LA BIBLIA ES HISTORIA *KELLER* xxv-6

 LA BIBLIA ES HISTORIA

UNA CONFIRMACIÓN DEL LIBRO DE LOS LIBROS

POR WERNER KELLER

 Traducido del alemán

POR WILLIAM NEIL

1956

LA BIBLIA ES HISTORIA *KELLER* xxv-6

DESENTERRANDO EL ANTIGUO TESTAMENTO

I.                   La llegada de los patriarcas: De Abraham a Jacob

Capítulo I

 EN LA LUNA CRECIENTE DE LA  FERTILIDAD

Hace cuatro mil años — Continentes dormidos — La gran cuna de nuestra civilización — Cultura en el Antiguo Oriente — Tribus árabes atacan desde el desierto

Si trazamos una línea desde Egipto a través de las tierras mediterráneas de Palestina y Siria, siguiendo el Tigris y el Éufrates, a través de Mesopotamia hasta el Golfo Pérsico, el resultado es una inconfundible media luna. Hace cuatro mil años, este imponente semicírculo alrededor del desierto árabe, llamado la "Media Luna Fértil", albergaba una multiplicidad de civilizaciones que yacían una junto a la otra como un brillante collar de perlas. Rayos de luz emanaban de ellas hacia la oscuridad circundante de la humanidad. Aquí se encuentra el centro de la civilización desde la Edad de Piedra hasta la Edad de Oro de la cultura grecorromana.

Alrededor del año 2000 a. C., cuanto más miramos más allá de la “Media Luna Fértil”, más profunda se hace la oscuridad y se vislumbran signos de decadencia de la civilización y la cultura. Pero sobre el Mediterráneo oriental, ya brilla una luz. Es el apogeo de los reyes minoicos de Creta, fundadores de la primera potencia marítima conocida. Durante mil años, la fortaleza de Micenas había protegido a sus ciudadanos, y una segunda Troya se alzaba desde hacía tiempo sobre las ruinas de la primera. Sin embargo, en los Balcanes cercanos, la temprana Edad de Bronce acababa de comenzar. En Cerdeña y el oeste de Francia, los muertos eran enterrados en enormes tumbas de piedra. Estas tumbas megalíticas son la última gran manifestación de la Edad de Piedra. S 4 LA BIBLIA COMO HISTORIA

En Gran Bretaña, construían el santuario más famoso de la era megalítica, el Templo del Sol en Stonehenge, ese gigantesco círculo de piedras cerca de Salisbury que sigue siendo uno de los lugares de interés de Inglaterra y del que se cuentan muchas historias.

 En Alemania, cultivaban la tierra con arados de madera. Al pie del Himalaya, la vacilante lámpara de un aislado puesto avanzado de civilización en el valle del Indo se apagaba rápidamente. Sobre China, sobre las vastas estepas de Rusia, sobre África, la oscuridad reinaba suprema. Y más allá de las aguas del Atlántico se extiende América, sumida en la penumbra del amanecer. En el Creciente Fértil y en Egipto, por otro lado, civilizaciones cultas y altamente desarrolladas se codeaban en una colorida y desconcertante variedad. Durante mil años, los faraones se habían sentado en el trono. Alrededor del año 2000 a. C., lo ocupó el fundador de la XII Dinastía, Amenhat I. Su esfera de influencia abarcaba desde Nubia, al sur de la segunda catarata del Nilo, más allá de la península del Sinaí en Canaán y Siria, una extensión de territorio tan extensa como Noruega. A lo largo de la costa mediterránea se encontraban los ricos puertos marítimos de los fenicios. En Asia Menor, en el corazón de la actual Turquía, el poderoso reino de los antiguos hititas se encontraba en el umbral de su historia. En Mesopotamia, entre el Tigris y el Éufrates, reinaban los reyes de Sumer y Acad, quienes exigían tributo a todos los reinos menores, desde el Golfo Pérsico hasta las cabeceras del Éufrates.

Fig. 1. The Fertile Crescent and Egypt— the great centers of civilization about 2000 b.c.

Las imponentes pirámides de Egipto y los enormes templos de Mesopotamia habían presenciado durante siglos la agitada vida que los rodeaba. Durante dos mil años, granjas y plantaciones, tan grandes como cualquier empresa moderna, habían exportado maíz, verduras y frutas selectas de los valles irrigados artificialmente del Nilo, el Éufrates y el Tigris. En todo el Creciente Fértil y en el Imperio Faraónico, el arte de la escritura cuneiforme y jeroglífica era común. Poetas, funcionarios de la corte y funcionarios públicos lo practicaban. Para el comercio, había sido una necesidad desde hacía mucho tiempo. El tráfico incesante de mercancías de todo tipo que las grandes empresas importadoras y exportadoras de Mesopotamia y Egipto enviaban por rutas de caravanas o por mar desde el Golfo Pérsico hasta Siria y Asia Menor, desde el Nilo hasta Chipre y Creta, y hasta el Mar Negro, se relata en la correspondencia comercial que se registraba en tablillas de arcilla o papiro.

De toda la rica variedad de productos costosos, los más codiciados eran el cobre de las minas egipcias en las montañas del Sinaí, la plata de las minas de Tauro en Asia Menor, el oro y el marfil de Somalilandia en África Oriental y de Nubia en el Nilo, los tintes púrpura de las ciudades fenicias en la costa de Canaán, el incienso y las especias raras del sur de Arabia, los magníficos linos provenientes de los telares egipcios y los maravillosos jarrones de la isla de Creta.

 La literatura y el saber florecieron. En Egipto, aparecieron las primeras novelas y poesía profana. Mesopotamia experimentaba un renacimiento. Los filólogos de Acad, el gran reino a orillas del bajo Éufrates, compilaban la primera gramática y el primer diccionario bilingüe. La historia de 6 LA BIBLIA COMO HISTORIA Gilgamesh y las antiguas leyendas sumerias de la Creación y el Diluvio se estaban entretejiendo en epopeyas de gran poder dramático en la lengua acadia, que era el idioma del mundo.

 Los médicos egipcios producían sus medicinas de acuerdo con métodos clásicos a partir de compuestos herbales que habían demostrado su eficacia. Sus cirujanos conocían bien la ciencia anatómica. Por medios empíricos, los matemáticos del Nilo llegaron a la conclusión sobre los lados de un triángulo rectángulo que, mil quinientos años después, Pitágoras, en Grecia, plasmó en el teorema que lleva su nombre. Los ingenieros mesopotámicos resolvían el problema de la medición de cuadrados mediante ensayo y error. Los astrónomos, ciertamente con la mirada puesta únicamente en la predicción astrológica, realizaban sus cálculos basándose en observaciones precisas del curso de los planetas. La paz y la prosperidad deben reinar en este mundo del Nilo, el Éufrates y el Tigris, pues aún no hemos descubierto ninguna inscripción de este período que registre actividades bélicas a gran escala.

Entonces, repentinamente, desde el corazón de este gran Creciente Fértil, desde las estériles y arenosas tierras baldías del desierto árabe, cuyas costas son azotadas por las aguas del Océano Índico, estalló en violentos asaltos al norte, al noroeste, a Mesopotamia, Siria y Palestina, una horda de tribus nómadas de ascendencia semítica.

 En oleadas interminables, estos amorreos, «occidentales», como su nombre indica, se alzaron contra los reinos del Creciente Fértil. El imperio de los reyes de Sumer y Acad se derrumbó en 1960 a. C. bajo su irresistible ataque.

Los amorreos fundaron varios estados y dinastías. Una de ellas llegaría a ser suprema: la primera dinastía de Babilonia, que fue el gran centro de poder entre 1830 y 1530 a. C.

Su sexto rey fue el famoso Hammurabi. Mientras tanto, una de estas tribus de nómadas semíticos estaba destinada a tener una importancia crucial para millones y millones de personas en todo el mundo hasta nuestros días.

 Era un pequeño grupo, quizás solo una familia, tan desconocida  e insignificante como Un pequeño grano de arena en una tormenta del desierto: La familia de Abraham, antepasado de los patriarcas.