IGLESIA MORAVA*CAP-X-2

HISTORIA DE LA IGLESIA MORAVA

Por J.E. Hutton

1909

LONDRES

Entre los habitantes de Leitomischl había algunos hermanos renegados, que dijeron a los comisionados reales: «Si el rey pudiera capturar y torturar a Augusta, podría descubrir toda la conspiración». «¿Dónde está Augusta?», preguntaron los comisionados. «No está en casa», respondieron los traidores, «pero si le preguntáis a su amigo Jacob Bilek, os dirá todo lo que queráis saber». El astuto Schöneich urdió su plan. Si pudiera capturar a Augusta, se ganaría el favor del rey y se llenaría los bolsillos de dinero.

Un día, mientras paseaba por las calles de Leitomischl, se encontró con un inocente hermano Henry, y allí mismo comenzó su letal obra. —Si sabéis —dijo— dónde está Augusta, decidle que deseo una entrevista con él. Me reuniré con él donde quiera. Tengo algo especial que decirle, algo bueno, no sólo para él, sino para toda la Iglesia de los Hermanos. Pero no se lo digáis a nadie más. Nadie, ni siquiera vosotros, debe saber nada de este asunto.

 El mensaje a Augusta fue enviado. Respondió que concedería la entrevista con la condición de que Schöneich garantizara su seguridad personal. —Eso —respondió Schöneich— es completamente imposible. No puedo dar ninguna garantía. Todo el asunto debe ser perfectamente secreto. No debe estar presente nadie más que Augusta y yo. No quiero que el Rey sepa esto ni por mil groschen.

 Dile a Augusta que no tenga miedo de mí. No tengo instrucciones sobre él. Puede venir tranquilamente a Leitomischl. Si no confía en mí en ese aspecto, que me diga él mismo el lugar y yo iré aunque esté a una docena de millas de distancia. Pero Augusta seguía respondiendo con la misma respuesta, y Schöneich tuvo que reforzar su súplica. De nuevo se encontró con el inocente hermano Henry y de nuevo lo asaltó con su elocuente lengua. "¿No tienes una respuesta mejor de Augusta?", preguntó. "No", respondió el hermano Henry. "Mi querido, mi querido Henry", suplicó Schöneich, "deseo tanto charlar un poco con Augusta. Mi corazón sangra de simpatía por ti. Estoy esperando a los comisionados del rey. Pueden llegar en cualquier momento. La situación será difícil para ustedes, pobres gentes, cuando lleguen.

 Si tan solo pudiera hablar con Augusta, sería mucho mejor para todos ustedes. Pero díganle que no tenga miedo de mí. No tengo instrucciones sobre él. Apuesto mi cuello por eso", dijo, poniéndose un dedo en la garganta. "Estoy dispuesto a dar mi vida por ustedes, pobres hermanos".

 El tiro dio en el blanco. Mientras Augusta yacía en su retiro seguro, había escrito conmovedoras cartas a los Hermanos instándolos a ser fieles a sus principios; y ahora, oyó de sus amigos en Leitomischl que Schöneich era un santo evangélico, y que si tan sólo conferenciara con el santo podría prestar un servicio señalado a sus Hermanos, y liberarlos de sus aflicciones. Respondió noblemente a la súplica. Por el bien de la Iglesia que había dirigido durante tanto tiempo, arriesgaría su libertad y su vida.

En vano la voz de la prudencia dijo "¡Quédate!"; la voz del amor dijo "¡Vete!"; y Augusta aceptó encontrarse con el Capitán en un bosque a tres millas de la ciudad. El Capitán rió entre dientes. La hora estaba fijada, y, la noche anterior, el astuto conspirador envió a tres de sus leales amigos para que estuvieran al acecho. Cuando amaneció el fatídico día (25 de abril de 1548), Augusta, todavía sospechando una trampa, envió a su secretario, Jacob Bilek, por adelantado para espiar el terreno; Los tres valientes se lanzaron sobre él y se lo llevaron a Schöneich. A la hora señalada llegó el propio Juan Augusta, vestido como un campesino, con una azada en la mano y paseando por el bosque silbando una alegre melodía. Los mercenarios se quedaron desconcertados por un momento. Lo agarraron y lo dejaron ir; lo agarraron de nuevo y lo dejaron ir de nuevo; lo agarraron por tercera vez, lo registraron y encontraron un hermoso pañuelo en su pecho. "Ah", dijo uno de ellos, "un campesino no usa un pañuelo como este". El juego había terminado. Augusta quedó al descubierto y Schöneich, al oír la gloriosa noticia, llegó brincando en su caballo. "Señor", dijo Augusta, "¿es esto lo que llamas fe?" —¿No has oído nunca —dijo Schöneich— que las promesas hechas por la noche no son vinculantes? ¿No has oído nunca hablar de un judío con barba roja y bolsa amarilla? ¿No has oído nunca hablar del gran poder del dinero? ¿Y de dónde has salido esta mañana? He oído que tienes mucho dinero en tu poder. ¿Dónde está ese dinero ahora? Al día siguiente, mientras viajaban en un carro cubierto hacia la ciudad de Praga, el capitán acosó a Augusta con muchas preguntas. —Mi querido Johannes —dijo el jovial bromista—, ¿dónde has estado? ¿Con quién? ¿Dónde están tus cartas y tu ropa? ¿De quién es esta gorra? ¿Dónde la conseguiste? ¿Quién te la prestó? ¿Cómo se llama? ¿Dónde vive? ¿Dónde está tu caballo? ¿Dónde está tu dinero? ¿Dónde están tus compañeros? —¿Por qué haces tantas preguntas? —preguntó Augusta. Porque —respondió Schöneich, dejando escapar el asesinato— quiero poder dar información sobre ti. No quiero que me llamen burro o ternero.

 Y ahora empezó para Juan Augusta un tiempo de terribles pruebas. Mientras el capitán formulaba sus preguntas, estaba desempeñando su papel en un juego mortal que involucraba el destino, no sólo de la Iglesia de los Hermanos, sino de todos los evangélicos del país.

 El rey Fernando había anhelado durante meses capturar a Augusta. Lo consideraba el autor de la Liga de Esmalcalda; lo consideraba el enemigo más mortal de la fe católica en Europa; consideraba a los pacíficos Hermanos como rebeldes de la peor calaña; y ahora que tenía a Augusta en su poder, decidió hacerle confesar el complot y luego, con la prueba que deseaba en sus manos, acabaría con la Iglesia de los Hermanos de una vez por todas. Para este propósito, Augusta estaba ahora encarcelada en la Torre Blanca de Praga. Fue colocado en las bodegas de vino debajo del castillo, con pesadas cadenas en las manos y los pies, y permaneció sentado durante días en una posición apretada. Comenzó la histórica contienda. Durante dos horas seguidas, los examinadores del rey acribillaron a Augusta a preguntas. "¿Quién envió la carta al rey?"[41], preguntaron. "¿Dónde guardan los Hermanos sus papeles y dinero? ¿A quién acudieron los Hermanos en busca de ayuda cuando el rey pidió a sus súbditos que lo apoyaran? ¿Quién fue contigo a Wittenberg? ¿Por qué y por quién oraron los Hermanos?" "Oraron", dijo Augusta, "para que Dios inclinara el corazón del Rey para que fuera misericordioso con nosotros". "¿Con qué medios se defendieron los Hermanos?" "Con paciencia", respondió Augusta. "¿A quién pidieron ayuda?" Augusta señaló al cielo.

Como las respuestas de Augusta a todas estas preguntas no fueron consideradas satisfactorias, trataron de agudizar su ingenio torturando a un acuñador de monedas alemán en su presencia; y cuando este método de persuasión fracasó, torturaron al propio Augusta. Lo desnudaron por completo. Lo tendieron boca abajo en una escalera. Le untaron las caderas con brea hirviendo. Prendieron fuego a la masa chisporroteante y la sacaron, con piel y todo, con un par de tenazas. Lo ataron fuertemente al cepo. Lo colgaron del techo con un gancho, con la punta atravesándole la carne. Lo pusieron boca arriba y presionaron grandes piedras sobre su estómago. Todo fue en vano. Nuevamente lo instaron a confesar el papel que él y los Hermanos habían jugado en la gran revuelta, y nuevamente Augusta respondió valientemente que los Hermanos no habían jugado tal papel en absoluto.