CALVINO *FELICE* 39-43

 HISTORIA DE LOS PROTESTANTES DE FRANCIA

DESDE EL COMIENZO DE LA REFORMA HASTA LA ACTUALIDAD.

 Por GUILLERME DE FELICE

FRANCIA

.  LONDRES:

1853.

39-43

***Un discurso que compuso, en 1533, para el rector de • Hist, des Egl. ref. p. 6***

La universidad de París, condenada por herejía por la Sorbona, lo obligó a huir. Se dice que escapó por una ventana, momentos antes de que los sargentos irrumpieran en su habitación. Se retiró, bajo el nombre de Charles d'Espeville, a Angulema, y ​​fue recibido en casa del canónigo Louis du Tilet, donde tenía una rica biblioteca a su servicio.

 Ya estaba ocupado con su gran obra sobre la religión cristiana, y trabajaba en ella con tal ardor que a menudo pasaba noches sin dormir y días sin comer. Cuando terminaba un capítulo, lo leía a sus amigos; Y al abrir el manuscrito, solía hablar de la Reforma en Poitou y Saintonge, públicamente cuando podía, y en secreto cuando la persecución era demasiado violenta. Todavía se conserva cerca de Poitiers una excavación a la que la tradición popular da el nombre de cueva de Calvino .

 Un día, estando allí con varios de sus discípulos, uno de ellos sostuvo que debía haber verdad en el sacrificio de la Misa, ya que se celebraba en toda la cristiandad. «Mi misa está allí», respondió Calvino, señalando la Biblia. Luego, arrojando su birrete sobre la mesa y alzando la vista al cielo, exclamó:

 «Oh, Señor, si en el día del juicio me reprendes por haber ido a misa y haberla abandonado, te diré con razón: Señor, no me has invitado.

Ahí está tu ley; ahí está la Escritura que me has dado, en la que no he encontrado otro sacrificio que tu inmolación en el altar de la cruz».

La cena fue celebrada en la profundidad de la caverna por Calvino y sus amigos

. Así, catorce siglos antes, los cristianos comulgaban en las catacumbas de Roma; así, dos siglos después, los reformadores de Francia celebraron la comunión en el desierto; y aún más tarde, en los días de la Revolución, los sacerdotes católicos romanos erigieron sus altares en medio de los bosques. Constantemente en peligro de muerte,

 Calvino se estableció en Bale, la ciudad de refugio de los franceses, cuando la Reforma aún no existía. Allí se dio el toque final a su Institución de la Religión Cristiana, y apareció en el mes de agosto de 1535

 Este fue el primer monumento teológico y literario de la Reforma Francesa. Puede haber disputas sobre las nociones de Calvino (pertenecía a su época, como nosotros a la nuestra), pero su genio es indiscutible. Sus premisas, que correspondían al nivel intelectual y moral de su época, una vez establecidas, las desarrolló con un vigor lógico incomparable. Su sistema quedó completo.

Extendiéndose en las escuelas, los castillos de la nobleza, las casas de los burgueses e incluso los talleres del pueblo, la Institución se convirtió en la predicación más poderosa.

 En torno a este libro, los reformadores se alinearon como un estandarte. Lo encontraron todo: doctrina, disciplina, organización eclesiástica; y el apologista de los mártires se convirtió en el legislador de sus hijos.

No nos detendremos en el estilo elevado de la Institución; a Calvino le importaba poco la fama literaria, dijera lo que dijera Bossuet. Fue directo al grano, y la expresión surgió clara, enérgica, llena de vida, precisamente por la circunstancia de que solo se preocupaba por la corrección de sus pensamientos.

En su epístola dedicatoria a Francisco I, refutó las siguientes objeciones dirigidas a los discípulos de la Reforma: «Vuestra doctrina es nueva e inédita; no la confirmáis con ningún milagro; estáis en contradicción con los Padres; destruís la tradición y la costumbre; hacéis la guerra a la Iglesia; engendráis sedición».

 Para concluir, Calvino suplicó al rey que examinara la confesión de fe de los reformadores para que, al considerarlos conformes a la Biblia, no los tratara más como herejes. «Es vuestro deber, señor», le dice al rey, «no cerrar vuestro entendimiento ni vuestro corazón a tan justa defensa, sobre todo cuando la cuestión es de tanta importancia, a saber, cómo se mantendrá la gloria de Dios en la tierra. ¡Un asunto digno de vuestros oídos, digno de vuestra jurisdicción, digno de vuestro trono real!».

Nos aseguran que el rey ni siquiera se dignó a leer esta epístola. Alguna intriga cortesana, o un capricho de la duquesa de Étampes, absorbió, al parecer, su tiempo libre.

Si uno considerara, no la mano de Dios, que ordena todas las cosas, sino las causas visibles de los acontecimientos, ¿de qué dependería el destino religioso y político de las naciones?-- 42 CALVINO EN GINEBRA-

. Apenas había terminado sus Instituciones cuando Calvino fue a Italia para ver a a la Rennata de Francia, hija de Luis XII y duquesa de Ferrara, quien, al igual que Margarita de Valois, había abierto su corazón a la fe reformada.

Esta visita estableció una correspondencia ininterrumpida, y Calvino aún le escribía en su lecho de muerte. En 1536 fue nombrado pastor y profesor en Ginebra. La revolución religiosa, moral, intelectual e incluso política que trajo consigo a esa ciudad es ajena a nuestra obra. Añadamos únicamente que, desde su nuevo país, Calvino nunca dejó de influir en Francia mediante sus libros, sus cartas y los numerosos estudiantes que, tras recibir sus lecciones, llevaron a sus iglesias lo que les había enseñado.

Calvino fue el guía de los reformadores franceses, su consejero, el alma de sus primeros sínodos; y la inmensa autoridad que ejerció sobre ellos fue tan reconocida que se les dio el nombre de Calvinistas a mediados del siglo XVI. «Estaba sumamente inquieto por el avance de su secta», dice Étienne Pasquier. Cuando nuestras cárceles estaban abarrotadas de víctimas, él incesantemente las exhortaba, consolaba y confirmaba con sus cartas, y nunca le faltaban mensajeros, a quienes las puertas estaban abiertas, a pesar de cualquier dificultad que los prisioneros pudieran tener.*

 Considerando la pérdida irreparable que la iglesia romana ha sufrido a causa de este reformador, no nos sorprenden los anatemas que ella//la iglesia romana// derramó sobre él, y con los que aún lo persigue. Ha medido la fuerza de sus golpes según la magnitud de sus heridas.

No estamos escribiendo la disculpa de Calvino, pero algunas breves explicaciones podrían ser pertinentes. Calvino ha sido acusado de ambición. Solo poseía lo común a los hombres de genio, quienes son impulsados ​​a la vanguardia por el instinto de las mentes comunes y por la fuerza de las circunstancias. Si se negaran a ascender, no serían humildes; serían infieles a su misión y precursores. El vulgo, al ver su elevada posición, lanza un grito de orgullo: juzga la vocación de las grandes almas por la suya propia. También se dice que Calvino era absoluto e inflexible en sus ideas. Sí, porque tenía fuertes convicciones, consciente de su propia superioridad. Y si consideramos * **Récherohes sur la France, libro VII, pág. 911.** CALVINO Y SERVET. 43 --En vista de las necesidades de su época, quizá se reconozca que esta era la única manera de evitar que las nuevas doctrinas fracasaran en todos los sentidos y se perdieran.

 Es concebible que, a la distancia que nos separa de él, con nuestras opiniones y costumbres, nos parezca que ha caído en graves errores. Pero para juzgarlo correctamente, es desde su propio punto de vista, y desde el de su época, que debemos observarlo, no desde el nuestro. Constantemente recordamos la ejecución de Miguel Servet. Si se dice que fue un acto profundamente deplorable, la observación es justa; pero si se acusa a Calvino de contradecir sus propias máximas, solo se demostrará que quienes hacen la acusación nunca las han estudiado.

 Los protestantes reclamaron el derecho a la ciudadanía en Alemania, Suiza y Francia, en nombre, y solo en nombre de la verdad divina, de la que se consideraban fieles intérpretes, y nunca en nombre de la libertad de creencia y de culto. Para convencerse de ello, basta con leer los detalles de sus juicios. No se encontró ni una sola palabra en todo el volumen de los Mártires de Crespin que expresara tolerancia, entendida en el sentido de Bayle, Locke y las ideas modernas. Se justifican con textos de la Biblia y convocan a sus adversarios a demostrar que su fe no se ajusta a ella ni puede absolverlos. Su defensa está aquí, y solo aquí. Si se les hubiera propuesto conceder derechos similares a quienes ellos mismos consideraban impíos o herejes, habrían visto en ello una rebelión contra la voluntad de Dios.

 No fue, pues, Calvino quien puso la hoguera de Miguel Servet: fue todo el siglo XVI.

**** Hay algunas páginas notables del Sr. Guizot sobre este tema en la Musie des Protestants Clères, art. Calvin. La ejecución de Miguel Servet ha sido objeto de una discusión interminable. Un hábil historiador de nuestro tiempo, el Sr. Mignet, le ha dedicado una larga y erudita disertación. Sería desviarse totalmente de nuestro plan entrar en estos detalles. Nos limitaremos a indicar los siguientes puntos: 1. Servet no era un hereje común; era un panteísta audaz y ultrajó el dogma de todas las grandes comunidades cristianas al afirmar que el Dios en tres personas era un Cerbero, un monstruo de tres cabezas. 2. Ya había sido condenado a muerte por los doctores católicos en Vienne, en el Delfinado. 3. El asunto no fue juzgado por Calvino, sino por los magistrados de Ginebra. Y si se objetara que su consejo debió haber influido en su decisión, hay que recordar que los consejos de los demás cantones suizos reformados aprobaron la sentencia por unanimidad. 4. Fue de suma importancia para la Reforma que separara claramente su caso//doctrina// del de un incrédulo como Servet.

 La Iglesia católica, que hoy acusa a Calvino de haber participado en su condena, lo habría acusado aún más en el siglo XVI si hubiera solicitado su absolución.***