SAMUEL THE PROPHET 1-14 * BY F. B. MEYER*

 SAMUEL THE PROPHET

BY

F. B. MEYER, B, A.

AUTHOR OF

"JOHN THE BAPTIST," " SHEPHERD PSALM," " OUR DAILY

HOMILY," ETC., ETC

NEW YORK CHICAGO TORONTO

FLEMING H. REVELL COMPANY

LONDON AND EDINBURGH

CONTENIDO. CAPÍTULO I. Una era de transición, II. La angustia del corazón de una mujer, III. El joven levita, IV. La visión de Dios, . V. Desgracia sobre desgracia, VI. La obra de reconstrucción, VII. La victoria de la fe, VIII. La piedra de ayuda, . IX. Una gran desilusión, X. La voz de las circunstancias, . XI. Cuando la ocasión lo requiere, XII. Los conflictos internos y externos, XIII. ¿Abandonado? ¡Jamás! XIV. No cesar en la oración, . XV. Las causas de la caída de Saúl, XVI. "Dos poniendo a diez mil a volar" XVII. Fracaso bajo la prueba suprema, XVIII. Un coloquio notable, XIX. "Un espíritu maligno del Señor", XX. "El pecado que trae la muerte", XXI. El pecado de los celos, XXII. "Cruel como la tumba", XXIII. Una gran puesta de sol, XXIV. Endor y Gilboa, XXV. Un epílogo,

1-14

SAMUEL EL PROFETA

 UNA ERA  DE TRANSICIÓN. (1 SAMUEL 1.)

El viejo orden cambia, dando lugar a uno nuevo, y Dios se cumple a sí mismo de muchas maneras. Para que una buena costumbre no corrompa al mundo. —TENNYSON.

 "En quien han llegado los fines de los siglos" —es decir, el fin de una era y el comienzo de otra. Tal es nuestra posición hoy. En todas direcciones el viejo orden está dando lugar al nuevo. Fue así en los días de la Iglesia Primitiva, cuando las instituciones típicas del sistema levítico estaban siendo reemplazadas por "las cosas celestiales mismas". Y fue también así en el tiempo en que comienza nuestra narración.

 La historia de Samuel es un interludio divino entre los días de los jueces y los de David el Rey.

 Hasta entonces, el Sumo Sacerdocio había sido la autoridad suprema reconocida en la Mancomunidad Hebrea. Para Moisés, su fundador, por supuesto no podía haber sucesor; Pero Aarón fue el primero de una línea ininterrumpida de sacerdotes. Ningún otro oficio se mantuvo para todo Israel. La era mosaica, sin embargo, no estaba destinada a culminar en el gobierno del sacerdote, quien raramente ha combinado las funciones sacerdotales con las calificaciones especiales que constituyen un gran líder y gobernante.

 Con demasiada frecuencia el reinado del clérigo ha sido pervertido por la intolerancia, la tiranía y la represión de las aspiraciones más nobles de la humanidad. El sacerdote debía dar paso al rey. Una sugerencia de que un nuevo desarrollo de la política hebrea estaba cerca aparece en los versículos finales del libro de Rut, con el que este libro está conectado por la conjunción ahora.

 La genealogía que es el clímax evidente de esa dulce historia pastoral que termina, no tiene conexión con Aarón o su linaje. Trata expresamente de la tribu de Judá, de la que no se habló nada concerniente al sacerdocio.

 Evidentemente, el propósito divino estaba avanzando, pero ¿hacia dónde? En ese momento, su objetivo no era evidente; pero si miramos en retrospectiva todas las circunstancias desde la perspectiva de los hechos consumados, podemos ver que se estaba moviendo lentamente hacia el establecimiento del reino bajo David; y, velado a todos los ojos, estaba el movimiento aún más profundo hacia la revelación de "ese Hombre Adecuado", como lo llama Lutero, en cuya naturaleza, apropiadamente conocida como Maravillosa, lo sacerdotal, lo profético y lo real se combinan en perfecta simetría y belleza.

I.             LA URGENTE NECESIDAD DE UN HOMBRE FUERTE.

Toda época retoma y apremia el clamor: Danos hombres ; pero si alguna vez se necesitó un hombre fuerte, fue en los días de los cuales el Libro de los Jueces ofrece algunos vislumbres sorprendentes. Canaán había sido conquistada, pero los antiguos habitantes estaban lejos de haber sido sometidos; permanecieron muy parecidos a los sajones bajo los primeros reyes normandos. En el sur, los filisteos tenían sus cinco ciudades. La fortaleza de la montaña, que luego fue conocida como el Monte Sión, guarnecida por los jebuseos, se mostró orgullosamente desafiante hasta los días de David. Casi toda la costa y todas las fortalezas en la rica llanura de Esdrelón estaban en manos de los cananeos. El pequeño reino de Gezer permaneció independiente hasta que fue conquistado por el rey de Egipto y entregado como dote a la reina de Salomón. En la frontera norte estaban los restos de aquellas poderosas naciones que Josué había derrocado en la gran batalla de las Aguas de Merom, pero que probablemente sólo dieron una lealtad nominal a la soberanía israelita. "Así que el Señor dejó aquellas naciones, sin expulsarlas precipitadamente, ... para probar con ellas a Israel, a todos los que no habían conocido las guerras de Canaán, ... para enseñarles la guerra, al menos a los que antes no sabían nada de ella".

Si no hubiera sido por la presencia de estas tribus guerreras, nunca hubiéramos oído hablar de Gedeón, de Barac, de Jefté, de Sansón o de David. . Sin esta disciplina, Israel podría haberse -12 SAMUEL EL PROFETA. -convertido en una raza afeminada y molusca, carente de columna vertebral y músculos. Habrían vivido en seguridad, a la manera de los sidonios, tranquilos y seguros en una tierra grande, un lugar donde no faltaría nada de lo que hay en la tierra (Jueces iii. 1-3; xviii. 7, 10

Con cuánta frecuencia en nuestra disciplina terrenal nos encontramos con experiencias que son la contraparte de estas.

Hay guerras en las que esperábamos paz; irritaciones y enojos en los que esperábamos estar libres de molestias; ir de un recipiente a otro en los que esperábamos que se nos permitiera asentar nuestras ollas.

 ¿No se nos permite claramente que esto nos pruebe, para que podamos ganar la guerra; para que podamos conocernos a nosotros mismos y a Dios; para que nosotros y nuestros hijos crezcamos en un estilo de carácter más noble y saludable del que hubiera sido posible de otra manera?

En Israel, esta exposición incesante a los ataques se vio agravada por la ausencia de un gobierno central fuerte. Evidentemente, el sacerdocio había caído en manos de los débiles desde los días de Finebas. De esto hay una sorprendente confirmación en el hecho de que Elí no descendió de la casa de Eleazar, el hijo mayor de Aarón, en la que debía haber continuado la sucesión, sino de la familia del hijo menor, Itamar. Hay una fuerte probabilidad de que los representantes de la rama mayor se hubieran mostrado tan incapaces de hacer frente a los desórdenes de la época; que habían sido dejados de lado en favor de cualquiera que -UNA. EDAD DE TRANSICIÓN. 13 -mostrara suficiente capacidad para entrar en el campo y dirigir las fuerzas de Israel. Quizás Elí, en su juventud, había realizado alguna proeza conmovedora que lo elevó a la posición suprema que sus compatriotas podían darle; aunque, cuando se nos presenta, es lastimoso en su decrepitud senil y debilidad (1 Crón. vi. 4-15; xxiv. 4).

De vez en cuando, los profetas habían sido elogiados como un recurso temporal. “Les dio jueces hasta el profeta Samuel”. “Y cuando el Señor suscitaba jueces, entonces el Señor estaba con el juez, y los libraba de mano de sus enemigos todos los días del juez; porque el Señor se arrepentía de sus gemidos a causa de los que los oprimían y los vejaban” (Hechos 13:20; Jueces 2:18).

El reinado de un juez era, sin embargo, un rayo de luz muy transitorio en esa era oscura y tormentosa. Al final, su poder sólo era reconocido dentro de su propia tribu y de las tribus adyacentes. Sansón, por ejemplo, era poco más que el héroe del país del sur, mientras que Jefté era preeminentemente el capitán de las tribus transjordanas. En muchos casos, el cargo cesó con la crisis especial que lo había llamado a existir. Sólo en el caso de dos o tres, como Débora y Gedeón, el servicio destacado condujo a una primacía de por vida. Así, la nación estaba en peligro de des'olaitioti  de dessolación por la anarquía interna y el ataque externo. Sin principio de cohesión, sin punto de reunión, sin líder reconocido, ¿qué había para resistir la presión de los cananeos desde dentro y de las naciones hostiles desde fuera de sus fronteras? "En aquellos días no había rey en Israel, sino que cada uno hacía lo que bien le parecía"; "Los hijos de Israel hicieron lo malo a los ojos del Señor"; "Los hijos de Israel clamaron al Señor". Estas tres frases, repetidas con frecuencia y enfáticamente, son las notas clave de todo el libro. Los lazos religiosos, además, eran muy débiles.

 Encontramos, por ejemplo, el nombre de Baal, una deidad fenicia, que aparece tres veces en los nombres de miembros de la familia de Saúl (1 Crón. viii. 30, 33, 34). Las historias de Miqueas, de Rut y del exterminio de los danitas proporcionan imágenes gráficas de la desunión, independencia y salvajismo de la época; de la libertad salvaje y de la exposición a los ataques

Era necesario, por tanto, introducir un nuevo orden de cosas. Afirmar y lograr la unidad nacional; hacer que los mejores aspectos del gobierno de los jueces fueran permanentes en el oficio de monarquía; resucitar y mantener la lealtad de Israel al Dios de sus padres; llevar adelante a toda la nación desde la época del último juez hasta la del primer rey: era una tarea que exigía un hombre eminentemente fuerte; y la falta fue suplida magníficamente, como veremos, por el profeta Samuel, quien condujo a su pueblo de una época a otra, sin una revolución, y casi sin la excitación que naturalmente acompaña a un cambio tan grande.