LOS VALDENSES EN ESPAÑA - 30-32

 HISTORIA, PROGRESO Y SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA

SIGLO XVI.

 THOMAS McCRIE,

D. D. PAUL T. JONES, AGENTE EDITORIAL. 1842

30-32

Sobre este último hecho tenemos el testimonio de aquellos escritores monjes que se esforzaron en manchar su carácter, alegando que practicaban en secreto toda clase de libertinaje. "Relataré (dice el abad de Puy Laurens) lo que he oído contar al obispo Fulco sobre una conversación que tuvo con Pons Ademar de Rodelia, un caballero prudente. <No puedo creer, dice este último, < que Roma tenga motivos suficientes para proceder contra estos hombres. i ¿No son incapaces de responder a nuestros argumentos?, preguntó el obispo. <Lo concedo, dijo el otro. i Bien, entonces, replicó el obispo; ¿por qué no los expulsáis y los expulsáis de vuestros territorios?

 No podemos hacerlo, respondió el caballero; hemos sido educados con ellos; tenemos a nuestros amigos entre ellos; y los vemos vivir honestamente.

 Después de relatar esta anécdota con la autoridad del arzobispo de Toulouse, el gran adversario de los albigenses, el historiador añade: " Así es como la mentira, velada bajo la apariencia de una vida intachable, aleja a los hombres incautos de la verdad."* Los pastores  albigenses, que disfrutaron de un respiro de la persecución durante la primera parte del

 * Guil. de Podio Laur. Chronic, cap. viii..

siglo XII, se dedicaron al estudio de las Escrituras y dedicaron sus horas de ocio al cultivo de la poesía. Eran venerados por el pueblo que los nombraba en sus testamentos, y dejaban para el sostenimiento del nuevo culto las sumas que anteriormente habían sido legadas a los sacerdotes o destinadas para la celebración de misas por sus propias almas y las de sus parientes difuntos.

 Tenían capillas en los principales castillos; su servicio religioso era frecuentado por personas de todos los rangos; y contaban entre sus conversos a muchos individuos de noble cuna, que ocupaban algunos de los principales puestos del país.

 Entre sus protectores estaban los poderosos condes de Toulouse, Raimundo VI. y VII., los condes de Foix y de Comenges, los vizcondes de Béziers y de Beam, Savary de Mauleon, el senescal de Aquitania, Guiraud de Minerve, y Olivier de Termes, caballero que se había distinguido mucho en las guerras contra los infieles en Tierra Santa, en África y en Mallorca.

Sus opiniones fueron abiertamente compartidas por las esposas y hermanas de estos grandes señores, así como por los jefes de las casas nobles de Mirepoix, Saissac, Lavour, Montreal, Saint-Michel-de-Fanjaux, Durfort, Lille-Jourdain y Montsegur.*

 Cuando hemos expuesto estos hechos, hemos dicho lo suficiente para explicar la implacable hostilidad a esta secta por parte de los eclesiásticos gobernantes, y las cruzadas sangrientas predicadas contra ella por los monjes, y conducidas, bajo la dirección de los papas, por Simón de Montfort y Luis VIII de Francia, durante la primera parte del siglo XIII.

 Por medio de estos, el intento de reforma de la iglesia fue suprimido, y sus discípulos casi exterminados; una de las mejores regiones del mundo fue devastada por incontables y sucesivas hordas de fanáticos bárbaros; su comercio fue destruido, sus artes aniquiladas, -

**** Hist. Gen. de Languedoc, desgarrado. iii. págs. 129. 147, 420. Preuves, págs. 58. 392. 435-442. Sismondi, Historia de las Cruzadas contra los Albigenses, págs. 58, 63, 73 77, 521, 178. Hist., de la Literatura del Sur de Europa, vol. i. págs. 217, 219. Mariana, DC Reb. Hisp. lib. xii. cap. 10.***

Su literatura se extinguió; y el progreso de la mente humana en el conocimiento y la civilización, que había comenzado tan auspiciosamente, fue detenido y retrasado por siglos.*

 La íntima conexión que subsistió entre España y el sur de Francia tuvo gran influencia en el destino de los reformadores albigenses. Provenza y Languedoc eran en ese momento más propiamente aragoneses que franceses.

Como conde de Provenza, el rey de Aragón era el señor feudal inmediato de los vizcondes de Narbona, Béziers y Carcasona. Aviñón y otras ciudades lo reconocían como su superior baronial. Los principales señores, aunque rendían homenaje al rey de Francia o al emperador, en realidad rindieron obediencia al monarca español, vivían bajo su protección y servían en sus ejércitos. Y varios de ellos, por regalos de la corona o por matrimonios, poseían tierras en España

. Como consecuencia de esta conexión entre los dos países, algunos de los valdenses habían cruzado los Pirineos y se establecieron en España ya a mediados del siglo XII. Parece que disfrutaron de reposo allí durante algún tiempo; pero en el año 1194, el papa Celestino III envió al cardenal San Ángelo como legado para asistir a un concilio en Lérida, quien convenció a Alfonso II, rey de Aragón, para que publicara un edicto, ordenando a los valdenses, los pobres de Lyon y todos los demás herejes abandonar sus territorios bajo severas sanciones.