JUSTO RUFINO BARRIOS-003 *-PAUL BURGESS*

JUSTO RUFINO BARRIOS

UNA BIOGRAFÍA

Por PAUL BURGESS, A.B., B.D., Ph.D.

Autor de Los Veinte Siglos del Cristianismo, La Influencia de la Ciencia Exacta eobre el Concepto de Dios, Protestantismo o Espiritismo, etc., etc.

Este volumen está dedicado con cariño al reverendo E. M. Haymaker, D.D., misionero del Evangelio en Guatemala durante cuarenta años, quien me contó por primera vez la historia de Barrios y me enseñó a estudiar su genio en el contexto de su herencia social.

Además de las obras de carácter biográfico antes mencionadas, debe mencionarse un folleto de cuarenta páginas de Alfredo Quinones, publicado bajo el título de Anécdotas históricas del Caudillo Unionista General Justo Rufino Barrios, Reformador de Guatemala. Este contiene once de las anécdotas más representativas contadas sobre Barrios para las que afirma pruebas de historicidad. Cualquiera que sea la justicia de estas afirmaciones, las historias están bien contadas Después de estas biografías, nuestra fuente más fructífera de información con respecto al hombre Barrios y su relación con los acontecimientos de su tiempo, han sido los ejemplares encuadernados de los periódicos, publicados durante su vida o inmediatamente después. El Diario de Centro América, en la Biblioteca Nacional de la Ciudad de Guatemala, en lo que se refiere a los años que tratamos de describir en esta obra, ha sido una mina de información. El Renacimiento es el nombre de un diario publicado durante unos meses después de la muerte de Barrios. Cuenta todo lo malo que pudo descubrir sobre él y publica muchos documentos importantes que no tendríamos sin él. Durante aproximadamente un mes antes de la muerte de Barrios, el Gobierno publicó un periódico especial, conocido como La Unión de Centro América, que contenía todas las noticias oficiales, proclamas, telegramas, etc., relacionados con el movimiento unionista. Incluso contenía muchas reproducciones de proclamaciones y artículos contra la Unión en otros países centroamericanos, y ha sido consultado libremente por nosotros. Nuestra autoridad para decretos presidenciales, tratados y leyes redactadas por la Asamblea Nacional se encuentra en los primeros cuatro volúmenes de Leyes Patrias, que cubren las administraciones de Granados, Barrios y Barillas. Hemos consultado libremente Leyes de Indias y Recopilación de las Leyes de Guatemala para comparar la legislación más antigua con la más nueva. Además de estos documentos originales hemos utilizado la obra de Rafael Montufar, El folleto de don Fernando Cruz sobre la cuestión de límites entre Guatemala y México. Documentos y Aclaraciones, que contiene muchos documentos que no se encuentran en ninguna otra parte.

 Otro conjunto de documentos originales que hemos utilizado está contenido en la Carta dirijida por el Doctor Marco A. Soto al Señor General Presidente Don J. Rufino Barrios y contestación a ella, 1883. Tres libros de recuerdos personales de hombres asociados con Barrios han sido invaluables. El primero de ellos es la obra de Miguel García Granados titulada Memorias. Aunque las “memorias” no llegan a esa época en la vida de su autor cuando estaba asociado con Barrios, forman un excelente trasfondo para su biografía y nos permiten conocer el carácter íntimo de su compañero de armas, el hombre a quien reconoció como su jefe durante dos años. El valor de las Memorias de Lorenzo Montufar (primera parte) es similar al de las Memorias de Granados. Es de lamentar que la segunda parte de estas Memorias nunca se haya publicado. Entendemos que están en posesión del hijo del Dr. Montufar, Lie. Rafael Montufar, de la Ciudad de Guatemala. Lamentamos mucho que este señor haya ignorado  nuestra petición de ver esta obra inédita y de colaborar de otras maneras en la realización de esta obra, como probablemente podría hacerlo mejor que cualquier otro hombre vivo hoy en día. Sin embargo, la primera parte de la obra de Montufar, aunque contiene poco que esté directamente relacionado con Barrios, es una valiosa ayuda para comprender la situación política de Centroamérica durante las décadas inmediatamente anteriores al triunfo de la Revolución Liberal en Guatemala y para conocer al hombre que en realidad era el poder detrás del trono durante la mayor parte de la administración de Barrios. El tercer libro de este grupo se llama El Tiempo Viejo, Recuerdos de mi Juventud, y es de Ramón Salazar. Este último no estaba tan estrechamente asociado con Barrios en un sentido político como los dos anteriores. Por lo tanto, en su descripción de los acontecimientos es más objetivo que ellos. El elemento personal no entra. Por otra parte, Salazar, que es algo filósofo, busca analizar y sintetizar los motivos de Barrios y clasificarlo psicológicamente.

 La obra de Salazar tiene un encanto literario que hace que valga la pena leerla, aun cuando el lector no tenga un interés especial en su tema.

Otro autor que busca analizar a Barrios y la revolución liberal desde el punto de vista del historiador científico, que busca causas subyacentes en el flujo superficial de los acontecimientos, es Mariano Zecena (= Zeceña) n su La revolución de 1871 y sus caudillos. Hay una gran cantidad de folletos sobre Barrios, que contienen discursos hechos el 30 de junio, el 19 de julio y el 2 de abril a lo largo de los últimos cincuenta años. Confiamos en que los numerosos autores de estos folletos no se ofenderán si no los mencionamos a todos por su nombre. No contienen prácticamente nada de valor para los propósitos de este trabajo. Debemos expresar públicamente nuestro agradecimiento a las autoridades municipales de la ciudad de Guatemala y de Quezaltenango y a las autoridades eclesiásticas de este último lugar y de San Marcos, por permitirnos el acceso a sus archivos y ayudarnos a descubrir los documentos que estábamos ansiosos de consultar.

Entre las obras reconocidas sobre la historia centroamericana que hemos utilizado libremente en la preparación de este trabajo se encuentran las siguientes: Milla, Historia de Centroamérica; Montufar, Beseña Histórica de Centro América; A. Carillo, Historia de Centro América; ,Aguirre Cinta, Historia de Centro América; Sandoval, Cormpendio de la Historia de Centro América; Marure, Efemerides; también Las Evoluciones de Centro América; Salazar, Los Hombres de la Independencia; también Historia del Desenvolvimiento Intelectual de Guatemala; Gámez, Beminiscencias Históricas; M. Barrios, Memoria de José Arce, y otros de menor importancia. Las referencias a eventos fuera de Guatemala se han hecho usualmente de acuerdo con los datos contenidos en la Enciclopedia Británica, undécima edición.

 No abrigamos la esperanza de haber podido representar a Barrios como realmente era, ni de haber escapado de toda posibilidad de error en nuestra descripción de los eventos con los que estuvo relacionado. Si escapamos con un veinticinco por ciento de error o menos, nos consideraremos afortunados. Así pues, sin más disculpas (¡qué disculpas nos ponemos cuando vivimos en América Latina!), presentamos el trabajo que debe mantenerse o caer por sus méritos, y nuestra excusa para añadir uno más a la creación de muchos libros es nuestro deseo de que los de nuestra propia raza y generación puedan aprender a conocer a sus vecinos y, por lo tanto, a entrar en sus vidas y problemas. Hemos pensado que no se podía utilizar un medio mejor para alcanzar este objetivo que el que hemos adoptado: el estudio de un tipo sobresaliente; en una palabra, del héroe a quien nuestros vecinos reverencian y cuya palabra siguen.