EVANGÉLICOS DE LOS VALLES DEL PIAMONTE.*MITCHELL* 41-44

LOS  CRISTIANOS EVANGÉLICOS

 DE LOS  VALLES DEL PIAMONTE.

, PRINCIPALMENTE DE “EL ISRAEL DE LOS ALPES”.

POR A. W. MITCHELL, M.D.

1853

41-44

Los valles valdenses no siempre pudieron conservar esa oscura independencia que constituía su seguridad. El romanismo, gradualmente investido de un nuevo culto desconocido para los apóstoles, hacía cada día más notorio el contraste entre sus pomposas innovaciones y la antigua simplicidad de los valdenses. Para reducirlos dentro de la unidad despótica de Roma, se enviaron contra ellos los agentes de un ministerio igualmente desconocido en el período apostólico: estos fueron los inquisidores (1308). Como consecuencia de la resistencia que encontraron en estas remotas montañas, el valle de Luserne fue finalmente (1453) puesto bajo interdicto. Pero esta medida sólo estableció más manifiestamente la línea de demarcación que se estaba formando entre las dos iglesias; pues aunque los valdenses no estaban separados cismáticamente de las formas externas  iglesia de Romish , Romana- las formas externas de las cuales, cuyas formas externas todavía los incluían, tenían su propio clero, su propio culto y sus propias parroquias.

Sus pastores fueron llamados barbas, el término valdense para tio. Fue en la casi inaccesible soledad de el Pra-del-Tor, donde se encontraba su escuela. Allá los que se preparaban para ser barbas ( pastores) aprendieron de memoria los evangelios de San Juan Bautista. Mateo y San Juan epístolas y una parte de las de San Juan. Y Pablo. Pablo. Ellos eran instruido, además, en latín, Romane (francés antiguo) y Italiano. Después de esto pasaron varios años en retiro, y luego fueron consagrados ministros por la administración del sacramento (Santa cena) y la imposición de manos. Fueron apoyados por las contribuciones voluntarias de el pueblo, distribuido entre ellos anualmente en forma general el sínodo. Un tercio de estas contribuciones se entregó a la ministros, una tercera parte para los pobres, y una tercera parte estaba reservada para los misioneros de la iglesia. Estos misioneros siempre viajaban en parejas, un joven un hombre y un anciano, siendo este último designado regidor, el ex coadjutor. Atravesaron toda Italia, donde Tenían estaciones fijas en diferentes puntos, y en casi todas las ciudades adherentes: en Venecia, por ejemplo, no menos más de 6.000, y en Génova otros tantos. Cada pastor siendo-, a su vez, misionero, los hombres más jóvenes se convirtieron así iniciados en los delicados deberes de la evangelización, siendo cada uno bajo la conducta experimentada de un anciano cuya disciplina lo establecia  como su superior, y a quien obedecía en todo las cosas, tanto por deber como por deferencia. el viejo El viejo preparaba así su reposo, formando para la iglesia sucesores dignos de ella y de sí mismo. Terminada su propia tarea, podría morir en paz, con --ANTES DE LA REFORMA. 43 --la consoladora seguridad de haber transmitido el sagrado depósito del evangelio en manos prudentes y celosas.

Además de esto, los barbas fueron instruidos en algún oficio. o profesión mediante la cual podrían proporcionar, en todo o en parte parte, para su propia vida. Algunos eran vendedores ambulantes, otros artesanos, la mayor parte cirujanos o médicos; y todos eran versados ​​en el cultivo de la tierra y la crianza de rebaños. En el sínodo anual, celebrado en los valles, la conducta pasada de los pastores fue investigada de cerca, y sus cambios de residencia reguladas. Estas mutaciones tomaron colocar cada tercer año entre los pastores más jóvenes; elas barbas viejas no fueron eliminadas. El director general de la La iglesia fue nombrada en cada sínodo, con la designación de Presidente o Moderador; este último título finalmente prevaleció, y subsiste hasta el día de hoy.

No hubo nada más notable en los primeros Valdenses, que su espíritu misionero. Enviaron misioneros, de dos en dos a pie, para visitar a sus hermanos. dispersos en varias tierras, que mantuvieron viva  la  pequeños piedad  ( y fe) que existía en el mundo en aquel día. Estos  misioneros sabían dónde encontrar a sus hermanos; se llegaban  a sus casas, celebraban pequeñas reuniones, administraban las ordenanzas, ordenaban  diáconos y reforzaban  la fe y esperanzas de los tentados y perseguidos. Se dice que estos misioneros pudieron ir, en algún momento, desde Colonia a Florencia, y pernoctaban en casa de los hermanos. Es a causa del gran número de misioneros que sostenían estas pequeñas y pobres iglesias de los valles; que leemos que a veces hay cien y cuarenta o cincuenta ministros en las reuniones de sus sínodos. Pero pocos de ellos eran necesarios en casa; la mayoría fueron al trabajo en el extranjero.

También es destacable que casi todos los hombres que Dios levantó de vez en cuando, en Francia, y otros países, durante más de seiscientos años antes de la Reforma, parecen haber tenido más o menos que ver con los Valdenses; como Peter Waldo, Peter Brnys, Henry de Lausana y Lolardo.

 No sólo los predicadores salieron de los valles para proclamar el glorioso evangelio, pero también  los humildes y piadosos vendedores ambulantes, o comerciantes itinerantes, de los cuales había muchos en la Edad Media, dispersaron  la verdad llevando algunas hojas. de la Palabra de Vida, o algunos tratados manuscritos, debajo sus mercancías, que obsequiaban  a quienes estaban hallarse favorablemente dispuestos  a recibir y leer ( la verdad del Evangelio)