LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO
JAMES A. WYLIE
1808-1890
36-40
Pero el éxito del papado, cuando se examina de cerca, no es tan sorprendente como parece. No se puede declarar con justicia legítima ni ganarlo con justicia. Roma siempre ha estado nadando con la corriente., Una verdadera benefactora se hubiera esforzado por curar o al menos aliviar Los males y las pasiones de la sociedad, Roma ha estudiado más bien cómo fortalecerlos, para que pudiera llegar al poder sobre la corriente sucia que ella misma había creado.
Su camino se ha abierto entre batallas, derramamiento de sangre y confusión.
Los edictos de concilios serviles, las falsificaciones de sacerdotes mercenarios, las armas de monarcas cobardes y los rayos de la excomunión nunca han faltado para abrirle camino.
Las hazañas ganadas con armas de este tipo son lo que a sus historiadores les encanta relatar. ¡Éstas son las victorias que constituyen su gloria! Y, además, queda otra gran deducción de la aparente grandeza de su éxito, y es que, después de todo, es el éxito de sólo unos pocos, una casta: el clero. Porque, aunque durante su carrera temprana, la Iglesia Romana prestó ciertos servicios importantes a la sociedad, de los que nos complacerá hacer mención en el momento oportuno, pero cuando llegó a la madurez y pudo desarrollar su verdadero genio, todos sintieron y reconocieron que sus principios implicaban la ruina de todos los intereses salvo los suyos propios, y que no había lugar en el mundo para nadie más que para ella misma.
Si su marcha, como lo demuestra la historia hasta el siglo XVI, es siempre hacia adelante, no es menos cierto que detrás, en su camino, yacen los restos de las naciones y las cenizas de la literatura, de la libertad y de la civilización.
Tampoco podemos dejar de observar que la carrera de Roma, con todo el ficticio brillo que la envuelve, queda completamente eclipsada cuando se la coloca al lado del silencioso y sublime progreso del Evangelio. Vemos a este último abrirse camino sobre poderosos obstáculos únicamente por la fuerza y dulzura de su propia verdad. Toca ( El evangelio puro) las heridas profundas de la sociedad sólo para sanarlas. Habla no para despertar sino para acallar la áspera voz de la lucha y la guerra. Ilumina, purifica y bendice a los hombres dondequiera que llega, y todo esto lo hace con tanta suavidad y sin jactancia. Si lo injurian, no injuria de nuevo. Por las maldiciones, devuelve bendiciones. No desenvaina ninguna espada ni derrama sangre. Cuando lo encadenan( al evangelio) , sus victorias son tantas como cuando era libre, y más gloriosas; Arrastrado a la hoguera y quemado, de las cenizas del mártir surgen mil confesores, para acelerar su carrera y aumentar la gloria de su triunfo. Comparada con esto, ¡cuán diferente ha sido la carrera de Roma! —tan diferente, de hecho, como es diferente la nube de tormenta que avanza, cubriendo los cielos de tinieblas y azotando la tierra con rayos de fuego, de la mañana que desciende de las cimas de las montañas, esparciendo a su alrededor la luz plateada y despertando con su presencia cantos de alegría.
CAPÍTULO 5
TESTIGOS PROTESTANTES MEDIEVALES.
Ambrosio de Milán — Su diócesis — Su teología — Rufino, presbítero de Aquileia — Lorenzo de Milán — Los obispos de los Grisones — Las iglesias de Lombardía en los siglos VII y VIII — Claudio en el siglo IX — Sus trabajos — Bosquejo de su teología — Su doctrina de la Eucaristía — Su batalla contra las imágenes — Sus opiniones sobre el primado romano — Pruebas que surgen de ello — Los concilios en Francia aprueban sus opiniones — Cuestión de los servicios de la Iglesia romana a las naciones occidentales.
La apostasía no fue universal. En ningún momento Dios dejó su antiguo Evangelio sin testigos. Cuando un cuerpo de confesores cedió a la oscuridad, o fue eliminado por la violencia, otro surgió en alguna otra tierra, de modo que no hubo época en la que, en algún país u otro de la cristiandad, no se diera testimonio público contra los errores de Roma y en favor del Evangelio que ella buscaba destruir.
El país en el que encontramos a los primeros de estos protestantes es Italia. La sede de Roma, en aquellos días, abarcaba sólo la capital y las provincias circundantes. La diócesis de Milán, que incluía la llanura de Lombardía, los Alpes del Piamonte y las provincias meridionales de Francia, la excedía en extensión.1
Es un hecho histórico indudable que esta poderosa diócesis no era entonces tributaria de la silla papal.
“Los obispos de Milán”, dice el Papa Pelagio I (555), “no vienen a Roma para la ordenación”. Él nos informa además que esto “era una antigua costumbre de ellos”.2
Sin embargo, el Papa Pelagio intentó subvertir esta “antigua costumbre”, pero sus esfuerzos resultaron sólo en un mayor distanciamiento entre las dos diócesis de Milán y Roma. Porque cuando Platina habla de la sujeción de Milán al Papa bajo Esteban IX,3 a mediados del siglo XI, él admite que “durante 200 años la Iglesia de Milán había estado separada de la Iglesia de Roma”. Incluso entonces, aunque en vísperas de la era hildebrandina, la destrucción de la independencia de la diócesis no se llevó a cabo sin una protesta por parte de su clero y un tumulto por parte del pueblo.
Los primeros afirmaron que “la Iglesia ambrosiana no estaba sujeta a las leyes de Roma; que siempre había sido libre, y no podía, con honor, entregar sus libertades”. Los segundos estallaron en clamor y amenazaron con violencia a Damián, el diputado enviado para recibir su sumisión. “El pueblo se puso más efervescente”, dice Baronio;4 “las campanas sonaron; el palacio episcopal fue asediado; y el legado fue amenazado con la muerte”.
Huellas de su temprana independencia permanecen hasta el día de hoy en el Rito o Culto Ambrogiano, todavía en uso en todo el antiguo Arzobispado de Milán. Una consecuencia de esta independencia eclesiástica del norte de Italia fue que las corrupciones de las que Roma era la fuente se introdujeron tarde en Milán y su diócesis. La luz evangélica brilló allí algunos siglos después de que la oscuridad se había acumulado en la parte sur de la península. Ambrosio, que murió en el año 397 d.C., fue obispo de Milán durante veintitrés años. Su teología, y la de su diócesis, no era en ningún aspecto esencial diferente de la que sostienen los protestantes en la actualidad. La Biblia era su única regla de fe; Cristo era el único fundamento de la Iglesia; la justificación del pecador y la remisión de los pecados no eran por mérito humano, sino por el sacrificio expiatorio de la cruz; había sólo dos sacramentos, el bautismo y la Cena del Señor, y en este último se consideraba que Cristo estaba presente sólo en sentido figurado.5
Tal es un resumen de la fe profesada y enseñada por el obispo principal del norte de Italia a fines del siglo IV.6
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