TEMPLARIOS 32-35

 THE KNIGHTS TEMPLARS.

By C. G. ADDISON.

1874

32-35

CAPÍTULO III

. DESDE LA CONVERSIÓN DE CONSTANTINO EL GRANDE, 312 d. C., HASTA SU MUERTE, 337 d. C.

 ¡Despierta, despierta!

¡Vístete de fuerza, oh Sión!

¡Vístete con las vestiduras de tu hermosura,

oh Jerusalén, ciudad santa!

Sacúdete del polvo. Levántate, siéntate, oh Jerusalén.

Libérate de las ataduras de tus muertos,

oh hija cautiva de Sión.

Guíame, Luz bondadosa, en medio de la oscuridad circundante.

 Guíame:

La noche es oscura y estoy lejos de casa.

¡Guíame!

Guarda mis pasos, no pido ver la escena distante;

 ¡un paso me basta!

We are troubled on every side, yet not distressed ; we are perplexed, but not in despair ; persecuted, but not forsaken ; cast down, but not destroyed ; always bearing- about in the body the dying- of the Lord Jesus, that the life also of Jesus might be made manifest in our body.— 2 Cor. iv. 8-10.

Estamos atribulados en todo, pero no angustiados; perplejos, pero no desesperados; perseguidos, pero no abandonados; abatidos, pero no destruidos; llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos. — 2 Cor. 4:8-10

Hay pocos incidentes en la historia que hayan suscitado tanto debate y suscitado opiniones tan contradictorias como la conversión de Constantino el Grande. Los escritores eclesiásticos se han inclinado a considerar este hecho como paralelo a la conversión de San Pablo, como se detalla en Hechos IX, que fue una intervención estrictamente milagrosa.

Los historiadores modernos, por otro lado, tienden a considerar la circunstancia como un mero cambio de rumbo político por parte de Constantino. La verdad, quizás, se encuentra entre ambos extremos.

Tan grande había sido el progreso de la fe cristiana, a pesar de las violentas y crueles persecuciones a las que fue sometida desde el principio, que era claramente el interés de un emperador romano, contemplando la inauguración de una nueva era política y el establecimiento de una nueva sede de gobierno, actuar como defensor de la fe cristiana y liberar a la Iglesia de la persecución, aunque no fuera más allá.

 Al mismo tiempo, como hombre concienzudo, debió haber dado preferencia al cristianismo sobre el paganismo, que había sido tan minuciosamente sopesado y hallado insuficiente.

La historia del gran cambio que convirtió al cristianismo, de ser una secta de la que se hablaba en todas partes, en la religión oficial del Imperio romano, puede esbozarse brevemente aquí.

 Diocleciano (coronado emperador en el 284 d. C. y fallecido en el 313) se había destacado como el perseguidor más empedernido de toda la línea imperial desde Nerón, dos siglos antes.

 En febrero del año 313 d. C. En el año 303, había emitido un edicto contra el cristianismo diseñado literalmente para "erradicar" la fe de la Cruz.

 Se ordenó la demolición de todas las iglesias cristianas, la quema de todas las copias de las Sagradas Escrituras y los libros sagrados; la destitución de todos los cristianos, de cualquier rango, de sus cargos, civiles y militares. Las barbaridades que siguieron a este edicto son absolutamente indescriptibles. Se desplegó al máximo la astucia maliciosa para idear torturas para los seguidores de Jesús denunciados.

 Durante diez años, y hasta la muerte de Diocleciano en el año 313, esta persecución se desató con horrores inconmensurables. Multitudes fueron masacradas en todo el Imperio, y este edicto refugió tan profundamente la nueva fe en lugares secretos, que finalmente el asesino imperial se atrevió a erigir una columna triunfal con la jactanciosa inscripción de que "el nombre cristiano y la superstición fueron extinguidos, y el culto a los dioses restaurado a su antigua pureza y esplendor." Esta fue la última persecución general en el Imperio romano.

 La siguiente es una copia literal de esta inscripción, aún existente en la ciudad de Roma:

-KKIGHTS TEMPLARS. 35 Conversion of Constantine. Continued Persecution of tlie Christians.-

DIOCLETIANO CAES AVG GALERIO IN ORIENTE ADOPT SVPERSTITIONE CHISTI VBIQYE DELETA ET CVLTV DEORVM PROPAGATO.

Traducido libremente, esta gran mentira dice:

"Por Diocleciano, César Augusto y Galerio, adoptada en Oriente. La superstición de Cristo, habiendo sido borrada (aniquilada, erradicada) en todas partes, y el culto a los dioses propagado”

Constantino, llamado Máximo, a veces Magno (el Grande), nacido en el año 274 d. C., fue nombrado César (o Teniente Emperador) tras la muerte de su padre en el año 306 d. C. Administró el gobierno de la Galia hasta el año 312 d. C., cuando se convirtió en competidor por el trono imperial contra Maxentius,(Majencio), Maximiano y Licinio. En su marcha a Roma, al frente de su ejército, y en vísperas de la tremenda batalla que decidiría su destino y el del Emperador, hizo una declaración abierta y pública a favor del cristianismo. Sin embargo, esta no fue la primera prueba de su consideración favorable del tema. De haber sido así, se podría haber dado un cariz diferente a toda la situación. Pero durante lo peor de la persecución de Diocleciano, su padre, Constancio, se esforzó por mitigar el edicto al que nos hemos referido, y el propio Constantino era conocido popularmente por haber mostrado muestras de su apoyo a los cristianos, gracias a lo cual un número considerable de fieles se unió a su estandarte, engrosando así las filas de su ejército. Su conducta pacífica, ordenada y fiel, en marcado contraste con el comportamiento turbulento y disoluto de quienes formaban la masa de los ejércitos comunes, se había ganado toda su confianza, hasta que, como hemos visto, en el año 312 d. C. se alineó abiertamente con aquellos de quienes se había afirmado: «El que en el pasado nos perseguía, ahora predica la fe que en otro tiempo destruyó» (Gálatas 1:23).