EMIGRACIÓN VAUDOIS A CALABRIA *MISS BATES* 12-18

 MONTALTO;

OR,

THE VAUDOIS MARTYRS OF

CALABRIA.

BY

MISS L. BATES.

1881

12-18

Al entrar los jóvenes en el valle, se encontraron con los rebaños que descendían de las alturas guiados por muchachas. Sus cortas faldas negras y sus corpiños de encaje realzaban sus figuras regordetas, sus mejillas sonrosadas por la salud y sus ojos brillantes y llenos de vivacidad.

Al pie de la montaña había un pozo con techo de paja y un rudimentario torno que subía el agua a un largo abrevadero de madera.

 Al subir las muchachas, riendo, ¡cuál no fue su sorpresa al encontrar el agua sacada y a Andrea y Waldo esperándolas para acompañarlas a casa! "Pensábamos que aún estabais en Turín", dijo Joan, con las mejillas sonrojadas.

"Lucile estaba segura de que no volveríais hasta dentro de una semana"

. "Nuestro asunto no requería tiempo, y una vez terminado, no teníamos ningún deseo de quedarnos. Hasta ahora, este valle es nuestro lugar más querido del mundo".

 "Siempre lo será para nosotras, Andrea", y Joan MONTALTO. 13 Señaló las colinas orientales, teñidas por la gloria del sol poniente.

 "¿Puede haber algo más hermoso?"

"¿Te daría pena dejarlo, Joan?"

"¿Qué quieres decir, Andrea? ¿No pensarás en dejar el valle?

" "Somos demasiados para nuestras tierras, Joan. Nuestros padres son demasiado mayores para construir nuevos hogares, y nuestros pequeños no están acostumbrados a las malas costumbres. Además, ¿no es nuestro deber fundar iglesias, así como plantar viñedos? ¿Se nos excusará si no logramos llevar nuestra religión donde todos puedan verla y reconocerla?" "Pero, Andrea, debe haber alguien que nos guíe en casa, así como que lleve nuestra religión al extranjero. ¿Quién tan capaz como tú para hacer esto?" Y había una ternura conmovedora en la voz de Joan que llegó al corazón de Andrea. ¿Sería una cruz para ti ser uno de los que establece la fe de nuestros padres en una nueva tierra? ¿Es mucho pedir, Joan?

Fue una suerte que los rebaños requirieran pocos cuidados. Tras saciarse en el pozo, regresaron a casa, dejando que los jóvenes los siguieran a su antojo.

 De pie en la última de una cadena de colinas bajas, Andrea y Joan contemplaron sus humildes hogares, los oscuros viñedos de los que acababan de recogerse las uvas; con las vides aún colgando de las puertas y ventanas. Hombres de cabello blanco descansaban sentados fuera de sus viviendas, mientras los niños pequeños jugaban a sus pies, y los mayores llenaban sus copas. Cántaros en la cisterna, preparándose para la cena. "Nunca me pareció ni la mitad de hermoso que ahora", susurró Joan. La madre de Andrea lo recibió con un beso y, al ver que Joan estaba con él, le rogó a la joven que entrara con una ternura maternal que agradó a Andrea. Entonces, trajo ropa limpia para su hijo y, sentándose a la mesa con Joan a su lado, escuchó el relato de Andrea sobre su viaje a Turín  and what had been proposed to him by  the Italian nobleman, Count Montalto.y lo que le había propuesto el noble italiano, el conde Montalto.

CAPÍTULO II

 EMIGRACIÓN A CALABRIA.

ANDRÉA era uno de los favoritos. Al saber que sus padres no se oponían a su partida, se decidió emigrar. Sin embargo, no se consideró oportuno tomar medidas serias antes de familiarizarse con el país en el que se proponían residir. Para ello, dos de los padres, acompañados por Andrea y Waldo, partieron a ver la tierra de la que había hablado el conde Montalto. Fue un viaje tedioso, durante el cual sufrieron mucho. Aun así, regresaron satisfechos, y tras presentar su informe, comenzaron los preparativos, que continuaron sin contratiempos.

 Contando a la gente, primero hicieron la elección por sorteo, y después, si uno deseaba irse y otro ya elegido deseaba quedarse, se permitía un intercambio, para que todos estuvieran contentos. 15 - 16 MONTALTO.

 Los jóvenes se apresuraron a casarse; quienes tenían rebaños y tierras los vendieron; las madres proporcionaron a sus hijas una buena cantidad de lino; y se hicieron paquetes con lo que se podía transportar a través de las montañas. Era un largo viaje, y no se podían llevar carretas. Nunca antes esos tranquilos valles habían conocido una agitación tan grande y profunda. Apenas una familia enviaba a alguno de sus miembros. Las festividades que celebraban sus alianzas domésticas se mezclaban con el dolor de la separación. Dondequiera que se llamaba a los barbas para celebrar la ceremonia nupcial, había necesidad de consuelo; Las lágrimas se mezclaban con las sonrisas, el apretón de manos de felicitación con la despedida de los exiliados que comprendían que dejaban hogares que nunca volverían a ver, que veían los rostros de sus padres por última vez, y que// esos abuelos// para sus hijos pronto serían como extraños.

 Nunca habían pronunciado palabras tan tiernas, nunca habían sentido cuán queridos eran los lazos que los unían; y de no ser por su fe y confianza en Dios, muchos de ellos al final habrían regresado.

Cuando llegó el día de la partida, toda la familia Vaudois, encabezada por Barba Jacob con su larga túnica blanca, acompañó a la colonia hasta el pie de las montañas. Allí se abrazaron y lloraron, rezando al Dios de sus padres para que los bendijera y los acompañara, una parte partiendo, la otra permaneciendo, en los dos extremos de Italia.

 Fue un espectáculo triste ver a los jóvenes y fuertes atravesando las cordilleras hacia Calabria, mientras padres, madres y niños pequeños regresaban a hogares de los que gran parte de la belleza y el esplendor habían desaparecido.

Con pocos caballos de carga, el viaje fue necesariamente largo. Las jóvenes, desacostumbradas a viajar, se cansaron y se lastimaron los pies; acampando en las montañas sin refugio, y a veces careciendo de alimento adecuado, muchas enfermaron y algunas murieron. Pero incluso cuando la hora era oscura y la necesidad era amarga, aún confiaban en que el brazo de Dios las libraría. Los lamentables anhelos de hogar fueron solo momentáneos.

 No solo buscaban construir sus propios hogares; llevaban el evangelio a una región donde no existía, y el pensamiento los fortalecía y les daba ánimos para seguir adelante.

Día tras día avanzaban, subiendo montañas y cruzando amplias llanuras, cada noche agradecidos de estar un día más cerca de su tierra prometida.

Finalmente, el hermoso paisaje de Calabria se abrió ante ellos. Se dice que la vista casi los abrumó; cayendo de rodillas, su primer pensamiento fue agradecer a Dios por su cuidado protector al guiarlos a un país tan deseable, y a un lugar donde bajo su sombra perdurable podrían vivir y convertirse en un pueblo a través del cual su nombre sería honrado.