LA INMORTALIDAD DE LOS ANIMALES
y la relación del hombre como guardián, a partir de una hipótesis bíblica y filosófica.
Por E. D. BUCKNER, A.M., M.D., Ph.D.
PHILADELPHIA
1903
Señor, en cuyas manos está el alma de todo ser viviente. Tú preservas al hombre y al animal. — La Biblia.
Acepto la Biblia como una Revelación Divina y tomo la descripción mosaica de la creación como base de mi trabajo.
LA INMORTALIDAD DE LOS ANIMALES*BUCKNER*15-24
Introducción
Hay muchos temas de importancia trascendental envueltos en malentendidos heredados y vagos prejuicios. Requieren temperamentos afines, laboriosidad y la inteligencia peculiar necesaria para presentarlos en su verdadera luz, templados a la comprensión fatigada por las incesantes preocupaciones de la vida activa. Algunos de estos apelan a las concepciones y emociones más elevadas; se proyectan con tal fuerza que abruman la disposición a dejarlos de lado por considerar un momento más conveniente.
El Dr. A.S. Buckner ha elegido uno de los más conmovedores de ellos, confrontándonos con deberes y responsabilidades, de los cuales apenas hemos sido conscientes, y ha logrado captar los tonos discordantes y organizarlos en una agradable sinfonía. Nos recuerda que nada se aniquila en los procesos de la naturaleza; Incluso en la muerte hay una mera difusión o ruptura en la relación de ciertos elementos químicos que componen el cuerpo, *7 1 8 INTRODUCCIÓN para asumir otras funciones, la descomposición disuelve la efímera morada de la esencia espiritual del hombre, convocada a otro lugar, tal vez para dar testimonio de las obras realizadas en la carne, tal vez para descansar hasta el día en que sea llamada a reanudar sus funciones en un cuerpo rehabilitado.
La Unidad de la Vida ya no es objeto de controversia; la ciencia se ha visto obligada a aceptarla a regañadientes, y la inteligencia encuentra una solución fácil a las inconsistencias persistentes en la convicción razonable de que todos los animales tienen el mismo origen que el hombre; reciben la misma solicitud paternal en la infancia; muestran los mismos atributos mentales, consistentes en diversos grados con su vocación; poseen pasiones similares, desde la ternura exquisita hasta la brutalidad salvaje; desempeñan los deberes que se les asignan con encomiable integridad, recibiendo del hombre la infame retribución de la ingratitud y la traición, mientras //ellos, los animales// participan plenamente en los resultados de su caída. En resumen, como todos tienen el mismo origen y experiencias en la vida, como todos mueren de la misma manera, todos compartirán el mismo destino. Si la salvación se perfecciona mediante el sufrimiento; Si la felicidad se concede al hombre en consideración a una vida bien vivida y a su recompensa por sus sufrimientos mundanos, ¿cómo pueden sus inocentes y confiados compañeros, constantes y leales como han sido desde la infancia hasta la muerte, no recibir una recompensa eterna similar?
El científico más eminente de este país, Agassiz, creía firmemente en la inmortalidad de los animales.
Más de ciento setenta autores ingleses, laicos y clérigos, la defienden y han escrito en su apoyo, y la creencia está ganando terreno constantemente. Quien desee luz sobre el tema y los enfoques de la lectura del libro del Dr. Buckner, con compasión por todas las criaturas de Dios, no dejará de obtener el consuelo que su espíritu necesita y un sentido mucho más amplio de las responsabilidades del hombre hacia sus humildes semejantes, con un interés adicional en ellos y en su bienestar.
El Dr. A.S. Buckner afirma con justicia que los animales nos fueron dados como compañeros para contribuir a nuestra satisfacción y servicio razonable, y además demuestra que Dios insufló en sus narices el aliento de vida como lo hizo en las nuestras; y que la Escritura transmite y reitera esa seguridad de que poseen, junto con la humanidad, almas, y serán liberados de la esclavitud de la corrupción hacia una morada de felicidad futura. 20 INTRODUCCIÓN
El autor diserta sobre estos temas con fluidez y autoridad, aferrándose con escrupulosidad a lo recto y hermoso, e ilustra sus puntos con precisión y delicadeza. Ha tenido cuidado de no ofender, y sus afirmaciones no son irrazonables en ningún aspecto. Recorre los campos de la filosofía, así como los sagrados y fragantes jardines de la revelación, y sus métodos para aprovechar su fertilidad son provechosos y convincentes. Toda la cuestión es tratada por una autoridad competente y rebosa de gran interés; el libro merece la atención universal. H. O. Haughton,
editor de The Dawn.
Baltimore, Maryland, 20 de marzo de 1903.
LA INMORTALIDAD DE LOS ANIMALES
CAPÍTULO I
INTERPRETACIÓN DE LA BIBLIA — CREACIÓN
Teología revelada — Definición de palabras — Definición bíblica del alma — Pertenece por igual al hombre y a los animales inferiores. Dios ha decretado que todas las criaturas que poseen el aliento de vida vivirán eternamente.
Ya sea que la muerte ponga fin a la existencia de una vida animal o le dé un nuevo y más vigoroso impulso hacia otro mundo, el cual ha experimentado diversos cambios en diferentes épocas de la historia teológica, los sabios y filósofos de todos los tiempos han enseñado que el hombre y los animales inferiores están animados por un principio superior a la mera materia y el movimiento, y que el principio llamado alma, o mente, es independiente del cuerpo, inmaterial e inmortal.
La palabra alma, en su significado original, representaba los principios que rigen la vida tanto en el hombre como en los animales inferiores. Es cierto que las maneras de explicarla fueron diversas. A veces se consideraba como la armonía de las funciones corporales, y otras como una entidad distinta de naturaleza etérea superior, pero no se hizo una distinción esencial entre el alma del hombre y el alma de los animales inferiores hasta una fecha relativamente reciente.
Las diferencias mentales entre los animales inferiores y el hombre sugirieron a los filósofos antiguos que debía trazarse una línea divisoria. Para cumplir con esta distinción, los estoicos, discípulos de Sócrates, sostenían que el hombre poseía un alma racional superior a la del alma animal, que pertenecía en común a hombres y animales, pero en ningún momento negaron el hecho de que los animales tuvieran alma. Este generoso privilegio de negar a los animales el derecho a preservar el alma que les otorgó su Creador proviene de nuestra teología moderna y está arraigado en los credos de algunas iglesias. Pero cualquier distinción que se haya hecho entre el alma del hombre y las almas de los animales ha sido hecha por el hombre, no por Dios.
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