EL ISRAEL DE LOS ALPES *ALEXIS MUSTON,* x-xii

EL ISRAEL DE LOS ALPES

PREPARADA EN GRAN PARTE A PARTIR DE DOCUMENTOS INÉDITOS.

Por ALEXIS MUSTON, D.D.

 PASTOR

DE LA IGLESIA PROTESTANTE

DE BURDEOS, DROME, FRANCIA.

LONDON:

LACKIE & SON, PATERNOSTER BUILDINGS, E.G.;

GLASGOW AND EDINBURGH.

1875.

x-xii

En los valles vaudois, los caballeros que ocupan cargos relacionados con la Mesa , han puesto a mi disposición, en más de una ocasión, documentos oficiales y notas que me han sido muy útiles para su exactitud; y el pastor M. Joshua Meille y su yerno, M. Yolle, han contribuido de otras maneras al aumento de mi colección de documentos publicados. Estoy orgulloso de hacer el mismo reconocimiento en relación con M. Gay, de Le Villar, y M. Antoine Blanc, de La Tour, así como a mi amigo M. Amédée Bert, cuyas Escenas históricas, publicadas recientemente, han despertado en Italia un interés tan grande en favor de los vaudois. Entre los extranjeros, el reverendo doctor Todd, de Dublín, y sobre todos los demás, el reverendo doctor Gilly, de Durham, me han encomendado especialmente la transmisión de información que sólo ellos podían proporcionarme. Por último, debo expresar mi más cálido agradecimiento al profesor Schmidt, autor de la Historia de los cátaros, que tuvo la amabilidad de revisar las pruebas de imprenta de la biblioteca de El Israel de los Alpes; así como a los señores Mailhet, Arnaud y Olivier, que revisaron el manuscrito y las pruebas de imprenta de toda la obra. No puedo mencionar todas las bibliotecas públicas a las que he estado más o menos en deuda en la preparación de esta obra. Las de Lyon y Grenoble contienen manuscritos antiguos de Vaud en lengua romance; al igual que las de Ginebra, Zúrich y Dublín. Los de Avignon y de Carpentras poseen otros manuscritos, que, aunque más modernos, no son menos interesantes. M. Frossard, autor de una Historia de los valdenses de Provenza, y M. Barjavel, autor del Diccionario histórico de Vaucluse, han aumentado, con los frutos de sus estudios, las notas que ya había recogido sobre el tema tratado por el primero de estos escritores. He intentado, por diversos medios, hacer investigaciones en Praga, con el fin de descubrir, si es posible, algunos rastros documentales de las relaciones que antiguamente subsistían entre los valdenses y las iglesias evangélicas de ese país; pero estos intentos han sido infructuosos.

Se han abierto para mis investigaciones los baúles de varias familias, entre ellas, los de los condes de Lucerna, pero en un momento en que no podía ir personalmente a examinarlos. No es menos grato para mí dejar constancia aquí de la respetuosa expresión de mi gratitud. Habría sido igualmente deseable haber visto, si fuera posible, los registros episcopales de Suza y de Saluces, los del Arzobispado de Turín y de la Inquisición que existía anteriormente allí, los de Aceil, de Carail, de Dronier y de otras ciudades en las que los valdenses tenían numerosos partidarios en tiempos pasados, así como incluso los del Santo Oficio en Roma. Y no tengo duda de que todavía existen muchas fuentes de información que no conozco.

Sin embargo, creo que he logrado formar la colección más numerosa de documentos históricos relativos al valdense que cualquier historiador haya poseído hasta ahora.

Me siento especialmente feliz de haber podido llenar los lamentables espacios en blanco que hasta ahora han existido en esa historia memorable. Pero la operación de acumular una gran cantidad de materiales históricos no es más la función distintiva del historiador, de lo que la operación de reunir los materiales de un edificio es la función distintiva del arquitecto. Con los mismos materiales se puede erigir un monumento de sorprendente belleza o uno de la descripción más común. Lo que da su carácter apropiado a una obra de arte es que deja en la mente una idea precisa que corresponde con el propósito para el que fue destinada. La obra posee dos Obras como ésta, las más pequeñas y las más grandes de su tipo, creo, en Europa, son la Maison carree de Nimes y la Catedral de Estrasburgo, de las cuales una y otra dejan una idea clara, una impresión duradera en la mente, una impresión que permanecerá en la memoria del viajero más vívida y perfecta que la de la calle en la que, tal vez, haya vivido durante mucho tiempo. La unidad, la armonía y la proporción distinguen esas cosas que nuestras mentes captan tan fácilmente. Sin estas cualidades en la obra terminada, una gran colección de materiales no es otra cosa, en la historia o en la arquitectura, que un simple montón: estas por sí solas dan a la obra un carácter superior, ya sea grande o pequeña. No niego que he sido ambicioso para que mi pequeña obra exhibiera estas características.

Hasta ahora, en todas las historias de los valdenses se ha seguido casi exclusivamente el método cronológico. Este método consiste en relatar, año por año, todo lo que ocurre en los diferentes países, o las diferentes series de hechos de que tratamos