Libro donado a la Biblioteca por el Profesor Edwin Kellogs 1883
LECTURAS EN DEFENSA DE LA FE CRISTIANA.
Por el PROFESOR F. GODET
, AUTOR DE COMENTARIOS SOBRE SAN LUCAS, SAN JUAN Y ROMANCE, ETC.
TRADUCIDO POR W. LYTTELTON
EDINBURGH
1883
EN DEFENSA DE LA FE CRISTIANA.* PROFESOR F. GODET* 1-6
PREFACIO DEL TRADUCTOR.
Añadir otro a los muchos y excelentes libros sobre “Evidencias Cristianas” que ya circulan entre nosotros, puede parecer que requiere cierta justificación. Pero, a menos que me equivoque, las conferencias que ofrezco son especialmente adecuadas para los lectores ingleses, y que son de gran utilidad en este país en este momento. Con la excepción de la última, fueron escritas por su competente autor en respuesta a los ataques a la fe cristiana, hechos por competentes conferenciantes en Neuchâtel, la ciudad donde reside.
El profesor Godet se sintió llamado a responder a su desafío de forma espontánea; y pronunció los siguientes discursos casi de inmediato, con excelente efecto en el público que se reunió para escucharlo. En su forma actual, conforman un pequeño libro, que puede leerse en pocos días, incluso por los más ocupados; pero su contenido es el resultado maduro de una vida de compromiso. Estudio exhaustivo y reverente de los profundos temas que tratan, obra de su competente autor.
El profesor Godet es reconocido en toda Europa como uno de los eruditos bíblicos vivos más capaces y confiables. Me atrevo a pensar que no es exagerado decir que combina en sí mismo muchas de las características más valiosas de los mejores teólogos alemanes, franceses e ingleses.
Posee gran parte de la profundidad de pensamiento y del conocimiento exhaustivo de toda la literatura de sus temas, de los alemanes; gran parte de la lucidez, la concisión de estilo y el enfoque epigramático de los franceses, y de la sobriedad y la mentalidad práctica de los ingleses.
Los adversarios a cuyos argumentos decide enfrentarse, sin duda, no son los más débiles, sino los más capaces y eruditos de su bando —como Strauss, Baur y otros de su calaña— en estas vitales controversias.
Y su mente//del Prof. Godett// está tan ricamente provista del mejor conocimiento de la Biblia y de la teología cristiana, , que el interés colateral y la sugestión de estos ensayos, y de los obiter dicta del profesor sobre los temas que trata, me parece grande. De modo que, incluso cuando uno no pueda estar de acuerdo con sus puntos de vista, es difícil dejar de aprender algo de lo que dice
Quizás se piense que el conocimiento del francés es ahora tan común entre nosotros que no es necesario traducir libros franceses. Pero además de que dicho conocimiento no es en absoluto universal entre los ministros y maestros cristianos, creo que hay muchos, incluso aquellos que leen francés con facilidad, que preferirían, como yo, leer libros sobre temas sagrados, y especialmente la Biblia, en su inglés nativo.
Por lo tanto, confío en que si he logrado traducir las ideas del profesor Godet a un inglés idiomático y legible (puedo garantizar que la traducción es estrictamente fiel), este libro puede resultar una contribución realmente valiosa a nuestra literatura popular inglesa sobre las grandes cuestiones que trata.
En estos días, cuando tantos se han dejado llevar por el océano sin orillas de un escepticismo sin límites; cuando algunos están dispuestos a erigir altares, no solo “al Desconocido”, sino incluso —¡ay de que así sea!— a Aquel a quien consideran el Dios “Incognoscible” —pues algunos extrañamente creen saber que existe un Dios “Desconocido”; Cuando un hombre de noble mente y naturaleza, que en su día fue un cristiano devoto, nos contó con tristeza, al final de su corta vida, que había llegado a creer que veía «un cielo vacío que miraba hacia una tierra sin alma» —de modo que «nosotros», personas que amamos, esperamos y tememos, «somos la descendencia» de una enorme máquina inconsciente, que funcionaba desde la eternidad, hasta que, por pura casualidad, nos creó, ¡y la mente humana es la más elevada que existe!—,
En esos días, uno puede estar realmente agradecido si puede contribuir con ideas, como las del profesor Godet, que permitan, con la bendición de Dios, salvar almas de las miserias de la incredulidad vacía y desesperanzada.
Ojalá este libro brinde a sus lectores algo del gran placer y la edificación que su traducción me proporcionó durante una dolorosa enfermedad que me incapacitó para otro trabajo, y que traiga a mi vida algo de gratitud, y a algunos nuevos lectores de sus otras valiosas obras. Honorable amigo, Profesor Godet.
W. H LIYTTELTON. THE CLOISTERS, GLOUCESTER, mayo de 1881.
P.D.: Me atrevo a destacar aquí otros dos libros del profesor Godet, que yo, junto con otro ahora retirado, traduje hace algunos años: Estudios Bíblicos sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento (publicado por Hodder y Stoughton). Las primeras partes de este libro se publicaron originalmente en The Expositor, que lamento haber olvidado mencionar en la primera edición.
CONTENIDO. . La Resurrección de Jesucristo, . La Hipótesis de las Visiones, . Los Milagros de Jesucristo, . Lo Sobrenatural, . La Perfecta Santidad de Jesucristo, . La Divinidad de Jesucristo, . La Inmutabilidad del Evangelio Apostólico
I -LA RESURRECCION DE CRISTO
Ninguna cuestión de milagros debe decidirse principalmente por la experiencia. No tenemos suficiente conocimiento de la naturaleza esencial de Dios, del mundo ni de nosotros mismos, como para permitirnos afirmar sin presunción, basándonos únicamente en la razón, que los milagros son imposibles. Debemos fijarnos en los hechos; debemos investigar. Si lo sobrenatural aparece innegablemente en la historia, debemos aceptarlo. Demostrar que algo es real es demostrar que es posible. «Nada», se dice que dijo Napoleón, «es tan obstinado como un hecho». Quizás hubiera sido mejor decir: «Nada es tan sagrado como un hecho». La suma total de todos los hechos establecidos, ese es el código infalible e irreprochable de la ciencia. Es sobre este principio que procede el estudio de la naturaleza. El hombre de ciencia no puede reclamar el derecho a crear un mundo natural según sus propias fantasías. Él observa, constata y repite sus experimentos; publica Luego, basándose en los materiales así recopilados, continúa sus investigaciones.
Tampoco la razón tiene derecho a moldear la historia según sus propias fantasías; en este ámbito también debe basarse en la observación; y para ello se vale del testimonio, que es al estudio de la historia lo que el experimento al de la naturaleza.
Así como el estudioso de la naturaleza repite, cuantas veces sea necesario, los experimentos que deben determinar primero los hechos, luego las leyes, así también el historiador interroga a los testigos en cuyo testimonio basa su conclusión y los somete a su crítica
Una vez establecida su validez, se somete; y su razón no tiene más que hacer que descubrir el cómo y el porqué de los acontecimientos que se han establecido. Y cuanto más extraño y excepcional sea el hecho al que llega, con más seguridad esperará la Ciencia histórica descubrir en él uno de sus secretos más importantes.
Es este método experimental, adoptado ahora por todas las mentes sanas, el que vamos a aplicar al hecho cardinal de la fe cristiana: la Resurrección de Jesucristo. No nos preguntamos ahora: ¿Es posible lo sobrenatural? ¿Es admisible la afirmación de que Dios resucitó a un muerto? No vamos a proceder según decretos a priori de la Razón, lo cual sería sumamente anticientífico. Preferimos indagar si, según las leyes de la crítica histórica, el hecho de la resurrección puede considerarse comprobado. Después de haberlo hecho, será el momento de analizar cómo y por qué tal acontecimiento fue posible y realmente tuvo lugar. Como se verá, identifico la cuestión de la resurrección de Jesús con la de lo sobrenatural en general.
De hecho, sabemos que cuando el tema en debate son los milagros de sanación “supuestamente” obrados por Jesucristo, y resulta imposible negar por completo su realidad, se intenta explicarlos con la ayuda de ciertas influencias excepcionales: “el poder mágico ejercido sobre los nervios del paciente”, “la exquisita personalidad del rabino nazareno”. Pero tal solución del problema es inadmisible cuando tratamos casos de hombres resucitados por Jesucristo. Los muertos no tienen nervios que se les hagan vibrar; ¿y cómo puede explicarse su propia resurrección con tal hipótesis? ¿Qué personalidad —qué agente humano— intervino dentro de los misteriosos recintos de ese sepulcro? Entre Dios y ese cadáver no había nada. Entonces, el hecho es irreal, o si es real, tenemos aquí un milagro propiamente dicho —lo sobrenatural, en el sentido estricto de la expresión—, y San Pedro tiene todo el derecho a decir: «Dios resucitó a Jesús de entre los muertos».
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