VAUDOIS CALABRIA *BATES* 21-27

 MONTALTO;

OR,

THE VAUDOIS MARTYRS OF

CALABRIA.

BY

MISS L. BATES.

1881

21-27

CAPÍTULO III.

 LLEGADA DE BARBA GILLES.

 El día se acerca rápidamente; las laderas lejanas se tiñen de olivos, y los viñedos brillan y se pierden en la luz purpúrea. El aire está lleno de dulzura, mientras que los destellos dorados se funden en rosa y perla, y la tierra tenue se reduce a una visión circunscrita por horizontes más profundos.

 En la puerta de una pequeña vivienda, y casi oculta bajo la frondosa vegetación de vides, una mujer está sentada al timón, mientras un joven alto y una joven rubia suben y bajan por la ladera aterciopelada, deteniéndose a veces para intercambiar algunas palabras que abordan los intereses del día, y luego mirando a lo lejos, a través de paisajes dorados y purpúreos: ...como a la espera... . El zumbido ajetreado de la rueda  se ha apagado; aún, la mujer permanece sentada con la cabeza gacha y las manos juntas. Sin quererlo, está triste. 22. - - MONTALTO. - Corren rumores; a pesar de la paz de Andrea, tiene enemigos; por lo tanto, seguir con calma la fe de sus padres se llama herejía. ¿Por qué? ¿Y acaso hay peligro en quienes no encuentran otra acusación que la de seguir con persistencia un credo más simple, más abnegado que el suyo?

 En ese momento, las persecuciones sobre las que había leído le conmovieron el corazón. ¿Sufrirían sus hijos? ¿Serían torturados con el único propósito de hacerles renegar de la fe en la que fueron criados? Pero ¿por qué esta inquietud? ¿Acaso Dios no ha sido misericordioso? Amando a los suyos, ¿no los defenderá? Marquet sigue contemplando la maravilla de color que recorre la ladera oriental de las montañas; no se da cuenta de que su madre está preocupada; solo Christina lo sabe. ¡Pobre niña! Con gusto usaría palabras de consuelo, pero no las hay. Entonces, un pensamiento feliz la invade; besa la pálida mejilla.

Oigo las campanas del rebaño; papá debe estar cerca", dijo ella. Con esto, la mujer se despertó; su esposo no debía ver ni una nube en su rostro. 24 MONTALTO.

 Bajo las vides, Christina prepara la mesa. Un plato de miel está en el centro, con un pan blanco como la cuajada que tanto le gusta a su padre. Racimos de higos morados están dispuestos tentadoramente, y tomando su cántaro lo llena en el manantial, mientras Marquet y su madre salen a recibir a Andrea. "Papá no viene solo; ¿No es el barba?", preguntó Marquet al ver a un desconocido con un largo manto gris y un cinturón de cuero.

 "¡Barba Gilles!", exclamó la madre; y apresuró el paso.

"¡Que Dios te bendiga, hija, y a tu casa!", y la barba besó el dulce rostro enaltecido. La oleada de alegría en el corazón de la madre hizo que sus palabras fueran quebradas y fragmentarias. Sin pensar en el resultado, las sombras se habían acumulado en su corazón y se habían convertido en monstruos. Deliberadamente, sus ojos se deleitaron con la oscuridad; el querido rostro del Maestro se oscureció; su voz no se oyó. Apoyándose en sí misma, las fuerzas fallaron; el miedo al enemigo la dominó. Después de todo, es... MONTALTO. '2$ pero Marquet ha oído un rumor; no entristecerá a Andrea repitiéndolo, ni lo oscurecerá. la alegría de la presencia de la barba al anticipar un mal que quizá nunca llegue.

Al cenar, Andrea se dirige a la cima de la colina y da un silbido bajo y agudo que resuena en las llanuras. Es la señal para los fieles. Fue una ocasión de gran alegría cristiana para aquellas almas aisladas encontrarse y presentar sus respetos al amado subpastor.

 Con entusiasmo lo rodearon, preguntándole sobre las iglesias que había visitado en su viaje y los hermanos con los que se había encontrado.

 Con frecuencia, las respuestas comunicaban noticias tristes; entonces oraban juntos, leían y recitaban las Escrituras. Según la costumbre de los cristianos primitivos, el barba no solo recibía a estos humildes creyentes, sino que les enseñaba, fortaleciéndolos y edificándolos en el evangelio, visitando a sus enfermos, consolando a los afligidos que no se dejaban reprender, y sin perdonar a ninguno que se volviera atrás.

Como sus primeros antepasados, de quienes hemos hablado Andrea era un líder que recaudaba diezmos y los llevaba al principal señor feudal,(Al Conde Montalto ) conociendo así personalmente los hábitos y el estilo de vida de familias muy por encima de él en cuanto a honor mundano.

Desde el establecimiento de la colonia, la casa de Montalto había sido indulgente. Educado en otra fe, el actual conde no era en absoluto devoto de la Iglesia católica.

 Con marcada reverencia por la Biblia, expresó su deseo de ser guiado por las doctrinas que inculcaba.

 En una ocasión, mientras Andrea conversaba seriamente con el conde, un sirviente llegó a anunciarle que la condesa había enfermado repentinamente

 A falta de una sanguijuela, Andrea usó su lanceta en el brazo redondo y blanco, para gran alivio de la bella mujer, y desde entonces fue tratado con la consideración, y casi con la amabilidad de un amigo. Celoso por el honor de la iglesia primitiva, Andrea instó al pueblo, especialmente a las mujeres piadosas, a aprovechar toda oportunidad para dejar caer palabras que, bajo la influencia del Espíritu, pudieran brotar y dar fruto en los corazones y las vidas de aquellos que, aparentemente tan cerca, estaban, en otro sentido, tan lejos de reconocer la verdad.

Esta amistosa relación con los señores de la tierra fue la base de los rumores que sembraban la enemistad hacia los valdenses. Antes de que la barba se marchara, la buena esposa se dio cuenta de que en realidad había lugar para el miedo. Aun así, su corazón se fortaleció; el Dios en quien confiaba no la abandonaría, y sus promesas eran para ella y sus hijos.