WALDENSES *WILLIAM JONES* i-vii

THE

HISTORY .

OF THE

WALDENSES

CONNECTED WITH A

SKETCH OF THE CHRISTIAN CHURCH

FROM

THE BIRTH OF CHRIST

TO THE

EIGHTEENTH CENTURY.

IN TWO VOLUMES.

BY WILLIAM JONES

THE SECOND EDITION,

CORRECTED ANO GREATLY ENLARGED.

VOL. I.

LONDON:

PRINTED FOR GALE AND FENNER,

Paternoster Row.

1816

I-V

PREFACIO PRIMERA EDICIÓN.

LA Historia de la Iglesia Cristiana, cuando es procesada en detalle minucioso, y en todas sus ramificaciones, es un tema copioso, y ha ocupado la  plumas de muchos hombres eruditos, tanto nuestros como de otros países. Los elaborados tratados de Eusebio, Du Pin, Fleury, Mosheim, Priestley, Milner, y otros de inferior consideración, son todas bien conocido anteriormente por el público. . Para discutir el tema en general, o participar en cualquier competencia con dichas obras, como  es de esperarse en el ámbito de un solo volumen, por lo que no debe considerarse en absoluto  este volumen  como una dicha competencia las opiniones del presente escritor.

Las siguientes páginas, cualesquiera que sean sus méritos o defectos, no fueron diseñados para instruir a personas de una  lectura general; el autor es plenamente consciente de que contienen poca información  para esa clase de hombres.

Ellos compilaron con el fin de comunicar algunos información interesante para algunos amigos cuyos puntos de vista del evangelio de Cristo y de la naturaleza. de su reino en este mundo, coinciden prácticamente con los suyos, pero que han descartado la oportunidad de explorar las voluminosas  producciones en las que se encuentra esa información dispersa.

Aquellos que han otorgado algún beneficio considerable al grado de atención al artículo de la Constitución Eclesiástica. La historia, admitirá fácilmente, que ningún período necesita tanto ser aclarado, como  la que intervino desde el inicio de la siglo IX hasta los días de Lutero. Las fuentes de nuestra información( hasta ahora) son, casi exclusivamente, los escritores católicos, una raza de hombres quienes, si bien tenían interés en disfrazar la verdad, parecen haberse deleitado en calumniar a todos los que disentían de su comunión.

E incluso desde la época de la Reforma, mientras la luz de la verdad divina comenzó brillando a nuestro alrededor con creciente esplendor, y contribuyendo así a la exposición en toda su deformidad de ese "misterio de iniquidad", la jerarquía romana. nuestros historiadores protestantes han sido demasiado implícitamente guiados por esos falsos guías. No Hay casi ninguna Historia de la Iglesia Cristiana existente en nuestro idioma del cual no sería fácil ejemplificar la verdad de esta representación. ; pero en ningún caso podría ser más llamativo  el hecho, que en lo que concierne  el objeto principal del presente trabajo.

No  es necesario multiplicar pruebas De esto, donde las pruebas son tan abundantes, un ejemplo En este punto se puede deducir de una visión contemporánea de un escritor de nuestro propio país, que hace unos años, publicó, en nuestro propio idioma, la "Historia de Francia'', en cinco vols. 4to. El siguiente es el relato allí dado de los albigenses Cristianos que, como verá el lector en el parte posterior de este volumen, fueron sólo una rama de los Valdenses, que habitaban una zona particular en un distrito en Francia.

"Los albigenses", dice este historiador, "creían en dos dioses; uno era un ser benéfico, autor del Nuevo Testamento, que tenía dos esposas, Collant y Collibant, y fue padre de varios hijos, y entre otros, de Cristo y de demonio. El otro Dios era un ser malévolo, un mentiroso y destructor de los hombres, autor de la antigua ley, quien, no contento con haber perseguido a los patriarcas durante su vida, los había consignado todos a la condenación después de la muerte. También reconocieron dos Cristos; un malvado, que nació en Belén y crucificado en Jerusalén, y quien tuvo como concubina a María Magdalena, la mujer tan conocida por haber sido atrapada en el acto de adulterio; el otro Cristo, todo virtuoso  e invisible, que nunca habitó el mundo, sino espiritualmente en el cuerpo de Pablo

 Ellos representaron la Iglesia de Roma como la ramera mencionada escarlata en las Revelaciones.(del Apocalipsis)  Ellos consideraron los sacramentos como cosas frívolas; considerado el matrimonio como estado de prostitución, la cena del Señor como una quimera, la resurrección de la carne como una fábula ridícula y el culto a las imágenes como detestable idolatría. Si todos sus principios hubieran sido igualmente racionales como  estos últimos, no habrían  sido desagradables para mucha censura. Ellos se dividieron en dos clases; los perfectos y los creyentes. Todos ellos profesaban abiertamente grandes pureza de modales y practicaba en secreto la voluptuosidad más infame, por principio, que de cintura para abajo el hombre es incapaz del pecado.”

Historia de Francia, Vol I. p. 412. Londres, 1791.

No soy insensible que hay algo grosero en esta cita que la hace casi no apto para ser trasplantado a ningún otro suelo; y estoy ansioso por disculparme a los lectores por presentárselo; pero la verdad es que así es no peor que lo que se puede encontrar sobre el mismo tema en muchos otros escritores, mientras que lo reciente de su publicación y el elevado terreno que El autor ha tomado últimamente entre nosotros, parecía darle derecho al derecho de preferencia. En cuanto a la declaración en sí, no puede dejar de recordarnos las palabras de Jesús: Bienaventurados seréis cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros mintiendo.

Así de repugnante es la caricatura que este escritor ha exhibido al mundo ,  de los albigenses. Pero que cualquier hombre con los ojos abiertos, y capaz de ejercer dos granos de discernimiento  debería haberse permitido ante todo ser mucho impuesto por los escritores católicos,  como para dar crédito a tal tejido de absurdo y tonterías ridículas, y luego gravemente al detalle a sus lectores la verdad de la historia,

Alguna vez fue un ejemplo sorprendente de la misma debilidad en el autor, y de la necesidad de ejercer una  continua vigilancia ( alerta, suspicacia examen ) por parte del lector, si él tampoco quiere convertirse en víctima de la calumnia papal, ni de la  protestantismo credulidad ( ingenuidad)  protestante . El lector no puede dejar de sorprenderse cuando se le dice que el autor de esta  miserable obscenidad no es otro que John Gifford, Esq. el biógrafo del difunto del Muy Honorable  William Pitt, cuyo trabajo, publicado recientemente en 3 vols. 4to. y 6 vols. 8vo. se presenta como una especie de emprendimiento nacional ! De los méritos de esta última publicación sería, sin duda, presuntuoso en el presente escritor para ofrecer cualquier opinión ; pero si el biógrafo de nuestro gran estadista ha sido tan independientemente de la verdad de la historia  tanto en el último caso como en el primero, la posteridad deberá tener   pocas  ( consideraciones)  por su trabajo.