ANTIGUEDAD APOSTÓLICA DE LOS EVANGELICOS VAUDOIS- *31-34*

LOS VALDENSES

ESBOZOS DE LOS  CRISTIANOS EVANGÉLICOS

 DE LOS  VALLES DEL PIAMONTE.

 COMPILADO PARA LA JUNTA DE PUBLICACIONES,

PRINCIPALMENTE DE “EL ISRAEL DE LOS ALPES”.

FILADELFIA

JUNTA PRESBYTERIANA DE PUBLICACIONES,

POR A. W. MITCHELL, M.D.

1853

31-34

Al presentar su Confesión de Fe a Francisco I de Francia en 1544, los Valdenses protestaron que su creencia es "totalmente tal como la han recibido de mano en mano de sus antepasados, tal como sus predecesores, en todos los tiempos y en todas las épocas, se la habían enseñado".

 Estas declaraciones fueron dadas por los Valdenses mientras estaban en plena posesión de sus documentos; pero después de que la mayor parte de éstos fueron destruidos en 1559, todavía se refieren al hecho de su antigüedad. En consecuencia, en 1580, los de los valles se quejaron a su príncipe de que una misión de jesuitas y tropas se habían apoderado de sus templos a la hora del culto público, impidiendo a los ministros el día de reposo cumplir con su deber, y que los jesuitas tenían junto con ellos un juez o señor, y a veces los señores de los valles, que estaban provistos de la carta de Su Alteza. Luego agregaron: "Es una cosa verdadera y notoria, muy serenísimo Duque, que sus dichos súbditos y sus antepasados ​​han sido instruidos durante muchos cientos de años, en la verdadera religión cristiana, por sus ministros, a quienes ellos llamaban honorablemente “Barbas”,( = Ancianos, Pastores, Guias, etc)  y que a veces les han enseñado en asambleas secretas y nocturnas, a imitación de la iglesia primitiva, para evitar la persecución de los eclesiásticos: pero después, al observar que tomaban de ese sector un pretexto para calumniarlos, el asunto se consideró de tal importancia, que han querido predicar públicamente la santa doctrina en la que han sido instruidos desde toda la antigüedad, y de mano en mano por sus padres". En uno de los manuscritos, fechado en 1587, y depositado en la biblioteca de la Universidad de Cambridge, se plantea la pregunta: "¿En qué época se ha predicado la religión y el estado (stata) en los valles?" La respuesta es: “Alrededor de quinientos años, como se puede deducir de muchas historias ; pero según la creencia de los habitantes de los valles, ha sido desde tiempo inmemorial, y de padre a hijo, desde el tiempo de los apóstoles”.-- SU ANTIGÜEDAD. 33 ---Durante las terribles persecuciones de 1655, las iglesias del Piamonte, en una Confesión de Fe, declararon públicamente su acuerdo, “en sana doctrina, con todas las iglesias reformadas de Francia, Gran Bretaña, los Países Bajos, Alemania, Suiza, Bohemia, Polonia, Hungría y otros lugares, estando dispuestas a suscribir esa eterna verdad de Dios con nuestra propia sangre, así como nuestros antepasados, desde los días de los apóstoles”.

 Obsérvese, entonces, que los Valdenses sostienen, y lo han hecho desde la fecha de sus primeras historias existentes, que sus antepasados ​​habitaron el país que ahora ocupan, y mantuvieron la fe que ellos sostienen, desde los días de los apóstoles. Ellos opinan que el evangelio fue predicado a sus antepasados ​​en esos valles por misioneros cristianos de Roma, o de otras ciudades de Italia donde había ganado terreno extenso, o que fue introducido por aquellos que huyeron de la región llana; tal vez algunos de ellos de Roma misma, o de sus alrededores, durante las persecuciones bajo los emperadores romanos. Es probable que la verdad fuera introducida por ambos medios.

 En una petición presentada por los Valdenses a Philibert Emanuel, duque de Saboya y príncipe de Piamonte, en el año 1559, utilizan el siguiente lenguaje: "Nosotros asimismo suplicamos a Su Alteza Real que considere que esta religión que profesamos no es sólo nuestra, ni ha sido inventada por hombres de los últimos años, como se informa falsamente, sino que fue la religión de nuestros padres, abuelos, y bisabuelos, y otros predecesores aún más antiguos nuestros, y de los benditos mártires, confesores, profetas y apóstoles; y si alguien puede probar lo contrario, estamos listos para suscribir y ceder a ello". Leger, su gran historiador, afirma que todas las peticiones y direcciones de estas personas a sus soberanos, desde  los primeros tiempos, se contenía una frase con el mismo efecto, es decir, que habían gozado de libertad de conciencia, "da ogni tempo, da tempo immemoriale", desde todos los tiempos, desde tiempo inmemorial. "Y no es extraordinario", pregunta Leger, "que nunca haya ocurrido que ninguno de los duques de Saboya, o sus ministros, hubiera ofrecido la menor contradicción a las pretensiones de sus súbditos valdenses? .

Una y otra vez han afirmado que 'Somos descendientes de aquellos que de padre a hijo han preservado íntegra la fe apostólica en los valles que ahora ocupamos'.

 Sus pretensiones han sido ignoradas en silencio.

 Se les ha permitido repetir sus demandas de reino en reino, y llevarlas a los pies de sus soberanos: "Permítanos disfrutar de ese libre ejercicio de nuestra religión que hemos disfrutado desde tiempo inmemorial, y antes de que los duques de Saboya se convirtieran en príncipes del Piamonte".

 Todavía tengo la copia de una protesta, en la que yo mismo inserté estas mismas palabras, y a la que el presidente Truchi, el hombre más capaz del estado, ha tratado de responder en todos los demás puntos, excepto en este. Sin embargo, nunca se ha atrevido a tocar nuestra antigüedad.