ALECK,
Y
LOS AMOTINADOS DEL BOUNTY;
O, INCIDENTES EMOCIONANTES DE LA VIDA EN EL OCÉANO.
SIENDO LA HISTORIA DE LA ISLA DE PITCAIRN
Y UNA COMENTARIO SOBRE UNA ILUSTRACIÓN DE
LA INFLUENCIA DE LA BIBLIA.
NUEVA EDICIÓN, REVISADA Y AMPLIADA BOSTON: PUBLICADA POR JOHN P. JEWETT & COMPANY. CLEVELAND, OHIO: JEWETT, BOSTON:
PUBLISHED BY JOHN P. JEWETT & COMPANY.
CLEVELAND, OHIO:
JEWETT, PROCTOR & WORTHINGTON.
1855.
1-9
PREFACIO.
La siguiente narración es historia real.
El autor supone que cada afirmación que ha hecho, respecto a la isla Pitcairn y la colonia establecida en ella, está de acuerdo con los hechos, y es consciente de no haber añadido el más mínimo embellecimiento a la realidad.
La obra está diseñada para el uso de los jóvenes; pero aunque el autor confía en que les resultará muy interesante, espera que sea leída con satisfacción por lectores de una edad más avanzada. El niño no encontrará aquí nada que supere su comprensión como para resultar desconcertante; y la persona mayor disculpará con facilidad algunos pasajes evidentemente destinados a un lector más joven. El libro se recomienda a la franqueza y al amable patrocinio de todos aquellos que deseen promover en los jóvenes el amor por la lectura; especialmente a cualquiera que piense que es mejor que los jóvenes busquen diversión e instrucción, no en las regiones etéreas de la ficción, sino en el rico campo de la verdad histórica.
Hay motivos para temer que los cuentos fabulosos que a menudo se ponen en manos de los niños, tengan una tendencia desafortunada, por excelente que sea su moralidad, a crear y fomentar ese amor por la lectura de novelas que ha resultado ser la ruina de multitudes.
Muchos padres han tenido ocasión de lamentarse por los efectos melancólicos que producen los libros admitidos, sin reflexión, en la habitación de los niños y en la sala de estar.
El pequeño volumen que aquí se ofrece puede ser considerado como un intento de sustituir la narración de hechos en lugar de los incidentes ficticios, y despertar en la mente el deseo de conocer la historia real de personas reales y familias y sociedades verdaderamente existentes, en lugar de simplemente entretenerse y tal vez engañarse y desorientarse al contemplar las circunstancias imaginarias de tales como meros productos de la imaginación.
La rápida venta de la primera edición (que consta de dos mil copias), de una obra no adornada y sin atractivos de estilo fascinantes y que no reclama ningún mérito peculiar, aparte del de ser una narración verdadera, demuestra plenamente que la historia real es ansiosamente deseada por muchos lectores, y tal vez con preferencia a la ficción.
La presente edición contiene una narración más completa que la primera, y continúa la historia a lo largo de un período más largo, llevándola, de hecho, a los últimos relatos recibidos de la isla. El contenido se ha obtenido de varias fuentes, que el autor supone que son auténticas; Entre ellos se encuentran la Historia del motín a bordo del barco Bounty de Barrow, los Viajes de Delano, el viaje de Shilbcer del barco Triton, la Narrativa de un viaje al Pacífico y al estrecho de Beering de Béchey, la Biografía naval, las publicaciones de las Sociedades misioneras y las comunicaciones de los capitanes de barco y otros viajeros, realizadas de forma responsable en los periódicos o proporcionadas en manuscrito.
Al recurrir a estas diversas fuentes, el autor no ha dudado en emplear libremente el lenguaje de los diferentes autores sin alteraciones, excepto por razones de claridad; en algunos casos, el lector se da cuenta de que el lenguaje se ha tomado prestado, en otros no, según la conveniencia de componer la historia.
El autor confía en que quien desee un relato coherente del asentamiento en la isla de Pitcairn, no encontrará en ningún otro lugar uno más completo o fiel que en esta pequeña obra. Los principales cambios en esta edición se relacionan con el carácter del Sr. George H. Nobbs, el actual pastor aceptable y digno de la iglesia en la isla.
CONTENIDO. CAPÍTULO I. INTRODUCCIÓN. Islas en el Océano Pacífico. Descubrimiento de la isla Pitcaim'a. — Visita del Capitán Folger; su entrevista con Aleck * CAPÍTULO n. EL ÁRBOL DEL PAN. Descripción del árbol del pan. Plan para introducirlo en las Indias Occidentales. El viaje del teniente Bligh en el barco Bounty 12 CAPÍTULO m. EL MOTÍN. Relato del motín, encabezado por Fletcher Christian, oficial de maestro en el Bounty; extraído del diario del Sr. Bligh y otras fuentes 19 CAPÍTULO IV. EL VIAJE EN EL BARCO. Relato de la exposición del Sr. Bligh y otras dieciocho personas en el mar en un bote abierto, durante un período de más de cuarenta días 31 CAPÍTULO V. LA BÚSQUEDA. El viaje del Pandora, bajo el mando del capitán Edwards, en persecución de los amotinados. Captura de varios en Tahití. Fuga de Christian y el resto. El naufragio del Pandora. El juicio de los que fueron trasladados a Inglaterra 43 CAPÍTULO VI. LOS HBYWOOD. Historia más detallada de Peter Heywood, que fue condenado, pero perdonado por el rey, y luego ascendido en el ; que contiene su correspondencia con su madre y hermanas. . . 54 CAPÍTULO Vn. LA RETIRADA DE LOS AMOTINADOS. Relato del curso tomado por Fletcher Christian y sus cómplices. Su asentamiento en la isla de Pitcairn. Entrevista del capitán Folger con Alexander Smith, el único sobreviviente, en 1808. 82CAPÍTULO VIII. EL NUEVO NAHB. La isla visitada por los barcos británicos, el Briton y el Tagua, en 1814. Relato, por sus comandantes, de la colonia bajo John Adams 92 CAPÍTULO IX. EL PUEBLO FELIZ. Descripción del pueblo de los habitantes de Pitcairn bajo la dirección de Aleck; sus modales, costumbres y religión. Las visitas del Capitán Henderson 102 CAPÍTULO X. LAS ÚLTIMAS LÁGRIMAS DEL patriarca. Relato particular de la condición de la colonia en 1825, cuando fue visitada por el Capitán Beechey. Muerte de Aleck; su retrato. Visita del Capitán Waldegrave. Los colonos ingleses 113 CAPÍTULO XI. LAS TRASLADAS. Carta de Aleck al gobierno británico. Disposición amistosa del gobierno para trasladar a la gente de la isla de Pitcairn. Su emigración a Tahití. Su desilusión y su regreso. Sus perspectivas 133 CAPÍTULO Xn. LA SECUELA. La historia de los habitantes de Pitcairn desde su regreso a su isla natal, 145 ILUSTRACIONES. 1. Vista de la isla de Pitcairn, página 11 2. Rama del árbol del pan, 15 3. Captura del teniente Bligh, 21 4. Naufragio del Pandora, 51 5. Retrato de Thursday October Christian, 93 6. Vista de la residencia de Aleck, 121 7. Retrato de John Adams, 129 8. D
LOS AMOTINADOS DEL BOUNTY;
O la HISTORIA DE ALECK.
CAPÍTULO I.
NTRODUCCIÓN. * * *
Islas con fondo de coral Ese océano pacífico adornado con gemas El manto de una dama: cada uno es el teatro De hazañas para una narración maravillosa Y el alegre relato de un marinero; pero no una isla, ni siquiera el lugar de desembarco del náufrago Crusoe, en una historia curiosa y veraz bien puede competir con el soleado hogar de Aleck. * * *
Quizás no sea necesario recordar a los más jóvenes de mis lectores que en el vasto océano que se extiende por el lado oeste de América y se llama Pacífico, hay numerosas islas, algunas bastante grandes, otras muy pequeñas. Pero tal vez a algunos de ellos les convenga llevar un mapa del mundo para ver el océano y las islas tal como están marcadas y nombradas allí. Un grupo de islas se llama Islas Sandwich; fue aquí donde el capitán Cook, que navegó tres veces alrededor del mundo, fue asesinado por los salvajes; pero los nativos aquí ya no son salvajes, porque hace algunos años, gente piadosa de nuestro país les envió misioneros, que abrieron escuelas para los niños, para que pudieran aprender a leer y escribir.
Uno de estos misioneros publicó un libro que contiene un relato muy interesante de los nativos de estas islas; este libro se llama Diario de Stewart. La Biblia ha sido traducida a su idioma y se ha impreso para su uso; se han construido casas de reunión, y un gran número de personas han hecho una profesión pública de la religión cristiana.
Alrededor del año 1842, bajo la influencia del Evangelio, habían alcanzado tal nivel de civilización, que fueron reconocidos por los Estados Unidos, y también por Inglaterra, como formando un estado independiente, con derecho a tener rango entre las naciones de la tierra. Ahora están ('54) cristianizadas.
Otro grupo de islas se llama las Islas de la Sociedad, y otro las Islas Amistosas.
Los habitantes de éstas alguna vez fueron paganos ignorantes y malvados, pero ahora están bendecidos con escuelas y Biblias, y ministros que predican el evangelio el sábado y otros días de la semana. La buena gente de Inglaterra, alrededor del año 1797, les envió misioneros, quienes trabajaron muchos años, en medio de dificultades y sufrimientos, sin ver ningún fruto de sus labores; Pero finalmente, en 1815, se presenciaron los resultados más felices.
Nadie puede dejar de estar muy interesado en leer lo que hicieron y sufrieron los misioneros, y en aprender la historia del rey Pomare, quien se convirtió en un cristiano devoto; se puede encontrar algún relato de estas cosas en Polynesian Researches de Ellis.
Al mirar un mapa o carta del Océano Pacífico, el observador notará, además de grupos o racimos de islas, varias islas individuales, como la Isla Christmas, la Isla Sunday, la Isla Pitcairns. Muchas de estas no eran conocidas por la gente de Inglaterra o América antes de mediados del siglo pasado; algunas han sido descubiertas más recientemente.
Cada año, barcos en busca de ballenas navegan por el Océano Pacífico muy al norte, incluso más allá del Estrecho de Beering, entre América y Asia; Los marineros que han estado en estos barcos balleneros dicen que hay dos mil islas más de ese tipo, que nunca han sido nombradas ni figuran en ningún mapa.
A menudo, tanto los adultos como los niños se han preguntado cómo llegó a haber gente viviendo en estas islas, que se encuentran completamente solitarias en medio del océano, a cientos y miles de millas de la tierra firme.
¿Cómo llegaron a las islas? ¿De dónde venía la gente? Me he visto obligado a responder a estas preguntas diciendo: "No lo sé".
Una vez, cuando se inició este tema, me agradó mucho el comentario de una niñita:
—"Puedo contarle, señor", —dijo.
"¿Puede?", le respondí.
—*"Sí, señor, todos vinieron de Adán—
*' Pleasant Island, y muchas otras en el Pacífico, están infestadas de europeos que son convictos fugitivos, expirados o desertores de los balleneros, y son en su mayor parte hombres de la peor descripción, que, al parecer, prefieren vivir una vida precaria de indolencia y comodidad con el salvaje ignorante, en lugar de someterse a la restricción de las leyes saludables de la sociedad civilizada; viven de una manera que es fácil imaginar de los hombres de esta clase, sin leyes, religión o educación que los controlen, con una cantidad ilimitada de bebidas espirituosas ardientes, que obtienen destilando un licor que emana del árbol de coco.
Este licor no es muy agradable al paladar, pero sirve, para usar su propia expresión, para hacer cosquillas al cerebro; Cuando se está bajo la influencia de la intoxicación, estos malhechores cometen los crímenes más atroces, y deben, tanto por su ejemplo pernicioso como por sus consejos, hacer mucho daño a esta raza de hombres naturalmente apacible y bien dispuesta, y retrasarán considerablemente la gran obra de la civilización y el cristianismo, siempre que los siervos de Dios les ofrezcan esas bendiciones.
Estos demonios con frecuencia incitan a las diferentes tribus a la guerra y a actos de sangre, para participar en el botín de los vencidos
. La isla a la que me refiero se llama Pitcairrn,s. Esta isla fue descubierta en 1767 por el navegante Carteret. La vio por primera vez el jueves 2 de julio. Al acercarse a ella al día siguiente, parecía una roca que se elevaba del mar y parecía estar deshabitada. Estaba cubierta de árboles y un pequeño arroyo de agua dulce corría por un lado. Él deseaba desembarcar allí, pero las olas del océano rompían con tanta violencia en la orilla que no pudo hacerlo
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