DANIEL BOONE POR LUCILE GULLIVER- *1916- *1-3

HISTORIAS REALES DE GRANDES ESTADOUNIDENSES

DANIEL BOONE

THE MACMILLAN COMPANY

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MACMILLAN & CO., Limited

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MELBOURNE

THE MACMILLAN CO. OF CANADA, Ltd.

TORONTO

1916

Daniel Boone Del cuadro de Chester Harding, propiedad del coronel Reuben T. Durrett, de Louisville, Kentucky. (Véase la página 240.)

1-3

DANIEL BOONE

POR LUCILE GULLIVER

1916

 "Las generaciones siguen presionando por un lugar y seguramente lo tendrán. Dígales esto: Diles que Boone, el antiguo constructor del estado, ha regresado de nuevo, al atardecer, y que allí presenta un desafío justo a esa raza india cuyo contrato de arrendamiento de esta majestuosa propiedad, mal utilizado, agradó a Dios cancelarlo". — William Ross Wallace. LA COMPAÑÍA MACMILLAN 1916

Norlsooti iPress

J. 8. Gushing Co. — Berwick <k Smith Co.

Norwood, Mass., U.S.A.

CONTENIDO CAPÍTULO I PÁGINA Una mirada al pasado i CAPÍTULO II Pioneros de Pensilvania 6 CAPÍTULO III Un valiente muchacho de la frontera 15 CAPÍTULO IV El viaje a Yadkin 26 CAPÍTULO V La campaña con Braddock 33 CAPÍTULO VI Una boda de pioneros 43

CAPÍTULO VII PÁGINA Luchando contra los cherokees 55 CAPÍTULO VIII Explorando un nuevo país 65 CAPÍTULO IX Entre indios hostiles 76 CAPÍTULO X Solo en el desierto 91 CAPÍTULO XI El héroe del suroeste 99 CAPÍTULO XII Haciendo el camino del desierto . . , .115 CAPÍTULO XIII El asentamiento de Boone 130CAPÍTULO XIV "Una tierra difícil de mantener" 148 CAPÍTULO XV Boone se convierte en indio 159 CAPÍTULO XVI El asedio de los shawnees 170 CAPÍTULO XVII Funcionario público y luchador indio . . .189 CAPÍTULO XVIII La huida de la civilización .... 208 CAPÍTULO XIX Viajando hacia el ocaso .... 229LISTA DE ILUSTRACIONES Daniel Boone Frofitispiece PÁGINA ADJUNTA La primera mirada de Boone a Kentucky... 78 El tratado de Sycamore Shoals... 118 Cumberland Gap 192 La cabaña de Boone en Missouri 230 El monumento de Boone en Cumberland Gap 240

DANIEL BOONE

CAPÍTULO I

Una mirada al pasado.

 En un escarpado paso de montaña del sur, conocido como Cumberland Gap, se alza un monumento en honor a un hombre que abrió un camino. Muchos países han tenido carreteras importantes. Algunas han sido anchas y firmes para complacer a reyes ambiciosos. Otras, ásperas y serpenteantes que suben y bajan por el terreno, han sido desgastadas por bestias de carga, por soldados o mensajeros similares del gobierno o del comercio.

Nuestra carretera americana era un simple sendero, abierto a través de matorrales y bosques, y el constructor de la carretera era un hombre del interior.

 Nació en los primeros días de América, cuando nuestra gran tierra era en gran parte un desierto, con hombres blancos que vivían sólo en las tierras bajas al este de las montañas Alleghany, donde ellos mismos o sus padres se habían establecido después de la larga travesía desde el Viejo Mundo.

 Más allá de las montañas, hasta el océano Pacífico, se extendían bosques, llanuras y desiertos desconocidos y deshabitados salvo por criaturas salvajes y Indios hostiles

.A medida que el joven país crecía en poder y población, los colonos ingleses necesitaban esta tierra virgen, y se convirtió en el deber de alguien abrir un camino a través de esta región sin caminos hacia el oeste por el que los colonos pudieran abrirse paso.

Resultó que un hombre demacrado, de ojos azules y decidido, que vivía entonces en Carolina del Norte, llamado Daniel Boone, había pasado muchos años cazando, luchando y aprendiendo las costumbres de los indios y las bestias del bosque, y cuando llegó el momento de abrirse camino a través de este desierto occidental, pudo y estuvo listo para hacerlo. Trazó sus planes, reunió a sus voluntarios y en la primavera del año desapareció en el bosque; y, después de talar y quemar su camino durante doscientas millas a través de tierras que ahora se encuentran en Carolina del Norte, Tennessee, Virginia y Kentucky, emergió en la actual región de Blue Grass, el paraíso de la caza y la tierra fértil que los colonos anhelaban.

 La fama de su hazaña se extendió por todas partes y por todos lados, y sus pasos fueron seguidos por miles de hombres, mujeres y niños que buscaban un hogar en este maravilloso país nuevo.

Siguiendo su rastro, una joven nación siguió su camino. En 1775, Daniel Boone dejó atrás en el desierto este estrecho camino que serpentea de este a oeste.

Durante veinte años, los emigrantes lo atravesaron a pie o a caballo y permaneció como poco más que un sendero para caballos. Luego, por orden de la legislatura, la parte de Kentucky se amplió para el tránsito de carros, aunque sus cornisas, pantanos y peligros forestales apenas se redujeron. Más tarde, cuando se abrieron rutas más favorables hacia el oeste, partes del sendero cayeron en desuso y la maleza y los árboles las invadieron y una vez más las reclamaron para el bosque.

Sin embargo, ni la naturaleza ni el tiempo pudieron borrar el recuerdo del camino de Daniel Boone. Cuando Boone y su puñado de constructores de caminos bajaron de las montañas y pasaron por Cumberland Gap, era una hendidura salvaje de quinientos pies de profundidad, bien arbolada con maderas duras y abundante en caza.

Hoy en día, sigue siendo una impresionante hendidura entre las colinas, pero ya no es un territorio indómito.

Un día de junio de 1915, mil personas de los alrededores y de lugares más lejanos se reunieron allí para dedicar un monumento al pintoresco pionero que, sin darse cuenta de que estaba abriendo uno de los caminos históricos del mundo, había descansado en esa grieta casi un siglo y medio antes.