VALDENSES DE ITALIA. *COMBA* 5-8

HISTORIA

DE LOS

DESDE SU ORIGEN HASTA LA REFORMA.

POR TEÓFILO E. COMBA

LONDRES

1889

5-8

Tal fue la caída original de la Iglesia. Inauguró una nueva era de corrupción por un lado, y de reforma por el otro. La reacción que produjo hizo que generaciones enteras volvieran a la fe apostólica y la lamentaran como un ideal perdido. Pero, podríamos preguntarnos, ¿no es falsa la historia antes mencionada de los regalos hechos al Papa? Sin duda, pero es la expresión de una verdad real. En todo caso, alimentó la ambición de los Papas. Es fácil percibir que fue confiando en su autenticidad y autoridad como "fundaron originalmente su dominio temporal".Hacia el año 1000 su autenticidad ya estaba siendo cuestionada, pero aún así era admitida por la opinión general. Mientras que los discípulos de Arnaud la rechazaron como apócrifa, en los días de Eugenio III,

San Bernardo, en una carta a este pontífice, que en otro tiempo había sido su alumno, escribe: "Actuando como lo haces, muestras que no has sucedido a Pedro, sino a Constantino". Y Dante, mucho tiempo después, expresa la leyenda en estas famosas líneas:

"¡Ah, Constantino! De cuánto mal fuiste causa.

No tu conversión, sino esos ricos dominios.

Que el primer papa rico recibió de ti".

La tradición, en efecto, hace depender demasiado los destinos de la Iglesia de la voluntad de dos hombres que, en efecto, no merecían “ni tan exceso de honor ni tanta indignidad”. La decadencia había comenzado antes de su aparición en la escena de la historia; no son ellos los originadores, pero son sus factores más famosos. La tradición popular, con su tendencia a personificarlo todo, se aferró a sus nombres, tanto más naturalmente, cuanto que marcan una fecha política distinta: la de la transición general y definida de la Iglesia primitiva libre, humilde y pobre a la Iglesia esclavizada, dominante y mundana.

En este cambio se encuentra la razón principal y la base común de las reacciones que se sucedieron a través de las eras de la evolución romana, desde los antiguos cátaros hasta la Edad Media, desde Vigilantius y Claudius de Turín hasta Pierre de Bruys, Arnaldo da Brescia, Enrique de Lausana y Waldo, y desde Waldo hasta la Reforma. ' Esas reacciones, que el prejuicio eclesiástico condena como innovaciones novedosas, son, con algunas excepciones, más verdaderamente conservadoras que la iglesia dominante con su constante introducción de innovaciones; en comparación con esta última, parecen incluso ser retrógradas.

 No debemos sorprendernos si cuando las primeras sectas habían desaparecido, la reacción valdense, surgida como de las entrañas mismas de la tradición cristiana general, reivindicó su derecho a ser considerada apostólica; y esto, no en el momento de su aparición, cuando todavía cortejaba la tutela del Papa; pero, debe observarse bien, sólo después de haber roto con él a consecuencia de las sentencias pronunciadas por los Concilios y la persecución que siguió.

  En efecto, los primeros escritores que mencionan a los Valdenses –Bernardus Fontis Calidi, Alanus, Peter Vallis Cernaii, Eberhard de Bethune y otros– no hacen alusión a una pretensión de su parte de remontarse a través de la historia hasta los primeros días de la Iglesia. Y sin embargo, esa pretensión estaba presente en el caso de otros y era bastante ruidosa y cercana; se escuchaba de boca de otros disidentes, particularmente de los cátaros; pero en ese momento, al no tener uso para tales pretensiones, aún no se habían apropiado de ellas.

Cuando fueron puestos bajo la prohibición de la cristiandad católica, cambiaron su actitud y se volvieron más resueltos. Ellos también se armaron con la tradición entonces en boga entre otros grupos; y mientras acusaban a la Iglesia dominante de apostasía, reivindicaban para sí mismos un origen anterior al período de decadencia.

 Desde ese momento, es decir durante el siglo XIII, el testimonio de la historia cobra luz, como lo muestran las palabras del Inquisidor de la diócesis de Passau, y como lo probará la siguiente cita : — "La Iglesia de Cristo", dice el monje Rainerius Saccho, "continuó en sus obispos y otros prelados, hasta el bienaventurado Silvestre; pero bajo su reinado declinó hasta la Restauración, que fue obra de ellos". Dicen, sin embargo, que en todos los tiempos ha habido personas temerosas de Dios que se han salvado". Creen que el Papa Silvestre, por instigación del diablo, se convirtió en el fundador de la Iglesia romana". "Dicen", repite el monje Moneta, "que la Iglesia de Dios había declinado en el tiempo de Silvestre, y que en estos días había sido restablecida por sus esfuerzos, comenzando con Waldo". “Ellos mismos son sucesores de los Apóstoles”, añade el monje David de Augsburgo, “y dicen estar en posesión de la autoridad apostólica y de las llaves para atar y desatar”.

Aquí es evidente, a primera vista, a qué se reduce la pretensión de los Valdenses de una antigüedad apostólica. Es la idea religiosa lo que ellos consideran antiguo, no el hecho de su origen como pueblo. Ellos invocan esta antigüedad con el único propósito de reconectar la verdad de su fe y principios con su verdadera fuente; la tradición de la cual había sido interrumpida por la apostasía romana.'' Tan manifiesto es este hecho que para refutar la sucesión ideal reclamada por los Valdenses, el Inquisidor Moneta esgrime contra ellos la evidencia de hechos históricos. Esto es lo que dice: — "Si investigamos su origen, veremos claramente que no son la Iglesia de Dios. En realidad, su existencia se remonta a muy poco tiempo atrás; porque, según todas las evidencias, su origen se remonta a Valdo, un ciudadano de Lyon, quien les abrió el camino hace unos ochenta años.-Por lo tanto, no son los sucesores de la Iglesia primitiva; por lo tanto, no son la Iglesia de Dios. ¿Intentarán afirmar que su modo de pensar es anterior a Valdo? Si es así, que lo demuestren con algún testimonio. Pero eso es imposible. Si son descendientes de Valdo, que nos digan de dónde descendió él mismo. . Si dicen que son engendrados por Dios, por los Apóstoles y por el Evangelio, respondemos: Dios es misericordioso sólo a través de su ministro, según estas palabras: "A quienes remitáis los pecados, les es perdonado el pecado". remitidos a ti. Por lo tanto, pueden haber sido remitidos a Waldo solo a través de la instrumentalidad de un ministro. ¿Quién puede ser ese ministro? ¿Tienen las tres órdenes eclesiásticas? Responden que sí.