LA BELLA DE LA REFORMA ITALIANA. -74-78-

 LA BELLA DE LA REFORMA ITALIANA.

MARY ARGYLE TAYLOR,

 ROMA, ITALIA.

74-78

 "No hay ninguna hija de la Belleza con una magia como la tuya".

 Como una rica joya en la oreja de un etíope, el rostro y la personalidad de Giulia Gonzaga están blasonados en la sombría página de la Reforma italiana. Pocos, salvo los historiadores de la iglesia, aprecian cuán extendido estaba el anhelo de una reforma de la iglesia y de una religión personal y espiritual, en la Italia de los siglos XVI y XV. Los hombres y mujeres que sentían estas aspiraciones eran en su mayor parte personas cultas y de alta cuna, aunque el movimiento se extendió en cierto grado a la gente común, y el estudiante medio se sorprenderá al descubrir que, sólo en el reino de Nápoles, su número ascendía a miles, y que la oposición al establecimiento de la Inquisición en esa ciudad era tan profunda y violenta que lo impidió. No tengo espacio para los detalles, pero los reformadores italianos pueden dividirse a grandes rasgos en tres grupos: (1) los conservadores y tímidos, que fueron obligados o engatusados ​​para volver a la uniformidad procusteana ( =Es decir acomodar el evangelio a la medida de sus interéses personales, etc..) de la iglesia romana, como Vittoria Colonna y los cardenales Pole y Contarini; (2) un grupo selecto de mártires que sufrieron por su fe en la hoguera o se ahogaron en las tranquilas profundidades de las lagunas venecianas. Algunos de ellos son desconocidos para la historia, pero hay otros, como Aonio Paleario, el tierno esposo y padre, el erudito y profundamente piadoso profesor verolés en Lucca; o Carnesecchi, el monje caballeroso y amigo de Giulia Gonzaga, a quien se ha llamado 'El mrtir blanco” ', en quien no se puede pensar sin esa emoción de alegre sorpresa que hace que nuestros corazones se eleven a niveles superiores.

La tercera clase, y quizás la más numerosa, fueron empujados a la huida por los terrores de la Santa Inquisición. Ochino, el elocuente predicador sienés, se convirtió en un vagabundo por el resto de su vida por toda Europa. El noble Pedro Mártir Vermigli, amigo de Valdés y Ochino, profesor de filosofía y prior de un monasterio napolitano, también se vio obligado a exiliarse por el tono evangélico de su predicación. Enseñó exégesis del Antiguo Testamento en Estrasburgo, Oxford y Zúrich, y llamado a Inglaterra por Cranmer, ayudó en la compilación del Libro de Oración Común en inglés. Por sus conferencias y sus notas sobre Corintios y los libros del Antiguo Testamento, fue de hecho uno de los fundadores de las iglesias reformadas. Sismondi, el historiador ginebrino de las "Repúblicas italianas", descendía de una familia italiana que fue expulsada de Lucca por la misma razón, y Felix Schelling, nuestro estudioso de Shakespeare en la Universidad de Pensilvania, es hijo de la familia Scellino que tuvo que emigrar de Locarno a Suiza por la misma fe imperativa. Hubo muchos otros cuyos nombres, que sufrieron "un cambio radical" en las tierras a las que fueron, no son fáciles de rastrear.

No sólo la amistad y la fe correspondiente vinculan el nombre de Giula Gonzaga con los reformadores italianos, sino también una observación que se dice que hizo el terrible Ghislieri,(Michelle) el Papa Pío V, cuando sus papeles y correspondencia cayeron en sus manos justo después de su muerte: "¡Oh, si hubiera tenido esto antes para poder quemarla también!".

Su curiosa historia ha atraído a muchos historiadores, y se han escrito biografías de ella por parte de eruditos italianos, alemanes, franceses e ingleses, siendo la última un voluminoso libro bellamente ilustrado por Chris. Hare", publicado por Scribner's hace tres años, que amplía los detalles y el entorno contemporáneos, pero no presenta nuevos hechos ni arroja nueva luz sobre la esquiva, pero real,- cuestionamiento-  de la personalidad de la dama.** "Christopher Hare, seudónimo de Marian Andrews**

Hace muchos años, la "idea de su vida (se coló) dulcemente en mi estudio de la imaginación", y seguí cada pista que pude encontrar sobre ella en la vasta biblioteca Victor Emanuel en Roma; pero cuando . hice un viaje especial a Mantua para ver si se podía descubrir algo más íntimo y personal en los Archivos Gonzaga, que se encuentran entre los más valiosos de Europa, el distinguido historiador, Luzzio, que es director allí, me dijo que sería una búsqueda inútil.

"—Puede estar seguro", dijo, "si hubiera anales de las convicciones heréticas de Donna Giulia y su conexión con la Reforma, su pariente, el cardenal Gonzaga, no habría permitido que se conservaran. Todo ha sido examinado minuciosamente. La única oportunidad de encontrar algo sobre ella sería escuchar los informes chismosos y detallados que los embajadores de Mantua, al igual que los de Venecia, en Roma debían proporcionar a su gobierno local, pero sería una tarea gigantesca que daría escasos resultados, si es que los encontraba, por la razón antes mencionada".

El entorno de la vida de Giulia Gonzaga está saturado de ese carácter pintoresco y polifacético que es peculiar del brillante y complejo período del que fue figura tan conspicua. La he llamado la bella de la Reforma, pero en realidad fue la belleza más destacada de la época del Renacimiento. La tradición de que Carlos V fue uno de sus amantes, si bien no tiene, creo, ninguna base histórica, muestra la estima en que se tenían sus atractivos, y tenemos el testimonio de todos los grandes poetas y pintores de su tiempo de su suprema belleza personal y de su espíritu. Fue un siglo de hipérboles, pero el testimonio de Tiziano y Ariosto es convincente. Bernardo Tasso, padre del poeta de La Jerusalén liberada, la describe en versos que se centran en la belleza interior, más que en la mera belleza externa:

"Sus ojos y pensamientos santos, como flechas dirigidas al blanco, se vuelven hacia Dios; viviendo para Él, está muerta para sí misma, y de nadie más se alimenta ni se consuela", pero otros hombres hablan de una frente alta y serena sombreada por un cabello dorado y rizado y de esas ventanas claras y brillantes de su alma que se abrían bajo unas pestañas negras y tranquilas.

Como se verá, los hombres que cayeron bajo el hechizo de esos ojos o fueron ennoblecidos por las influencias más sutiles de su mente y carácter eran una compañía grande y variada.

La familia principesca Gonzaga era una de las más poderosas del norte de Italia. Los frescos fantásticos de sus palacios en Mantua, aunque borrados y mancillados por los soldados bárbaros del norte, dan testimonio del gusto y la cultura de los nobles que proporcionaron modelos para las casas de placer de Europa.

 Los italianos no podían encontrar nada más hermoso para reproducir en su exposición nacional que el delicado "Pequeño Paraíso" azul y dorado, en el que Isabella d'Este, una novia de los Gonzaga, recibió a los más brillantes de sus contemporáneos, o leyó aquellas ediciones de Elzevir y Aldine de los clásicos que tanto apreciaba.

 Uno no puede dejar de sonreír ante las pretensiones y los reclamos de algunas de nuestras mujeres americanas modernas, cuando se considera cómo las mujeres del Renacimiento ya sabían cómo conciliar el conocimiento superior con el encanto y la belleza femeninas.

Cien años antes de Isabella d'Este y Giulia Gonzaga, Vittorino da Feltre, uno de los más grandes educadores de la historia, tenía en la Casa Zoiosa una maravillosa escuela para los jóvenes príncipes Gonzaga, en la que enfatizaba la mens sana in corpore sano y rivalizaba con Arnold de Rugby en la nobleza y sencillez de sus ideales escolásticos, con una insistencia casi anglosajona en decir la verdad y vivir limpia y activamente; ofreciendo becas a los niños pobres e incitando a los jóvenes Gonzaga a emularlos. Pero mi Giulia no podía jactarse de ser conciudadana de Virgilio, pues nació en 1513 en otro feudo de la familia Gonzaga, no muy lejos de Mantua, y su padre era de una rama más joven de los descendientes de Lothiar.

Su madre era una Fieschi de Génova, pero ella quedó huérfana a temprana edad y fue criada por una abuela anciana y sabia. Ya de niña aprendió a montar y a volar el halcón en las brumosas orillas del río Oglio, que discurre por una zona llana. En el interior de la casa, le enseñaron griego y latín, música, bordado y costura. Desde la infancia parece haber sido extraordinariamente bella, refutando el viejo proverbio italiano que dice que quien es bonita en pañales será fea en la plaza. Una anciana contemporánea la describe así: "Giulia supera a todas sus hermanas. Su modestia no puede ocultar sus dones y atractivos. Siempre dispuesta a decir dichos picantes e ingeniosos, es siempre amable y cortés. Canta las melodías más dulces. Dedicada al conocimiento como Minerva, tiene el don del artista para reproducir las muchas bellezas de la naturaleza". Era la buena y antigua costumbre leer mucho en voz alta, y los cuentos de Godofredo de Bouillon y el Rey Arturo, la Divina Comedia y las Epístolas de San Jerónimo cayeron en un oído atento y una inteligencia alerta. A los nueve años, la encontramos enviando dos veces motetes con lindas notas a su pariente, el marqués Federico Gonzaga de Mantua.