REVELACIÓN Y TEOLOGIA CONTRASTADA*ROW*

 REVELACIÓN Y TEOLOGÍA MODERNA CONTRASTADAS.

SE DEMUESTRA LA SIMPLICIDAD DEL EVANGELIO APOSTÓLICO.

C.A. ROW

LONDRES

1883

Se podría añadir que existe una gran semejanza entre la luz de la naturaleza y la revelación en varios otros aspectos.

 El cristianismo práctico, o esa fe y conducta que lo convirtieron en cristiano detenido, es algo sencillo y obvio, como las reglas comunes de conducta que se aplican a nuestros asuntos temporales ordinarios.

 El conocimiento más preciso y particular de estas cosas, el estudio de lo que el Apóstol llama «progresar hacia la perfección» y de las partes proféticas de la revelación, como muchas partes del conocimiento natural, e incluso civil, pueden requerir un pensamiento muy preciso y una consideración cuidadosa.

 Los obstáculos también a la luz y el conocimiento natural y sobrenatural han sido del mismo tipo. Y como se reconoce que aún no se comprende todo el esquema de las Escrituras, si alguna vez llega a comprenderse antes de la restauración de todas las cosas, y sin intervención milagrosa, debe ser de la misma manera que se logra el conocimiento natural, mediante la continuidad y el progreso del aprendizaje y la libertad; y mediante la atención y la comparación de personas particulares. y persiguiendo insinuaciones // destellos fugaces de luz, de conocimiento y reflexión//dispersas por todas partes, que son pasadas por alto y desestimadas por la mayoría del mundo." — Analogía de Butler, parte II, cap. iii.

1-5

PREFACIO

El objetivo de este trabajo es desarrollar la postura que se asumió como fundamento de mis Conferencias Bampton, a saber, que el cristianismo, a diferencia de los sistemas teológicos de las diferentes comunidades en que se divide la cristiandad, consiste en unos pocos principios sencillos que constituyen su esencia como revelación; e indagar qué es realmente esencial para él y qué son meras adiciones humanas. La importancia de esta distinción, en beneficio del cristianismo mismo, difícilmente puede sobreestimarse en los aspectos actuales del pensamiento.

 La vasta cantidad de temas, que abarca diversos problemas filosóficos, científicos e históricos complejos que la teología sistemática y popular ha identificado con él, ha hecho que la prueba de su origen divino sea tan compleja que requiere una formación especial para que el investigador pueda apreciar su coherencia.

 Pero la urgente necesidad de los tiempos actuales es una prueba que se ajuste a las capacidades de las masas humanas y que pueda ser verificada por ellas

. Para lograr esto, es necesario que el cristianismo se reduzca a esa forma simple en que fue proclamado por nuestro Señor mismo y sus apóstoles. VI  Esta simplificación es necesaria no solo en beneficio de nuestra posición probatoria, sino también para satisfacer las necesidades del cristiano común.

 Los hombres, cuya suerte es dedicarse a los deberes activos de la vida, requieren una religión sencilla, no una teología complicada, para satisfacer sus necesidades religiosas

No es exagerado afirmar que la gran cantidad de material abstracto y complejo que, en la concepción popular, se identifica con el cristianismo como una revelación divina, ha hecho más por quebrantar la fe de los hombres reflexivos que todos los ataques de los incrédulos. Consideran que no pocas de estas posturas se basan en evidencias de carácter muy incierto; y por lo tanto corren el peligro de llegar a la conclusión de que esta incertidumbre se extiende a los fundamentos del cristianismo mismo

Además: esta simplificación es urgentemente necesaria en beneficio del misionero. Probablemente no menos de setecientos millones de personas de la raza humana aún no han sido llevadas al redil de Jesucristo. Es inútil invitarlas a abrazar el complejo Evangelio del cristianismo sectario, por la sencilla razón de que es imposible hacerlo comprensible para sus mentes incultas. Por lo tanto, si han de convertirse a la fe cristiana, el misionero debe presentarles un Evangelio igual en simplicidad al que nuestro Señor anunció a sus conciudadanos en Nazaret, que era el propósito de su misión proclamarlo. El cristianismo pretende ser la religión no solo de unos pocos cultos, sino de las masas de la humanidad, y ser para ellas un verdadero Evangelio de buenas nuevas. Tal religión debe ser de extrema simplicidad.

Pero las complejas cuestiones que entran tan ampliamente en la teología sistemática y popular contribuyen en gran medida a convertir el cristianismo de una religión a una filosofía.

Es bajo un profundo sentido de la necesidad de efectuar esta separación, tan urgentemente exigida por las exigencias de los tiempos actuales, que se ha compuesto esta obra.

 La creencia en los antiguos sistemas de teología dogmática se ha visto ampliamente conmocionada; hombres serios y reflexivos exigen una respuesta a la pregunta: ¿Qué es ese cristianismo que el Nuevo Testamento nos invita a aceptar como revelación de Dios?

 Las respuestas a las diferentes secciones en las que se divide la Iglesia cristiana son de lo más variadas, incluso contradictorias. Lo mismo ocurre tanto con la teología sistemática como con la popular. Por lo tanto, la pregunta se vuelve de suma importancia: ¿No hay algo subyacente a todas estas diferencias sectarias que constituyen la esencia del cristianismo como revelación, y a lo que todo en el cristianismo sectario está subordinado? La presente obra es un intento de responder a esta pregunta.

 Londres, 31 de marzo de 1883.

CAPITULO INRODUCTORIO

¿QUÉ ES EL CRISTIANISMO?

San Lucas sitúa la narración de la visita de nuestro Señor a Nazaret como introducción a su relato de su ministerio público. La razón para hacerlo es que, en el discurso que nuestro Señor pronunció en la sinagoga en esa ocasión, afirmó claramente cuál era el fin y el propósito de su misión. La narración es la siguiente: — “Y llegó a Nazaret, donde se había criado; y entró, como era su costumbre, en la sinagoga el día de reposo, y se levantó a leer. Y le fue entregado el libro del profeta Isaías; y abrió el libro y halló el lugar donde estaba escrito: El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para predicar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado para proclamar la libertad a los cautivos y la vista a los ciegos; Para liberar a los oprimidos; para proclamar el año agradable del Señor. Y cerró el libro, se lo devolvió al ministro y se sentó, y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en él. Y comenzó a decirles: «Hoy se ha cumplido esta Escritura en vuestros oídos» (Lucas 4:16-21). Tal fue el Evangelio con el que nuestro Señor fue ungido por el Espíritu Divino para proclamarlo: un verdadero mensaje de buenas nuevas para la humanidad; por lo tanto, es una pregunta cuya importancia no puede exagerarse.

 ¿Se asemeja nuestro Evangelio moderno, es decir, la versión según la teología sistemática o según la popular, a estos grandes principios fundamentales?

Supongamos que un investigador serio de las pretensiones del cristianismo para ser aceptado como revelación divina planteara a las diferentes comunidades en que se divide la cristiandad la pregunta: ¿Cuál es el cristianismo que me piden que abrace? Podría quedar confundido por las respuestas divergentes que recibiría. Su sector más numeroso, la Iglesia de Roma, propondría un vasto cuerpo de dogmas abstractos de carácter sumamente complejo y exigiría su aceptación bajo pena de exclusión de la Iglesia cristiana.

 Su siguiente sector numeroso, la Iglesia griega, aunque propondría un sistema de teología poco menos complejo que el de Roma, declararía que no pocos de los dogmas en los que insiste esa Iglesia son adiciones no autorizadas a la fe cristiana. Cuatro o cinco sectores menores de la Iglesia Oriental le proporcionarían otras tantas respuestas diferentes a su pregunta, que difieren de estas dos Iglesias y entre sí, en varias cuestiones profundas de pensamiento abstracto. Sería difícil contar el número de respuestas divergentes de las diversas comunidades protestantes. Solo en un punto habría algo cercano a la unanimidad: que el cristianismo era idéntico a su propio sistema particular, y no pocos declararían parias del rebaño cristiano a quienes no lo aceptaran.

 Su perplejidad// del investigador serio// no habría disminuido si hubiera consultado los escritos de eminentes teólogos; en estos también encontraría una diversidad de opiniones aún mayor sobre lo que constituye el cristianismo que en las confesiones de las diferentes iglesias, y no le asombraría descubrir no solo que el cristianismo era un sistema de verdad inmensamente complejo, sino que lo que uno declaraba una verdad esencial para la fe cristiana, otro, con la misma seguridad, lo declararía una peligrosa corrupción de ella.

 Pero si, en su afán por la verdad, procediera a investigar las afirmaciones de estos sistemas contradictorios, ¿en qué posición se encontraría? Se vería obligado a abordar una amplia gama de problemas metafísicos, científicos, filosóficos, históricos y críticos, muchos de los cuales involucran algunas de las preguntas más profundas del pensamiento humano, y respecto de las cuales, toda una vida dedicada a su estudio difícilmente sería suficiente para permitirle llegar a una conclusión satisfactoria.

 Pero el cristianismo reclama la lealtad de toda la humanidad. Sin embargo, en la actualidad, casi tres cuartas partes de la raza humana se encuentran fuera de sus límites; e incluso dentro de sus territorios nominales, muchos se niegan a aceptarlo como una revelación divina.

Sin embargo, este mundo, enormemente incrédulo, debe ser persuadido a entrar en el redil de Jesucristo; pues la verdad del cristianismo se basa en su idoneidad para ser la religión universal de la humanidad. ¿Cómo es posible entonces persuadirlos?

Una cosa es obvia. Todos los intentos de lograr su conversión serán inútiles hasta que podamos explicarles claramente qué constituye el cristianismo que les pedimos que adopten. Aunque esto parezca una obviedad, es sencillamente asombroso cómo generalmente se pasa por alto esta necesidad. Además, para lograr esto, es absolutamente necesario que el cristianismo se les presente en sus elementos sencillos, libre de las complicaciones del pensamiento abstracto que constituyen los sistemas divergentes mencionados anteriormente. Es obvio que habría tales sutilezas y refinamientos ininteligibles para las masas del mundo pagano.

 En consecuencia, si se quiere alcanzarlos, el Evangelio que se les invita a aceptar debe aproximarse a la sencillez del Evangelio que nuestro Señor anunció a sus conciudadanos en Nazaret, que era el propósito de su misión proclamar, y debe, por lo tanto, ser un verdadero Evangelio de buenas nuevas para los pobres, los miserables, los degradados e incluso para los ignorantes de la humanidad. un nivel para sus aprensiones y adecuado a sus necesidades.

Tal simplificación no solo se requiere en beneficio de esos seiscientos millones de personas a quienes el cristianismo aún no ha alcanzado, sino que no es menos urgente en beneficio de los miembros de la Iglesia cristiana.

 Es inútil ignorar que la fe de multitudes en un número considerable de dogmas que en tiempos pasados ​​se aceptaron como verdades cristianas ha sido duramente sacudida.

 No solo eso, sino que se han extendido diversas formas de incredulidad. ¿Es posible que el creyente sincero en el cristianismo considere este estado de cosas con indiferencia? ¿Son realmente débiles los cimientos sobre los que se asienta el cristianismo?

 Si no lo son, ¿cuáles son entonces las causas de todas estas dudas y dificultades? Son muchas; Pero una de las principales es que, bajo la influencia de los complejos credos y confesiones de fe propuestos por las diversas iglesias y sectas en las que se divide la cristiandad, la opinión pública se ha imbuido de la idea de que multitud de dogmas, que abarcan una amplia gama de temas filosóficos, científicos, históricos y críticos, forman parte esencial de la fe cristiana, y que si algún dogma ampliamente aceptado relacionado con tales temas puede ser refutado con éxito, el cristianismo no puede ser una revelación divina.

Sin embargo, estamos acostumbrados a escuchar la verdad de tales dogmas cuestionada casi a diario por hombres de la más alta eminencia en diversas ramas del pensamiento, y es notorio que no pocos, que anteriormente fueron propuestos por teólogos con la mayor confianza como partes esenciales del cristianismo, han tenido que ser abandonados como consecuencia de la luz que la investigación moderna ha arrojado sobre ellos. De esto se ha deducido que una parte considerable de la teología popular se basa en un fundamento igualmente erróneo que las posiciones que los teólogos se han visto obligados a abandonar.

 Además, el antiguo método de resolver dudas, apelando a autoridades venerables, ha perdido justamente su eficacia; pues es evidente que se pueden citar autoridades igualmente eminentes en apoyo de las opiniones más opuestas.

 Por lo tanto, cuando a los hombres cuyo deber es dedicarse a las ocupaciones diarias de la vida se les dice que la aceptación de la gran cantidad de dogmas mencionados anteriormente es esencial para aceptar el cristianismo como revelación divina, sienten que es imposible alcanzar una convicción individual respecto a tal cantidad de temas complejos, y por lo tanto, la angustia mental, la duda, o incluso la incredulidad, es el resultado inevitable.

Para poder evaluar la naturaleza y el alcance de las dificultades que atormentan las mentes de los pensadores, será necesario revisar las principales causas que han producido esta inestabilidad de la creencia en el cristianismo popular.

 La primera de ellas, en importancia, es el hecho bien conocido de que los teólogos han establecido ciertos dogmas como verdades, con cuya verdad el cristianismo debe mantenerse o caer; y posteriormente han tenido que retroceder ante el avance gradual del conocimiento científico. De esto, los siguientes son ejemplos notables.

 Solo han transcurrido unos pocos siglos desde que un inmenso consenso de teólogos, bajo la influencia de una teoría particular de la inspiración, afirmó que creer en el sistema copernicano del universo equivalía a negar el testimonio de Dios, tal como se registra en la Biblia.