GEOFFREY, EL LOLARDO *EASTWOOD* xii-xv

 GEOFFREY

THE LOLLARD.

BY FRANCES EASTWOOD,

. “Benditos sean aquellos que mueren por Dios, y ganan la corona de luz del mártir, pero el que vive para Dios puede ser un mayor conquistador a sus ojos”

LONDON:

12-xv

CAPÍTULO II. Ponerse el yugo.

 La Torre del Bosque se construyó en tiempos de los normandos, en el lugar de una destruida por ellos, que datan de varios siglos antes. Era unobajo y masivo edificio, de piedra gris, con una torre cuadrada en el centro, de la que partía su nombre. Las ventanas no eran más que rendijas en la pared. El foso estaba bien cuidado, libre de malezas y lleno de agua. Estaba atravesado por un puente levadizo, que no había estado levantado durante algún tiempo, a juzgar por la tierra y la hierba que casi lo cubrían  En el interior había poco para mostrar, todo era para defender. El gran salón estaba débilmente iluminado por ventanas estrechas, empotradas en una inmensa profundidad de pared, completamente desposeídas de cristal y cerrada por la noche con contraventanas de madera., pero sin chimenea, y no se permitía que el humo escapara por las ventanas, o se enrosca en gruesos pliegues entre las vigas cubiertas de hollín. Al otro lado de el extremo superior era la tarima, o plataforma, elevada a dos escalones del resto del piso, y que contenía una mesa de piedra y algunos sillones toscamente hechos. En medio de la habitación había otra mesa larga, provista de bancos y taburetes. de la mano de obra más ruda. Los dormitorios estaban aún menos amueblados: un arcón a modo de armario y un montón de paja cubierto con una manta basta, todo contenían, porque esta vieja fortaleza estaba un poco atrasada, incluso entonces, en el lujos de la vida.

Forest Tower había sido propiedad de De Forests desde su construcción. Una vez su dominio había abarcado muchas millas del país vecino por todos lados. Sus pasillos habían estdo atestados de criados y sir Thomas De Forest había sido comandado fuera. cien terratenientes para luchar en las batallas escocesas bajo el mando del rey Eduardo I. Pero los tiempos ahora habían cambiado. El leal De Forests se había negado a reconocer a Henry Mortimer cuando tomó la corona y participó en todas los rebelión que había tenido por objeto la restauración del miserable Ricardo eI Tercero. En consecuencia, su fortuna había disminuido considerablemente. Mansión tras mansión fueron  confiscadas por la corona o vendidos por sus necesitados propietarios para pagar sus multas. Las  bandas de granjeros y sirvientes habían ido todos a servir a otros amos o habían sido asesinados en los numerosos combates, y sólo quedaban unos cuantos viejos sirvientes de pelo blanco. para mantener la sombra de su antiguo esplendor.

Las cosas tampoco mejoraron cuando el actual Baron  John De Forest, abrazó ( aceptó) la fe lolarda.( De John Wicclif)

 Muchos de los que hasta entonces habían sido sus mejores amigos, se convirtieron en sus más feroces enemigos. Sus mismos sirvientes, con pocas excepciones, se convirtieron en espías sobre él, e informaban de sus actos heréticos a las autoridades de la iglesia. Pero, Sin desanimarse, continuó trabajando por la causa de la Reforma, plenamente anticipando la muerte de un mártir, pero sin retroceder en el cumplimiento de cada deber por peligroso que sea.

Había perdido a su esposa poco después del nacimiento de su hijo menor, y sus dos  niños habían crecido en estrecha compañía con él, compartiendo sus pensamientos, sus planes, sus esperanzas y alegrías espirituales. Geoffrey, el mayor, tenía ahora catorce años, era alto y y robusto, con un cuerpo capaz de soportar impunemente el cansancio y la exposición, y un alma encendida con el espíritu mismo del lolardismo. Hubert, su hermano, casi cuatro años menor, fue elegido para otro papel. Tenía los rasgos delicados y la expresión de su madre, la gentil Señora Margarita; y mientras el cabello de Geoffrey colgaba en espesos rizos negros, La frente cuadrada, la frente alta y clara de Hubert y los tiernos ojos azules daban una mirada pensativa. y una expresión retraída en su rostro.

 Su mayor placer era estudiar detenidamente una viejo Biblia manuscrita que su padre, con mucha dificultad, había conseguido, y memorizado en su mente capítulo tras capítulo de su contenido.

Él a veces obtenía uno de los tratados de Wickliffe, que le encantaba copiar él mismo en pergamino. Por diferentes que fueran los muchachos en carácter, se amaban con todo sus corazones; porque, sin otros compañeros de juegos y sin el amor de una madre a quien recurrir, naturalmente estaban más unidos que la mayoría de los niños.

Geoffrey, con todo el sentido de responsabilidad y tutela del hermano mayor, miraba en Hubert. ese amor por el aprendizaje que no poseía; y Hubert admiraba  a Geoffrey, exultante por su fuerza superior y su valentía. nunca fueron largos separados, cada uno era infeliz sin el otro; Así que a veces Geoffrey dejaba  sus deportes al aire libre para sentarse al lado de su hermano, y tratar de distinguir de lerer en el libro grande; y a veces Hubert desafiaba las tormentas y bosques para hacerle compañía a Geoffrey. Popularmente se decía que Forest Tower podría dividirse en tres partes, uno sobre el suelo, otro bajo tierra y otro que consta de cámaras ocultas y pasajes.

La roca sobre la que se construyó el castillo contenía muchos cavernas, y éstas habían sido ampliadas y conectadas por bóvedas artificiales, todas extendiéndose muchos metros por debajo del pavimento de la sala, donde los alegres rayos del sol habían nunca habían penetrado, y donde, en el momento de la conquista normanda, muchos sajones había consumido su vida.

Además de esto, había historias aterradoras contadas por ancianas. en los rincones de las chimeneas de las cabañas, de judíos ricos apresados ​​por los viejos barones del bosque en los reinados de Juan y Ricardo.

Se decía que quienes pasaban cerca de aquellas bóvedas en la noche habían escuchado gritos pidiendo misericordia y gritos de agonía, y podrían también ver los fantasmas de estos desafortunados hombres vagando entre las rocas, y buscando su oro robado.

Los barones no se esforzaron en desengañar al pueblo, porque para ellos era muy grande interés para mantener alejados a visitantes curiosos e inoportunos. Durante los tiempos peligrosos de Durante la guerra fronteriza y las guerras civiles, habían tenido ocasión de construir muchos secretos retiros: algunos en el espesor de las paredes masivas, otros en las rocas adyacentes y pasadizos ocultos que conducen desde el interior del edificio hasta el fondo.  Del campo abierto en diferentes direcciones.

 No era de extrañar entonces que los ignorantes Los campesinos pensaban que debían ser ayudados por poderes sobrenaturales, y se les atribuía sus milagrosas apariciones y desapariciones a la agencia satánica.

 Durante la predicación de Wickliffe, John De Forest se había convencido de los errores de la iglesia, pero nunca había tomado parte muy activa en la Reforma, hasta que Lord Cobham envió a un predicador, John Beverly, al vecindario, cuyos conmovedores llamamientos le habían despertado el sentido de su importancia.

Desde entonces se convirtió en el más entusiasta partidario del lolardismo en el Oeste. Refugiados de todas partes del país encaminaron sus pasos hacia Forest Torre, segura de un refugio en sus numerosos escondites; comunicados  por medio de señales, conocidas sólo por los iniciados, se mantuvo en contacto al día con los principales reformadores y predicadores y reuniones de adoración se llevaban a cabo con frecuencia en algunos de sus mayores bóvedas.

La razón por la que había sido exenta de la visita de la ley era en parte debido a las leyendas fantasmales relacionadas con él, y en parte debido a de sus conocidos recursos de defensa u ocultación.

 En el momento en que estamos escribiendo, el arzobispo había enviado un grupo de hombres a recorrer el país en busca de Los herejes y los espías abundaban  por todas partes. Sin embargo, de lejos y de cerca,  La gente se había reunido, de dos en dos y de tres en tres, para esta gran reunión celebrada en las  bóvedas de la torre