GENERAL BECKWITH: Y LOS VALDENSES E*J. P/MEILLE*26-31

  GENERAL BECKWITH: SU VIDA Y SU TRABAJO ENTRE LOS VALDENSES DEL PIAMONTE

J. P/MEILLE,

LONDON:

1873.

GENERAL BECKWITH: Y LOS VALDENSES E*J. P/MEILLE*26-31

Según una serie de normas, cabe destacar por su intolerancia e injusticia, la observancia de el culto público estaba sujeto a las restricciones más arbitrarias; como también la introducción en el reino incluso de los libros religiosos más indispensables, como Biblias, catecismos e himnarios.* Además esto, en distritos como los de los valles vaudois, donde casi toda la propiedad estaba  en manos de protestantes, y donde, en ese momento en particular, casi todos los católicos romanos residentes eran mendigos o sirvientes:

//( Nota puesta por el autor del blog  Mierc. 12 Feb.2025 A mediados del siglo XIX, en Alemania, los judíos ejercían profesiones de médicos, abogados, ingenieros, músicos, escritores, y los alemanes eran sus sirvientes, los judíos en ese tiempo por su progreso económico, tenían  piano en su casa y los alemanes no. De esta situación renegó Hitler y avivó su extremo resentimiento, rencor y odio contra los judíos alemanes, y los de  Europa.) //

 la ley exigía que la mayoría del consejo común debería ser necesaria y constantemente compuesta por católicos.

Por último, existían otras dos leyes igualmente bárbaras e inmorales, a las que las autoridades recurrían con frecuencia incluso mucho después del período que nos ocupa: una, que obligaba a la joven que había cometido un delito a separarse de su hijo echándolo a la calle o a prometer ante un magistrado que lo criaría en la fe católica romana; la otra, que autorizaba a cualquier niño de doce años y a cualquier niña de diez a abandonar el hogar paterno, sin que los padres o tutores tuvieran derecho a traerlos de vuelta, siempre que el motivo de la deportación fuera obtener la salvación uniéndose a la Iglesia católica.*

La única ventaja que su nacionalidad otorgaba a los valdenses era el derecho (un derecho del que los judíos no disfrutaban entonces) a derramar su sangre por la defensa de su patria.

 En todos los demás aspectos, su suerte habría sido infinitamente mejor si, en lugar de ser súbditos de Su Majestad sarda, hubieran pertenecido a cualquier otra potencia, ya fuera católica o protestante. En cuanto a la educación, en particular la elemental, si bien la condición de los valles valdenses en ese período era mucho mejor que la de la mayoría de las demás partes del reino, y aunque de una población de 20.000 habitantes, unos 4.000 niños asistían a la escuela al menos en invierno, tal situación era lo suficientemente grave como para requerir una gran mejora.

*** Una carta fechada el 12 de abril de 1841, del Procurador General de Su Majestad, el Conde Stara, comunicando al prefecto de Pignerol la orden de «suspender de inmediato la ejecución de las medidas ordenadas por el Gobierno en relación con los matrimonios mixtos y la adquisición de bienes en el territorio de Lusernette (Más Allá de los Límites) y en otros lugares», contiene esta recomendación: «Actuar de modo que la autoridad eclesiástica no perciba esta suspensión o revocación de las medidas determinadas». Véase Bert, «I. Christian Valdesi", pág. Edictos de 1302, 1603, ICIO, y Edicto de 1822. Un requerimiento judicial del juez de Pignerol del año 1827, con motivo del arrendamiento de bienes hereditarios a los Valdenses en esa ciudad, ordenó a todos los Valdenses establecidos allí para el comercio que partieran en las próximas veinticuatro horas. Véase A. Bert, "L Valdesi", págs. 100-126.5, § Edicto del 2 de junio de 1653: "Puede haber seis notarios heréticos dentro de los límites permitidos, para el servicio exclusivo de los Vaudois

* En cada envío de Biblias y Nuevos Testamentos, los Moderados debían firmar ante el Revisor en Jefe una declaración que comprometía formalmente a que ninguno de estos libros se vendiera, ni siquiera se prestara, a un católico romano. Edicto de 1653: «En lugares donde no todos son herejes [¡habría sido un asunto difícil en cualquier lugar donde no hubiera católicos!], el número de magistrados y consejeros protestantes siempre debe ser superado por el de los católicos». X Carta del Procurador General fechada el 18 de junio de 1838, citada por Bert, «I. Valdesi», pág.aldenses".

Generalmente recibían clases en establos pequeños y mal iluminados, donde, durante cuatro o cinco meses en invierno, de quince a quizás cuarenta niños se apiñaban en el pequeño espacio libre del ganado, y donde las cabezas de ovejas o cabras, constantemente entre las cabezas de los niños, interrumpían las clases, lo que no desagradaba en absoluto a estos.

 En cuanto al maestro, ¿qué se podía esperar de un hombre cuyo salario no siempre ascendía a diez francos al mes, o mejor dicho, a menos de treinta y cuatro céntimos al día? Sus conocimientos eran demasiado aptos para seguir el ritmo de su salario; y todas sus nociones de enseñanza parecían estar concentradas en una enorme vara de abedul, con la que torturaba sin piedad las manos y las rodillas de los desafortunados niños, a quienes debía estar imbuido de sólidos principios morales.

 Unos pocos inviernos de tal instrucción se consideraban más que suficientes, siempre que los niños aprendieran a leer, calcular y repasar con indiferencia, y a repetir de memoria la oración de la mañana y la de la tarde, los Diez Mandamientos, el Padrenuestro y el Credo. Las escuelas parroquiales, abiertas durante diez meses al año y frecuentadas en invierno por los niños mayores, y en verano, cuando las demás escuelas estaban cerradas, por todos los que no trabajaban en el campo, no eran mucho más exitosas que las demás. Los edificios donde enseñaban, aunque no eran precisamente estables, eran oscuros y mal ventilados.

Estaban peor equipados que incluso la escuela más pobre del momento. No había pupitres inclinados, ni pizarrones, ni pizarras, ni mapas. Los únicos libros de lectura en uso eran, en francés, la Biblia; y en italiano, que se enseñaba poco, algunas crónicas manuscritas de transacciones comerciales, completamente desprovistas de cualquier pensamiento o sentimiento elevado que iluminara la inteligencia o conmoviera el corazón del niño que se veía obligado a descifrarlas.

 La disciplina que se ejercía tanto en las escuelas parroquiales como en las aldeanas era la del camino, comúnmente llamada el caballo o la castaña, según la gravedad del caso y la parte del individuo sobre la que recaían los golpes de este instrumento educativo. Los maestros, entre los que había hombres de mérito sorprendente, considerando que no existían escuelas normales para educarlos, a pesar del celo y la devoción con que muchos de ellos se dedicaban a su tarea, no pudieron hacer mucho frente a tal situación. Tal era la situación de la educación primaria; y la de la educación secundaria, o clásica, no era más alentadora. La llamada escuela latina era una institución nómada, que encontraba refugio aquí y allá según las circunstancias.

Generalmente tenía entre quince y veinte alumnos, divididos en cinco clases, que aprendían de un solo profesor, ni competente ni bien pagado, lo suficiente en latín y griego como para admitirlos con tolerancia, como estudiantes de los clásicos, en las academias de Lausana, Estrasburgo o Ginebra

Desde un punto de vista religioso y eclesiástico, ¿era mejor la situación del país? Encontraríamos una respuesta afirmativa a esta pregunta, pero no podemos hacerlo con certeza. La situación no era de absoluto mal; sería injusto decirlo. Aún eran visibles muchos vestigios del antiguo estado de cosas, que había dado a la Iglesia Valdense su antiguo renombre. Una moralidad relativamente pura, el respeto a la religión, la asistencia diligente al culto público, un profundo apego a sus padres de fe, la disposición a sufrir cualquier cosa antes que renunciar a su profesión( fe) , el afecto y respeto por sus pastores; todo esto, en este período, constituía rasgos distintivos en el carácter de los valdenses. Los pastores, con algunas pequeñas excepciones, eran fieles a la antigua ortodoxia evangélica. Sin embargo, había algo que tanto pastores como fieles deseaban: un conocimiento, por un lado, del objetivo y la misión de la Iglesia; y, por otro, de los beneficios que se derivarían de la predicación. Una comprensión más plena del reino de Dios en la tierra, y de la necesidad e inestimable importancia de la salvación de las almas, distaba mucho de ocupar, como debía, la atención de los pastores de almas o de sus rebaños, quienes, sin embargo, nunca dejaban de asistir a sus ministerios. Había algo acechando en las sombras de esas formas eclesiásticas, religiosamente resguardadas, y en los pliegues de esa ortodoxia inaccesible; y ese algo era el formalismo, con toda su inevitabilidad y deplorables consecuencias. Jesucristo estaba presente de nombre, pero ausente en realidad; y los frutos de su gracia, tan fácilmente discernibles cuando estaban presentes, y que causaban un deseo tan irreparable, solo existían cuando estaban ausentes en los corazones de unos pocos.