" LOS ARGONAUTAS DE LA FE *MATHEWS*19-27

 THE ARGONAUTS OF FAITH

BASIL MATHEWS

A MI MADRE

 EN QUIEN REVIVE EL AMOR DE LOS PEREGRINOS

 A DIOS Y A LA LIBERTAD

Un grupo que te amaba buscó en su angustia este lejano lugar.

 Y lo hiciste, Señor, tu templo; y tu lluvia y tu sol bendijeron y fructificaron su tierra.

 Señor, con nosotros aún como en tu antiguo templo sé nuestro Dios.

 Chester Allen Holt

SU PEREGRINACIÓN

Dame mi concha de vieira de tranquilidad.

 Mi bastón de fe para caminar.

 Mi alforja de alegría, dieta inmortal.

Mi belleza de salvación,

 Mi túnica de gloria

, la verdadera garantía de la esperanza;

y así emprenderé mi peregrinación.

Sir Walter Raleigh

LOS ARGONAUTAS DE LA FE *MATHEWS*19-27

Así que los héroes talaron los pinos gigantes con sus hachas en el monte Pelión y con la madera construyeron, según los diseños del artesano Argo, el primer barco largo que se atrevió a navegar por los mares más vastos. Tenía cincuenta remos, uno por cada héroe. Y le dieron al buen barco el nombre de Argo en honor a Argo, quien lo diseñó. Por lo tanto, la tripulación se llamaba los Argomarineros, o, como decimos, los Argonautas. Sin embargo, cuando fue construido, era demasiado pesado para que los héroes lo lanzaran al agua. Entonces Orfeo, el más dulce de todos los cantores, tocó su arpa y entonó una canción de mágico poder. "¡Qué dulce es", cantó, "cabalgar sobre las olas y saltar de ola en ola, mientras el viento canta alegremente en las cuerdas y las orejas relucen entre la espuma! ¡Qué dulce es recorrer el océano, y ver nuevas ciudades y tierras maravillosas, y regresar a casa cargado de tesoros, y alcanzar fama eterna! Al oír estas palabras, la nave Argo, según cuenta la historia, sintió un gran anhelo de enfrentarse a las olas y dispersar la espuma de su brillante proa; así, se lanzó desde la arena hacia las olas y se sumergió rápidamente en el mar que la esperaba. Durante años y años, los argonautas surcaron los mares y se embarcaron en cuantas aventuras se les presentaron. Las tempestades los llevaron a océanos desconocidos; el sol los abrasó y bronceó sus rostros; las sirenas intentaron atraerlos a la muerte con sus cantos; las ráfagas heladas del norte los congelaron; los enemigos conspiraron y lucharon contra ellos; pero nada pudo hacerlos retroceder ni infundir temor en sus valientes corazones. Finalmente, Jasón y sus compañeros argonautas lucharon y se abrieron paso entre los peligros que rodeaban al Vellocino de Oro. Con la ayuda de la doncella bruja Medea y la Cantora de Oro Orfeo, Jasón superó todos los peligros y arrancó el Vellocino de Oro de su árbol.

Tras apoderarse del vellocino, subió a bordo del Argo triunfante y, finalmente, tras tantas aventuras que podrían escribirse un libro entero con su historia, regresó, conquistó su reino y reinó allí. Jasón siempre había recordado sus promesas a Quirón de no hablar con dureza y de cumplir su palabra. Y gracias a esta bondad y lealtad, más que a su fuerza y ​​habilidad, había triunfado

Este relato de los Argonautas de la antigua Grecia habla de héroes de antaño, en los oscuros albores de la historia. Pero es una historia que siempre nos gusta escuchar, porque algo en nosotros se emociona (como la propia madera del Argo) con la canción de Orfeo sobre la aventura en busca de un buen premio difícil de conseguir.

A lo largo de la historia de la humanidad encontramos valientes Argonautas lanzándose a mares desconocidos: algunos son vikingos en busca de batalla y botín; otros, como el príncipe Enrique el Navegante, Colón, Caboto y el capitán Cook, buscan nuevas tierras en océanos inexplorados; otros, como Damien, John Williams y Livingstone, navegan y se adentran en lugares inexplorados, no para llevarse tesoros, sino para llevar el Tesoro de la Vida a otros hombres; lo harán, digo, por diferentes razones, pero todos están dispuestos a arriesgarlo todo y a aceptar cualquier aventura que se les presente.

 Hace tres siglos, un barco zarpó de Inglaterra rumbo a lo desconocido con una compañía de argonautas, no solo hombres, sino también mujeres, niños y niñas. Cruzaron el Atlántico en un pequeño barco de tan solo ciento ochenta toneladas, en busca, no del Vellocino de Oro, sino de la libertad. Lo que buscaban en América, tras aventuras con pieles rojas y muchos golpes duros, finalmente lo encontraron. Y la libertad que encontraron, la lucharon después en América, la tierra que ahora era suya; han ayudado a conquistar la libertad para el mundo de nuestros días, si este tan solo compartiera su espíritu heroico y arriesgara todo para conservar esa perla de gran valor

. En estos capítulos, niños y niñas escucharán la historia de los héroes argonautas que vivieron en Inglaterra durante la época de Isabel I y, tras luchar por la libertad en su tierra hasta después de que Jacobo I ascendiera al trono, viajaron a través de aguas desconocidas hacia las tierras de los pieles rojas y forjaron una Nueva Inglaterra en el Oeste.

CAPÍTULO I

EN EL GRAN CAMINO DEL NORTE

EL PELIGROSO CAMINO DE LOS PEREGRINOS

 Valiente por la Verdad: El Camino Más Peligroso del Mundo, dijeron, es el que recorrieron los peregrinos. Gran Corazón: ¿Te mostraron dónde este camino es tan peligroso? Valiente: Sí, y con muchos detalles. Gran Corazón: Nombra algunos. Valiente: Me hablaron del Pantano de la Desesperación, donde Cristiano fue casi asfixiado. Me dijeron que había arqueros preparados en el Castillo de Belcebú para disparar a quienes llamaran a la Puerta de la Puerta. También me hablaron del bosque y las montañas oscuras; de la Colina Dificultad; de los leones; y también de los tres gigantes: Hombre-Biody, Maul y Slaygood. Dijeron, además, que un demonio maligno rondaba el Valle de la Humillación; y que Cristiano, por su culpa, estaba casi desprovisto de vida. Además, dijeron, debes cruzar el Valle de la Sombra de la Muerte, donde habitan los duendes, donde la luz es oscuridad, donde el camino está lleno de trampas, pozos, cepos y trampas. También me hablaron del Gigante Desesperación, del Castillo de la Duda y de la ruina que los peregrinos habían encontrado allí. Además, dijeron que debía cruzar el Campo Encantado, que era peligroso; y que después de todo esto, encontraría un río, sobre el cual no había puente; y que ese río se extendía entre mí y el País Celestial.

 Gran Corazón: ¿Y ninguna de estas cosas te desanimó?

Valiente: No;  me parecían como si fuesen nada

 John Bunyan, El Progreso del Peregrino.

CAPÍTULO 1

EN EL GRAN CAMINO DEL NORTE

 La puerta de hierro de una mazmorra en Londres se abre de nuevo sobre sus bisagras chirriantes en la última noche de marzo de 1598, en la oscura hora antes del amanecer.

 La luz vacilante de una linterna cayó sobre dos hombres, que yacían encadenados en el suelo húmedo. Se llamaban Barrowe y Greenwood. Los guardias ordenaron a los hombres que se levantaran. Los sacaron de la mazmorra. Luego, con martillo y cincel, quitaron los grilletes de hierro que ataban a los cautivos. La puerta de la prisión de Fleet se abrió de golpe. Barrowe y Greenwood fueron conducidos afuera.

Las aguas turbulentas de la marea del Támesis, que corrían por los estrechos canales del río Fleet, entre Fleet Street y Ludgate Hill, golpeaban los muros de la prisión.

 La brisa de una fría mañana de primavera atrapó a los hombres mientras subían a una carreta que se encontraba en el estrecho camino que subía desde el río hasta Holborn. Mientras la carreta se tambaleaba hacia Holborn, la primera luz gris del amanecer iluminaba contra el cielo oriental la imponente torre de la antigua Catedral de San Pablo.*** El agua del arroyo Fleet ahora fluye por una alcantarilla bajo la calle Farringdon y desemboca en el Támesis bajo el primer arco del lado norte del puente de Blackfriars. La abertura puede verse durante la marea baja. El recinto de la prisión de Fleet ahora está cubierto por el Salón Conmemorativo de la calle Farringdon***

Barrowe y Greenwood sabían lo que estaba sucediendo. No salían hacia la libertad, sino hacia la muerte. Apenas ocho días antes, habían sido juzgados en el Old Bailey; y habían sido declarados culpables y condenados a muerte. Algún juerguista errante, al ver el conocido carro del prisionero rodando por Holborn hacia el oeste, rumbo al lugar de la ejecución, podría preguntarse qué crimen habían cometido estos criminales para llevarlos al cadalso. Su crimen fue haber escrito y publicado libros, argumentando que un hombre debería ser libre de adorar a Dios como le pareciera correcto. Sostenían que el Ejército de Jesucristo (es decir, Su Iglesia) estaba formado por hombres y mujeres alistados voluntariamente para servirle; y que la Iglesia no era ni podía ser un Ejército de Reclutas de todo tipo, obligados a ir a adorar. Porque una Iglesia así incluía ladrones y asesinos, y toda clase de hombres y mujeres malvados.

 Dijeron que solo Jesucristo era la verdadera Cabeza de la Iglesia, y no la Reina Isabel ni ningún gobernador, y que quienes realmente adoraban a Jesucristo y deseaban vivir vidas puras debían separarse en una Iglesia.

Por "inventar libros sediciosos", como lo llamó el juez, y por reunirse para adorar en casas particulares con otros hombres que creían lo mismo, fueron juzgados solemnemente y condenados a muerte.

Barrowe y Greenwood, al dirigirse a la horca y mirar atrás, hacia la torre de la antigua iglesia de San Pablo, bien pudieron haber recordado para su consuelo que el propio Pablo, en su época, había sido encarcelado, encadenado y azotado, y finalmente ejecutado en Roma, porque predicaba que Jesucristo estaba por encima de todos los principados y potestades.