THE ALBIGENSES i-x * SIMONDE DE SISMONDI* 1826

HISTORY

THE CRUSADE

AGAINST

 THE ALBIGENSES

THE THIRTEENTH CENTURY,

FROM THE FRENCH

J. C. L.

HONORARY MEMBER OF THE UNIVERSITY OF WILNA,

OF THE ACADEMY AND SOCIETY OF ARTS OF GENEVA, OF THE ITALIAN ACADEMIES OF GEORGOFILI,

CAGLIARI, AND PISTOIA, ETC. ETC.

WITH AN INTRODUCTORY ESSAY BY

THE TRANSLATOR.

UBI SOLITUDINEM FACIUNT, PACEM APPELLANT.—T A C I T V S

LONDON:

PUBLISHED BY WIGHTMAN AND CRAMP,

PATERNOSTER-ROW: S. WILKIN, NORWICH, WAUGH & INNES, EDINBURGH '.

AND M.OGLE, GLASGOW.

1826.

I-X

ENSAYO INTRODUCTORIO POR EL TRADUCTOR

La atención del público se ha dirigido últimamente mucho al carácter y los sufrimientos de los cristianos albigenses, y a los principios y conducta de la iglesia de Roma, por cuya instigación y autoridad fueron perseguidos y destruidos. Los contornos de esas persecuciones son suficientemente conocidos, habiéndose presentado en las páginas de la historia general; e incluso sus detalles particulares han sido minuciosamente descritos por aquellos que han reivindicado la causa de los sufrientes, y por otros que fueron testigos y agentes de sus sufrimientos. Sin embargo, todavía se necesitaba una historia que trazara el surgimiento y el progreso de estos eventos calamitosos con veracidad y precisión, y al mismo tiempo diera tal visión de las escenas cambiantes por las que fueron acompañados, que hicieran que dejaran una impresión indeleble en la mente. Este objetivo ha sido logrado por M. Simonde de Sismondi, quien en su historia del pueblo francés, ahora en curso de publicación en París,

 El autor ha hecho muchos esfuerzos e investigaciones sobre el tema de las cruzadas de la iglesia romana contra los albigenses, y lo ha tratado con tanta elocuencia y belleza de estilo, y tal espíritu de investigación filosófica, que lo convierte en un episodio muy interesante en esa valiosa obra.

El volumen que aquí se ofrece al lector inglés es un intento de mostrar esa parte de la narrativa de M. Sismondi, con sólo la parte de la historia general que puede servir para su conexión e ilustración. Aunque, por lo tanto, es sólo un extracto de una obra más grande, sin embargo abarca un tema completo y, en un grado considerable, independiente; dando una visión de una serie de eventos interesantes, que resultaron en una catástrofe, de gran importancia para la causa de la libertad civil y religiosa, y de influencia duradera sobre los destinos futuros de Europa y del mundo. Comienza con el siglo XIII, y comprende un período de aproximadamente cuarenta años, detallando el progreso en civilización, libertad y religión de los bellos países del sur de Francia, y la destrucción de esa libertad y civilización, la devastación y ruina de esos países, y la extinción de esos primeros esfuerzos de reforma religiosa, mediante el poder y la política de la iglesia de Roma.

Relata el establecimiento de la inquisición y las disposiciones por las cuales este tribunal despiadado se adaptó para convertirse, durante siglos, en el gran motor de la dominación de ese poder ambicioso y perseguidor. Y  marca el establecimiento completo del despotismo civil y eclesiástico, mediante la rendición de todos esos estados, con sus derechos y libertades, al dominio y control del monarca francés, bajo la dirección del pontífice romano. Cuando por lo tanto, el telón cae finalmente sobre esta triste tragedia, parece como si la noche de la ignorancia y la tiranía se hubiera cerrado para siempre sobre las naciones. El lector atento no puede dejar de notar que estos eventos dan una representación ( realidad) muy diferente de los principios de la iglesia de Roma, de la que nos ofrecen sus defensores modernos, y especialmente ese respetable grupo de los católicos ingleses.

Por lo tanto, se convierte en un tema de investigación apropiado, e incluso necesario, si éstos son los verdaderos intérpretes de los principios de la iglesia a la que pertenecen, o si debemos buscar su interpretación en los actos registrados y documentos auténticos de la iglesia misma.

Ellos presentan la autoridad de la iglesia de Roma como meramente espiritual, y que se extiende sólo a sus súbditos voluntarios, y afirman que los derechos naturales de los hombres, y la autoridad de los gobiernos civiles, están igualmente fuera de su control: sin embargo, debe notarse, por un lado, que la iglesia de Roma no permite ninguna interpretación privada de sus dogmas, cuando la iglesia ha decidido; y por otro, que la historia de sus procedimientos de ninguna manera justifica sus representaciones.( = realidades)

Es posible que en el futuro la iglesia no pueda retomar la autoridad con la que hasta ahora ha pisoteado los derechos tanto de los súbditos como de sus gobernantes; pero si alguna vez volviera a estar en situación de actuar como su propia intérprete de sus propias reivindicaciones, es difícil suponer que entonces reconocería los límites que individuos o cuerpos en su comunión habían intentado poner al ejercicio de su voluntad soberana. Por lo tanto, estamos en la necesidad, en la medida en que sea deseable para nosotros, de familiarizarnos con las reivindicaciones de la iglesia de Roma, de buscarlas, no en opiniones privadas, sino en sus propios actos autoritarios y deliberados. También estamos obligados a considerar que los dogmas de la iglesia de Roma no son temas de mera especulación. Ella siempre ha reivindicado un derecho divino de imponerlas en las mentes de los hombres, y en diferentes momentos ha alcanzado un poder de hacer cumplir esas reivindicaciones sin precedentes en la historia de la humanidad.

Con esos dogmas religiosos con los que ella todavía subyuga las almas de sus devotos, nosotros, que después de dos siglos de conflicto nos hemos retirado de su dominio, no tenemos ninguna preocupación, más allá de lo que ella es responsable por ellos ante el tribunal de la razón y la verdad; pero, además del control que ejerce sobre los de su propia comunión, siempre ha mantenido ciertos derechos hacia aquellos a quienes le place designar como herejes, y a menudo ha ejercido esos derechos con una severidad, para la cual no se puede encontrar ninguna autoridad, excepto en sus propias tradiciones.

Tenemos, por lo tanto, por nuestra parte, el derecho de exigir una renuncia a esas demandas, tan públicas y autorizadas como lo ha sido siempre su ejercicio, o de protegernos contra su repetición, con medidas prudenciales y precautorias, como las circunstancias de los tiempos puedan requerir.

Las cruzadas contra los albigenses parecen presentar una de esas ocasiones por las cuales los derechos, reclamados por la iglesia romana hacia los herejes, pueden ser determinados de manera más completa y precisa. Fueron su acto exclusivo y deliberado. La iglesia de Roma había sido establecida entonces, según sus propios principios, por casi mil doscientos años. Profesaba haber sido dotada de poderes milagrosos y ser guiada por las enseñanzas del infalible espíritu de Dios. Todas las autoridades temporales se habían sometido a su dominio y estaban listas para ejecutar sus órdenes.

Si por lo tanto hay algún período en el cual debemos buscar sus principios genuinos y auténticos, debe ser bajo el dominio claro de Inocencio III. Ni los oponentes de toda reforma pueden desear nada más que restaurar esa edad de oro de la iglesia. Si dijeran que, como la civilización y la filosofía habían hecho entonces sólo pequeños progresos, debemos atribuir las crueldades que se cometieron contra los herejes a la ignorancia y la barbarie de la época, responderíamos que todas estas crueldades fueron X incitadas, alentadas y sancionadas por la propia Roma, y ​​que una iglesia infalible no puede requerir las luces de la filosofía para instruirla en sus deberes hacia los herejes.