ARCHADIA**DAWSON**1-10

 ESTUDIOS DE LA COSMOGONÍA E HISTORIA NATURAL DE LAS ESCRITURAS HEBREAS

BY J. W. DAWSON, LL.D., F.G.S.,

AUTHOR Of "ACADIAN GEOLOGY,"

Las dos ciencias (teología y geología), ---, aunque muy diversas en sus líneas, ambas apuntan a un origen misterioso e invisible del mundo.___ WHEWELL

LONDRES

1860

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PREFACIO

Esta obra no pretende ser un tratado de geología elemental con aplicaciones teológicas, ni un intento de establecer un esquema de reconciliación entre la geología y la Biblia. Es el resultado de una serie de estudios exegéticos del primer capítulo del Génesis, en relación con las numerosas referencias incidentales a la naturaleza y la creación en otras partes de las Sagradas Escrituras. Estos estudios se realizaron principalmente para información privada del autor y se publican ahora como la mejor respuesta que puede dar a las numerosas preguntas sobre este tema que se le plantean en su calidad de profesor de geología. Una utilidad adicional de esta obra, incluso después de los numerosos tratados ya publicados, es ofrecer a los geólogos y a los lectores de obras geológicas un compendio de las doctrinas cósmicas que se encuentran en las Escrituras Hebreas, tratadas estrictamente según los métodos de interpretación propios de tales documentos. pero teniendo plenamente en cuenta el estado actual de la ciencia geológica. Por otro lado, a los estudiantes de la Biblia y a los cristianos en general, les podría interesar observar los aspectos en los que la cosmogonía bíblica se presenta a un naturalista activo, considerándola desde la perspectiva que ofrece la gran cantidad de hechos y principios acumulados por la ciencia moderna.

El autor ha recurrido a todas las ayudas críticas y expositivas a su alcance; pero ha evitado cuidadosamente ese desfile de autoridades contradictorias que, mediante una simple pero inútil demostración de erudición, a menudo infla estas obras a dimensiones innecesarias.

Ha confiado principalmente en una cuidadosa comparación, en el original, de todas las referencias bíblicas a cada hecho y término en cuestión. Este proceso, aunque tedioso, ha demostrado ser capaz de proporcionar respuestas a muchas preguntas dudosas, más positivas y satisfactorias que las que se podrían obtener de cualquier otra manera. Sin embargo, no pretende haber agotado el tema; y es plenamente consciente de que, en una investigación relacionada con ramas del conocimiento tan diversas, puede que tenga que pedirle al lector que lo lea con indulgencia por muchos errores y omisiones. El autor debe expresar además su convicción de que un público adecuado para estos temas solo se puede encontrar entre aquellos que están imbuidos de un conocimiento de las ciencias naturales. Adquirida por sus propios métodos peculiares de investigación, y que también alberga, con base en su evidencia especial y muy diferente, una fe firme en las inestimables revelaciones espirituales de la Palabra de Dios.

Por mucho que respete y ame a los naturalistas que no han prestado atención a las afirmaciones del cristianismo escriturario, o a los teólogos que desconocen la naturaleza, no espera de ninguno de ellos una apreciación completa de sus puntos de vista.

 Menos aún puede esperar la aprobación de esa escuela superficial que denosta la "filosofía bíblica" como algo de un tiempo pasado, e intenta erigir una barrera infranqueable entre los dominios de la fe y la razón, excluyendo de la naturaleza la idea del poder creativo, o de la religión la noble cosmogonía de la Biblia.

 Sus mayores esperanzas se verán realizadas si logra obtener la aprobación de aquellas mentes superiores en las que el amor a Dios se une al estudio de sus obras. y ayudar en cierta medida a redimir el tema de las opiniones estrechas que, por desgracia, son demasiado frecuentes.

La obra se publica en Canadá a discreción del autor para contribuir con su granito de arena a la creciente literatura de la América británica, y ha encontrado en Montreal una editorial lo suficientemente emprendedora como para asumir el riesgo de su publicación. J. W. D

. McGill College, Montreal, noviembre de 1859.

ARCHAIA. CAPÍTULO I. INTRODUCTORIO

 Hace más de treinta siglos, una numerosa población de siervos se emancipó de la esclavitud egipcia y, tras cuarenta años de vida errante en el desierto, se asentó permanentemente en las colinas y valles de Tierra Santa. La voz de la raza gobernante, transmitida confusamente desde aquella remota antigüedad, sostiene que los esclavos fugitivos eran un rebaño abyecto y despreciable; pero el líder del éxodo nos informa que, aunque cruelmente pisoteados por un déspota altivo, eran de noble ascendencia, herederos de grandes esperanzas y promesas. Su migración es, sin duda, el movimiento nacional más notable de la historia mundial; notable no solo por sus acontecimientos y circunstancias inmediatas, sino también por sus remotas consecuencias políticas, literarias y morales.

 Los gobernantes de Egipto, hombres cultos, ilustrados y prácticos, eran, sin embargo, devotos de un complejo sistema de culto a héroes y reliquias, que viciaba y degradaba todos sus objetivos más elevados.

 Los esclavos, dejando todo esto atrás, se elevaron en sus opiniones religiosas a un monoteísmo puro y espiritual; y su líder les presentó una ley sin igual hasta nuestros días en su unión de justicia, patriotismo y benevolencia, y estableció entre ellos, por primera vez en la historia del mundo, una república constitucional libre. Y esto no es todo; aunque tales resultados no tienen precedentes en otros lugares, en el caso de los siervos repentinamente emancipados.

El legislador hebreo ha entretejido sus instituciones en una gran composición histórica, que incluye una cosmogonía, un relato detallado de la afiliación y las relaciones etnológicas de las razas humanas, y una narrativa de las fortunas de su propio pueblo; insinuando no solo que eran una raza favorecida y escogida, sino que de ellos surgiría un gran libertador que bendeciría a todas las naciones con perdón y paz.