UNA PEQUEÑA NIÑA Y LOS LEONES

UNA  PEQUEÑA NIÑA Y LOS LEONES

(Este incidente real es relatado por el Rev. E. H. Richards, D.D)

ELLA vive en África, no lejos de Pakule, un pequeño y encantador paraíso cerca del lugar donde el Trópico de Capricornio se sumerge en el Océano Índico en la costa este. Su nombre completo es Xidedevela Mtimasana (She-dayday- vay-lah M-tee-mah-sah-nah), que en inglés es Miss Watercress Littleblack. Tenía unos diez años cuando comienza esta historia, es deliciosamente negra y tan llena de energía como un abejorro zumbante.

A pocas millas de su casa, un cristiano nativo converso llamado Augilazl (vidrio) y su esposa, Mabumbi (espiga de maíz), habían abierto una estación donde enseñaban “todo lo que el hombre blanco sabía” hasta donde ellos lo entendían; y eso fue directo al Reino de los Cielos en una sola dirección.

Los niños de esta estación salieron de dos en dos, al más puro estilo bíblico, llamando a todas las personas que se encontraban a cinco millas de la casa de reunión y un día llegaron al krall donde vivía nuestra pequeña amiga Xidedevela.

Ella estaba completamente despierta y se dio cuenta de todo lo que tenían que contarle, y se fue a casa con ellas de inmediato para ver y escuchar más de lo que estaba sucediendo. Vio que cada una de las chicas de la estación tenía un buen vestido de mezclilla, mientras que ella todavía vestía solo un traje de aceite de maní y sol, pero lo que más la impresionó fue el canto, la recitación, la oración y toda la vida animada de la escuela de la misión. La música la conmovió tan profundamente que las lágrimas corrieron por sus mejillas brillantes. La historia de Daniel en el foso de los leones era justo lo que necesitaba, porque sabía dónde estaban los leones y, peor aún, ¡ellos sabían dónde estaba ella! Se alegró de saber que había uno que podía hacer que incluso los leones rugientes se comportaran como es debido.

Cuando regresó a casa, le dijo a su madre que iba a ser cristiana y que empezaría de inmediato. Pero este anuncio no hizo feliz a la madre. Si su pequeña hija fuera cristiana, nunca molería maíz para hacer cerveza ni atendería el alambique donde se hacían las bebidas fuertes; tampoco participaría más en el baile, ni sería más que la “esposa única” de ningún hombre. ¿Y no era la gloria de la mujer destilar ron de plátanos y whisky de maíz? ¿Podría ser alguna vez algo más que la bailarina principal en el juego nacional? Y ser la primera o única esposa significaba pobreza para toda su familia, donde ella tendría todo el trabajo que hacer, y su esposo sería conocido como un hombre de tamaño menor que el de un saltamontes”. Ahora bien, la madre de Xidedevela, cuyo nombre, según podemos recordar, era la Sra. Ignora Muss, creía todas estas cosas y estaba desesperadamente ansiosa por salvar a su hija de la “medicina” del misionero. Este brujo extranjero, M. D. podría ser lo suficientemente buena para su propia tribu y país, pero no para África.

Mientras tanto, la niña regresó a la misión y finalmente huyó y vivió allí. Esto despertó a su madre, que fue tras ella, la trajo a casa y la azotó lo suficiente para expulsar cualquier tipo de nuevos espíritus, pensó. Pero tan pronto como se presentó la oportunidad, la valiente niña se fue de nuevo a la misión: y nuevamente la madre la trajo a casa, —esta vez llamando al hechicero que la azotó bien pero en vano, ya que ella no consentía en abandonar la estación. Luego le ató los pies a la rama de un árbol con la cabeza colgando, esperando que su religión pudiera rezumar de su boca, pero la suya no era del tipo que rezuma. Después de esto, le dio terribles dosis de su medicina calculadas para destruir los "gérmenes religiosos", pero todo en vano.

Xidedevela sobrevivió y, comiendo papilla de harina de maíz condimentada con salsa de maní y espesada con oruga en polvo, etc., cobró fuerzas para volver a la estación misionera sin sufrir daños. No informó del terrible trato que le había dado el brujo ni de la crueldad de su madre hasta algún tiempo después de su última tribulación, que ahora debía soportar. Su madre decidió recurrir a un último recurso terrible para salvar a su hija para el paganismo. Apareció de nuevo en la estación y se llevó a su hija a casa. Hacia la tarde preparó una cuerda de corteza, llevó a Xidedevela al bosque, donde con sus propias manos ató los bracitos a la espalda y luego la ató a un árbol de tamarindo, con la esperanza de que vinieran los leones y asustaran a la religión o, si ocurría lo peor, que se la comieran. ¿No era mejor eso que perderla para todo en el hogar, la tribu y la nación? Nadie sabe qué ocurrió en el oscuro y lúgubre bosque aquella noche, pero se puede creer que la  pequeña mártir negra atada a un árbol no fue dejada sola.

Por la mañana temprano, un niño salió a rezar, como es costumbre en todas las estaciones de estas zonas, y cuando empezó a hacer su petición, Xidedevela lo oyó y, sabiendo que era la voz de un cristiano que rezaba, aunque no sabía quién era, lo llamó. Él la oyó, se acercó y desató la cuerda de corteza que la ataba y la llevó a la estación. La maestra dice que había huellas de león a quince pies de donde estaba atada la niña . Se habían tumbado, sentado, parado y caminado hasta que habían meditado sobre su apetitoso bocado desde todos los puntos, sin un olor más cercano que el que permitían sus quince pies de distancia sólida. En lugar de asustar a la religión, la noche oscura había demostrado ser la mayor ayuda para su rápido crecimiento.

Cuando más tarde se le preguntó sobre sus sensaciones en ese foso de leones, comentó con toda la confianza de un Daniel moderno: “Tú enseñaste que el Gran Dios hizo a los leones y que también me hizo a mí; ¡y nunca habría dejado que nos devorara a otros!”. ¿Quién puede pensar con calma en soportar semejante prueba? Que el filósofo intente “explicarlo” si quiere, pero preferimos creer que el ángel que “cerró las bocas de los leones” en la antigua Babilonia estaba muy cerca de Xidedevela esa noche en la selva africana. SOCIEDAD MISIONERA EXTRANJERA

 DE MUJERES

IGLESIA METODISTA EPISCOPAL

BOSTON, MASSACHUSETTS,

1912