IRLANDA * MORRIS* 33-42

 EOCHAID THE HEREMHON;

OR,

THE ROMANCE OF THE LIA PHAIL.

By the Late

Por el difunto

ALFRED MORRIS.

LONDON :

1900

33-42

Al acercarse el profeta judío al diván, las dos muchachas se levantaron para recibirlo. La mayor se inclinó con reverencia ante él y se habría arrodillado, pero él la levantó con la mano izquierda y, colocando la derecha sobre su hermosa cabeza, dijo con solemne seriedad:

—“Que el Señor, Dios de Israel, te bendiga y te guarde, hija mía, y por tu intermedio restaure el trono de mi señor, tu padre, el rey Sedequías.

— ¿Y no tienes bendición para mí, oh padre Jeremías? dijo la joven. Siempre es por medio de mi hermana Tamar que quieres restaurar el trono de nuestro padre; pero ¿por qué no puedo yo aspirar a ser instrumento de nuestro Dios? ¿Y si Tamar fuera un año y algunas lunas mayor que yo? Creo que podría manejar un cetro mejor que ella. Es demasiado blanda y dócil; un gobernante debe ser de un material más resistente, y tú sabes que tengo una voluntad más fuerte que ella.

—" No, dulce Sara, no sé si tú también serás un instrumento en la mano de nuestro Dios; pero tu hermana es la mayor, y en la casa de David, tu padre, el cetro siempre ha sido derecho de primogénito; pero solo esto sé: que todo lo que le parezca bien, lo hará; y, por lo demás, quisiera Te ruego, dulce Sara, que pienses menos en cetros y tronos y más en el saber y el conocimiento; porque estos son el poder, y la sabiduría es una corona que nadie puede arrebatar.

—No, y empiezas a reprenderme, padre, ya terminé. Sabes que te quiero mucho, aunque a veces me irrite un poco el freno como he visto a un noble caballo irritarse cuando un jinete más noble lo frena; pero en cuanto a aprender, Miriam te dirá que soy diligente en leer estos viejos y mohosos pergaminos hebreos que dices que debo aprender a leer; y, primo Baruch, él sabe que me esfuerzo por aprender toda la sabiduría y los tediosos cálculos que le has encomendado. Mi hermana es una alumna más hábil que yo, porque mi corazón está en el jardín o junto al río, cuando debería estar en mis libros; pero anhelo una vida activa, padre mío; este aposento me agota, y a veces pienso que estoy destinado a ser un niño y a convertirme en un guerrero, como mis padres, en lugar de sentarme en un diván y bordar satén. con un hilo de oro.

" "En verdad, hija mía", replicó el profeta, "tienes casi más de lo necesario del espíritu altivo de tu estirpe real, mientras que tu hermana Tamar tiene el carácter más apacible y tímido de Raquel, la más amada de nuestro padre Jacob. Pero no temas; Dios, a su debido tiempo y en su sabia voluntad, te encontrará una obra que hacer para su gloria, si tan solo tienes fe y confianza en Él."

 Con un pequeño puchero rebelde, la niña voluntariosa y hermosa se volvió hacia Baruc y, tirándole de la manga, dijo: «Ven, primo Baruc, vamos al jardín, y te mostraré el estanque que Hassan, el jardinero, me ha hecho; ya hay muchos peces preciosos. Ven, Miriam, ven con nosotras, no sea que mi hermana me regañe porque ando sola por el jardín con Baruc. Eres mi buen y amable primo, ¿verdad, Baruc? Y no sé por qué no debería visitar mi estanque a solas contigo, en verdad; pero Tamar dice que no es apropiado, y que las mujeres de buena cuna de mi raza siempre son circunspectas, signifique lo que signifique: así que ven, Miriam, y huiremos por un tiempo de mi padre Jeremías y de mi hermana.»

«En verdad, dulce princesa», comentó Baruc, mientras acompañaba a la alegre niña y a su sirvienta al jardín, «me alegra mucho que hayas traído a tu sierva, Miriam, contigo, pues el padre Jeremías se enojaría conmigo si me atreviera a pasear sola por el jardín con una princesa real de la casa de David». «No entiendo por qué es necesaria toda esta ceremonia, pero te considero sabio, Baruc, y estoy seguro de tu honestidad; así que, si lo dices, te creeré». Y así, parloteando con la pura y lúcida inocencia de su corazón infantil, la doncella real se escabulló para mostrarle a su amigo e instructor, Baruc, el nuevo estanque que Hassan, el jardinero, le había construido a la orilla del río. Tamar, la hermana mayor, estaba apoyada en la reja de una ventana abierta, observando a Sara mientras, con orgullosa pero agradecida prisa, casi arrastraba a Baruc por los senderos del jardín; pues sentía un tierno apego por el niño desobediente, quien a menudo, inconscientemente, hería las tiernas susceptibilidades de su hermana, aunque sin verdadera intención de causarle dolor. Y mientras estaba de pie, sus pensamientos se fijaron, como solían hacer, en su padre ciego y afligido en Babilonia, y, con una lágrima temblorosa en sus largas pestañas, se volvió hacia Jeremías, su tutor, para preguntarle si había tenido noticias recientes de su padre, el rey Sedequías.

—“ En verdad, había un breve pergamino de ese bendito joven, Daniel, hace unas tres o cuatro semanas, en el que escribía que el rey, tu padre, sufre mucho por el rigor de su prisión, que parece más innecesario desde que su cruel captor le ha destrozado la vista. Mucho me temo que su salud no resistirá por mucho tiempo la tensión de sus múltiples miserias; pero él está en manos de Dios, dulce Tamar, y nosotros también, y debemos prepararnos para la gran obra que Él nos ha encomendado. "¿Qué piensas hacer, entonces, padre mío?" "Por ahora nada, hija mía. Dios aún no nos ha indicado el camino; pero esto sabemos: no es su voluntad que permanezcamos mucho tiempo en esta tierra de Egipto. Sin embargo, aún no conozco el camino que estamos llamados a seguir." Siempre encontrarás a tu doncella dispuesta a dejarte guiar, padre mío, aunque te confieso que no ambiciono grandes cosas como mi hermana Sara. A veces desearía que Dios la hubiera hecho mayor y a mí menor. Ella parece creada para hacerse un lugar en el mundo, mientras que yo anhelo paz y tranquilidad. Dios lo sabe mejor, hija mía, y hará con nosotros lo que le parezca bien. Aun así, padre mío, me esfuerzo muchísimo por estar contenta y, en verdad, siempre me dejaré guiar por ti, pues ¿acaso no sé que estás llamada a hacer su voluntad? En ese momento, Sara, con su doncella y Baruc, regresó del jardín llena de alegría y risas, llevando en la mano un cuenco esférico de cristal con agua. 38 EOCHAID EL HEREMHON; En el que había colocado unos cuantos peces diminutos del estanque, y su rostro de niña se onduló de alegría al observar la expresión grave y vacía del pez, magnificada y distorsionada por el cristal.

Entonces Tamar tomó su arpa y, tocando algunos acordes, cantó con voz de soprano plena y dulce una suave y lastimera canción hebrea, y Sara, para no quedarse atrás, tocó una marcha vigorosa y conmovedora en un dulcémele, un instrumento parecido a una cítara moderna; y así, tras una breve conversación, Jeremías y Baruc se despidieron de las princesas y, abandonando el diván, regresaron a sus dominios en la otra parte del palacio.

CAPÍTULO III..

THE ARD-RIGH,

. EL ARCHI-REY.

 "¿Por qué se amotinan las gentes, y los pueblos traman cosas vanas?" Sal. ii. i.

En algún momento del año 583 a. C., probablemente a principios del verano, el padre de Eochaid, rey de los Tuatha de Danaan, una tribu irlandesa de reconocido origen oriental que habitaba la parte de Irlanda hoy conocida como la provincia del Ulster, se había reunido con su padre, y su hijo, Eochaid, que probablemente tenía entonces entre veintidós y veintitrés años, había heredado la corona del Ulster.

 Su padre también había llevado, por elección de los reyes independientes de Irlanda, la diadema de Ard-Righ, o Archirrey, quien ejercía una especie de soberanía sobre los otros cuatro reyes del país y, por lo tanto, era Pentarca de Irlanda, o jefe nominal de los cinco jefes o reyes irlandeses independientes que reinaban sobre los cinco reinos o provincias irlandesas, hoy conocidos como Ulster, Meath, Leinster, Munster y Connaught, respectivamente. A su muerte, este cargo honorífico, si no lucrativo, quedó vacante, y en agosto de ese año, un consejo solemne, aunque secreto, de los cinco reyes reinantes de Irlanda se reunió en Cathair Crofuin, el antiguo nombre de Tara, para elegir de entre ellos a un pentarca como sucesor del difunto Ard-Righ.

 Las pretensiones de Eochaid para heredar la codiciada dignidad habían sido presentadas por el propio Eochaid basándose en la herencia, y estas pretensiones habían sido impulsadas por los reyes de Meath y Connaught, quienes, como vecinos inmediatos de Eochaid, probablemente creían que su propia independencia se aseguraría mejor mediante la amistad y la alianza con los Tuatha de Danaan; no solo las más civilizadas e inteligentes, sino también las más exitosas en la guerra de todas las tribus irlandesas de la época.

Sin embargo, Hiromaid, rey de Leinster, hombre de avanzada edad y de gran reputación por su sabiduría y poder de gobierno, repudió rotundamente el principio de la herencia aplicado al cargo de Pentarca, una actitud que ciertamente parecería justificada por el hecho de que los reyes se reunieron allí para la elección del Ard-Righ; lo cual, según afirmó Hiromaid con mucha razón, parecería ser una supererogación si el principio de la herencia operara en el asunto. Eichael, rey de Munster, apoyó las opiniones de Hiromaid y propuso a este último para la elección. Probablemente por razones diplomáticas muy similares a las que habían impulsado a los reyes de Meath y Connaught, a saber, que su territorio, situado al sur de Leinster y colindante con esa provincia, a la vez que completamente aislado de la provincia nororiental del Ulster, le convenía más aliarse con Hiromaid que con Eochaid.

La disputa, como era de esperar en tales tiempos y circunstancias, se acaloró, y si no se hubiera dispuesto sabiamente que los reyes se reunieran solos, salvo por la presencia de un secretario o registrador, y desarmados, sin duda se habría derramado sangre. Los reyes de Meath y Connaught apoyaron firmemente las reivindicaciones de Eochaid, y como el consejo quedó dividido tres a dos a favor de este último, Hiromaid se retiró muy disgustado y, repudiando la decisión tomada, reunió a sus seguidores y abandonó el burgo real indignado, regresando de inmediato a sus dominios; rechazando la cortés invitación de Eochaid de quedarse y disfrutar de la hospitalidad del Ulster durante las festividades previstas para acompañar la proclamación de la decisión del consejo. Eichael, sin embargo, aunque discrepaba de la decisión del Consejo, no consideró prudente retirarse de la fortaleza de Crofuin, sino que decidió quedarse y observar los acontecimientos, con el fin de informar a Hiromaid, su amigo y aliado, de los acontecimientos posteriores. Al día siguiente, se organizó una gran ceremonia de estado en Cathair Crofuin para proclamar el Eochaid Ard-Righ de toda Irlanda. En ella, los seguidores de los reyes de Meath, Connaught y Munster asistieron a los de Hiromaid, rey de Leinster, que ya habían partido, como se indicó anteriormente, el día anterior

La celebración comenzó con una imponente ceremonia religiosa al amanecer en el templo de Baal en Crofuin; pues esta era la religión reconocida entonces por la población irlandesa en general; y los Tuatha de Danaan, aunque su fe era en cierta medida una mezcla del culto al Dios verdadero con el de Baal, que había sido el pecado más grave de sus antepasados ​​en la tierra de Palestina de donde provenían, con el paso del tiempo habían encontrado conveniente, en muchos sentidos, asimilar su fe religiosa a la de los cananeos o fenicios, que constituían la mayor parte de la población del país.

 Como es bien sabido, el culto a Baal implicaba la cruel y horrible práctica del sacrificio humano, y este elemento repugnante no faltaba en las celebraciones prescritas para una ocasión como la que nos ocupa. El Templo de Baal, en Cathair Crofuin, era del tipo rudo y primitivo que, durante muchos siglos, prevaleció no solo en Irlanda, cuna de la civilización británica, sino también en la isla vecina más grande, ahora conocida como Gran Bretaña, siempre que estuviera poblada.