“CORNELIUS” *EVANS* 1-3

 ¡VI SU GLORIA!

POR “CORNELIO EL CENTURIÓN”,

PERIODISTA DE GALILEA

JOHN EVANS

CHICAGO-NUEVA YORK

1945

“CORNELIUS” *EVANS* 1-3

El Centurión Cornelio apareció repentinamente un día, tras una larga búsqueda de alguien que pudiera escribir un relato como testigo presencial de algunos de los acontecimientos más influyentes jamás registrados.

Me topé con él mientras hojeaba los primeros capítulos de Mateo. La familiaridad maduró hasta convertirse en devoción por este entrañable personaje.

Mateo no me lo presentó por su nombre, pero enseguida me sentí seguro de haber encontrado, tras una larga búsqueda, al hombre que podría escribir una historia periodística sobre lo ocurrido hace mucho tiempo en Belén, Jerusalén y Cesarea. Un mundo viejo moría, uno nuevo nacía.

Pero ¿quién era el Centurión de Mateo, este “capitán de la policía” de Herodes Antipas allí en Capernaúm?

 Obviamente, a pesar de su ciudadanía romana, era muy estimado en todo el reino galileo de Herodes.

 Mateo dejó claro que este Centurión tenía un ojo extraordinario para los detalles esenciales; era diplomático, o mejor dicho, un hombre político. Igualmente evidente era su sensibilidad para los asuntos humanos. Pero la mayoría de los policías, especialmente los capitanes, son así si son buenos en su trabajo. Un poco duros y directos, quizás, pero a menudo se asume que esas características protegen una comprensión empática de la situación humana. Los mejores reporteros fueron entrenados durante su tiempo en la policía para ver el lado humano, que es lo que la mayoría de la gente quiere leer. ¿Esfuerzos literarios? ¡No! Se evitan. Los elementos reflexivos y editoriales están fuera del alcance de hombres así entrenados. ¡No poetas ni filósofos, ellos, ni políticos! La historia, y solo la historia, es lo importante. Y la prueba de la historia es si se escribe sola o no. Por eso, la historia tiene un poder inherente, sin el estorbo del esfuerzo literario, la opinión personal ni los argumentos especiales. Bueno, ¿quién fue el centurión de Mateo, este romano casi olvidado que pudo haber estado destinado a abrir las puertas de la iglesia cristiana primitiva a los gentiles?

 Lucas tenía un centurión, al que nombró Cornelio en Hechos 10. Lucas era mucho mejor reportero que Mateo, quien era más hábil cubriendo discursos que en la labor más experta de observar la acción. Una persona sin nombre podría servir para Mateo, pero no para Lucas, quien tenía una idea mucho mejor de lo que la gente común quiere leer cuando ocurren acontecimientos de interés periodístico.

Me convencí, al menos para mis propósitos, de que el centurión de Mateo era el Cornelio de Lucas.

Aquí estaba, pues, mi corresponsal especial. Con la ayuda de Lucas, también encontré a algunos amigos de Cornelio: Juana, esposa de Chuza, mayordomo de la casa de Herodes, y María Magdalena. Demetrio, Léntulo y Lino entraron en la historia por su cuenta, al igual que Eleazar. Finalmente, Lucas introdujo a Pedro en el drama a menudo ignorado de Hechos 10:8.

Cuando le ofrecí el ejemplar de Cornelio al editor jefe, este eliminó de la página 1 los relatos de la mayor guerra jamás librada y reubicó en el periódico los temas de actualidad de la época más compleja y desconcertante de la historia.

 La correspondencia de Cornelio se procesaba de la misma manera que cualquier otra noticia para llegar a las oficinas de redacción del Chicago Tribune. Muchas citas del Nuevo Testamento se traducen libremente del griego, y los pasajes litúrgicos del Epílogo provienen de la Didajé.

Agradezco a mi amigo, el rabino G. George Fox, sus valiosas sugerencias; a James H. Cobb, su consultoría de investigación; a Benjamin Cohen, sus mapas; y a mi socio de muchos años, John L. Astley-Cock, su asistencia técnica.

 John Evans

Chicago

Michaelmas 1944

¡VI SU GLORIA!

Mapa-Ruta del viaje de Herodes a Jerusalén Flechas rotas marcan la ruta de Herodes desde Tiberíades a Jerusalén, y los subtítulos relatan los acontecimientos de su viaje en Semana Santa, en el que su grupo se encontró con una multitud que extendía palmeras en el camino del humilde Nazareno montado en un burro.

Belén: 25 de diciembre, año trigésimo sexto de Herodes el Grande

PRÓLOGO EN BELÉN

La caravana fue desviada en Gaza mientras avanzaba hacia el norte para alojar a mi jefe, Eleazar, un rico comerciante de vidrio judío de Alejandría, con la intención de entregar artículos de lujo a clientes del distrito de Nueva Sión de Jerusalén a tiempo para un festival de invierno. Pero aquí estamos, estancados en este miserable pueblo de Belén. Eleazar cree que la multitud que nos retuvo disminuirá para que podamos continuar mañana. Rara vez las caravanas viajan hacia el norte por esta ruta. Normalmente toman la llanura costera, pero a pesar del mal tiempo aquí, en este país montañoso, esta tierra histórica resulta fascinante, incluso para un romano. Aparentemente, la multitud que nos aguarda aquí se dirige a un censo romano, pero Eleazar, con un guiño, habló del aniversario de la liberación del país, hace un siglo y medio, de la tiranía del despotismo greco-sirio bajo Antíoco Epífanes, por Judas el Hammerer con un puñado de guerrilleros judíos. Incluso a mi tolerante país no le gusta que sus pueblos bajo mandato recuerden sus victorias pasadas con demasiada viveza.

Desde que dejamos la ruta costera, nuestros problemas principales eran la llovizna incesante, los vientos gélidos y la niebla. El frío penetra hasta la médula, pero el extraño incidente de anoche, junto con las historias de Eleazar sobre su peculiar pueblo, ha compensado parte de la incomodidad. Eleazar, ahora en lo que él llama su última peregrinación a la ciudad de sus padres, advirtió que no se debe esperar hospitalidad de su gente aquí en Judea, sobre todo en Jerusalén. Serán distantes, dijo, pero me habló de sus tradiciones de una manera que me inspiró una tierna compasión por quienes permanecieron en esta tierra desolada e improductiva para conservar una rica tradición cultural y religiosa que se remonta a más de mil años.

Aquí, alejado de las principales rutas comerciales y resistiéndose a toda influencia externa, el jardín de la tradición florece donde nada más crecerá. Eleazar dijo que el templo de Jerusalén realmente sustenta a toda Judea. Además de ser un centro religioso, es prácticamente un banco con su propia moneda, una institución rica que los conquistadores querrían saquear. Parte de su riqueza proviene de las ganancias en divisas de los peregrinos, quienes se ven obligados a comprar animales y otros artículos para el sacrificio solo con la moneda del templo. Pero Eleazar explicó, encogiéndose de hombros, que nuestra caravana estaría tan cómoda al aire libre como en las casas de techos de barro con goteras de Belén. Añadió que Jerusalén no me daría la bienvenida, a mí, un romano en un asunto no oficial.

Verán, dijo, la esfera de influencia de Roma se expande constantemente, al igual que el imperio de Alejandro Magno hace tres siglos. Una guerra encarnizada e increíbles hazañas de heroísmo por parte de Judas y sus guerrilleros fueron necesarias para lograr la libertad de esta pequeña república. Ahora se avecina otro conflicto, pues el pueblo, en la festividad de hoy, recuerda las hazañas del Martillo //Macabeo//y recuerda la dinastía que él estableció.

Aunque el senado romano estableció el trono actual de Herodes en parte para acabar con esa dinastía, el astuto Herodes se casó con una mujer de la línea del Martillo.

Herodes es una especie de judío naturalizado, pero en realidad es descendiente de los odiados edomitas, ¡y cuánto aborrece Judea a este «esclavo edomita que la gobierna!