JUSTO RUFINO BARRIOS *PABLO BURGESS* 1922

JUSTO RUFINO BARRIOS

UNA BIOGRAFÍA

Por PAUL BURGESS, A.B., B.D., Ph.D.

Autor de Los Veinte Siglos del Cristianismo, La Influencia de la Ciencia Exacta sobre el Concepto de Dios, Protestantismo o Espiritismo, etc., etc.

Este volumen está dedicado con cariño al reverendo E. M. Haymaker, D.D., misionero del Evangelio en Guatemala durante cuarenta años, quien me contó por primera vez la historia de Barrios y me enseñó a estudiar su genio en el contexto de su herencia social

212-215

XXIII

TIERRAS EXTRANJERAS

 Barrios había venido a Estados Unidos con ese propósito de resolver la disputa respecto del límite de su país con México. Esto definitivamente se logró el 12 de septiembre. La ocasión parecía propicia para El dictador se tomará unas vacaciones. En consecuencia, se fuede  Estados Unidos a Europa, visitando primero Francia.

 Acababa de ocurrir un incidente desagradable que irritó a la gente. El tradicional buen sentimiento entre los franceses y Gobiernos de Guatemala. En noviembre (1881) el Sr. Raymond Pilet, empleado de la legación francesa en Guatemala, había sufrido malos tratos a manos de las autoridades locales.. Los responsables fueron puestos rápidamente en libertad. Terminado por Barrios, pero Pilet no quedó satisfecho y lo instó su Gobierno a adoptar enérgicas medidas de represalia.

 Así que cuando don Delfino Sánchez, que se había llamado Ministro de Guatemala en París, presentó sus cartas credenciales Al Gobierno francés, se le negó por un tiempo audiencia. Sin embargo, el asunto se solucionó pronto. y cuando Barrios llegó en septiembre del mismo Año, después, fue recibido por el presidente Grevy con todo cortesía.

 Después de haber contemplado las maravillas de París, Barríos fue a Inglaterra, donde se dieron órdenes de que Debería concedérsele los honores de un mayor general.

 Pero Barrios pronto se cansó de Europa. En octubre Lo encontramos nuevamente en los Estados Unidos. Aquí Carranza1 puede retomar el relato: "Barrios era un Trabajador incansable en la causa del progreso. Sobre él Llegada a Nueva York en el mes de octubre, firmó un contrato con Ulysses S. Grant en relación con el Guatemala.

 El tema del Ferrocarril que se uniría con el mexicano Del sur. Aquí estaba Barrios lidiando con el gran ex- Presidente de los Estados Unidos, dos almas superiores que Sintieron una atracción y respeto mutuos. “

2 El texto de este contrato es el siguiente: «El Gobierno de Guatemala, deseoso de extender la construcción de ferrocarriles en su territorio, con el fin de promover el progreso y el crecimiento de la país, ha acordado con el general Ulysses S. Grant que él Extender sobre el territorio de Guatemala el ferrocarril del cual es titular el Presidente de acuerdo con las siguientes condiciones. 1. El general Ulysses S. Grant y sus asociados formarán una empresa que se conocerá como la Compañía de Ferrocarriles de Guatemala. construir ferrocarriles y líneas telegráficas dondequiera que lo diseñen Guatemala. 2. El Gobierno de Guatemala otorga a esta corporación  tierras públicas y el material contenido en ellas, según sea necesario para sus líneas, de forma gratuita y le permite también el derecho de expropiación. Privación de la propiedad privada de conformidad con las leyes de la república. 3. El Gobierno de Guatemala otorga a esta corporación el derecho de  importar gratuitamente los materiales que necesite para su funcionamiento  durante veinticinco años. 4. Cuando la Compañía haya enviado a sus ingenieros al país Harán mapas de rutas proyectadas, pero estos no serán absolutamente vinculante para la Compañía. 5. La Compañía está autorizada a mejorar los puertos y otras instalaciones. partes importantes de su línea para facilitar el tráfico. 6. Dondequiera que la Compañía elija comenzar a trabajar, ya sea En la costa de Guatemala o en una frontera, el comercio exterior se permitirá la entrada. 7. La Compañía es libre de emitir bonos, acciones, etc., y de vender ellos como mejor le parezca. 8. Esta Corporación es liberada por el Gobierno de Guatemala del pago de todos los impuestos por el espacio de veinte años. 9. La Compañía está obligada a construir al menos 250 millas de pista dentro de los dos años desde el momento en que se inicie la obra,  bajando lo mejor que pueda, una línea desde la frontera con México hasta esa de El Salvador. 10. Las obras del Ferrocarril de Guatemala se iniciarán dentro de seis Meses a partir de la fecha en que el Sur de México llega a la frontera de Guatemala o antes si así lo dispone la Compañía. 11. El artículo 9 se refiere a los dos años que se contarán a partir de la fecha en que se inició la construcción dentro del territorio de 12 Esta concesión otorga un privilegio exclusivo a los guatemaltecos. Mala Railway Company, pero en caso de que no hubiera estado a la altura a las condiciones nombradas en este acuerdo cuando otras empresas pedir concesiones, siempre que se deje una zona de sesenta millas a cada lado de la ruta proyectada de esta Compañía, estos podrán ser otorgada.

Después de veinticinco años, el Gobierno podrá otorgar nuevas concesiones incluso dentro de este límite. 14. La Compañía transportará bienes y personas del Gobierno.,empleados por el Gobierno con una reducción del 5 por ciento por debajo de la tarifa regular.

 T.J. S. Grant J. Rufino Barrios

New York, October 6, 1882.

Antes de salir de Guatemala en el mes de junio de 1882, Barrios había dejado saber que favorecería a todos camino para el establecimiento del protestantismo en su país.

 Incluso antes de zarpar hacia los Estados Unidos, la Junta de Misiones Extranjeras de la Iglesia Presbiteriana en el Estados Unidos había encargado al reverendo John C. Hill 'visitar Guatemala e informar sobre la situación; y promesa del país como campo para la misión protestante. Es muy probable que mientras se encontraba en Nueva York Barrios tuviese conferencias con miembros de la Junta Presbiteriana, manifestando su disposición a ayudar en El establecimiento de la obra protestante en todas las formas posibles De todos modos, Barrios hizo todo lo que estuvo a su alcance para favorece El protestantismo en su país. Cuando  la  Misión Presbiterana estableció su escuela , envió a sus hijos a ella. e instó a sus ministros a hacer lo mismo. Pero a pesar de Su oposición a la Iglesia Católica nunca la abandonó. 4

***No hemos podido descubrir la historia jurídica adicional de este contrato. Es bien sabido que la firma Grant and Ward se declaró en quiebra en 1884, habiéndose demostrado que dos de sus miembros estaban practicando fraudes gigantescos. 3 La tradición popular, tanto en círculos protestantes como católicos, sostiene que  fue mientras Barrios estaba en Nueva York que abordó por primera vez a la Junta Presbiteriana el asunto del envío de misioneros protestantes a Guatemala. La versión popular es que Barrios Invitó a algunos de los secretarios de la Junta a su hotel mientras estaba en Nueva York y los instó a ocupar el país, y que en respuesta a raíz de esta invitación personal se emprendió una obra misionera

 El escritor, deseando conocer los hechos exactos del caso, escribió a el secretario vivo de mayor edad de la Junta Presbiteriana, el Dr. Stanley White, quien respondió entre otras cosas, "Tienes razón sobre que la  Misión se abrió a petición del Presidente Barrios. '' ' También copio del acta de la Junta, lo siguiente: acciones : Acción de la Junta del 27 de marzo de 1882.

 "La cuestión de la institución de la obra misionera en la República de Guatemala fue remitida a la Mesa Directiva para que la introdujera una recomendación. Acción de la Junta del 12 de abril de 1882. “La Mesa Directiva como Comité, en relación al envío de un misionero a la República de Guatemala, informó recomendando que el Rev. John C. Hill, ahora bajo nombramiento para China, sea enviado a Guatemala y se le solicite que informe sobre la condición y la promesa del campo. “El informe fue adoptado.”

*** Al comparar fechas se ve claramente que Barrios aún no había salido. Guatemala en el momento en que fue enviado el reverendo John C. Hill Para inspeccionar el campo. Es pues evidente que en los casos misioneros El trabajo se realizó en Guatemala a petición del Presidente Barrios, su invitación no pudo haber sido dada en persona, pero Debe haber sido enviado por escrito o, más probablemente aún, por medio de Su ministro en Washington, Dr. Lorenzo Montufar. Es bastante  probable que el propio Montufar le sugiriera el asunto a Barrios. A Montufar le gustaba visitar las diferentes iglesias protestantes de los Estados Unidos y escribió un panfleto sobre la relación de la Iglesia y Estado que se ha convertido en un clásico en América Latina.

 En total la invitación enviada a la Junta de Misiones Exteriores del Presidente a  la Iglesia  Presbiteriana  lleva el sello de Montufar como su autor, Aunque, por supuesto, Barrios reaccionaría inmediatamente ante tal  sugerencia.

 En Guatemala, como en otras partes de América Latina, el Partido Liberal ha favorecido las misiones protestantes, no por ninguna razón religiosa de convicciones ni de sus dirigentes ni de las bases del partido sus miembros, sino porque ve en estas Misiones una misión eficaz medios para romper el poder del clero católico sobre la masas. Este semi-patrocinio ha tenido su efecto. El hecho de que En general, tanto amigos como enemigos admiten que Barrios La llegada de las misiones protestantes a Guatemala les ha dado una posición y prestigio que, al menos en parte, explican un gran éxito.

 El reverendo John C. Hill, el primer misionero enviado a el campo, permaneció hasta después de la muerte de Barrios. Le siguieron  en 1886 por el reverendo E. M. Haymaker, quien todavía está activo en el trabajo.

La Misión Presbiteriana ahora cuenta con 2 estaciones, un Hospital, varias escuelas y cuenta con un total de 15 misioneros extranjeros. trabajando en el país, con cerca de 2.000 miembros comunicantes y al menos cinco veces más adherentes. Además de la Presbiteriana,  Hay otros seis grupos protestantes trabajando en Guatemala. todos ellos en condiciones florecientes. En la proporción de De los fieles protestantes a la población total, Guatemala es probablemente el más avanzado de todos los países latinoamericanos en la actualidad.