UN CAPUCHINO VE LA LUZ DE CRISTO-*96-108*

 LA VIDA

DE

RAMON MONSALVATGE

UN MONJE ESPAÑOL CONVERTIDO,

DE LA ORDEN DE LOS CAPUCHINOS.

CON UNA INTRODUCCIÓN, POR EL REV. ROBERT BAIRD, D. D.

"Para manifestar las virtudes de Aquel que me llamó de las tinieblas a su luz admirable".—1 Pedro 2: 9.

NUEVA YORK:

IMPRESO POR J. F. TROW & CO.,

33 ANN-STREET

1845

96-108

Según esta explicación, podéis fácilmente concebir, queridos hermanos, cómo pude soportar con tanta energía las persecuciones del clero romano, así como la conducta cruel de mis compatriotas, mis compañeros de exilio. -MONJE ESPAÑOL. 97- CAPÍTULO VI.-

Desesperación.—Conversión.—Salida de Langres.—Correspondencia con mis padres.

Desde el momento de mi salida del Seminario hasta el mes de marzo de 1842, me encontraba en un estado que es imposible de describir. Apenas tenía ningún sentimiento religioso en mi corazón. Protestaba contra Roma, porque veía que sus instrucciones eran contrarias a las de la Biblia, aunque no era muy aficionado a la lectura de ese Libro sagrado. Cuando intentaba leer un capítulo de él con el propósito de encontrar consuelo, casi siempre lo cerraba antes de haber leído un versículo. Estaba muerto en mis pecados; No podía orar; no podía creer; o si creía, mi fe no estaba regada por el Espíritu Santo. ¡Era una fe muerta! Finalmente, estaba sin Dios y sin esperanza, y sin embargo, ¡hecho asombroso! Soporté toda clase de persecuciones por el amor que sentía por la verdad contenida en la Biblia.

 Una noche, mis compatriotas, no sabiendo qué más hacer para insultarme, vinieron con sus guitarras a mi ventana para darme una serenata simulada. Cuando intenté decirles algunas palabras, rogándoles que me dejaran en paz, recibí un violento golpe en la frente con una piedra. Entonces me encerré en mi habitación y pasé esa noche en la mayor angustia de espíritu.

A la mañana siguiente fui a dar un paseo por los alrededores de la ciudad. Me senté al lado de una fuente. Mi mente estaba agitada y pensativa. Tomé un Testamento español que tenía conmigo, para leer un capítulo, y así alejar los malos pensamientos que mi triste situación me sugería, y buscar en él algún consuelo. Abrí el sagrado volumen, pero mi ojo no distinguía ni una sola letra.

 Mi mente no estaba dispuesta al estudio y meditación de la santa Palabra de Dios, que es útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia. Al encontrar que estaba así sin consuelo, me dejé llevar por la desesperación. «¡Miserable de mí!», exclamé. ** ¿Es posible que pueda vivir así? No, no. ¡Oh, prelado inhumano! Eres tú quien me has conducido a este estado; eres tú quien haces que sea perseguido incluso por mis compatriotas. ¡Oh, padres endurecidos! ¿Es posible que las quejas de tu miserable hijo no puedan conmoverte?* Por un momento reflexioné sobre lo que debía hacer; pensamientos fatales vinieron a mi mente. De repente, me levanté. **Todo está decidido», exclamé: «Eres tú, indigno prelado, quien eres la causa de todos mis dolores. ¡Tiembla!, porque pronto serás la víctima de mi desesperación. Y tú, libro llamado santo, tú que eres el primer autor de mi miserable destino, debes consolarme, ¡y no hables! ¡Sea justo o no, todo está decidido! »

 Con estas palabras rompí mi Testamento en pedazos y salí del lugar para cumplir mi proyecto, que era quitarle la vida al Arzobispo, y acabar con la mía también.

 ¡En qué fatal desconcierto me encontraba! ¡Ah! Si hubiese sabido elevar mi mente a Dios y pedirle que me iluminase en la lectura de su santa Palabra, ¡cuán diferentes hubieran sido mis pensamientos! Pero lo olvidé y mi prueba fue más severa. Sin embargo, Él veló por mí, como se verá.

Como no se me ocurría otra manera de ir allí, fui a la Subprefectura y pedí permiso para alistarme en el regimiento que estaba entonces estacionado en Besançon. No esperaba en absoluto la respuesta que me dio el secretario del Subprefecto. “Señor”, me dijo, “estoy profundamente conmovido por su desdichada situación; sé cuánto y cuán injustamente sufre; pienso a menudo en usted y compadezco su miseria. Pero en este momento no está seguro de sí mismo y no inscribiré su nombre, porque yo sería su enemigo y usted mismo se arrepentiría de ello mañana. Deje pasar la noche y sus pensamientos tumultuosos se calmarán. Mientras tanto, aquí tiene una pequeña ayuda”, y me entregó un dólar. “Venga a mí”, añadió, “cuando esté en necesidad; pero no me saludes en la calle, porque me vería comprometido." Estas palabras amistosas no me tranquilizaron, porque estaba loco. "¡Qué!", exclamé para mí mismo, "¿esta tentativa fracasará? Debo ir y quiero ir a Besançon." Volví a la posada y, mostrando a la posadera una parte de mi ropa, le dije que tenía que hacer un viaje a Besançon y que estaría fuera tres días. Le pedí que me diera el dinero necesario, por el cual le empeñarìa mi ropa, lo cual hizo. Prometió decir que estaba enfermo si me llamaban, ya que tenía que presentarme todos los días en la Subprefectura. Entonces fui a comprar dos pistolas y las cargué a fondo.

 A las diez de la noche, cuando la diligencia estaba a punto de partir, le pedí al cochero un asiento y tomé el que me señaló, teniendo una pistola en cada bolsillo. Mientras los otros viajeros conversaban entre sí, el desdichado hombre estaba en silencio, sus ojos brillaban de furia; nada a su alrededor podía hacerle perder la cabeza. de aquel pensamiento. Cuando la diligencia se detuvo y los viajeros comieron, él solo no pensó en comida ni bebida; el odio era su único alimento. ¡Y este desdichado dentro de algunas horas ya no existirá! ... Pero el brazo que detuvo a Abraham a punto de sacrificar a su hijo podrá retenerlo; y quién sabe si ese hombre, que pretende terminar sus días después de un horrible homicidio, es un instrumento del que Dios se servirá para llevar su nombre en el mundo y atraer muchas almas a Jesús. El que detuvo a Saulo en su camino a Damasco, ¿no enviará a otro Ananías para sacar a un loco de su ceguera? ¡ Escucha:’ — A la una de la tarde

A la una de la tarde llegué a Besançon. Esta hora era desfavorable para mis planes, pues el arzobispo sólo podía ser visto a las diez de la mañana y a las cuatro de la tarde. Mientras tanto, fui a casa de un hombre que conocía y que siempre me había colmado de bondades. ¡Ah, si él o su madre hubieran sabido mi situación en Langres! Pero no me atreví a preguntarles nada. La señora y su hijo se quedaron muy sorprendidos al verme. Me preguntaron si había obtenido un pasaporte; respondí a todas sus preguntas bruscamente y cuando dijeron que la policía pronto me perseguiría, les respondí que no temía nada. Entonces se dieron cuenta de que había perdido todo control sobre mí mismo, pero nada podía consolarme; lloré de rabia. El hijo se me acercó de la manera más cariñosa y, por casualidad, tocó una de mis pistolas. Al verla, exclamó: «¡Qué, amigo mío! ¡Vas a cometer una mala acción! No dudé en confesárselo, y cuando intentó agarrarme las manos, y su madre vino a arrebatarme las armas fatales, me volví con violencia hacia la puerta. Pero el hijo, más ágil, la cerró antes de que yo llegara. Entonces escuché estas palabras en tono solemne de mi benefactora:

—*'Señor, usted ha tenido el coraje de renunciar a padre, madre, honor en el mundo, de volverse despreciado por todos los hombres al abandonar una vocación en la que podría haber sido feliz toda su vida, ha sufrido todo tipo de persecuciones, y recientemente otro exilio; ¿y por qué toda esta conducta valiente? Usted dijo que era para permanecer solo en la Palabra de Dios. ¿Es entonces la Palabra de Dios la que le manda actuar así?—

 Mi conciencia, o más bien la voz directa de Dios, me respondió:

—"¡No! ¡No! La Palabra de Dios no te manda ni te permite hacer eso; al contrario, te dice: No matarás; amarás a tus enemigos".—

 Lo que no se podía lograr con un puñal en mi garganta, la simple mención de la espada aguda y de dos filos se realizó en un instante y atravesó mi corazón endurecido. Entonces, con los ojos llenos de lágrimas de arrepentimiento y entregándole las dos pistolas a ella que me había desarmado con estas palabras cristianas, "Resérvame un lugar en el escenario", dije, "y regresaré inmediatamente a Lang-res", lo cual hice.

Durante los primeros siete días después de mi llegada, vi de una manera peculiar que yo era culpable y condenado a la vista de Dios, "lleno de toda injusticia, fornicación, perversidad, avaricia, maldad; lleno de envidia, homicidio", en una palabra, "odiador de Dios". Los pecados que había cometido en España, la sangre que había derramado y la que había estado a punto de derramar, todos estos crímenes se desplegaban ante mí. Al recordar las numerosas circunstancias en las que el Señor había testificado su amor hacia mí, al librarme de los peligros a los que había estado expuesto, y al considerar también la indiferencia con la que había recibido estas pruebas de su solicitud y los diversos llamados de su gracia, no podía ni dormir ni tomar mis comidas. Tomé de nuevo la Biblia y la escuché, pensando encontrar alguna invitación consoladora, pero fue en vano. Cualquiera que fuera el capítulo que elegía, leía en cada uno mi condenación, y pronto cerré el libro. Lo tomé de nuevo, pero siempre fue sin oración, porque me consideraba indigno de dirigir la menor súplica a un Dios al que había ofendido tanto. Pienso que si el Señor me hubiera permitido gemir algunos días más bajo el peso de mis pecados, mi fin hubiera sido similar al de Judas. Pero no pudo ser así; porque antes de la fundación del mundo yo era objeto de la misericordia del Padre. Pronto me lo testificó, cuando, de rodillas ante Él en la más profunda convicción de mis pecados. Él alivió mi alma con estas palabras de misericordia: "Tus pecados te son perdonados; vete, y no peques más". El momento de la liberación había llegado por fin; era el 22 de marzo de 1842. El Señor me permitió entender Su Palabra, y recibir Su salvación gratuita. Mi Padre celestial me reveló que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, y Dios mismo. El Espíritu dio testimonio a mi espíritu de que yo era un hijo de Dios, y me enseñó que no había "ninguna condenación para mí, estando en Cristo Jesús". ^ ¡Alabado sea Dios por Su inefable don! ¡Con qué alegría agarré entonces ese Testamento que había roto recientemente! ¡Qué consuelo sentí al leerlo! ¡Ah! entonces mi alma estaba tranquila; tenía la paz de Dios. Amaba  a todos mis enemigos, y oré por los que me perseguían.

El Señor, que se había compadecido de mí y me había adoptado como hijo suyo, no me abandonó; un alivio inesperado vino de todas partes. Unos días después, pedí un pasaporte para España; me fue concedido, pero señalando los lugares por donde debía pasar y dándome solamente la paga de un simple soldado. En mi camino pasé por Dijon, y el Prefecto de esa ciudad, a petición del pastor protestante, me hizo otro, lo que me dio más libertad para elegir mi camino. También me concedió la paga de un oficial.

 En esa ciudad fui recibido a la comunión por el pastor, Sr. De Frontin, quien, después de tres semanas de instrucción religiosa en su casa, me autorizó a acercarme, por primera vez, a la mesa del Señor, el día de Pentecostés, el 15 de mayo. Luego continué mi viaje hacia mi país natal. En Nimes y Montpellier me aconsejaron que no volviera a España sin saber cómo sería recibido por mi familia.

Escribí a mis padres, y me respondieron: ¡Pero qué respuesta! Este recuerdo entristece mi corazón. Fue mi madre quien me escribió, y éstas fueron sus palabras—

"¡Hijo cruel! ¿Es posible que de nuestra casa haya salido el primer Calvino español? Si puedes pasar la frontera, no pasarás el umbral de nuestra casa; tu mismo padre sacrificará tu cuerpo. ¡Ah! Ojalá hubiera muerto antes de darte a luz. No escribas más; no queremos noticias tuyas".