PERO EL ÁRBOL TODAVIA VIVE- *7*

HISTORIA DE LA IGLESIA MORAVA

por J.E. Hutton

1909

En el año 1457 murió Uladislao Póstumo, rey de Bohemia, y Jorge Podiebrad reinó en su lugar; y por la misma época llegó a oídos del patriarca Gregorio que en la baronía de Senftenberg, en la frontera noreste de Bohemia, había un pueblo que serviría de hogar para él y sus fieles seguidores. Y el pueblo se llamaba Kunwald, y el viejo castillo cercano se llamaba Lititz. El pueblo estaba casi desierto, y sólo unas pocas personas sencillas, de la misma mentalidad que Gregorio, vivían allí ahora. ¿Qué mejor refugio podría encontrarse? Gregorio el patriarca expuso el plan a su tío Rockycana; Rockycana, que simpatizaba con sus puntos de vista y deseaba ayudarlos, llevó el asunto ante el rey Jorge; el rey, que era dueño de la propiedad, dio su amable permiso; y Gregorio y sus fieles amigos se dirigieron a Kunwald, y allí comenzaron a formar el primer asentamiento de la Iglesia de los Hermanos.

Y muchos otros, de todas partes, vinieron a hacer de Kunwald su hogar. Algunos venían de la Iglesia de Thein en Praga, otros del otro lado de las colinas de Glatz, de Moravia, algunos de Wilenow, Divischau y Chelcic, algunos de la Iglesia Utraquista en Königgratz,[8] algunos, vestidos y en su sano juicio, de esa gente extraña, los adanitas,( nudistas religiosos) y algunos de pequeños grupos valdenses que se encontraban dispersos aquí y allá por el país.

 Había ciudadanos de Praga y de otras ciudades. Había solteros y maestros de la gran Universidad. Había campesinos y nobles, eruditos y sencillos, ricos y pobres, con sus esposas e hijos; y así muchos, que anhelaban ser puros y seguir al Maestro y solo a Él, encontraron una Betania de Paz en el pequeño y sonriente valle de Kunwald.

 Allí, entonces, en el valle de Kunwald, estos pioneros colocaron las piedras fundamentales de la Iglesia Morava {1457 o 1458.}.[9] Todos ellos tenían un solo corazón y una sola mente. Honraban únicamente a Cristo como Rey; confesaban que sólo sus leyes eran vinculantes. No fueron expulsados ​​de la Iglesia de Roma; se fueron por su propia voluntad. Eran hombres de profunda experiencia religiosa. Cuando reunieron sus fuerzas en aquel tranquilo valle, sabían que se estaban separando tanto de la Iglesia como del Estado. Habían buscado la guía de Dios en oración y declararon que sus oraciones habían sido respondidas. Se habían reunido para buscar la verdad de Dios, no de los sacerdotes, sino de Dios mismo. "Como no sabíamos a quién recurrir", escribieron a Rockycana, "nos dirigimos en oración a Dios mismo y le suplicamos que nos revelara su bondadosa voluntad en todas las cosas. Queríamos andar en sus caminos; queríamos instrucción en su sabiduría; y en su misericordia, Él respondió a nuestras oraciones".

Decían que preferían pasar semanas en la cárcel antes que prestar juramento como consejeros.

Construían cabañas, cultivaban la tierra, abrían talleres y pasaban el tiempo en paz y tranquilidad. Como ley y testimonio tenían la Biblia y los escritos de Pedro de Chelcic.

 En Miguel Bradacius, un sacerdote utraquista, encontraron un pastor fiel. Hicieron sus propias leyes y designaron un cuerpo de veintiocho ancianos para hacerlas cumplir. Se dividieron en tres clases, los principiantes, los aprendices y los perfectos;[10] y los perfectos renunciaron a su propiedad privada por el bien de la causa común. Tenían supervisores para cuidar de los pobres. Tenían sacerdotes para administrar los sacramentos. Tenían laicos piadosos para enseñar las Escrituras. Tenían visitantes para velar por la pureza de la vida familiar.

 Estaban aislados de la multitud enloquecida por un estrecho desfiladero, con las montañas Glatz elevándose a un lado y el viejo y canoso castillo de Lititz, a unas pocas millas de distancia, al otro; y allí, en ese valle fructífero,

 Allí donde los huertos sonreían y los jardines florecían y las casitas pulcras se asomaban entre los bosques, ejercían sus oficios y leían sus Biblias, y se mantenían puros e inmaculados del mundo bajo la mirada de Dios Todopoderoso. [11] Pero no pasó mucho tiempo antes de que estos Hermanos tuvieran que demostrar de qué metal estaban hechos. Estaban en paz entre ellos, pero en Bohemia el mar seguía agitado por la tormenta.

 Es curioso cómo razonaba la gente en aquellos días.

 Como los Hermanos usaban pan en lugar de hostias en la Sagrada Comunión, llegó a oídos del Rey el rumor de que eran conspiradores peligrosos y celebraban reuniones secretas de naturaleza misteriosa e impía. Y el Rey Jorge se consideraba un Rey ortodoxo y había jurado no permitir herejes en su reino.

En cuanto se enteró de que el patriarca Gregorio había venido de visita a Praga y que estaba celebrando una reunión de estudiantes universitarios en la Ciudad Nueva, se abalanzó sobre ellos como un lobo sobre el redil y dio órdenes de arrestarlos en el acto. Estaba seguro de que estaban tramando algún tipo de complot malvado. En vano algunos amigos enviaron avisos a los estudiantes.

 Decidieron, con pocas excepciones, esperar su destino y mantenerse firmes. "Pase lo que pase", dijeron con celo ardiente, "¡que el potro sea nuestro desayuno y la pira funeraria nuestra cena!" La puerta de la habitación se abrió de golpe. Aparecieron el magistrado y sus alguaciles.

"Todos", dijo el magistrado, de pie en el umbral, "los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús deben sufrir persecución. Síganme a la prisión".

 Lo siguieron y de inmediato fueron tendidos en el potro. Tan pronto como los estudiantes sintieron el dolor de la tortura, su valor se derritió como la nieve de abril. Después de haber probado el desayuno, no tenían apetito para la cena. Fueron todos juntos a la iglesia de Thein, subieron al púlpito uno por uno, se declararon culpables de los cargos que se les imputaban y confesaron, ante una multitud que los admiraba, su plena creencia en todos los dogmas de la Santa Iglesia de Roma.

 Pero para Gregorio el Patriarca, que ya estaba envejeciendo, el dolor fue demasiado severo. Le crujieron las muñecas; se desmayó y se creyó que estaba muerto, y en su desmayo soñó un sueño que le pareció como los sueños de los profetas de antaño.

 Vio, en un hermoso prado, un árbol cargado de frutos; los pájaros estaban recogiendo los frutos; los vuelos de los pájaros eran guiados por un joven de belleza celestial, y el árbol estaba custodiado por tres hombres cuyos rostros parecía conocer. ¿Qué significaba ese sueño para Gregorio y sus hermanos? Era una visión de los buenos tiempos que se avecinaban. El árbol era la Iglesia de los Hermanos. El fruto era su enseñanza bíblica. Los pájaros eran sus ministros y ayudantes. El joven de radiante belleza era el Divino Maestro mismo. Y los tres hombres que estaban de guardia eran los tres hombres que luego fueron elegidos como los primeros tres ancianos de la Iglesia de los Hermanos. Mientras Gregorio yacía desmayado, su antiguo maestro, su tío, su antiguo amigo, John Rockycana, al oír que se estaba muriendo, fue a verlo. Su conciencia estaba afligida, su corazón sangraba y, retorciéndose las manos en agonía, gimió: "Oh, mi Gregorio, mi Gregorio, quisiera estar donde tú estás". Cuando Gregorio se recuperó, Rockycana intercedió por él, y el Rey permitió que el buen anciano Patriarca regresara en paz a Kunwald.

 Mientras tanto, la primera persecución de los Hermanos había comenzado con una seriedad mortal {1461.}. El rey Jorge Podiebrad estaba furioso. Emitió una orden por la cual todos sus súbditos debían unirse a la Iglesia Utraquista o a la Iglesia Católica Romana.

 Emitió otra orden de que todos los sacerdotes que oficiaran la comunión de la manera blasfema de los Hermanos (= Nota del blog= es decir pan en lugar de ostia) debían ser ejecutados inmediatamente.

 El sacerdote, el viejo Michael, fue arrojado a un calabozo; cuatro líderes de los Hermanos fueron quemados vivos; el tranquilo hogar de Kunwald fue destruido; y los Hermanos huyeron a los bosques y las montañas. Durante dos años completos vivieron la vida de ciervos cazados en el bosque. Como no se atrevían a encender fuego durante el día, cocinaban sus comidas por la noche; y luego, mientras el enemigo soñaba y dormía, leían sus Biblias a la luz de las hogueras y rezaban hasta que la sangre goteaba de sus rodillas. Si escaseaban las provisiones, formaban una procesión y marchaban en fila india hasta el pueblo más cercano; y cuando la nieve caía sobre el suelo, arrastraban tras ellos una rama de pino, para que la gente pensara que una bestia salvaje había estado rondando por allí.

 Podemos verlos reunidos en esos claros de Bohemia. Mientras las estrellas centinelas fijaban su guardia en el cielo y el viento nocturno besaba los pinos, se leían unos a otros la promesa de oro de que donde dos o tres estaban reunidos en Su nombre, Él estaría en medio de ellos;[12] y se regocijaban de que ellos, los elegidos de Dios, habían sido llamados a sufrir por la verdad y la Iglesia que aún estaba por ser.

En vano apelaron a Rockycana; él había acabado con ellos para siempre. "Tú eres del mundo", escribieron, "y perecerás con el mundo".

 Se decía que habían hecho un pacto con el diablo, y eran comúnmente apodados "los hombres del foso" porque vivían en pozos y cuevas.

( Nota del blog= mas otros fueron atormentados, no aceptando el rescate, a fin de obtener mejor resurrección.36Otros experimentaron vituperios y azotes, y a más de esto prisiones y cárceles. 37Fueron apedreados, aserrados, puestos a prueba, muertos a filo de espada; anduvieron de acá para allá cubiertos de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados; 38de los cuales el mundo no era digno; errando por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra. LIBRO DE HEBREOS)

 Sin embargo, ni por un momento perdieron la esperanza. En el mismo momento en que el rey en su locura pensó que estaban aplastados bajo su pie, en realidad estaban aumentando en número cada día.

Así como sus hogueras brillaban en la oscuridad de los bosques, así sus vidas puras brillaban entre un pueblo en tinieblas. No usaron ningún arma excepto la pluma. Nunca tomaron represalias, nunca se rebelaron, nunca tomaron las armas en su propia defensa, nunca apelaron siquiera al brazo de la justicia. Cuando los golpeaban en una mejilla, ponían la otra; y de mala fama pasaron a buena fama, hasta que el Rey, por vergüenza, tuvo que dejarlos en paz. Él era muy consciente de que la fuerza brutal nunca podría acabar con la vida espiritual. "Les aconsejo", dijo un obispo, "que no derramen más sangre. El martirio es algo así como un trozo de carne medio asado, propenso a criar gusanos".

Y ahora se acercaba el momento de que el sueño de Gregorio se hiciera realidad. Cuando los Hermanos se establecieron en el valle de Kunwald, sólo habían hecho la mitad de su trabajo. Habían abandonado la "ignorante" Iglesia de Roma; todavía no habían puesto una Iglesia mejor en su lugar. Se habían establecido en una propiedad utraquista; estaban bajo la protección de un rey utraquista; asistían a los servicios dirigidos por sacerdotes utraquistas. Pero esta política de blanco y negro no podía durar para siempre.

 Si querían ser hombres piadosos, debían tener hombres piadosos en los púlpitos. ¿Qué derecho tenían ellos, los elegidos de Dios (como se llamaban a sí mismos) a escuchar sermones de hombres aliados con el Estado? ¿Qué derecho tenían a tomar el Pan y el Vino Santos de las manos contaminadas de sacerdotes utraquistas?

 ¿Qué derecho tenían ellos de confesar sus pecados a hombres que tenían la marca de Roma en sus frentes?

 Si iban a tener sacerdotes, esos sacerdotes, como la esposa de César, debían estar por encima de toda sospecha. Debían ser pastores según el corazón de Dios, que alimentaran al pueblo con conocimiento y entendimiento (Jeremías 3:15). Debían estar libres de cualquier conexión con el Estado. Debían ser descendientes de los doce apóstoles. Debían ser inocentes del crimen de simonía. Debían trabajar con sus manos para ganarse la vida y estar dispuestos a gastar su dinero en los pobres.

Pero ¿dónde podrían encontrarse vasos tan limpios del Señor? Por un tiempo los Hermanos estuvieron casi desesperados; por un tiempo incluso estuvieron medio inclinados a prescindir de sacerdotes.

 En vano buscaron por los alrededores; en vano preguntaron por sacerdotes en tierras extranjeras. Cuando preguntaron por la Iglesia Nestoriana pura que se suponía que existía en la India, recibieron la respuesta de que esa Iglesia estaba ahora tan corrupta como la Romana. Cuando preguntaron por la Iglesia griega en Rusia, recibieron la respuesta de que los obispos rusos estaban dispuestos a consagrar a cualquier hombre, bueno o malo, siempre que pagara los honorarios. La cuestión era apremiante. Si prescindían de buenos sacerdotes durante mucho tiempo más, perderían su prestigio en el país.

"Debéis", dijo el hermano Martín Lupac, un sacerdote utraquista que se había unido a sus filas, "debéis establecer un orden apropiado de sacerdotes entre vosotros. Si no lo hacéis, toda la causa se arruinará. Prescindir de sacerdotes no es un pecado contra Dios, pero sí contra vuestros semejantes".

Mientras reflexionaban sobre la fatídica pregunta, la luz misma del Cielo pareció brillar sobre sus almas. Eran ellos quienes poseían la unidad del espíritu; y por lo tanto eran ellos quienes estaban llamados a renovar la Iglesia de los Apóstoles. Ahora se habían convertido en un cuerpo poderoso; estaban fundando asentamientos por todo el país; defendían, decían, la verdad tal como era en Jesús; Todos tenían una misma fe, una misma esperanza, un mismo objetivo, un mismo sentido del Espíritu que los guiaba hacia adelante; y percibieron que si querían capear el vendaval en aquellos tiempos tormentosos, debían cortar las cadenas que los ataban a Roma y ondear sus propios colores en la brisa. Y así, en 1467, unos diez años después de la fundación de Kunwald, se reunió en Lhota un Sínodo de los Hermanos para resolver la trascendental cuestión {1467.},

 "¿Es la voluntad de Dios que nos separemos completamente del poder del Papado, y por lo tanto de su sacerdocio? ¿Es la voluntad de Dios que instituyamos, según el modelo de la Iglesia Primitiva, un orden ministerial propio?"

 Durante semanas habían orado y ayunado día y noche. Llegaron unos sesenta Hermanos. El Sínodo se celebró en la cabaña de un curtidor, bajo un cedro; y el espíritu guía fue Gregorio el Patriarca, porque su sueño aún lo perseguía. La cabaña desapareció hace mucho tiempo; pero el árbol todavía vive.