TRAS LAS REJAS DE LA PRISIÓN *BYRUM*1-11

 TRAS LAS REJAS DE LA PRISIÓN.

 UN RECORDATORIO DE NUESTROS DEBERES HACIA AQUELLOS QUE HAN SIDO TAN DESAFORTUNOS COMO PARA SER ENCARCELADOS.

POR E. E. BYRUM, AUTOR DE "EL SECRETO DE LA SALVACIÓN", "LA SANIDAD DIVINA DEL ALMA Y DEL CUERPO", "EL GRAN MÉDICO", "EL COMPAÑERO DEL NIÑO", ETC.

 “ACUÉRDENSE DE ELLOS, QUE ESTÁN PRESOS, COMO PRESOS CON ELLOS.”—EFESIOS 13:3

MOUNDSVILLE. VA

1901

TRAS LAS REJAS DE LA PRISIÓN *BYRUM*1-11

PREFACIO DEL AUTOR.

 Ayudar a un hombre en apuros y manifestar preocupación por su alma, aunque sea un enemigo, toca la fibra sensible de su corazón endurecido, tiende a liberar las ataduras del pecado, llevándolo a mirar hacia arriba con esperanza.

 La comprensión del gran descuido del deber hacia quienes se encuentran tras las rejas, incapaces de ayudarse a sí mismos en muchos aspectos, inspiró la escritura de este volumen.

 No fue la intención del autor escribir una obra exhaustiva sobre este tema, sino llamar la atención sobre algunos hechos relativos a las prisiones y cárceles, así como sobre el trato y los privilegios de los reclusos, y así despertar en la gente el sentido del deber y la manifestación de compasión.

La mayoría de las personas nunca han visitado una cárcel o prisión estatal, por lo que saben poco sobre ellas y sienten poca o ninguna responsabilidad al respecto. Hace aproximadamente dos años, la Compañía Editorial Gospel Trumpet de Moundsville, Virginia Occidental, estableció un fondo para enviar literatura gratuita a los pobres, a cárceles, prisiones y donde más la necesiten.

De esta manera, se han enviado libros, folletos y periódicos por valor de hasta diez mil dólares durante un año a diversas partes de Estados Unidos, Canadá, Europa y otros países. Sin embargo, esto parece solo una gota en el océano, por así decirlo, en comparación con lo que debería hacerse.

Es nuestra ferviente oración que los lectores de este pequeño volumen hagan de inmediato el mayor esfuerzo posible para proveer adecuadamente a los presos y así contribuir a una reforma en sus vidas. Para mostrar el resultado de algunos de los esfuerzos realizados para proporcionar a los presos buena literatura y su aprecio por ella, se han incluido varias cartas de presos y funcionarios de prisiones. Aunque estas cartas tienen una gran similitud, se espera que su similitud no destruya su interés, considerando el hecho de que a través de ellas los prisioneros de una amplia extensión de territorio tienen el privilegio de expresar su sentimiento de gratitud hacia aquellos que así han manifestado su amistad.

Se han omitido los nombres de quienes han escrito cartas y testimonios; sin embargo, aparecen completos en el manuscrito original y son auténticos. Solo se proporcionan los números de serie de aquellas biografías que aparecen en el libro. Agradecemos la amable ayuda de los funcionarios de prisiones y de los presos que han contribuido generosamente.

 El autor recibirá con agrado cualquier otra comunicación o carta de presos o de cualquier persona interesada en esta línea de trabajo.

Con una ferviente oración por la salvación de cada preso, quedo de usted.

Suyo en Él,

 E. E. Byrum. Moundsville, Virginia Occidental,

4 de julio de 1901

TRAS LAS REJAS. EN PRISIÓN.

 Nuestro país es llamado la tierra de la libertad, pero si pudiéramos contemplar de un vistazo a los miles y decenas de miles que ahora están tras las rejas y comprender sus penosas vidas; Si se comete un delito, alguien es llevado ante el tribunal para responder a los cargos y determinar si es culpable o no. El jurado emite un veredicto: "Culpable". El juez dicta la sentencia de prisión. El pobre infortunado es ahora considerado un convicto. Se le ponen grilletes para impedir su fuga. Un oficial lo acompaña a su prisión, donde estará en servidumbre según la duración de su condena. Nadie más que el prisionero comprende la terrible sensación cuando la puerta de la prisión se cierra tras él con un estruendo y oye el clic de la cerradura que lo encierra en un techo de hierro. Inocente o culpable, siente la terrible desgracia sobre sí mismo y sus amigos.

 No parecería tan malo si sólo los culpables fueran llevados ante la justicia de esta manera, pero a menudo los hechos revelan que no sólo cientos, sino miles de personas inocentes son sentenciadas y llevadas a la desgracia de esta manera, muchas de ellas cumpliendo cadena perpetua.

La vida en prisión tiene dos caras: una brillante y otra oscura. Puede que algunos se pregunten cómo puede haber placer o un lado brillante en una vida así, pero esto se mostrará claramente en otros capítulos de este libro. Hay muchos factores que hacen que la vida en prisión sea oscura. Viéndolo desde una perspectiva natural, sin nadie a quien recurrir salvo a la ayuda humana, el camino a menudo parece sombrío y lúgubre. Hay prisiones donde los hombres son arrojados a mazmorras y abandonados a su suerte, o son atados de pies y manos y golpeados con el gato de nueve colas, o colgados de los pulgares, o sometidos a una severa prueba de castigo que casi supera la resistencia humana. Incluso en nuestro propio país todavía existen prisiones donde los presos no reciben un trato que los eleve ni los prepare para las altas esferas de la sociedad. Muchas de estas empalizadas donde se ha mantenido a prisioneros durante los últimos años han sido apenas mejores, si es que las hay, en muchos aspectos que las prisiones de Andersonville o Libby durante la Rebelión. Sin duda, existen casos excepcionales. Durante el último año, varios estados no han provisto adecuadamente a sus prisioneros. No ha sido raro ver en algunas de estas empalizadas a un grupo de hombres encadenados, obligados a deambular con el tintineo de las cadenas a sus pies, bajo reglas rígidas y sufriendo el trato severo de guardias malvados e impíos.