CRUZADA CONTRA LOS ALBIGENSES *SIMONDE DE SISMONDI* 135-141

HISTORIA DE LA CRUZADA CONTRA LOS ALBIGENSES

POR SIMONDE DE SISMONDI

135-141

LONDRES

 1826

CAP. IV.

Cruzada de los franceses contra los albigenses, desde la muerte de Simón de Montfort hasta la de Luis VIII, 1218-1226.

La muerte de Simón de Montfort marca una de esas épocas, no pocas en la historia, en las que todos los historiadores nos abandonan a la vez; aunque los acontecimientos en sí mismos continúan su curso, resulta muy difícil mostrar su conexión.

La curiosidad, es cierto, debería disminuir al mismo tiempo; pues cuando todos los escritores, como de común acuerdo, dejan la pluma, la razón debe ser que la fatiga o el agotamiento han reducido a las naciones, si no a un estancamiento absoluto, al menos a un estado de languidez, en el que nada excita la mente.

 El reinado de Felipe Augusto fue, en lo que respecta a Francia, más fértil en historiadores que el de cualquiera de sus predecesores. Pero Rigord, el primero de ellos, no continúa su relato más allá del año 1209. Guillermo Armórico, capellán del rey y quizás el mejor escritor de la época, termina su crónica en 1219. Sin embargo, sobrevivió a Felipe, y en el poema que también escribió en honor del mismo rey, relata su muerte y sus exequias.

 La historia de los albigenses de Pedro de Vaux-Cernay termina en 1218, con la muerte de Montfort; la del autor anónimo de Toulouse, en 1219; y la historia oriental de Jaime de Vitry concluye en 1220, poco después de la toma de Damieta; de modo que, en todos sus aspectos, parecía haber caído el telón sobre ese gran drama político que había atraído la atención de Europa. 1217-1221. La quinta cruzada, comandada por el Concilio de Letrán, constituyó, durante varios años, el tema de mayor interés para la cristiandad; por un lado, atrajo a toda una multitud de caballeros y soldados, acostumbrados a subsistir ya sea por su salario o por el pillaje, a buscar la intensa excitación de la guerra y a considerar la seguridad y el reposo como un estado de sufrimiento; por otro lado, proporcionó cierto respiro al conde de Toulouse. La devoción guerrera de los franceses había retomado su rumbo inicial hacia el este, y los esfuerzos del obispo Fouquet por incitar a nuevos fanáticos a la masacre de los albigenses quedaron casi sin efecto.

1218. El descenso de los cruzados a Egipto fue seguido por más de un año de sangrientos combates, en los que los musulmanes obtuvieron, a pesar de su tenaz resistencia, tan poco éxito que ofrecieron entregar Jerusalén a los cristianos, siempre que aceptaran evacuar Egipto. El orgullo del legado Pelagio, cardenal de Albano, quien se había comprometido a liderar el ejército, lo llevó a rechazar estas proposiciones. Creyó haber logrado una valiosa adquisición cuando, el 5 de noviembre de 1219, su ejército entró en Damieta, en cuyas murallas ya no se veían defensores.

 Los sacerdotes, que acompañaban a los soldados de la cruz, escribieron triunfantes a toda la cristiandad que ochenta mil musulmanes habían perecido en la ciudad; que solo quedaban tres mil habitantes cuando tomaron posesión de ella. y que, con la excepción de trescientos, a quienes habían reservado para el rescate de algunos prisioneros cristianos, estos mismos cautivos habían fallecido. 9

1220-1221. Sin embargo, si la captura de Damieta entregó incalculables tesoros a la codicia de los cristianos, los cuerpos insepultos, que llenaban todas las casas, pronto comunicaron a sus soldados una terrible peste.

Este brillante ejército se desvaneció rápidamente por la mortalidad y la deserción. Juan de Brienne, indignado por la insolencia de los legados, que se habían atrevido a excomulgarlo, abandonó Egipto para regresar a San Juan de Acre; y al mismo tiempo, un gran número de cruzados partió hacia Europa.

El relacionado Pelagio, insensatamente, aprovechó ese momento para dirigir al resto del ejército al asedio de El Cairo, y obligó al rey de Jerusalén a unirse a él allí. Las comunicaciones del ejército cristiano con Damieta se cortaron pronto; todos los diques del Nilo fueron derribados durante la inundación, y los cristianos, sin provisiones y con el agua hasta la cintura, agradecieron la generosidad de Malek-el-Kamel por una capitulación, por la cual rindieron Damieta el 30 de agosto de 1221 y abandonaron Egipto. 1 1218-1219. Esta cruzada, para la recuperación de Tierra Santa, al brindar un respiro al conde de Toulouse, le permitió establecerse en el gobierno de las provincias que había recuperado. El joven conde Raimundo VII, que se había unido a su padre, fue recibido en Agenois con las más entusiastas expresiones de alegría, y posteriormente recorrió la mayor parte de Quercy y Rovergue. En noviembre de 1218, también visitó la ciudad de Nimes. Al mismo tiempo, el conde Amaury de Montfort se esforzó al máximo por conservar las conquistas de su padre. Se hizo reconocer, entre otros lugares, por Albi, ciudad que había dado nombre a estas guerras religiosas y que, sin embargo, solo había tenido una pequeña participación en ellas. *9 Bernardi Thesaur. cap. cc, p. 837. Matt. Par. p. 259. Jacobi de Vitriaco,

lib. iii, p. 1141. Raynaldi Annul. Eccles. 12197 § xv, p. 29*

1 Bernardi Thesaur. cap. ccvi, p. 843. Matt. Par. p. 264. Raynaldi

Annal. Eccles. 1220, § l\,p. 309 ; 1221, § x, p. 311.

2 Hist. Ghi. de Languedoc, liv. xxm, ch xxxv, p. 397.

La corte de Roma no vio, sin pesar, la destrucción de aquella obra que Inocencio III había realizado a tan gran costo. Honorius III tomó al conde Amaury bajo su más activa protección y, para consolidarlo en sus conquistas, desvió a su favor la mitad del vigésimo que se había impuesto, en nombre de la cruzada, al clero de Francia.3 1219. El príncipe Luis, hijo de Felipe Augusto, no cedió al fanatismo ni al odio contra los herejes ante ninguno de los monjes súbditos de su padre. Asumió con gusto la nueva expedición contra los albigenses, a la que estaba destinado el vigésimo. Pedro Mauclerc, duque de Bretaña, conde de San Pablo, otros treinta condes franceses, más de veinte obispos y seiscientos caballeros tomaron la cruz para seguirlo, acompañados por diez mil arqueros. Con estas fuerzas, Luis se unió al conde Amaury. de Montfort, ante el castillo de Marmande que estaba sitiando, y cuya defensa fue realizada por el conde Centulle d'Astarrac. 4 El viejo conde Raimundo VI había tirado todos los preocupaciones de la guerra y el gobierno sobre su hijo, Raymond VII. Desgastado por el dolor y debilitado Por superstición, temía, al resistirse a la Iglesia, someterse a anatemas aún más terribles que los que había padecido durante tanto tiempo. Sin embargo, los dos condes de Toulouse se habían esforzado en vano por inducir a Felipe Augusto y a su hijo a abandonar el apoyo a Montfort y a aceptarlos como feudatarios, quienes también eran sus parientes cercanos y fieles vasallos. Quizás fue para dejar la puerta abierta a estas negociaciones que Raimundo VII no quiso, en primera instancia, acudir en ayuda del castillo de Marmande. Prefirió sacar de sus apuros al conde de Foix, Raimundo Roger, quien estaba asediado en Basiege por dos de los lugartenientes de Amaury. Raimundo VII, tras unirse al conde de Foix, atacó a sus enemigos en connivencia con él y obtuvo una victoria que se atribuyó a su valor personal. En esta victoria de Basiege, los principales oficiales de Amaury permanecieron prisioneros suyos.

** 3 Epistolce Honorii III, in Duchesne Scr. torn. v. p. 854, 855. Raynaldi

Aimal. 1218, * 54, 55, p. 286.

4 Guil. de Podio, cap. xxxii, p. 6S5. Historia de los faicts de Tolosa, p.

9S, seq. Guil. Armoricus, p. 113. Philippidos, lib. xii, p. 276. Chronicon Turonense**

apud Martene collcctio amplissima, torn, v, p. 106. Chronic. Guil. de

Sangis, p. 507.

5 Historia de los /aids de Tolosa, p. 96. Hist. Gtn, de Languedoc, liv.

xxiii ch. xli, p. 310.

Pero, mientras Raimundo vencía a los cruzados en Basiege, Luis y Amaury presionaban en el asedio de Marmande. Asaltaron este lugar, con lo cual se apoderaron de las obras exteriores, lo que indujo a los sitiados a rendirse si se les perdonaba la vida y el equipaje. «Os recibiré con clemencia», dijo Luis, «y os permitiré marcharos, llevándoos solo vuestros cuerpos». Los sitiados aceptaron estas condiciones y se presentaron inmediatamente en la tienda del hijo del rey para saludarlo y rendirse a él.

 Cuando el obispo de Saintes vio al conde de Asitarrac y a sus caballeros entrar en la tienda de Luis, le dijo: «Señor, le aconsejo que mate y queme inmediatamente a toda esta gente como herejes y apóstatas, y que no quede ninguno con vida, y que no haga nada más ni menos a los de la ciudad».

Sin embargo, el conde de San Pablo y el duque de Bretaña protestaron contra este intento del hombre de Dios, en su santo celo, de hacer que el hijo del rey de Francia faltara a su palabra.

El arzobispo de Auch añadió que estos prisioneros y los habitantes de Marmande no eran herejes en absoluto, como tampoco lo era el conde Raimundo, y que la Iglesia lo trataba con mucha dureza al no recibirlo con clemencia cuando se sometió a su voluntad.

 Les recordó, además, que un gran número de altos barones y caballeros estaban prisioneros en Toulouse, y que al violar una capitulación que habían jurado, los exponían a terribles represalias. «Señores», dijo el príncipe Luis, «no quiero insultar a la Iglesia, pero tampoco debo perjudicar al joven conde ni a su gente». Entonces permitió que el capitán Centulle d'Astarrac, que había estado al mando en Marmande, lo acompañara como gendarmes adonde lo considerara oportuno.