INTELIGENCIA EN LAS PLANTAS* HEINRICH FRANCÉ*18-23

 LA MENTE EN LAS PLANTAS

POR RAOUL HEINRICH FRANCÉ

1905

INTELIGENCIA EN LAS PLANTAS* HEINRICH FRANCÉ*18-23

Es sobre todo el conocimiento y la cultura popular lo que necesita una visión tan general; de hecho, esto es todo lo que puede aprovechar de todo el sistema de la botánica, pues la confusa masa de conocimientos especializados carece de valor para la mente popular.

Por lo tanto, se nos puede disculpar si nos limitamos a esta división del estudio y ofrecemos una visión integral de estas características, lo que permitirá a los amantes de la naturaleza comprender cómo se constituye realmente la vida de las plantas. En este punto, se me permite una excepción: ningún botánico moderno niega que las plantas sean seres vivos. A esto podemos responder que, prácticamente, equivale a negar la vida cuando se les niega a las plantas la posesión 19 GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS de un atributo vital tan importante y peculiar como la sensación. Sin embargo, esto es precisamente lo que casi todos los científicos han hecho hasta hace muy pocos años, e incluso ahora, el público y el pensamiento educativo común desconocen prácticamente todo lo relacionado con la sensación vegetal.

 Un ser que permanece fijo e inmóvil en un solo punto, creciendo con una lentitud imperceptible, incluso más lenta que el crecimiento de un cristal, un ser que no responde ni a los ataques más violentos ni a la atención más amistosa, jamás será reconocido como vivo por el mundo cotidiano. Incluso el gusano más humilde se revuelve cuando lo pisotean y las plantas parecen permanecer completamente inmóviles.

Ain embargo, esta conclusión se debe únicamente a la falta de observación y paciencia. La planta posee todo lo que la distingue de un ser vivo: movimiento, sensación, la reacción más violenta contra el abuso y la más ardiente gratitud por los favores, si tan solo nos tomamos el tiempo suficiente para esperar con amorosa paciencia sus dulces y amables respuestas a nuestras tormentosas preguntas.

 No notamos ninguna similitud con nuestras acciones bruscas, apresuradas y violentas, y por lo tanto concluimos que somos de naturalezas diferentes.

Pero con el conocimiento llega la modestia, y si tan solo nos acercamos a estos amables hijos de la naturaleza con indulgente paciencia,   entonces hojas, ramitas, frutos y flores, suave pero claramente, nos susurran: «Somos de una misma naturaleza... tú también valiste una vez como nosotros». Suena a fábula, pero la ciencia siempre supera la imaginación. Lo que para el ignorante es materia muerta y aburrida, para el sabio roza la poesía suprema.

No hablaré aquí de las miles y miles de criaturas que se encuentran en los estanques tranquilos, en los torrentes impetuosos de las montañas y en las profundidades del océano, que se mueven de un lado a otro, participan en alegres danzas, se arrastran deliberadamente o se lanzan como una flecha a través del agua. No hablaré de ellas, ya que normalmente no se las reconocería como plantas, pues son los inicios mismos, los gérmenes primitivos de la vida, como los infusorios, con los que siempre se las confunde. Se encuentran en los inicios de la organización, donde los límites de la naturaleza aún no están claramente definidos. Sin duda, la línea de formas, desde estas algas, hongos y bacterias unicelulares hasta el roble de mil millones de células, es casi ininterrumpida. Cómo la primera danza,

Un glóbulo vivo se detiene, luego se une con otro, al principio tímidamente y momentáneamente, luego permanentemente; cómo estas familias de células se extienden en verdes hilos de agua, luego se enrollan en pequeños discos, finalmente 21 GERMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS en simples hojas; cómo dividen sus tareas vitales, cómo la porción firmemente adherida absorbe el alimento, mientras que la porción libre, en la luz, digiere y respira; cuán lentamente evolucionan los órganos de multiplicación, cómo se realiza la transición de la vida acuática a la terrestre; todo esto lo vemos como en una maravillosa imagen plástica cambiante, y por lo tanto sabemos que ese glóbulo tembloroso en la gota de agua verde ya es una pequeña planta. Tampoco hablaré de los procesos vitales que ocurren dentro de las flores, de las sutiles corrientes que laten a través de las plantas, ni de los suaves movimientos que el secreto de la fertilización nos oculta. Pero las plantas también mueven todo su cuerpo, con la misma libertad, facilidad y gracia que el animal más hábil, solo que mucho más lento.

Las raices se hunden inquisitivamente en la tierra, los brotes y las ramitas oscilan en sus estrechos círculos, las hojas y las flores se doblan y se estremecen con los cambios, los zarcillos giran inquisitivamente y se extienden con brazos fantasmales hacia su entorno; pero el hombre superficial pasa por alto y cree que las plantas están inmóviles y sin vida.

Sin embargo, las plantas tienen 22 GÉRMENES DE LA MENTE EN LAS PLANTAS tiempo de sobra, por lo que no se apresuran; pues los gigantes del reino de la Flora viven decenas de siglos y ven a incontables generaciones de hombres surgir y desaparecer bajo sus pies.

Demostrar este hecho llevó tiempo, pero ahora sabemos con certeza que no existe planta sin movimiento. Todo crecimiento no es más que una serie de pequeños movimientos, y mientras la vida existe dentro de una planta, esta está constantemente ocupada con curvas, giros y temblores.

Sin duda, estos movimientos no son tan rápidos como los de nuestros órganos; no surgen de la contracción muscular ni de la elasticidad, sino —bueno, ciertamente por algún medio aún no comprendido con claridad—. Hay algo innegable: en la vida sensorial de las plantas estamos muy cerca del comienzo de todo conocimiento.