NACIMIENTO VIRGINAL DE JESÚS *BOX* i-2

REGIS BIBL. MAJ. COLLEGE

  EL NACIMIENTO VIRGINAL DE JESÚS

 UN EXAMEN CRÍTICO DE LAS NARRACIONES EVANGÉLICAS DE LA NATIVIDAD Y OTRAS EVIDENCIAS DEL NUEVO TESTAMENTO Y DEL CRISTIANISMO PRIMITIVO Y LA SUPUESTA INFLUENCIA DE IDEAS PAGANAS

POR G.H. BOX,

MAESTRO EN HEBREO RABÍNICO,

KING'S COLLEGE, LONDRES

CANÓN HONORARIO DE ST. ALBANS

CON PRÓLOGO DEL OBISPO DE LONDRES

NACIMIENTO VIRGINAL DE JESÚS  *BOX* i-2

PRÓLOGO

No intentaré condensar un argumento ya condensado, sino que solo haré hincapié en el último punto. La gente irreflexiva dice:

 «¿Qué importa si Cristo nació de una virgen o no?

Pero sí importa para quien cree en la Encarnación y en que la vida cristiana fue concebida como «una nueva creación».

Para quienes creen que Jesús fue solo un buen hombre, por muy grande y glorioso que fuera, el nacimiento virginal siempre será un obstáculo que superar; pero para quienes creen que el Hijo de Dios descendió del cielo a la tierra, que su gran don fue «una nueva vida» —que comenzó en el Bautismo, se fortaleció en la Confirmación, y se nutre de la Sagrada Comunión— el nacimiento virginal será, por supuesto, un misterio, pero uno congruente con esa creencia, y uno que la ilumina divinamente para siempre.

 A.F. LONDRES: LONDON HOUSE, noviembre de 1915

Este es un libro muy claro y erudito que, creo, convencerá a cualquier mente imparcial. La cuestión del nacimiento virginal de Nuestro Señor es fundamental en muchos sentidos.

1.            En primer lugar, que la Iglesia de Inglaterra la deseche haría imposible cualquier reunificación con las ramas romana y griega de la Iglesia, para ambas es una doctrina fundamental, y con razón, pues, como demuestra el autor de este libro, ha estado arraigada en la fe de la cristiandad desde los comienzos, y, si algo es «católico», es la doctrina del nacimiento virginal. 2. Pero, si es falsa, debe abandonarse, sean cuales sean las consecuencias. Debemos seguir la Verdad allá donde nos lleve, y es aquí donde el autor de este libro, con su clara argumentación, ayudará al buscador sincero a encontrar la Verdad.

2.     Intenta demostrar que la historia se desarrolla en el contexto judeocristiano, un contexto totalmente incompatible con la sugerencia de que la historia fuera una repetición de un mito pagano; aborda nuevamente el argumento esgrimido contra la historia a partir del «silencio» de San Marcos, San Juan y San Pablo; muestra cuán mutuamente destructivas son las teorías de quienes intentan explicar cómo la historia surgió de antecedentes míticos o legendarios y, en una sección final, resalta el significado doctrinal de la gran creencia.

3.    No intentaré condensar un argumento ya condensado, sino que solo haré hincapié en el último punto.

 La gente irreflexiva dice:

«¿Qué importa si Cristo nació de una virgen o no?

Pero sí importa para quien cree en la Encarnación y en que la vida cristiana fue concebida como «una nueva creación».

 Para quienes creen que Jesús fue solo un buen hombre, por muy grande y glorioso que fuera, el nacimiento virginal siempre será un obstáculo que superar; pero para quienes creen que el Hijo de Dios descendió del cielo a la tierra, que su gran don fue «una nueva vida» —que comenzó en el Bautismo, se fortaleció en la Confirmación, y se nutre de la Sagrada Comunión— el nacimiento virginal será, por supuesto, un misterio, pero uno congruente con esa creencia, y uno que la ilumina divinamente para siempre.

A.F. LONDON

 LONDON HOUSE,

 Noviembre de 1915.

PREFACIO

 El presente volumen surge de un ensayo leído ante la Sociedad de Teología Histórica en Oxford, el 26 de noviembre de 1903, que posteriormente se publicó en la Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft de 1905 (págs. 80-101), bajo el título «Los relatos evangélicos de la Natividad y la supuesta influencia de ideas paganas». En este ensayo, se expusieron las líneas principales del argumento que se desarrolla con mayor detalle en el presente volumen; se enfatizó e ilustró el carácter judío de los relatos canónicos de la Natividad, y en particular el carácter midrásico de los dos primeros capítulos del Primer Evangelio; y se señaló la imposibilidad que implica la hipótesis de un origen pagano directo.

Se espera que el método de análisis adoptado en las páginas siguientes se explique por sí mismo. El autor desea, en primer lugar, agradecer sinceramente a su colega, el profesor H. J. White, del King's College, por la ayuda prestada, especialmente en cuestiones textuales. El profesor White ha puesto generosamente a disposición del autor el valioso material textual que figura en las notas adjuntas (impresas al final del volumen). Se puede consultar la primera de estas notas, donde se propone una interpretación novedosa de la evidencia textual. El autor también agradece la amable autorización del reverendo Dr. Hastings para citar los artículos «Nacimiento virginal, Permanencia y Nazareno», que el autor incluye en el segundo volumen del Diccionario de Cristo y los Evangelios. En todos los casos, se remite al lector a los artículos para un análisis completo de los puntos relevantes.

En los últimos años no ha faltado el análisis de la literatura sobre el nacimiento virginal, y no se puede negar que ha surgido una sensación de inquietud, por no decir desconcierto, en la mente de muchos cristianos respecto al valor histórico y la veracidad de los relatos evangélicos.

 En algunos círculos, la sola idea de tomar en serio el nacimiento virginal de Jesús se considera una idea descabellada.

Se da por sentado que Jesús nació en Nazaret. Sin embargo, ante el hecho de que eruditos como Spitta y W. Weber han publicado en los últimos años elaborados ensayos críticos que demuestran que Jesús nació en Belén, la actitud de negación desdeñosa adoptada en estos círculos resulta un tanto absurda.

 En este volumen se ha intentado exponer de forma justa y adecuada las objeciones críticas a la historicidad de los Evangelios y, al mismo tiempo, analizar dichos Evangelios a la luz de estas críticas.

La crítica tiene su razón de ser, y, huelga decir, debe ser respetada. Pero la crítica debe estar guiada por la empatía, indispensable para la verdadera comprensión. Esta crítica siempre será bien recibida por quienes creen que el conocimiento crítico y la fe sincera, lejos de ser irreconciliables, pueden y deben ser los más fieles aliados.

El autor está firmemente convencido de que la veracidad esencial de los Evangelios brilla con mayor intensidad al emerger de la prueba a la que han sido sometidos.

G.H. BOX.

 KING'S COLLEGE,

LONDRES.

EPIFANÍA, 1916.

LITERATURA SELECCIONADA

(Contiene los nombres de las obras principales a las que se hace referencia, junto con sus títulos abreviados.)

 I.— MONOGRAFÍAS

RAMSAY . . ¿Nació Cristo en Belén? (Londres, 1898).

 LOBSTEIN . El nacimiento virginal de Cristo = El nacimiento virginal de Cristo, un ensayo histórico y crítico de Paul Lobstein: Londres, 1903 (138 págs.).

 SOLTAU . El nacimiento de Jesucristo = El nacimiento de Jesucristo: por Wilhelm Soltau; traducido del alemán por Maurice A. Canney, M.A.: Londres, 1903 (83 págs.). KNOWLING . El nacimiento virginal de nuestro Señor = El nacimiento virginal de nuestro Señor y la crítica actual: por R. J. Knowling, D.D.: Londres, 1903 (95 págs.). S.P.C.K. HOBEN . . (Allan, Ph.D.). El nacimiento virginal: University of Chicago Press, 1903. SWEET . . El nacimiento e infancia de Jesucristo = El nacimiento e infancia de Jesucristo según los Evangelios: por el reverendo Louis Matthews Sweet, M.A. Filadelfia, 1906 (págs. xii y 365). ORR . . . El nacimiento virginal = El nacimiento virginal de Cristo: por James Orr, M.A., D.D.: con apéndice que incluye opiniones de académicos contemporáneos: Londres, 1907 (págs. xiv y 301). GRUTZMACHER (Richard H., Prof. de la Universidad Teológica de Rostock) : El nacimiento virginal : Nuevo York, 1907 (págs. 80). Thorburn. Evidencias de nacimiento virginal = Una crítica examen de las pruebas de la Doctrina del Nacimiento Virginal: por Tomás James Thorburn, MA, LL.D. : Londres, 1908 (págs. iv. y 179). SPCK xiii LITERATURA SELECCIONADA USUARIO S. KRAUSS Weihnachtsfest = Das Weihnachtsfest : Von Hermann Usener: Segunda edición, Bonn, 1911 (págs. xx. y 390). Das Leben Jesu nach Jiidischen. Quellen: Berlín, 1902 (págs. 309).

II.— DISCUSIONES, ENSAYOS, ARTÍCULOS (que se refieren a la pregunta)

GUNKEL . . Zum religionsgesch. Verstdndiss d.N.T. = Zum religionsgeschtlichen Verstdndniss des Nuen Testaments: de Hermann Gunkel: Gotinga, 1903 (págs. vii y 96). J. HALEVY . Etudes Evangeliques: primer fascículo: París, 1903 (pág. 238). BRIGGS . . Messiah of the Gospels = El Mesías de Los Evangelios: por C. A. Briggs, D.D.: Edimburgo, 1894 (págs. xv y 337). BRIGGS . . Nueva Luz = Nueva Luz sobre la Vida de Jesús: por C. A. Briggs, D.D. Edimburgo, 1904 (págs. xii y 196). CHEYNE. Problemas bíblicos = Problemas bíblicos y el nuevo material para su solución: por T. K. Cheyne, D.Litt., D.D.: Londres, 1904 (pág. 271). THOMPSON. Milagros: Milagros en el Nuevo Testamento: por el reverendo J. M. Thompson: Londres, 1911 (págs. xv y 236). EDERSHEIM. L. J. M. = La vida y los tiempos de Jesús el Mesías: por A. Edersheim. 2 vols. GORE. Disertaciones = Disertaciones sobre temas relacionados con la Encarnación: por Charles Gore, M.A.: Londres, 1895 (Disertación I: El nacimiento virginal de nuestro Señor). CABEZA. Milagros = Los Milagros de la Nueva Testa Mención: por Arthur C. Headlam, D.D. : Londres, 1914 (págs. xvi. y 361). GRESSMANN. (Dr. Hugo): Das Weihnachts-Evangelium: Göttingen, 1914 (págs. 46). ZAHN. . (Dr. El olor): Das Evangelium des 7M1a4t)t.h dus: Leipzig, 1903 (págs. viii y xiv)

LITERATURA SELECCIONADA

ALLEN ARTÍCULOS Artículo DALMAN SINGER SCHURER San Mateo: Un comentario crítico y exegético Comentario sobre el Evangelio según San Mateo: por Willoughby C. Allen BUT. (I.C.C.): Edimburgo, 1907 (págs. xcvi y 338). "El nacimiento de Cristo en el Nuevo Testamento": por Willoughby C. Allen, M.A., en The Interpreter, febrero y octubre de 1905. María, en E B, por P. W. Schmiedel. Natividad, en E B, por H. Usener. Nazaret, en E B, por T.K. Cheyne. El nacimiento de Cristo, , por R. J. Knowling. El nacimiento virginal, en por G. H. Box. El Nazareno, por G. H. Box. El nacimiento virginal de Nuestro Señor, por el Dr. C. A. Briggs, en The American Journal of Theology. Abril de 1908.

II.— OTRAS OBRAS

Palabras = Las Palabras de Jesús... por Gustav Dalman (traducción al inglés de D. M. Kay): Vol. I. Edimburgo, 1902. El Libro de Oración Diario Autorizado de las Congregaciones Hebreas Unidas del Imperio Británico: editado por el Reverendo S. Singer (traducción al hebreo y al inglés) • Publicado por Eyre & Spottiswoode Londres. G V I = Historia del pueblo judío en la época de Jesús Cristo: por Emil Schiirer: Última edición, 3 vols. (1901-9). (Traducción al inglés: Historia del pueblo judío en la época de Cristo - 5 vols., 1890-1). La religión y el culto de la sinagoga: Segunda edición, por W. O. E. Oesterley y G. H. Box: 1911 (págs. xviii y 474).

EL NACIMIENTO VIRGINAL

CAPÍTULO I

INTRODUCCIÓN

¿Han sido influenciadas por concepciones paganas las narraciones evangélicas de la Natividad, en su forma canónica? No hace falta disculparse por plantear esta pregunta una vez más e intentar responderla, dada la polémica que en los últimos años ha invadido no solo la literatura académica, sino también la teológica popular.

Las cuestiones en debate, por supuesto, han dejado de ser un mero interés académico y abarcan temas de gran importancia práctica para los cristianos en general. Sin embargo, dada la naturaleza teológica de la cuestión, este volumen no pretende abordarla en profundidad.

El objetivo principal del autor es analizar, de la manera más objetiva posible, la supuesta influencia de ideas paganas en las narraciones de la Natividad del Primer y Tercer Evangelio, y las preguntas que de ello se derivan.

Según los últimos exponentes de una rama de la escuela crítica, no cabe la más mínima duda sobre cuál es la verdadera respuesta a nuestra pregunta.

Lo que la Iglesia cristiana siempre ha considerado como el hecho central de las narraciones en cuestión — el nacimiento virginal— se atribuye sin vacilación en en estos lugares a un origen puramente pagano.

Así, según Usener, «en todo el relato del nacimiento y la infancia del niño (Mateo), en cada detalle, es posible rastrear un sustrato pagano. Debió de surgir en círculos gentil cristianos, probablemente en los de las provincias de Asia, y luego fue legitimado en cierta medida por su narrador, de acuerdo con la tendencia manifestada a lo largo de todo el Primer Evangelio mediante la cita de palabras proféticas en su apoyo». Schmiedel también coincide con esta conclusión. Según él, el origen de la idea del nacimiento virginal debe buscarse en el ámbito gentil  cristiano.

La estimación de Soltau, aunque más cautelosa, también está consonancia sustancial con lo anterior: «¿No podemos suponer», dice, «que el nacimiento virginal de Jesús tuvo un origen similar (pagano) al de los episodios de los ángeles?» 1 Art. Nativity, E.B., col. 3352. 2 Art. Mary, op. cit., col. 2964. 3 The Birth of Jesus Christ, p. 41.