PAIMONTE * JEAN PEYRAN* xviii-xxi

 UNA

DEFENSA HISTÓRICA

DE  LOS

VALDENSE O VAUDOIS,

HABITANTES DE LOS VALLES DEL PIAMONTE,

POR JEAN RODOLPHE PEYRAN,

PASTOR FALLECIDO DE POMARET E.

UNA INTRODUCCIÓN Y APÉNDICES

POR EL REVERENDO THOMAS SIMS, M. A.

CAPELLÁN DOMÉSTICO DE SU GRACIA LA DUQUESA VIUDA DE BEAUFORT.

LONDRES

1826.

xviii-xxi

Estos valles, que por supuesto ocupan  un espacio muy limitado en el mapa de Italia, son habitados por una población pacífica, trabajadora e inofensiva raza de hombres, cuya adhesión a la verdades puras de la religión cristiana y la lealtad a su soberano, han sido y siguen siendo continuó, muy llamativo y ejemplar. Los habitantes, llamados valdenses o valdenses, (en italiano Valdesi, en francés Vaudois,) de los valles que habitan, son descendientes de cristianos cuyos heroicos logros han despertó el asombro de quienes lo conocían con su historia, mientras que su piedad y constancia justamente dio derecho a muchos de los sufrientes  a un lugar en el "noble ejército de mártires". La  población actual, que ocupa quince aldeas, o parroquias, bajo el cuidado de trece párrocos, cuyos deberes religiosos se extienden a cien y tres aldeas, anexas a las aldeas, - asciende a cerca de veinte mil almas; además mil setecientos romanos católicos. Los pueblos son en su mayor parte situados en los valles; los caseríos en las laderas , a menudo en las montañas; y mientras que los primeros  en algunos casos están rodeados de viñedos y prados; estos últimos están expuestos a una sol abrasador en verano, y están rodeados en el invierno durante algunos meses por la profunda nieve, que, si bien envuelve los caseríos con su manto  blanco, exige la mayor precaución por parte de los habitantes, ya que se llenan los barrancos, y oculta los precipicios de vista.

En esta introducción a un volumen que contiene algunas de las obras del difunto erudito moderador, o pastor principal de la iglesia valdense, parece deseable una visión amplia, aunque compendiosa, de la condición anterior y actual de los valdenses. Por lo tanto, aquí se intenta, bajo los siguientes títulos: 1. UN BOSQUEJO DE LOS VALLES DEL PIAMONTE, Y DEL CARÁCTER Y EMPLEOS DE LOS HABITANTES. 2. UN EPÍTOME DE LA HISTORIA DE LOS VALDENSES. 3. UN RELATO DE LOS INTENTOS RECIENTES EN SU BENEFICIO.

1.    Los VALLES DEL PIAMONTE que ahora se están considerando — Luzerna, Perosa y San Martino — han sido, desde tiempos inmemoriales, la residencia de un antiguo grupo de cristianos, que nunca han reconocido la supremacía, — nunca abrazaron los errores — de la iglesia de Roma; pero conservando las doctrinas puras del cristianismo desde las edades más tempranas, constituyen un eslabón entre las iglesias reformadas de la Europa moderna y la iglesia católica primitiva.

Los Valdenses ocupaban antiguamente una extensión de territorio mucho más considerable que en la actualidad, habiendo tenido posesiones en el marquesado de Saluzzo, el valle de Susa y varias ciudades y pueblos del Piamonte; pero de estos han sido privados durante mucho tiempo en diferentes momentos y bajo diversos pretextos, y ahora están confinados a los estrechos valles que se describirán a continuación. (1.) Luzerna, la principal, presenta un aspecto muy agradable hacia la llanura del Piamonte ; Aquí, un rico conjunto de viñedos bien cultivados, prados irrigados y aldeas y casas dispersas enmarcadas por castaños y nogales, confieren una belleza particular al paisaje; mientras que todo lo agradable del primer plano se ve en contraste con un anfiteatro de montañas, que forman el límite del valle hacia Dauphiné.

Luzerna comprende las siguientes parroquias: Angrogna, Rorata, San Giovanni, La Torre, Villaro y Bobio; lugares que se pronuncian generalmente con la terminación francesa, que se adoptará por tanto ahora.

ANGROGNE, situada a la derecha del valle de Luzerne cuando se llega desde Pinerolo, -INTRODUCCIÓN. XXI- es un distrito montañoso, donde los castaños crecen muy frondosos; pero no está adaptado al cultivo de la vid. El torrente de Angrogne, un arroyo muy impetuoso, corre a lo largo de un canal estrecho, a cada lado del cual se levantan colinas de considerable altura; en algunos lugares estériles, en otros cubiertos con los productos que el suelo puede dar, y con pequeños rebaños de ganado. La parroquia de Angrogne contiene dos iglesias, St. Laurent y Le Serre, ambas bajo el cuidado pastoral de M. Goante.

A estas iglesias acuden los valdenses de las siguientes aldeas: Pré du Tour, Coissons, Le Serre, Bertot y Oddins, St. Laurent, Cachet y Rivoire, Bonnenuit, Sonaillettes, Chamougne, Frache (o Gonins) y Serre Malan. En el extremo del distrito de Angrogne, en Pre du Tour, una vez estuvo el colegio en el que se educaron los pastores valdenses que propagaron sus principios religiosos durante la Edad Oscura, a través de los diversos reinos de Europa. Sin embargo, no existe ningún vestigio, si exceptuamos una piedra negra de dimensiones muy grandes, de esta antaño célebre sede del saber.