MORAVA--*XV(C)*

HISTORIA DE LA IGLESIA MORAVA

Por J.E. HUTTON

1909

LONDRES

Xv (c)

Mientras tanto, los Hermanos habían sido expulsados ​​de Bohemia. Es una prueba contundente de la influencia de los Hermanos el que Fernando se fijara en ellos antes de preocuparse por los demás protestantes. Habían sido los primeros en poder moral; habían hecho lo máximo para difundir el conocimiento de la Biblia; habían producido los más grandes literatos del país; y, por lo tanto, ahora debían ser los primeros en marcharse.

Nadie puede decir lo que realmente les ocurrió a muchos de los Hermanos durante los años siguientes. Pero sabemos lo suficiente. Sabemos que Fernando cortó la Carta de Majestad en dos con sus tijeras. Sabemos que treinta y seis mil familias abandonaron Bohemia y Moravia, y que la población de Bohemia disminuyó de tres millones a uno.

Sabemos que aproximadamente la mitad de la propiedad -tierras, casas, castillos, iglesias- pasó a manos del Rey. Sabemos que la Universidad de Praga fue entregada a los jesuitas. Sabemos que se emitió la escandalosa orden de que todos los ministros protestantes casados ​​que consintieran en unirse a la Iglesia de Roma pudieran conservar a sus esposas haciéndolas pasar por cocineras. Sabemos que se saquearon aldeas; que se quemaron por miles Biblias de Kralitz, himnarios, confesiones, catecismos y obras históricas de valor incalculable (entre otras, la "Historia de los Hermanos" de Blahoslaw); y que de este modo se borró de la tierra casi todo rastro de los Hermanos.

Sabemos que algunos de los Hermanos fueron descuartizados, que otros fueron torturados, que otros fueron quemados vivos, que algunos fueron colgados en horcas en las puertas de la ciudad y en los cruces de caminos del campo entre las cornejas. Durante seis años Bohemia fue un campo de sangre, y los soldados españoles, borrachos y furiosos, acuchillaban y saqueaban por todas partes.

 "¡Oh, a qué tormentos -dice un clérigo de aquella época- fueron expuestos los promotores del Evangelio! ¡Cómo fueron torturados y masacrados! ¡Cuántas vírgenes fueron violadas hasta la muerte! ¡Cuántas mujeres respetables maltratadas! ¡Cuántos niños arrancados de los pechos de sus madres y descuartizados en su presencia! ¡Cuántos fueron arrastrados de sus camas y arrojados desnudos por las ventanas! ¡Dios mío! ¡Qué gritos de dolor nos vimos obligados a oír de los que yacían en el potro de tortura, y qué gemidos y gritos terribles de los que rogaban a los ladrones que los perdonaran por amor de Dios!". Así fue como los Hermanos, a punta de espada, fueron expulsados ​​de su hogar y de su casa; así huyeron ante la explosión y se refugiaron en tierras extranjeras; así, en medio del derramamiento de sangre, el crimen, la crueldad y la tortura sin nombre, la antigua Iglesia de los Hermanos de Bohemia se despidió tristemente de la tierra que la vio nacer y desapareció de los ojos de la humanidad Repasemos la historia de aquella maravillosa Iglesia.

 ¡Qué maravilloso cambio se había producido en ella!

 Comenzó en el tranquilo vallecito de Kunwald; terminó en las ruidosas calles de Praga. Comenzó en paz y amor fraternal; terminó entre el paso de los caballos, el estruendo de las armaduras, el silbido de las espadas, el rugido de la artillería, el silbido de las balas, el estruendo de las trompetas, el redoble de los tambores y los gemidos de los heridos y los moribundos. Comenzó en la enseñanza del Sermón de la Montaña; terminó entre los horrores espantosos de la guerra. ¿Qué fue lo que causó la destrucción de aquella Iglesia? En este punto algunos historiadores, faltos de hechos, han creído conveniente entregarse a reflexiones filosóficas; y, siguiendo la rancia filosofía de Bildad —que todo sufrimiento es el castigo del pecado— nos han informado que los Hermanos eran ahora víctimas de una decadencia moral interna. Habían perdido, se nos dice, su sentido de unidad; habían relajado su disciplina; Se habían debilitado moralmente, y el día de su prosperidad externa fue el día de su decadencia interna.

 Para esta opinión piadosa y absolutamente infundada, la evidencia que se suele invocar es el hecho de que el obispo Amós Comenio, en un sermón titulado "Haggai Redivivus", hizo algunas observaciones bastante severas sobre los pecados de sus hermanos. Pero los sermones de los obispos son una evidencia histórica peligrosa. No es tarea de un predicador decir toda la verdad en un discurso. No es un testigo en el estrado; es un profeta que aspira a una reforma moral especial. Si un obispo está sermoneando a sus hermanos por sus fallas, es seguro que caerá, no exactamente en la exageración, sino en declaraciones unilaterales de los hechos. Hablará largamente de los pecados y no dirá nada sobre las virtudes. Por supuesto, está dentro de los límites de la posibilidad de que cuando los hermanos se volvieron más prósperos no fueran tan estrictos en algunas de sus reglas como lo habían sido en días anteriores; Y también es cierto que cuando Wenzel von Budowa convocó a sus seguidores a las armas, el hecho fue suficiente, como señala un escritor, para hacer gemir en su tumba al patriarca Gregorio. Pero no hay pruebas sólidas de una decadencia moral grave. Es absurdo culpar a los Hermanos de mezclarse en la política, y absurdo decir que esta mezcla fue la causa de su ruina. En aquella época, en Bohemia, la religión y la política eran inseparables. Si un hombre tomaba una posición definida en religión, tomaba con ello una posición definida en política. Ser protestante era ser rebelde. Si Budowa nunca hubiera movido un dedo, la destrucción de los Hermanos no habría sido menos completa. El caso del barón Charles von Zerotin prueba este punto. No tomó parte en la rebelión; se puso del lado, en la guerra, de la Casa de los Habsburgo; es decir, se esforzó, es decir, por seguir siendo protestante y, sin embargo, al mismo tiempo, un partidario incondicional de Fernando; Y, sin embargo, a pesar de su lealtad, no se le permitió, salvo durante unos pocos años, albergar a ministros protestantes en su castillo, y finalmente tuvo que vender sus propiedades y abandonar el país.

En el fondo, Comenius tenía una alta opinión de sus Hermanos. Durante casi cincuenta agotadores años -como veremos en el capítulo siguiente- este genio y erudito anheló y luchó por el renacimiento de la Iglesia de los Hermanos, y en muchos de sus libros describió a los Hermanos, no como hombres que habían deshonrado su profesión, sino como héroes que mantenían la fe en pureza. Describió a sus Hermanos como hombres de mente abierta, que no tomaban parte en disputas religiosas, sino que miraban hacia el cielo y se comportaban afable con todos; dijo a los exiliados en una de sus cartas: "Habéis resistido hasta el fin"; los describió de nuevo, en un conmovedor llamamiento dirigido a la Iglesia de Inglaterra, como un modelo de sencillez cristiana; y atribuyó su caída en Bohemia, no a ninguna debilidad moral, sino a su descuido de la educación. Si los Hermanos, argumentaba, hubieran prestado más atención al conocimiento, habrían obtenido el apoyo de amigos poderosos que no habrían permitido que perecieran. Admito, por supuesto, que Comenius era naturalmente parcial y que cuando habla en alabanza de los Hermanos debemos recibir sus testimonios con cautela; pero, por otro lado, sostengo que la teoría de una grave decadencia moral, tan popular entre ciertos historiadores alemanes, no está respaldada por pruebas. Si los Hermanos hubieran mostrado muchos signos de corrupción, esperaríamos encontrar pruebas completas del hecho en los escritores católicos de la época. Pero no tenemos pruebas de ello.

 Ni siquiera el historiador jesuita Balbin tuvo nada serio que decir contra los Hermanos. El único escritor católico, hasta donde yo sé, que atacó su carácter fue el famoso Nuncio Papal, Carlo Caraffa. Dice que los Hermanos de Moravia se habían vuelto un poco ambiciosos y avaros, "con cierto grado de lujo en sus hábitos de vida";[53] pero no tiene comentarios de naturaleza similar que hacer sobre los Hermanos de Bohemia. La causa real de la caída de los Hermanos fue completamente diferente. Cayeron, no porque fueran moralmente débiles, sino porque fueron asesinados por la espada o robados a la fuerza de sus propiedades. Cayeron porque Bohemia cayó; y Bohemia cayó por una variedad de razones: en parte porque sus campesinos eran siervos y no tenían fuerzas para luchar; En parte, porque sus nobles cometieron un error al elegir un rey no  protestante, y en parte porque, en definitiva, no era más que un pequeño país en manos de una potencia más poderosa. En algunos países, la reacción católica se debió a un auténtico fervor religioso; en Bohemia, se produjo por la fuerza bruta; e incluso con todo su dinero y sus hombres, el rey Fernando no encontró fácil la destrucción de los Hermanos. Tenía a toda la casa de los Habsburgo de su lado; tenía miles de soldados mercenarios de España; no le impedía ningún escrúpulo de conciencia; y, sin embargo, tardó seis años completos en expulsar a los Hermanos del país. Y ni siquiera entonces había completado su obra. A pesar de sus esfuerzos, muchos miles de personas seguían siendo Hermanos de corazón; y en 1781, cuando José II emitió su Edicto de Tolerancia, 100.000 personas en Bohemia y Moravia se declararon Hermanos. Tenemos aquí una prueba genuina del vigor de los Hermanos. Se había transmitido de padre a hijo a lo largo de cinco generaciones. Para los Hermanos todavía no había reconocimiento legal en Bohemia y Moravia; el Edicto se aplicaba sólo a los luteranos y calvinistas; y si los Hermanos hubieran sido hombres débiles, ahora podrían haberse llamado a sí mismos luteranos o calvinistas. Pero esto, por supuesto, nos lleva más allá de los límites de este capítulo. Porque en ese momento el rey Fernando había triunfado; y se envió un mensaje al Papa en Roma diciendo que la Iglesia de los Hermanos ya no existía.