PRINCESA DE LA REFORMA ITALIANA GIULIA GONZAGA *HARE* 133-138

 UNA PRINCESA

DE LA REFORMA ITALIANA

GIULIA GONZAGA

CHRISTOPHER HARE

133-138

CAPÍTULO XI

El emperador Carlos V, tras tomar posesión de Túnez, nombra a Fenante Gonzaga gobernador de Sicilia. Viaja a Nápoles e invita a la condesa de Fondi a su corte. El emperador encuentra esposo para la joven y rica viuda Isabel Colonna, en el hijo de su general en Pavía, Carlos de Lannoy, príncipe de Sulmona.

 Febrero de 1536. Julia Gonzaga se establece en el convento de San Francesco delle Monache, en Nápoles. Escucha la predicación de Ochino y se convierte en una ferviente discípula del reformador Juan Valdés. Por sugerencia suya, escribe su famoso "Alfabeto Cristiano". Otras obras de Valdés. Sus asambleas religiosas en Chiaja. Carta de George Herbert sobre los escritos de Valdés.

 Ya hemos seguido la trayectoria victoriosa de Carlos V hasta que tomó posesión completa de la ciudad de Túnez y vengó los agravios de los cristianos contra los desafortunados turcos. Permaneció en África durante un tiempo para disfrutar de su triunfo y fortalecer su posición antes de zarpar hacia Sicilia, una isla por la que siempre estuvo muy interesado. Llegó el 17 de agosto y permaneció allí diez semanas, descansando tras sus arduos trabajos y ocupándose del gobierno general, así como del fortalecimiento de las fortificaciones de los puertos. Al partir a principios de noviembre, nombró virrey del Reino de Sicilia al señor Ferrante Gonzaga*, hijo de Francisco e Isabel de Este de Mantua. * Véase Genealogía de la familia Gonzaga, No. 2*

Nápoles, donde hizo una entrada triunfal y fue aclamado como vencedor del terrible Barbarroja y proclamado campeón de la cristiandad. El 25 de noviembre de 1535, Carlos V hizo una entrada solemne en Nápoles, pasando bajo el arco de la Porta Capuana, «artísticamente transformada con símbolos, que conmemora la gloria del conquistador, señor de un poderoso reino donde el sol nunca se pone». Maravillosos fueron los preparativos, que consistían en estatuas y cuadros de los mejores escultores y artistas de la época, así como versos en latín de al menos dos poetas.* En una carta escrita por Paolo Giovio, quien se encontraba entonces en Nápoles, tenemos una apreciación muy interesante del Emperador, quien entonces tenía treinta y cinco años y aún era soltero: "Su Majestad ha dictado sentencia contra ciertos barones que han maltratado al pueblo, entre los que se encuentran Carafi, Caraccioli y otros. Y para no parecer melancólico, se ha puesto una máscara (fatto maschero) y ha visitado a Lucrezia Scaglione, quien está más hermosa que nunca y tiene dos hermosas hijas casadas. También hay tres hermosas doncellas, entre las que podría elegir una esposa: Diana di Cardona, Govella Coscia y Cornelia Gennara... Pero la verdad es que su Majestad es tan frio como la tramontana (viento del norte) y huye de toda ocasión de pecado, incluso de pensamiento. Era una maravillosa multitud de bellas damas, además de todos los grandes nobles, la que se reunió en Nápoles para honrar a su señor feudal. Pero el primer y más apremiante deseo de Su Majestad parece haber sido conocer a la famosa Condesa de Fondi, quien había escapado por tan poco de la incursión corsaria. ***Miccio, "Vida de Pedro de Toledo." t Carta a Monseñor de Carpi, 28 de diciembre de 1535.*

Se envió de inmediato una cortés invitación, rogando que la señora Giulia Gonzaga Colonna se dignara visitar al Emperador en Nápoles. De un príncipe de tan alta jerarquía, su señor feudal, esta era, de hecho, una orden que la dama no tuvo más remedio que obedecer.

Isabel, quien, desde su regreso de los Abruzos, había encontrado la corte de Fondi terriblemente aburrida, estuvo encantada de acompañar a su cuñada, y con un séquito acorde a su rango, las dos damas viajaron a Nápoles a mediados de diciembre. Allí fueron recibidas con gran honor, y en la espléndida corte presidida por el virrey, Don Pedro de Toledo, para gloria de su príncipe, Isabel Colonna se sentía en su elemento. Giulia tuvo el placer de reencontrarse con muchos de sus viejos conocidos, entre ellos las encantadoras hermanas María de Aragona, casada con el marqués del Vasto, hijo adoptivo de Vittoria Colonna (sobrino de su marido), y la brillante y vivaz Giovanna de Aragona, esposa del hermano de Vittoria, Ascanio Colonna. Ninguno de sus maridos le resultaba muy satisfactorio; María tenía una rival al que Alfonso de Ávalos prefería, pero su esposa era demasiado orgullosa para quejarse. Simplemente respondió a sus indignadas amigas: «No dudo de que el tiempo, mi amor y la voz del deber traerán de vuelta a mi marido...». Su constancia estaba justificada, y después de tres años, él abrió los ojos, regresó con su esposa y se convirtió una vez más en su devoto amante. De hecho, sus celos provocaron una escena bastante desagradable en un banquete ofrecido por el virrey Toledo. En cuanto a la otra hermana, Giovanni, su esposo Ascanio se había entregado por completo al estudio de la astrología y la alquimia, donde malgastó toda su fortuna.

Another friend of Giulia deserves special notice the poetess Veronica Gambara, who Otra amiga de Giulia merece especial mención: la poetisa Verónica Gambara, quien recientemente había mostrado su profunda admiración por el joven cardenal Hipólito y su tierno pésame por su pérdida, tanto en prosa como en verso. Esta dama pertenecía al grupo de damas nobles de mayor edad, notables por su belleza y cultura, que habían formado parte de la sociedad literaria de Isabel de Este.

Verónica había perdido a su esposo, Gilberto I, señor de Correggio, en 1518, y desde entonces había vestido ropas de luto, mientras que en su establo guardaba cuatro caballos, más negros que la noche, como símbolo de su eterno dolor. Pero aún más grato para la joven condesa de Fondi sería el encuentro con su consejero de confianza y devoto primo, Ferrante Gonzaga, recién nombrado virrey de Sicilia, quien había acompañado al emperador a Nápoles, trayendo consigo a su esposa, Isabel da Capua, la heredera con la que se había casado tras su decepción con Isabel Colonna.

 Entre las grandes damas que aportaron brillo a la corte de Nápoles en aquella época, encontramos a la princesa de Salerno, la princesa de Stigliano, la poetisa María Cardona, esposa de Ferrante d'Este, Dionora Sanseverino, Isabella Brisegna y muchas otras, todas ellas dignas de mención, y algunas de las cuales volveremos a encontrar en la próxima y más interesante etapa de la vida de Giulia. En cuanto al emperador, podía ser «frío como la tramontana» en lo que se refería personalmente a todas estas bellas damas, pero era profundamente consciente de su valor como recurso para el pago de sus deudas.

Así pues, ¿qué mejor recompensa para uno de sus valientes generales que con la mano de una joven viuda y rica, que se sentiría honrada de que sus asuntos matrimoniales fueran arreglados con gran magnificencia por Su Majestad en persona? Entre la galante compañía de jóvenes nobles que lo habían acompañado a Nápoles, no había nadie a quien Carlos V le debiera más que a Felipe de Lannoy, hijo de aquel Carlos de Lannoy que había luchado tan valientemente en Pavía, y a quien Francisco I había entregado su espada. Como virrey de Nápoles, el mayor de los Lannoy había prestado los servicios más importantes a la causa imperial, y finalmente murió de peste en Roma, tras el terrible saqueo de la Ciudad Eterna, cuyos horrores se había esforzado por mitigar. Su hijo Felipe también se había distinguido como general de caballería, tras haber luchado en Alemania contra el duque de Sajonia con valentía y habilidad. Ya había sido nombrado príncipe de Sulmona, un distrito situado entre Aquila y Nápoles, cuya capital es famosa por ser la cuna de Ovidio, en medio del pintoresco paisaje que describe con tanto entusiasmo. Cerca de Sulmona se encuentra la famosa ermita de la que el santo San Pedro da Morrone fue sacado a la fuerza para ser nombrado Papa con el nombre de San Celestino.

 La dama elegida como esposa para este afortunado joven soldado fue la cuñada de Julia, Isabella Colonna, hija de Vespasiano Colonna y viuda de Luigi Rodomonte Gonzaga.

 No tenemos motivos para suponer que la joven no estuviera completamente satisfecha con este arreglo, pues ciertamente no deseaba una viudez perpetua y siempre anhelaba todos los placeres y la posición mundana a su alcance.

Pero hay algunas palabras sobre el tema conservadas en los Archivos de Módena que podrían indicar que no tenía mucha opción en el asunto.” La señora Isabel, al no poder contradecir la voluntad de sus superiores, ha cedido a su deseo y se casará con el firmante, príncipe de Sulmona” . Esta boda tuvo lugar el 27 de febrero de 1536, y en una carta dirigida al duque de Ferrara, tenemos un relato completo del espléndido banquete ofrecido con motivo de la ocasión, en el palacio del señor Sanseverino, príncipe de Bisignano, al que fueron invitados el emperador y toda su corte. La ceremonia se celebró en presencia de Carlos V con toda magnificencia. Él entregó a la novia como dote el pintoresco castillo y la finca de Caramanico, en los Abruzos, no lejos del principado de Sulmona, propiedad de su esposo. Entre los invitados presentes, cabe destacar a Persio Crescensi, a quien volveremos a encontrar como secretario de Isabel. Lamentablemente, las dificultades en torno a los derechos de Julia y su cuñada no se resolvieron y continuaron siendo durante años una fuente de problemas y ansiedad. Una consecuencia inmediata de este matrimonio fue que la cláusula del testamento de Luigi Gonzaga relativa a su hijo entró en vigor, y Vespasiano, de cinco años, fue puesto bajo la tutela de su abuelo, el abad Ludovico Gonzaga, quien salió de su retiro religioso para aceptar el solemne encargo y se instaló de nuevo con su anciana madre, Antonia del Balzo, en el palacio de Gazzuolo.