LOS ARGONAUTAS DE LA FE *MATHEWS*27-30

 THE ARGONAUTS OF FAITH

BASIL MATHEWS

A MI MADRE

 EN QUIEN REVIVE EL AMOR DE LOS PEREGRINOS

 A DIOS Y A LA LIBERTAD

Un grupo que te amaba buscó en su angustia este lejano lugar.

 Y lo hiciste, Señor, tu templo; y tu lluvia y tu sol bendijeron y fructificaron su tierra.

 Señor, con nosotros aún como en tu antiguo templo sé nuestro Dios.

 Chester Allen Holt

SU PEREGRINACIÓN

Dame mi concha de vieira de tranquilidad.

 Mi bastón de fe para caminar.

 Mi alforja de alegría, dieta inmortal.

Mi belleza de salvación,

 Mi túnica de gloria

, la verdadera garantía de la esperanza;

y así emprenderé mi peregrinación.

Sir Walter Raleigh

LOS ARGONAUTAS DE LA FE *MATHEWS*27-30

Finalmente, el pesado carro los llevó al lugar de ejecución llamado Tyburn. La horca del cadalso se alzaba desolada y horrible. Una multitud se había reunido al pie del cadalso, algunos por curiosidad; otros porque simpatizaban con Barrowe y Greenwood. Una soga fue colocada alrededor del cuello de cada uno de los prisioneros. Dijeron algunas palabras de ánimo y despedida a sus amigos. La orden de ejecución estaba a punto de darse. De repente, se oyó un grito y el sonido de cascos de caballos en el camino. La multitud se dividió. "¡Un mensajero de la Reina!", se oyó el grito. Luego, "¡Un indulto! ¡Un indulto!". La multitud vitoreó y se regocijó al ver que Barrowe y Greenwood eran bajados del cadalso. La noticia corrió como la pólvora. Mientras los llevaban de vuelta en la carreta a la prisión, la gente se asomaba a las ventanas de las casas y vitoreaba, y la multitud se apresuraba a retirarse del camino. Sin embargo, el mensajero de la reina Isabel solo había traído un indulto,y no un perdon. Barrowe y Greenwood no fueron liberados; simplemente los enviaron de vuelta a la cárcel en la celda oscura. En menos de una semana Los sacaron de nuevo del calabozo, los subieron a la carreta y los llevaron a Tyburn una vez más, y por última vez.  Ahora Ningún mensajero llegó trayendo el indulto al pie de la horca. Murieron como verdaderos mártires para conseguir la libertad de todos los que los sucedieron.***  Donde ahora se encuentra el Marble Arch, en la esquina noreste de Hyde Park.  6 de abril de 1593***

II

En aquellos tiempos, los mensajeros reales cabalgaban a diario por la Gran Carretera del Norte desde Londres hasta Escocia, llevando las órdenes del rey en sus alforjas y llevando en la boca las noticias de lo que sucedía en la ciudad de Londres. Los mensajeros recorrían el camino a caballo desde Londres hacia el norte, de una posta a otra. En verano debían viajar a siete millas por hora; en invierno no se esperaba que recorrieran más de cinco debido a la nieve y el barro. Las postas estaban ubicadas a intervalos de varias millas a lo largo de cuatro grandes carreteras desde Londres: una por la Gran Carretera del Norte a Escocia, otra a Irlanda por Beaumaris, una a Europa por Dover y una en Plymouth, al este del Astillero Real. Había dos caballos en cada posta para los mensajeros. Un hombre cabalgaba de una posta a otra (por ejemplo, de Doncaster a Scrooby) y luego tomaba un caballo de refresco desde Secrooby hacia Londres. El siguiente mensajero que iba hacia el norte regresaba a caballo de Doncaster desde Serooby a su establo en Doncaster. De su silla colgaban dos alforjas de cuero forradas con bayeta para llevar sus cartas secas y seguras, y sobre su hombro colgaba un cuerno que tocaba tres o cuatro veces por milla, y siempre que se encontraba con otro viajero en el camino.

 Así, el mensajero que iba hacia el norte por la Gran Carretera del Norte a principios de abril de 1593, estaría repleto de la historia de cómo dos valientes hombres, Barrowe y Greenwood, habían sido ejecutados en la horca de Tyburn esa misma mañana. Mientras cabalgaba desde Londres hacia las alturas del norte, contaba su historia en una tras otra posada, mientras los mozos de cuadra cambiaban los caballos y él tomaba su jarra de cerveza. El camino era accidentado, como todos los caminos en Inglaterra en aquellos tiempos. Estaban cubiertos de un profundo lodo con aquel clima primaveral. Ningún carruaje ni carreta podía circular sin que las ruedas se hundieran en el lodo casi hasta los ejes. Un hombre a caballo debía elegir con cuidado su camino.

Finalmente, tras días de viaje, el Mensajero se alegraría de ver ante sí una de las mejores casas de postas de toda Inglaterra. Chapoteando por el vado del arroyo bajo el molino, con el grupo de abetos recortado contra el cielo vespertino y el fresco amarillo de las primeras flores de aulaga reflejando el resplandor crepuscular, el mensajero entraría trotando con su caballo en el pueblo de Scrooby. Pasaría junto a la iglesia entre sus propios árboles oscuros, junto a las cabañas con el humo azul de las hogueras de leña saliendo de las chimeneas, junto a las vacas tambaleándose por los senderos camino al ordeño, junto a los numerosos conejos que regresaban corriendo a la madriguera mientras el mensajero hacía sonar su cuerno y los sobresaltaba en su comida vespertina, junto al grupo de niños que gritaban jugando al toque en el prado. Pasaría junto a todos ellos sin prestarles mucha atención. Pero sus ojos también se iluminaban de placer. Vio el gran y cómodo techo y las macizas vigas de la mansión de Scrooby, solitaria dentro del círculo de su oscuro foso lleno de agua; pero con sus ventanas brillando para él, y la pesada y vieja puerta abierta de par en par sobre sus robustas bisagras para darle la bienvenida mientras cruzaba el puente levadizo.

III

En la entrada, en lo alto de los escalones de piedra de Scrooby Manor, se encontraba un joven de entre veintiséis y veintisiete años. El Mensajero lo conocía bien. Porque William Brewster era el Jefe de Correos del Rey en Scrooby Manor, como lo habían precedido su padre y su abuelo. Era responsable de cuidar los caballos que transportaban a los mensajeros del correo. El Mensajero, al subir los escalones, sacaba de su mochila el libro donde estaban anotadas las horas en que había llegado a las postas a lo largo del camino. William Brewster tomaba entonces su pluma y su tintero y anotaba en el Libro de Correos la hora a la que había llegado el mensajero. A William le encantaba la vieja mansión, donde creció bajo su gran techo de madera. Había jugado en sus jardines y junto a su foso. De niño, había pescado en el cercano río Idle. Había visto a grandes caballeros y bellas damas de la Corte de la Reina cruzar el puente para dormir en la Mansión; y a ansiosos Secretarios de Estado, soldados maltrechos y buhoneros manchados por el viaje, pues gente de todos los rangos se detenía en la casa de postas mientras viajaban hacia el sur por el Gran Camino del Norte.