LA DUQUESSA *MANNING*80-99

 LA DUQUESA DE TRAJETTO.

ANNE MANNING

Giulia Gonzaga, che, dovunque il piede Volge, e dovunque i sereni occhi gira, Non pur ogn' altra di beltà le cede, Ma, come scesa dal ciel, Dea l'ammira.

Giulia Gonzaga, que dondequiera que el pie vuelque, y dondequiera que los ojos serenos se vuelvan, Ni siquiera otra de belleza cede, Pero, como descendida del cielo,

LONDRES:

1863.

80-99

Cuando se anunció la proclamación real, Abarbanel el judío se encontraba en la corte. Entró en presencia del rey y se postró ante él, exclamando: "¡Rey, ten piedad de nosotros! ¡No trates a tus fieles siervos con tanta crueldad! ¡Exígenos todo lo que poseemos antes que desterrarnos de lo que ahora es nuestro país!" Pero todo fue en vano.

 A la derecha del rey se sentaba la reina, enemiga de los judíos, quien lo instó con voz airada a llevar adelante lo que tan felizmente había comenzado. Hicimos todo lo posible para revocar la sentencia del rey; pero sin éxito. El bautismo era la única alternativa. Lamento decir que algunos se sometieron a él antes que abandonar sus hogares. El hogar es caro, pero puede ser demasiado caro.

Más nobles fueron aquellos ochocientos mil sefardíes que abandonaron casa y hogar, huerto, campo y viña, las sinagogas y las tumbas de sus padres, y, a pie y desarmados, se reunieron de todas las provincias, jóvenes y ancianos, niños y mujeres, nobles ejemplos de resistencia pasiva, para ir adonde el Señor los guiara. Entre ellos estaba yo; y con Dios como guía, partimos.

¿Te canso?"

—¡Oh, no! —Continúa.

 "Unos veinte mil de nosotros nos refugiamos en Portugal, donde fueron admitidos pro tempore, mediante el pago de ocho ducados de oro por cabeza; pero, si permanecían más allá de cierto día, eran condenados a esclavitud. [Pág. 82] Las fronteras estaban llenas de recaudadores de impuestos, para exigir el impuesto de capitación. "La mayoría de nosotros nos embarcamos en diferentes puertos, donde brutales capitanes de barco exigieron enormes sumas por sus pasajes y, en muchos casos, quemaron o naufragaron sus barcos en el mar, escapando ellos mismos en sus botes y dejando que los infelices judíos perecieran.

 La tripulación del barco en el que yo, un niño pequeño, viajaba, se alzó para asesinarnos, con el pretexto, según afirmaban, de vengar la muerte de Cristo; pero un comerciante cristiano a bordo les dijo que Cristo murió para salvar a los hombres, no para destruirlos. Así que cambiaron de propósito, nos despojaron y nos dejaron en una costa desolada, bajo un sol abrasador, donde nos dejaron morir.

 Encontramos un manantial de agua fresca, donde calmamos nuestra sed; por la noche, algunos de nuestro grupo fueron devorados por leones.

Entonces nos recogió la tripulación de un barco que pasaba [pág. 83], nos dieron de comer y nos llevaron a un puerto. "¡No!" y nos entregó a nuestros hermanos en la ciudad, quienes gustosamente le reembolsaron nuestros gastos y se unieron a nosotros en oración para que pudiera vivir hasta una buena vejez.

—Ya ves que hay algunos buenos cristianos entre nosotros —interrumpió la duquesa.

"Por supuesto", dijo el judío. Pero la mayoría estaba en nuestra contra: los moros tampoco nos trataron mejor. En Fez, las puertas se cerraron a los judíos, quienes, bajo un sol abrasador, solo encontraron hierba para comer y perecieron miserablemente. Cientos de niños fueron vendidos como esclavos. Se sabe que una madre golpeó a su hijo moribundo en la cabeza con una piedra y luego exhaló su último aliento sobre su cadáver. Doscientas viudas vivían juntas en Berbería, [pág. 84] trabajando diligentemente con sus manos y compartiendo todo en común. Muchas de estas mujeres habían sido separadas de sus maridos por circunstancias crueles, pero desconocían si estaban vivos o muertos. Una peste estalló entre los judíos, que llenaron nueve carabelas con destino a Nápoles. Al desembarcar allí, la enfermedad se contagió a los habitantes y se llevó a veinte mil de ellos. Una mano y el crucifijo en la otra estaban entre el bautismo y la inanición.

— "No me extraña", dijo la duquesa después de una pausa, "que tengas prejuicios contra nuestra religión, pues la has visto bajo una falsa apariencia, pero espero que llegue el día en que esos prejuicios desaparezcan".

 "Espero que así sea", dijo el médico equívocamente; y cambió de tema.

 El pequeño Vespasiano Gonzaga, que a la muerte del duque de Sabbionetta pasó a la tutela de Giulia a los ocho años, en épocas posteriores fue muy liberal con los judíos. Les concedió una licencia para establecer una imprenta hebrea en Sabbionetta, desde donde se publicaron varias ediciones del Pentateuco, el Salterio y comentarios hebreos.[7] [7] Benj. Wiffen, Introducción al Alfabeto Cristiano.

CAPÍTULO VII.

SEBASTIÁN DEL PIOMBO.

 A la mañana siguiente, mientras su doncella le ponía algunas perlas en el pelo, Giulia recordó que había tenido intención y estaba a punto de comprometerse a intentar una especie de mortificación tras la marcha del cardenal. Se puso entonces un viejo vestido verde, con mangas abullonadas, que estaba casi demasiado gastado para una duquesa; y, con un par de pantuflas muy cómodas, se sentó a tomar su refrigerio matutino. Algunos dulces la sedujeron, pero tomó un trozo de pan simple y un vaso de limonada; Después de lo cual pensó: "¡Bien hecho, resolución!" y después probaré  los dulces. Moderadamente, sin embargo. Después de esto, permaneció sentada un buen rato en un sueño despierto; Y luego, despertándose, decidió ir a la iglesia, pero descubrió que era [pág. 87]demasiado tarde. Pensó que mandaría a buscar a la pobre viuda de la que le había hablado Bar Hhasdai; Pero justo en ese momento, Caterina llegó a decirle que a su perrito faldero se  le había clavado una espina en el pie; Y como un acto de misericordia bastaría para otro, supervisó el cuidado de la pata del pequeño animal y no mandó llamar a la viuda. Después de esto, inspeccionó los bordados de sus damas de honor y pensó en catorce rimas como el esqueleto de un soneto. Había avanzado tanto en ese día bien aprovechado, cuando el sonido de los cascos de los caballos la hizo consciente de repente de la llegada de un visitante.

 Ahora bien, a nuestra Duquesa no le gustaba que la atraparan; Era muy raro, en verdad, que la pudieran pillar en deshabille; porque disfrutaba de la conciencia de ser en todo momento una mujer perfectamente bien vestida. Era difícil, por tanto, encontrarse en medio del baño en el único momento de toda la temporada en que semejante desgracia podía haber ocurrido; sobre todo porque no se sabría [pág. 88] que participa de la naturaleza meritoria de una penitencia. Pero la mortificación sería aún más completa. ¿Quién podría ser el visitante? ¿El obispo de Fondi? Ella miró hacia el patio y vio a un hombre mayor y serio, vestido con hábito eclesiástico, con cuatro asistentes montados, descendiendo un tanto rígido de su caballo. Su rostro era más bien sencillo; Su figura es alta e imponente. Tenía nariz respingada, frente alta y ancha, ojos pequeños y penetrantes, cabello castaño rojizo y barba un poco plateada. A los pocos minutos el maggior-domo //mayor-casa= mayordomo) anunció "Messer Sebastiano Veneziano". La duquesa lanzó una exclamación de alegría y avanzó, radiante de sonrisa, a su encuentro. Nunca se había visto más hermosa: el pintor se sobresaltó y se detuvo por un momento mientras ella se acercaba. Al instante siguiente, su mano blanca estaba en la de él.

—¡Bienvenido, Messer Sebastiano, bienvenido! [Pág. 89] ¡Qué amable de su parte honrar mi pobre casa!

"Ilustre Señora, Su Santidad el Papa me pidió que le diera su saludo paternal." "Agradezco sinceramente a Su Santidad." "

—Y Su Eminencia, el cardenal Hipólito de Médici, le besa las manos y le suplica que tenga a bien recordar su promesa de dejar que mi pobre lápiz delinee sus rasgos."

No lo he olvidado. Consideraré un honor sentarme ante tan gran maestro. ¿Cómo me quieres vestir, Meser Sebastián? ¿Qué pose prefieres?

—"¿Vossignoria me permitirá estudiarte un poco antes de decidir?"

 —Claro, claro. ¡Aunque es bastante formidable pensar que siempre me están estudiando! "Le recomendaría a Vossignoria que no pensara en ello en absoluto." [Página 90] —Bueno, lo intentaré. Estás cansado del viaje, Messer Sebastián.

Pronto pasará. Mi mano no está lo suficientemente firme como para pintar hoy. El viaje me ha interesado. He conocido el promontorio de Circe, la brillante roca de Anxur y las imponentes montañas Volscas, todas famosas en canciones, ¡como no hace falta que se lo diga, señora! Observé a Cora y Sezza brillar como palacios aéreos contra la roca marrón y escarpada que las sostiene. Observé con interés los bosques y matorrales que una vez albergaron a Camila. Piperno es, como saben, la antigua urbe de Virgilio. Estoy hablando con una princesa que es una erudita clásica...

—Un poquito más de uno —respondió la duquesa. El cardenal Hipólito se compadeció de mi ignorancia y me tradujo el segundo libro de la Eneida. Pero ¿cómo van las cosas en Roma?

 Y el gran pintor descubrió que la gran dama estaba más interesada en las conversaciones de la capital que en las alusiones clásicas y las citas eruditas. La duquesa siempre podía convocar, con poca antelación, a un pequeño círculo de amigos respetuosos para su cena. Ella apareció vestida de terciopelo y joyas. A la mañana siguiente ella vestía de blanco. No fue por coquetería, sino por una simple cuestión de negocios, para que el famoso maestro decidiera qué era lo que mejor le convenía como modelo y comenzara a trabajar.

 "Señora", dijo, "prefiero el vestido con el que la vi la primera vez".

—¡Oh, pero eso es tan viejo! ¡Qué destartalado!

"No importa, armoniza con tu tez..." "Dos tonos de oliva", dijo, riendo un poco; y ella fue a cambiarse de vestido. Cuando regresó, Sebastián había concentrado la luz excluyéndola por completo de una ventana y colocando una pantalla delante de la mitad inferior de la otra. Su asistente había traído el caballete y el panel, y ahora estaba ocupado preparando la paleta, mientras el artista seleccionaba tizas y papel cartulina para un boceto preparatorio. "Te ves encantadora", dijo, mientras Giulia entraba y se sentaba en una silla elevada. Llevaba un vestido verde oliva, de corte cuadrado en el busto y con barras de terciopelo en el ramillete; y mangas amplias, abullonadas y largas, un pañuelo de encaje blanco y un largo velo transparente, se sumaban a la modesta y noble sencillez de su vestido; mientras que su rico cabello castaño rojizo, oscuro a la sombra y dorado al sol,[8]// por su ascendencia alemana// estaba trenzado por detrás con algunas perlas y recogido en ricos bucles. [8] As through the meadow-lands clear rivers run,

Blue in the shadow, silver in the sun."

Hon. Mrs. Norton. Lady of La Garaye.

"Mientras por las praderas corren ríos claros, Azul en la sombra, plata en el sol." Honorable. Señora Norton. Señora de La Garaye.

 La pobre Cynthia, con el cuello vendado, estaba detrás con su abanico de plumas; Pero el pintor la miró con desagrado y no repitió su mirada: no tenía intención de presentarla, ni siquiera como contraste. [Página 93] "Tengo que hacer de ti un santo o un ángel, ya que eres cardenal", dijo con una sonrisa grave; "y no será difícil." "Seguramente este viejo vestido no es muy angelical". dijo la duquesa.

No importa. Un nimbo y unas pinzas te identificarán con Santa Águeda o Santa Apolonia, lo cual es más que suficiente para el propósito. Empezó a dibujar con gran diligencia y permaneció terriblemente silencioso. La duquesa sintió ganas de bostezar. "Más a la derecha", dijo bruscamente, mientras ella inclinaba la cabeza un poco hacia la izquierda.." "Perdona, illustrissima."

 "Por favor, no se anden con rodeos", dijo. Su rostro se había vuelto vacío y él sintió que debía evocar su expresión. —¿Tiene usted algún interés por el arte, señora? [Página 94] —Sí, muchísimo. Ojalá supiera más. ¿Sabes cuál es su gran objetivo? "¿Para dirigirse al ojo?" "Para dirigirse a la mente." "Claro. Por supuesto. Debería haberlo dicho." "El pintor que sólo pretende engañar a la vista ignora la verdadera dignidad del arte." "Engañar al ojo y complacerlo, sin embargo, son cosas diferentes." "Lo concedo; pero el ojo de una persona inteligente y refinada no se complace en aquello que ofende la mente." "Pensé que a ustedes los venecianos les importaba más el color que el dibujo o la expresión". Lo hice mientras fui alumno de Giorgione. Pero al llegar a Roma, Miguel Ángel me mostró dónde estaba equivocado. Dijo: «Es una lástima que los venecianos no aprendáis a dibujar mejor en vuestra juventud y [pág. 95]adoptéis un mejor método de estudio». Capté la indirecta y dibujé diligentemente del modelo vivo. Pero ni siquiera esto lo satisfizo. «Descuidas la belleza ideal de la forma», dijo, «y la propiedad de la expresión». Yo también valoraba esta indirecta. Le dije: «Si te dignaras a unir nuestro colorido a tu dibujo, serías —lo que, al fin y al cabo, ya eres— un maestro como el mundo jamás ha visto». «Puede que no», dijo con una media sonrisa; «podrías intentar injertar una rosa en un roble; pero si tú, hijo mío, unieras un buen dibujo a tu colorido, podrías distanciar a Raffaelle». Y, tomando un trozo de arcilla, dibujó un Lázaro y lo coloreó. No me gusta del todo, la acción es demasiado violenta, y lo ha pintado tan negro como tu morisca; pero aun así es algo grandioso, grandioso, la acción del dedo del pie, intentando desenredar la venda de la pierna izquierda, es maravillosamente original. He intentado [pág. 96] pintar el resto de mi cuadro a su altura. ¡Un poco más a la derecha, señora!

"El cardenal Hipólito me dijo que su cuadro era muy grandioso", dijo la duquesa. Admiraba especialmente las diferentes expresiones de las dos hermanas. Pero consideraba que la figura del Salvador era demasiado pequeña. —Bueno —dijo Sebastián, tras dibujar en silencio durante unos minutos—, la proporción perfecta siempre da la idea de pequeñez. La figura estaba a la misma escala que las demás, hasta que Miguel Ángel la puso a su gran Lázaro: y ya sabes que no pude retocar la obra del maestro.

—"Miguel Ángel me escribe a veces", observó la duquesa, "pero es un mejor corresponsal de mi prima, Vittoria Colonna". —

Sebastián trabajó un rato en silencio y luego dijo: "¿La marquesa no está un tanto teñida por las nuevas opiniones?" [Página 97] —Sí —dijo Giulia—. Me temo que sí. Eso es lo peor de ser demasiado inteligente. "¿Es una prueba de ser así?" "Bueno, la gente inteligente tiende a correr tras cosas nuevas". "Quizás vean en ellos más que los menos inteligentes." "Al menos, creen que sí." "¿Su señoría ha examinado ya las obras del Príncipe de Carpi?"

—¿Te refieres a los libros grandes y pesados ​​que me trajiste del Cardenal? No. Contienen una refutación magistral de las herejías de Erasmo

. El cardenal pensó que podrían confirmarte en la fe.

— Me alegra decir que mi fe no necesita confirmación. Hubiera preferido algunas novelas. Puedes decírselo si te dice algo al respecto... ¿Has leído los libros tú mismo? "Los he investigado." [Página 98] ¿Has leído los libros de Erasmo? "No." "Bueno, cuando ataco una controversia, leo ambos lados". "Eso será bastante peligroso." "¿Cómo puede ser eso? Solo un lado puede tener razón." "Su Excelencia, por supuesto, está a salvo", dijo Sebastián con una tos leve, "pero, para las mentes comunes, existe el peligro de no distinguir cuál es la correcta. Yo, siendo un lógico moderado y un teólogo aún más superficial, prefiero seguir mi religión tal como me la han enseñado a manipular con herramientas afiladas. La Iglesia es irrefutable: sus cimientos son inquebrantables. Y me conformo con acatar sus decisiones. Un poco más a la derecha."