LA MENTE EN LAS PLANTAS* HEINRICH FRANCÉ*-1-(28)

 GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS

POR RAOUL HEINRICH FRANCÉ

1905

GÉRMENES DE INTELIGENCIA EN LAS PLANTAS

POR HEINRICH FRANCÉ

1-9

 DE LA MENTE EN LAS PLANTAS

Si el Paraíso significa una porción de la tierra, aún no contaminada por la presencia del hombre, entonces sin duda debe ser un Paraíso para los amantes de la naturaleza.

 En las marismas del bajo Danubio aún existen kilómetros cuadrados enteros, tan intactos como si el hombre aún no hubiera comenzado su conquista de este globo. Hasta donde alcanza la vista, un desierto de juncos, salpicado de matorrales de sauces y alisos, penetrado por pequeños arroyos, cuyas aguas, de color marrón dorado o verde oscuro, conducen a ocultos lagos risueños, donde florecen nenúfares y mil flores extrañas se mecen, y grandes garzas se reúnen en antiguos nidos; donde los pelícanos se posan en los árboles e innumerables aves acuáticas realizan un concierto ensordecedor; donde, además, millones de insectos sedientos de sangre vigilan este Paraís para evitar intrusiones.

Un viejo pescador y pastor de búfalos me guió hasta allí en un bote como ningún otro en Europa. Era un anciano curioso. Estos pantanos habían sido su hogar de toda la vida, y los conocía a ellos y a su mundo mejor que cualquier naturalista, ya que durante cincuenta años no había hecho otra cosa que observar la naturaleza: pescando, filosofando y observando a sus búfalos. Sobre sus anchos hombros cubiertos de barro podía atravesar, como en una isla flotante, las ciénagas más peligrosas, que habrían sido impenetrables para un bote. Hombres así son tan silenciosos como la naturaleza misma. Pero cuando hablan, es para decir algo que vale la pena. Con desconfiado silencio, miraba al extraño más joven de su mundo primitivo, que ahora arrancaba plantas, luego pescaba con su red y, entre tanto, escribía misteriosamente en un cuadernillo.

Pero durante el descanso del mediodía se descongeló un poco. Intenté entablar conversación con él, pero solo obtuve monosílabos. Finalmente, tras una mirada inquisitiva ,dijo

—"¿Qué uso le das, mi querido sobrino?" (es un hermoso rasgo de estos hombres de la naturaleza tratar a cada uno como a un pariente), "¿de todas esas malas hierbas? No sirven para nada", concluyó con desdén.

Esto me dio la oportunidad de iniciar una conversación.

— «Ahora, tío Mihaly», dije, «¿de verdad te sirven las crías de la garza? Sin embargo, hoy fuiste a ver si ya habían nacido. ¿Por qué? Porque disfrutaste haciéndolo. Igualmente, yo vengo a ti, porque me gustan las flores, y sabes bien que aquí hay flores que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo».񠬈—

 La apelación al patriotismo local tuvo su recompensa. Con un gesto de la cabeza, el viejo gruñón murmuró.

GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS

POR RAOUL HEINRICH FRANCÉ

1905

GÉRMENES DE INTELIGENCIA EN LAS PLANTAS

POR HEINRICH FRANCÉ

9-15

La apelación al patriotismo local trajo una gran recompensa. Con un gesto de la cabeza, el viejo gruñón murmuró:

"¿Conoces todas las flores?", preguntó.

— "Vine aquí para aprenderlas." —

Nuevo silencio. Pero me miró, ahora con satisfecha condescendencia, luego con cierta reticencia.

"Sé algo que quizá los caballeros de las ciudades desconocen."

——Ahora, tío Mihaly, ¿qué es eso?

—No sé si me creerás. Hay una planta en esa isla que se cubre por la noche. Eso no es un cuento de hadas, lo he visto con mis propios ojos.

Cuando estuve de acuerdo con él y le conté mucho más sobre el sueño de las flores y los vegetales, empezó a tratarme como a un igual, y desde entonces me reveló una riqueza de maravillas y un profundo conocimiento de la vida de la naturaleza, tal como solo se puede alcanzar mediante una larga y estrecha comunión con ella.

 Han pasado diez años desde entonces y el «tío Mihaly» ya habita en el verdadero mundo primigenio de las cosas, que, sin embargo, nunca anheló, pues, como comentó con ingenuidad y astucia, tal vez un hombre no pueda pescar allí.//parece que sí//

 Pero cuando pienso en su sombra difunta, me impresiona la gran fuente de verdadera sabiduría que hemos descuidado al prestar tan poca atención a tales hombres en nuestra cultura, y cómo, con ello, hemos excluido toda la gran masa de sabiduría popular de nuestra ciencia.

 A menudo pienso que estos hijos de la naturaleza saben casi todo lo que realmente vale la pena saber sobre la naturaleza.

 Hoy en día, la sabiduría se esconde, disfrazada de cuentos, supersticiones y proverbios, o bien muere sin ser hablar, y sin escucharla, porque nadie la pide. Fábulas y cuentos nos han llegado desde tiempos primitivos, cuyas fantasías nos resultan incomprensibles. Pero ¿y si todos los hombres fueran tan sabios por naturaleza como el tío Mihaly, formados a fondo mediante múltiples observaciones del mundo y sus maravillas?

Hombres como estos han dejado huella, pues los cuentos, pues las canciones populares y las imágenes religiosas nos constituyen su legado. Por lo tanto, es de profunda importancia que, en todos los dichos populares, las plantas sean criaturas vivas, perceptivas y actuantes. Esta idea popular encuentra expresión poética en las dríades, esas ninfas de los árboles y los bosques de los antiguos griegos, que nacieron con un árbol y murieron con él. El narciso, el jacinto, el laurel y el ciprés conservan su destino humano y se yerguen como mortales encantados en el soleado bosque sureño de los dioses. También para los alemanes, bosques y praderas están llenos de hermanos vivos, aunque silenciosos, y su dulce reina, Nanna, esposa de Balder, desciende hasta nosotros cada año en la magnífica pompa de un país de hadas. En la India, este borroso contorno se convierte en una filosofía, en la que toda la naturaleza se nos presenta como un espejo que nos dice: «Este eres tú». Dondequiera que profundicemos en estas antiguas fuentes, nos topamos con la misma corriente: la convicción más profunda de una raza pasada, ya sea en el maravilloso poema didáctico de Empédocles:” Porque una vez fui, quizás, niño o niña, polvo, tal vez, o pájaro y pez”, que en una lúdica mezcla de poesía y sabiduría fundamental expresa esa frase mística: la evolución hace mucho tiempo comenzó la revelación del hombre; En las canciones populares de rusos y noruegos, las plantas son criaturas vivas y sensibles, e incluso entre nosotros, a pesar de nuestra larga separación de la naturaleza, aún persiste un remanente del antiguo sentimiento de que las plantas son criaturas animadas. Nos hemos separado de la naturaleza. Esta frase puede parecerles a muchos algo sorprendente, y sin embargo, es ciertamente cierta. La larga y aburrida historia de esta separación comenzó con Aristóteles y terminó con una fe ciega en el literalismo y la ilusión de autoridad.

 La afirmación casual de Aristóteles en su libro sobre los animales, de que las plantas tienen alma pero no sensibilidad, fue aceptada como inspirada por la desafortunada tendencia de pensamiento de la Edad Media, que dejó de creer en la evidencia de los ojos. cuando difería de la palabra escrita, hasta que Linneo, que se apoyó enteramente en los hombros de la Edad Media, lo elevó a la posición de dogma.

Este hombre, con tal manía por el registro que clasificaba incluso a sus amigos en categorías y 12 GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS subdivisiones, mantuvo, con su gran autoridad, incluso en nuestra juventud, un esquema de vida muerto, extraído de la escolástica, lo que le ha valido el nombre de Veras botanicus, el verdadero botánico.

Dondequiera que iba, el risueño arroyo moría, la gloria de las flores se marchitaba, la gracia y la alegría de nuestros prados se transformaban en cadáveres marchitos, que este "verdadero botánico" recogía en los folios de su herbario, y cuyos cuerpos aplastados y descoloridos describía con mil minuciosos términos latinos. A esto se le llamaba botánica científica, y cuantas más momias podía enterrar en su museo semejante registro de muertos, mayor botánico se le consideraba. Sin embargo, esta "verdadera botánica" seguía siendo la maestra de nuestros maestros. El aprendizaje de estas interminables descripciones era uno de los terrores de nuestra vida escolar. Los prados floridos y los bosques históricos desaparecieron durante la hora botánica en un herbario polvoriento, en un lúgubre catálogo de etiquetas griegas y latinas. Se convirtió en la hora de practicar una dialéctica tediosa, llena de discusiones sobre el número de estambres, la forma de las hojas, sobre racimos de fruta colocados por encima, por debajo y por debajo, todo lo cual aprendimos solo para olvidar.

..Cuando esto se completó, nos quedamos desencantados y alejados de la naturaleza. Así, en los círculos culturales más amplios, el juicio secreto pero universal era que la botánica era indescriptiblemente árida, un embrollo pedante, una especie de gimnasia intelectual. El respeto al maestro nos impedía decirlo abiertamente, pero si uno era un verdadero amante de las ciencias naturales, los libros de botánica eran generalmente lo último que buscaba.

Esto significó la renuncia a uno de los mayores placeres. Se perdió así la parte más hermosa de la naturaleza. Pero durante la última década, algo completamente diferente de lo que el buen Linneo apreciaba está apareciendo en las obras botánicas, y esta «verdadera botánica» ya está desapareciendo. Por fin se empieza a comprender que las formas de las plantas no son más que esqueletos, hermosos, sin duda, agradables y de múltiples y divertidas formas, pero que, al fin y al cabo, son solo la cubierta del verdadero núcleo: la vida de la planta

Este último, sin embargo, está lleno de maravillas de la naturaleza hasta ahora inéditas e inobservadas. ¿Cómo llegamos a este conocimiento? Para comprenderlo, debemos recurrir una vez más a estos "catálogos". Los botánicos casi habían completado el inventario de la naturaleza. Les costó muchas y tediosas disputas, y a menudo peligrosas expediciones, encontrar especies "nuevas" e indescritas. Pero esto no los amedrentó.

 Es una página extraña en la historia de la humanidad, en la que se escribe la historia de estos incansables e intrépidos botánicos errantes, que se abrían paso a través de desiertos, escalaban montañas inexploradas, buscaban entre extraños hostiles, pasaban hambre, sed, a menudo perecían y soportaban todo esto, con la esperanza de traer a casa una docena de vegetales hasta entonces no descritos. Pero es evidente que no todos podían lograrlo.

Debido a que realmente había tan pocas hierbas nuevas por descubrir, la gente finalmente comenzó a observar detenidamente las antiguas. Así sucedió que los "verdaderos botánicos" comenzaron a contentarse con media docena de especímenes.

 Entre los cientos de hierbas que prensaba en casa, siempre había una que tenía un pelo más o menos de lo que requería la descripción, uno de esos cambios insignificantes a partir de los cuales la naturaleza desarrolla nuevas formas de vida, y pronto se hicieron multitud de «descubrimientos alegres» en los herbarios. Pero tal trabajo proporcionó una nueva perspectiva de la vida. La forma no es más que la huella que deja la vida.

 A medida que se diseccionaban los cuerpos, se investigaban las plantas en sus condiciones naturales y se observaba su desarrollo, se descubrían constantemente nuevas características que podían utilizarse para la diferenciación de nuevas divisiones, y por lo tanto, se descubrió que vivían en una batalla a menudo dramática, que eran incansables en el despliegue de nuevos recursos, artificios y ajustes, para obtener en todas partes el primer triunfo de la vida sobre la «materia muerta», cada una a su manera, con su propia individualidad; que hacía mucho tiempo que habían encontrado la manera de utilizar todo el resto de la naturaleza, y habían creado mil relaciones entre ellas y esta vida oculta, pero tan poderosa, y habían formado conexiones para obtener ventajas y apoyo recíprocos a través de sus criaturas. Estas características, sin embargo, eran expresiones de leyes vitales, y así, finalmente, muchos botánicos, para su gran sorpresa, descubrieron que las plantas, estas cosas inertes e indefensas, que incluso muertas eran tan llamativas y atractivas, realmente participaban en la gran batalla de la vida

LA MENTE EN LAS PLANTAS

POR RAOUL HEINRICH FRANCÉ

1905

INTELIGENCIA EN LAS PLANTAS* HEINRICH FRANCÉ*15-18

El prado florido, cada pasto escaso, incluso el gran bosque silencioso, son una sinfonía murmurante de los fenómenos vitales más maravillosos y hermosos

Solo el buen botánico no lo oye, porque ha expulsado a los espíritus de la naturaleza de su herbario, y por lo tanto, no existen. Así fue como, de forma inesperada, la antigua sabiduría popular volvió a cobrar respeto. De las fábulas, canciones y dichos surgió esta pizca de verdad: hay algo en las plantas similar a lo que encontramos en nuestro propio corazón.

 Cuando finalmente se observó esto, el asombro no tuvo fin. Atrás quedó la época de las descripciones muertas de hojas y flores.

 Una nueva vida había entrado en la botánica, y durante la última generación ha sido algo completamente diferente, una continuación o, si se prefiere, el comienzo del conocimiento de la verdadera naturaleza del hombre. Pues a medida que la humanidad profundizaba en las enigmáticas leyes que regían las fuerzas de los árboles y las flores, descubrió que había algo en todo lo que vivía y actuaba, que, en su forma infinitamente más perfecta en nosotros, conduce a una dirección consciente de la vida.

 Solo que es mucho más simple en las plantas, menos afectadas por perturbaciones externas y confinado en límites estrechos, y por lo tanto más fácil de entender.

 Para todos aquellos que anhelan la solución del misterio de nuestra existencia, se abrió una perspectiva atractiva: la esperanza de que si en algún lugar la cuestión de la vida se había vuelto tan simple que pudiéramos comprenderla, debía ser en las plantas. Pero de toda esta visión de las primeras formas de la «existencia humana», nuestros científicos sabían casi nada, y casi nada podían saber. El conocimiento no estaba embalsamado ni oculto en esas últimas herencias de la Edad Media, que el «verdadero botánico» nos había legado, expresado en un lenguaje técnico casi ininteligible para el hombre de cultura popular, que en la ciencia aún servía para dividir a los profanos y a los iniciados. Estaba disperso en miles de ensayos y libros escritos de forma ininteligible. Porque mientras el «florista» ya no reinaba en botánica, su cetro había recaído en el «especialista». Este, sin embargo, es un mal necesario.

Debido a que la vida adopta tal multitud de formas, la mayoría de quienes buscan examinar la totalidad se desesperan. Ciertamente, si queremos seguir sus leyes hasta el límite, una sola vida no es suficiente, y por lo tanto, cada uno debe limitar su trabajo a un pequeño rincón de la gran estructura de la ciencia. Pero por muy útiles y necesarios que sean, estos investigadores especiales, como los obreros de una fábrica de relojes, uno de los cuales fabrica una rueda, el otro solo un tornillo y el tercero solo... 18 GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS Al preparar un resorte, siempre se necesita a alguien que reúna las piezas del reloj completo. De lo contrario, el trabajo de los obreros es en vano.

 De igual manera, la ciencia necesita hombres que busquen conocer la vida en su totalidad, en todas sus relaciones, en todas sus expresiones, etapas y luchas, desde el metal, cuyos extraños fenómenos realistas son los últimos descubrimientos de los investigadores de la vida, hasta el cerebro pensante.

LA MENTE EN LAS PLANTAS

POR RAOUL HEINRICH FRANCÉ

1905

INTELIGENCIA EN LAS PLANTAS* HEINRICH FRANCÉ*18-23

Es sobre todo el conocimiento y la cultura popular lo que necesita una visión tan general; de hecho, esto es todo lo que puede aprovechar de todo el sistema de la botánica, pues la confusa masa de conocimientos especializados carece de valor para la mente popular.

Por lo tanto, se nos puede disculpar si nos limitamos a esta división del estudio y ofrecemos una visión integral de estas características, lo que permitirá a los amantes de la naturaleza comprender cómo se constituye realmente la vida de las plantas. En este punto, se me permite una excepción: ningún botánico moderno niega que las plantas sean seres vivos. A esto podemos responder que, prácticamente, equivale a negar la vida cuando se les niega a las plantas la posesión 19 GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS de un atributo vital tan importante y peculiar como la sensación. Sin embargo, esto es precisamente lo que casi todos los científicos han hecho hasta hace muy pocos años, e incluso ahora, el público y el pensamiento educativo común desconocen prácticamente todo lo relacionado con la sensación vegetal.

 Un ser que permanece fijo e inmóvil en un solo punto, creciendo con una lentitud imperceptible, incluso más lenta que el crecimiento de un cristal, un ser que no responde ni a los ataques más violentos ni a la atención más amistosa, jamás será reconocido como vivo por el mundo cotidiano. Incluso el gusano más humilde se revuelve cuando lo pisotean y las plantas parecen permanecer completamente inmóviles.

Ain embargo, esta conclusión se debe únicamente a la falta de observación y paciencia. La planta posee todo lo que la distingue de un ser vivo: movimiento, sensación, la reacción más violenta contra el abuso y la más ardiente gratitud por los favores, si tan solo nos tomamos el tiempo suficiente para esperar con amorosa paciencia sus dulces y amables respuestas a nuestras tormentosas preguntas.

 No notamos ninguna similitud con nuestras acciones bruscas, apresuradas y violentas, y por lo tanto concluimos que somos de naturalezas diferentes.

Pero con el conocimiento llega la modestia, y si tan solo nos acercamos a estos amables hijos de la naturaleza con indulgente paciencia,   entonces hojas, ramitas, frutos y flores, suave pero claramente, nos susurran: «Somos de una misma naturaleza... tú también valiste una vez como nosotros». Suena a fábula, pero la ciencia siempre supera la imaginación. Lo que para el ignorante es materia muerta y aburrida, para el sabio roza la poesía suprema.

No hablaré aquí de las miles y miles de criaturas que se encuentran en los estanques tranquilos, en los torrentes impetuosos de las montañas y en las profundidades del océano, que se mueven de un lado a otro, participan en alegres danzas, se arrastran deliberadamente o se lanzan como una flecha a través del agua. No hablaré de ellas, ya que normalmente no se las reconocería como plantas, pues son los inicios mismos, los gérmenes primitivos de la vida, como los infusorios, con los que siempre se las confunde. Se encuentran en los inicios de la organización, donde los límites de la naturaleza aún no están claramente definidos. Sin duda, la línea de formas, desde estas algas, hongos y bacterias unicelulares hasta el roble de mil millones de células, es casi ininterrumpida. Cómo la primera danza,

Un glóbulo vivo se detiene, luego se une con otro, al principio tímidamente y momentáneamente, luego permanentemente; cómo estas familias de células se extienden en verdes hilos de agua, luego se enrollan en pequeños discos, finalmente 21 GERMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS en simples hojas; cómo dividen sus tareas vitales, cómo la porción firmemente adherida absorbe el alimento, mientras que la porción libre, en la luz, digiere y respira; cuán lentamente evolucionan los órganos de multiplicación, cómo se realiza la transición de la vida acuática a la terrestre; todo esto lo vemos como en una maravillosa imagen plástica cambiante, y por lo tanto sabemos que ese glóbulo tembloroso en la gota de agua verde ya es una pequeña planta. Tampoco hablaré de los procesos vitales que ocurren dentro de las flores, de las sutiles corrientes que laten a través de las plantas, ni de los suaves movimientos que el secreto de la fertilización nos oculta. Pero las plantas también mueven todo su cuerpo, con la misma libertad, facilidad y gracia que el animal más hábil, solo que mucho más lento.

Las raices se hunden inquisitivamente en la tierra, los brotes y las ramitas oscilan en sus estrechos círculos, las hojas y las flores se doblan y se estremecen con los cambios, los zarcillos giran inquisitivamente y se extienden con brazos fantasmales hacia su entorno; pero el hombre superficial pasa por alto y cree que las plantas están inmóviles y sin vida.

Sin embargo, las plantas tienen 22 GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS tiempo de sobra, por lo que no se apresuran; pues los gigantes del reino de la Flora viven decenas de siglos y ven a incontables generaciones de hombres surgir y desaparecer bajo sus pies.

Demostrar este hecho llevó tiempo, pero ahora sabemos con certeza que no existe planta sin movimiento. Todo crecimiento no es más que una serie de pequeños movimientos, y mientras la vida existe dentro de una planta, esta está constantemente ocupada con curvas, giros y temblores.

Sin duda, estos movimientos no son tan rápidos como los de nuestros órganos; no surgen de la contracción muscular ni de la elasticidad, sino —bueno, ciertamente por algún medio aún no comprendido con claridad—. Hay algo innegable: en la vida sensorial de las plantas estamos muy cerca del comienzo de todo conocimiento.

LA MENTE EN LAS PLANTAS

POR RAOUL HEINRICH FRANCÉ

1905

LA MENTE EN LAS PLANTAS* HEINRICH FRANCÉ*-23-(28)

Es un país aún subdesarrollado, y todo amante de la naturaleza puede aquí hacer descubrimientos y observaciones personales que le harán merecedor del reconocimiento científico. Los fisiólogos afirman que estos movimientos de las plantas —llamados nutaciones— se producen por variaciones en la presión de los líquidos en los órganos llenos de savia, que fluyen primero hacia un lado y luego hacia el otro. Esto provoca que las partes se doblen. O bien, se debe a que a veces un lado crece más rápido que el otro.

Un breve análisis de esta afirmación muestra que es como decir que una locomotora se mueve porque alguien ha acelerado. Ciertamente, esto responde a la pregunta de qué inició el movimiento, pero aun así desconocemos la causa real de los movimientos. Preferiríamos decir con sinceridad que, por ahora, solo conocemos la realidad de estos movimientos ocultos, pero no su verdadera causa. En cualquier caso, su observación nos dará suficiente información durante un tiempo, dada la variedad de estos movimientos. Uno de los órganos vegetales más dinámicos es la raíz, o, más correctamente, esas finas raíces con forma de gusano, cuyas puntas Darwin, no sin razón, comparó con un cerebro. Las cosas que este pequeño hilo blanco puede lograr son casi increíbles. Primero, gira su punta lenta pero firmemente, formando un círculo, hundiéndose firmemente en la tierra. Cualquiera que haya observado esto lo compara con la búsqueda de alimento.

De esta manera, las raíces saborean cada trocito de tierra a su alrededor. Más extraño aún, cuando la tierra está seca, las raíces se dirigen hacia lugares más húmedos. Su crecimiento se produce siempre hacia una mayor humedad. Los fisiólogos llaman a esto hidrotropismo: una sensación de proximidad al agua.

Pero las raíces también giran hacia abajo. Tienen una sensación de gravedad (geotropismo). Es como si pequeñas cuerdas arrastraran cada cosa en crecimiento hacia las profundidades de la tierra. Si examinamos un antiguo campo de trébol o un páramo, donde esto se puede observar especialmente bien, descubriremos que cada año se han adentrado unos cinco centímetros más en la tierra, medidos desde el punto donde brotaron por primera vez. Esto se logra solo mediante un crecimiento constante del tallo subterráneo, pero es precisamente esto lo que le da una posición firme. Los seres vivos saben cómo sacarle provecho a todo. Esa es una especie de ley natural que constituye la raíz más profunda del egoísmo humano. Pero esta atracción de la tierra y el agua no es la única fuerza motriz de las raíces. Desarrollan tal energía que pueden perforar una hoja de papel: ¡una tarea gigantesca para una raíz débil! ¡Pero qué propósito hay en este movimiento!

 Si se encuentra con un obstáculo, se desvía; Si llega a dañar la punta de la raíz, esta crece rápidamente y se aleja del entorno amenazante. Bajo el suelo del bosque siempre hay una multitud subterránea de estos misteriosos "gusanos vegetales" vivos y móviles, dedicados a nutrir y aumentar la vida de la arboleda y la llanura.

Una actividad igual a la que las raíces mantienen en la oscuridad la poseen a la luz del día los zarcillos, esas antenas graciosamente entrelazadas y de múltiples curvas, que con cordones verdes atan las vides, calabazas y melones errantes a su soporte. Cualquier viñedo o emparrado de jardín ofrece la oportunidad de un experimento natural sumamente interesante. Es imposible no verlo si observamos de cerca una parra trepando por un enrejado. Como un pólipo con mil tentáculos, zarcillos tras zarcillos se extienden inquisitivamente hacia el aire

Y quien se tome la molestia de observar durante medio día descubrirá que en realidad están buscando y probando, ya que sus puntas giran lentamente, aproximadamente una vez cada sesenta y siete minutos.

Al mismo tiempo, los zarcillos se elevan lentamente en el aire; otros los siguen, y así, en un día cálido y soleado (y solo en días así se ven estas cosas con claridad), cientos de brazos, parecidos a pólipos, se extienden desde la apacible pérgola, temblando y estremeciéndose en su afán, no por una presa, sino por un nuevo soporte para su pesado tallo. Si no la encuentran, se hunden; si debajo tampoco encuentran una ramita, un muro ni un enrejado al que agarrarse y trepar, se elevan aún más, permaneciendo siempre en los extremos, los puntos más favorables para obtener nuevos apoyos.

 En el momento en que alcanzan dicho soporte, el zarcillo cobra nueva vida. Inmediatamente, tras unos veinte segundos, el extremo ya curvado envuelve el objeto y, en una hora, se ha enrollado con tanta fuerza que solo puede ser arrancado a la fuerza. Luego se enrosca como un sacacorchos y, al acortarse, eleva la enredadera hasta ella, y así las enredaderas trepan lentamente por árboles y muros. Pero los zarcillos no son los únicos que se mecen al sol; cada brote y cada tallo en crecimiento describe este círculo vibrante. Esto se observa con mayor belleza en tallos entrelazados como el lúpulo, ya sea que recorra el límite del bosque o trepe por los altos postes para deleitar el corazón del agricultor con su dulce aroma. Observe con atención las magníficas guirnaldas que forma. La punta del tallo oscila constantemente en amplios círculos alrededor de la rama elegida, a la que finalmente se aferrará. Con un poco de paciencia y la ayuda de un trozo de papel con la ubicación de la punta marcada, podemos ver su delicado sombrerito verde deambular en círculos perfectos buscando nuevos soportes.