Aunque existe una versión antigua en español, que leí hace 12 años, he preferido hacer el trabajo de traducir este libro, para sentir más apropiado el publicarlo en este blog.
Atte. El autor del blog, un huehueteco apasionado por los libros antiguos
LA BIBLIA EN ESPAÑA
o el viaje, aventuras y encarcelamientos de un inglés,
en un intento de difundir las Escrituras en la Península.
POR GEORGE BORROW
CASSELL AND COMPANY, LTD. LONDON, PARIS, NEW YORK, TORONTO & MELBOURNE
MCMVIII
PREFACIO DEL AUTOR
Es muy raro que se lea el prefacio de una obra; de hecho, en los últimos años, la mayoría de los libros se han publicado sin prefacio.
Sin embargo, considero aconsejable escribir un prefacio, y sobre esto llamo humildemente la atención del atento lector, ya que su lectura contribuirá en gran medida a la correcta comprensión y apreciación de estos volúmenes.
La obra que ahora se ofrece al público, titulada La Biblia en España, consiste en una narración de lo que me ocurrió durante una estancia en ese país, al que fui enviado por la Sociedad Bíblica, como su agente con el propósito de imprimir y difundir las Escrituras. Abarca, sin embargo: Ciertos viajes y aventuras en Portugal, y me deja finalmente en “la tierra de los Corahai”, región a la que, tras haber sufrido considerables embates en España, me pareció conveniente retirarme por una temporada
. Es muy probable que si hubiera visitado España por mera curiosidad, o con la intención de pasar un año o dos agradablemente, nunca hubiera intentado dar un relato detallado de mis peripecias, ni de lo que oí y vi.
No soy turista ni escritor de libros de viajes; pero fui allí con una misión bastante notable, que necesariamente me llevó a situaciones y posiciones extrañas, me envolvió en dificultades y perplejidades, y me puso en contacto con personas de todo tipo y condición; así que, en general, me confío en que la narración de tal peregrinación no carezca del todo de interés para el público, sobre todo porque el tema no es trivial; pues aunque se han publicado varios libros sobre España,
Creo que el presente es el único que trata de la labor misionera en ese país. Es cierto que en el siguiente volumen se encontrarán muchas cosas que tienen poca relación con la religión o la actividad religiosa; sin embargo, no me disculpo por presentarlas.
Estuve, como puedo decir, de principio a fin, a la deriva en España, la tierra de antiguo renombre, la tierra de la maravilla y el misterio, con mejores oportunidades de familiarizarme con sus extraños secretos y peculiaridades que las que quizás jamás se le hayan ofrecido a ningún individuo, y mucho menos a un extranjero. Y si en muchos casos he introducido escenas y personajes quizás sin precedentes en una obra de esta descripción, solo tengo que observar que, durante mi estancia en España, estuve tan inevitablemente mezclado con ellos, que apenas habría podido dar una narración fiel de lo que me sucedió si no los hubiera presentado de la manera en que lo he hecho (Pág. 7///Falta traducir más//
NOTA DEL EDITOR
EDITOR'S NOTE
Blessed with a magnificent physique, and an unswerving belief in God’s benefi-cence ; endowed with “the gift of tongues” and a cheerful disposition, George Borrow was well equipped for life. That he was called to be a Bible Society missionary was surely a curious turn of fortune. The son of a Militia captain, whose duties took him about the country, Borrow early acquired the taste for a roving life, and it must have been a severe hardship to him when, at the age of sixteen, he was articled to a Norwich firm of solicitors. Indeed, it would almost appear that the gypsy spirit was quenched
Bendecido con un físico magnífico y una fe inquebrantable en la beneficencia de Dios; dotado del don de lenguas y de un carácter alegre, George Borrow estaba bien preparado para la vida.
Su llamado a ser misionero de la Sociedad Bíblica fue sin duda un curioso giro de la fortuna.
Hijo de un capitán de la milicia, cuyas obligaciones lo llevaban por todo el país, Borrow adquirió desde muy joven el gusto por la vida errante, y debió de ser una gran dificultad para él cuando, a los dieciséis años, fue contratado como becario en un bufete de abogados de Norwich. De hecho, casi parecería que su espíritu gitano se había apagado, pues al cumplir sus cinco años fue contratado como escritor literario para Phillips, editor de hllONDON Publisher . Pero después de aproximadamente un año, llegó la llamada de la naturaleza, y Borrow respondió con entusiasmo. No se sabe con certeza qué sucedió, aunque gran parte de su vida gitana se describe en Lavengro.
En 1832, comenzó a trabajar para la Sociedad Bíblica y al año siguiente fue a Rusia como su representante. Permaneció allí hasta 1835, cuando fue enviado a España y Portugal. A pesar de su carácter aventurero, los cinco años que pasó allí fueron descritos por Borrow como «los años más felices de mi vida».
La Biblia en España se compone en gran parte de sus cartas a la Sociedad, y el vigor y la franqueza de su lenguaje debieron sorprender a menudo a los funcionarios.
El libro se publicó en diciembre de 1842. George Henry Borrow nació el 5 de julio de 1803 y falleció el 26 de julio de 1881.
Páginas 340- 341 // 25 Abril 2025 Viernes//
CAPÍTULO XXXVIII
La Prohibición — Evangelio Perseguido — Acusación de Brujería — Ofalia.
A mediados de enero, mis enemigos me asaltaron con una prohibición perentoria del gobernador político de Madrid para no vender más Nuevos Testamentos.
Esta medida no me sorprendió en absoluto, pues ya llevaba tiempo esperando algo así, debido a las opiniones políticas de los ministros entonces en el poder.
Inmediatamente visité a Sir George Villiers para informarle de lo ocurrido. Prometió hacer todo lo posible para que se levantara la prohibición. Desafortunadamente, en ese momento no tenía mucha influencia, ya que se había opuesto con todas sus fuerzas a la llegada al poder del ministerio moderado y al nombramiento de Ofalia como presidenta del gabinete.
Sin embargo, nunca perdí la confianza en el Todopoderoso, en cuya causa estaba comprometido. La situación marchaba muy bien antes de este control.
La demanda de Testamentos era cada vez mayor, tanto que el clero se alarmó, y esta medida fue la consecuencia. Pero ya habían recurrido a otra medida, digna de ellos, e intentaron actuar sobre mis temores.
Uno de los rufianes de Madrid, llamado Manolos, se me acercó una noche, en una calle oscura, y me dijo que si no dejaba de vender mis «libros judíos», me clavarían un cuchillo en el corazón; pero le dije que se fuera a casa, orara y les dijera a sus patrones que los compadecía; tras lo cual se marchó con un juramento.
Unos días después, recibí la orden de enviar dos ejemplares del Testamento a la oficina del gobernador político, a la que accedí, y en menos de veinticuatro horas llegó un alguacil a la tienda con un aviso prohibiendo la venta de la obra.
Una circunstancia me alegró. Por singular que parezca, las autoridades no tomaron ninguna medida para cerrar mi pequeño despacho, y no recibí ninguna prohibición respecto a la venta de ninguna obra que no fuera el Nuevo Testamento. Y como el Evangelio de San Lucas, en romaní y vasco, estaría listo para entregarse en breve, esperaba continuar con los asuntos a pequeña escala hasta que llegaran tiempos mejores.
Me aconsejaron borrar de los escaparates las palabras «Despacho de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera». Sin embargo, me negué a hacerlo. Esas palabras habían tendido a llamar mucho la atención, que era mi principal objetivo. Si hubiera intentado actuar de forma solapada, en la época de la que hablo, apenas habría vendido treinta ejemplares en Madrid, en lugar de casi trescientos. Quienes no me conocen podrían estar dispuestos a llamarme imprudente; Pero estoy lejos de serlo, ya que nunca me arriesgo cuando se me presenta otra opción. Sin embargo, no soy de los que se dejan amedrentar por ningún peligro, cuando veo que afrontarlo es la única manera de lograr un objetivo.
Los libreros no querían vender mi obra; me vi obligado a abrir mi propia tienda.
Toda tienda en Madrid tiene un nombre. ¿Qué nombre podía darle sino el verdadero? No me avergonzaba de mi causa ni de mis colores. Los enarbolé y luché bajo ellos, no sin éxito.
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