SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA *287-292*

 HISTORIA, PROGRESO Y SUPRESIÓN DE LA REFORMA EN ESPAÑA

SIGLO XVI.

 THOMAS McCRIE,

D. D. PAUL T. JONES, AGENTE EDITORIAL. 1842

-287-292

Las piezas dramáticas compuestas por sus escritores más célebres, y representadas en el escenario con los mayores aplausos, demuestran hasta qué punto los principios de la moralidad han sido dañados por el fanatismo y la intolerancia. En una de ellas, después de que el héroe ha planeado la muerte de su esposa y ha logrado la de sus padres, se representa a Jesucristo descendiendo del cielo para efectuar su salvación por medio de un milagro.

*** * Cogan menciona que un día estaba caminando por las calles de Londres con una joven portuguesa, de unos nueve años, protestante y de disposición apacible y compasiva. Al ver una multitud reunida alrededor de una pila de haces de leña en llamas, expresó su ansiedad por conocer la causa, a lo que la joven respondió sin ninguna emoción: "Son sólo algunas personas que van a quemar a un judío". (Tratado filosófico sobre las pasiones, nota L.) t Sismondi, Hist, of the Lit. of the South, vol. iii. 404; iv. 6, 7, 18. Townsend s Travels, i. 223, 398. Doblado s Lettres, p. 222. t Townsend s Travels, ii. 147-151. Doblado s Letters, p. 220. El animal profeta, de Lope de Vega.

En otra, un bandido incestuoso y asesino confeso conserva, en medio de sus crímenes, su devoción a la cruz, a cuyos pies nació y cuya huella lleva en el pecho. Erige una cruz sobre cada una de sus víctimas; y siendo finalmente asesinado, Dios lo devuelve a la vida para que un santo pueda recibir su confesión y así asegurar su admisión al cielo.

 En otra pieza, Alfonso VI. recibe la capitulación de los moros de Toledo y, en medio de su corte y caballeros, jura mantener sus libertades religiosas y dejar para culto de ellos a mezquita más grande de la ciudad. Durante su ausencia, Constanza, su reina, viola el tratado y coloca la imagen milagrosa de la Virgen en la mezquita. Alfonso se indigna profundamente por esta falta de fe, pero la Virgen rodea a Constanza con una corona de gloria y convence al rey, para gran deleite de los espectadores, de que es un pecado imperdonable mantener la fe con los herejes. Para dar un ejemplo más, en otra pieza, el héroe, mientras lleva la vida más abandonada, es representado como adherido a la verdadera fe y, por lo tanto, merecedor de la protección de San Patricio, quien lo sigue como su buen genio para inspirarlo al arrepentimiento. Cuando está a punto de cometer un asesinato, además de los muchos que ya había perpetrado, se convierte por una aparición del mismo y exclama: "¿Qué expiación puede hacerse por una vida pasada en el crimen?" a lo que una voz de música celestial responde: "Purgatorio". Luego es dirigido al Purgatorio de San Patricio y, al cabo de unos días, sale perdonado y purificado. Ejemplos aún más preciosos de absurdo y fanatismo religioso se podrían haber dado en los autos sacramentales, una especie de composición que siguió siendo popular hasta un período reciente y que ha empleado las plumas de los escritores más célebres de España. Los italianos están ligados a la religión principalmente por los lazos del interés y el placer. **** La Devoción de la Cruz, de Calderón. t La Virgen del Sagrario, del mismo autor. t El Purgatorio de San Patricia, del mismo autor.***

LA REFORMA EN ESPAÑA. 289

Los españoles son naturalmente  un pueblo serio; sus sentimientos devocionales son fuertes; y si hubieran vivido bajo un gobierno libre, habrían dado la bienvenida a un culto más puro, cuando, después de un largo período de ignorancia, fuera descubierto a sus ojos, y podría haber demostrado ser su más entusiasta y constante admirador.* Pero sus mentes han sido subyugadas y sus sentimientos pervertidos por un largo curso de esclavitud degradante. En cuanto a la religión, los habitantes de España están ahora divididos en dos clases, fanáticos y disimulados. No hay una clase intermedia. Bajo un sistema de fe tan invasor como el de la iglesia de Roma, que reclama un derecho de interferencia con casi todas las operaciones de la mente humana, la prohibición de toda disidencia de la religión establecida es una restricción suficientemente dolorosa. Pero éste es el menor mal.

 Todo español que no cree en el credo público se ve obligado a profesar ser lo que no es, bajo pena de perder todo lo que estima en la tierra.

Entre misas, confesiones, fiestas, procesiones, reverencias a cruces e imágenes, compras de indultos y contribuciones para librar almas del purgatorio, se ve todos los días y a todas horas en la necesidad de dar su apoyo a lo que detesta como cristiano o aborrece como causa de la degradación de su país.

 No basta con que se las arregle para evitar ir a la iglesia o a la capilla: el ídolo se le presenta en el exterior y en casa, en la taberna y en el teatro. No puede doblar una esquina sin correr el peligro de oír el sonido de la campanilla que lo llama a arrodillarse en el barro, hasta que un sacerdote, que lleva la hostia consagrada a algún moribundo, se haya movido lentamente en su palanquín de un extremo a otro de la calle. Si cena con un amigo, tan pronto como se oye la campana que pasa, todos los invitados se levantan de la mesa y rezan.

 Si va al teatro, la guardia militar de la puerta, con un sonido bien conocido de su tambor, anuncia la llegada de una procesión, y en ese momento resuena en la sala la exclamación «¡Su Magestad! ¡Dios, Dios!». La obra se suspende al instante, y toda la asamblea, actores y espectadores, caen de rodillas, actitud en la que permanecen hasta que el sonido de la campana se apaga, momento en el que la diversión se reanuda con nuevo espíritu.

* " Si el español fuera libre abrazaría con fuerza la Religión, Precio de J italiano. (Scaligerana Secunda, voz italiana***

290 HISTORIA DE LA

. Apenas ha regresado a su posada, cuando entra un fraile, portando un gran farol con vidrio pintado, que representa a dos personas envueltas en llamas, y le dice: "¡Las almas santas, hermano! Acuérdate de las almas santas".*

 La religión en su pureza está calculada para calmar y sostener la mente bajo las inevitables calamidades de la vida; pero cuando se pervierte por la superstición, agrava todo mal al que están expuestos los hombres, fomentando una confianza engañosa y conduciendo al descuido de aquellos medios naturales que tienden a evitar el peligro o aliviar la angustia.

 En España, cada ciudad, cada profesión y cada compañía de artesanos tiene su santo tutor, en cuya interposición milagrosa se pone la máxima confianza.

El comerciante, cuando embarca sus mercancías para un país extranjero, en lugar de asegurarlas contra los peligros del mar de la manera habitual, busca seguridad pagando sus devociones en el santuario del santo bajo cuya protección navega el barco. Apenas hay una enfermedad que afecte al cuerpo humano que no esté sometida al poder curativo de algún miembro (santo) del calendario.

Tan tarde como en 1801, cuando la fiebre amarilla prevaleció en Sevilla, las autoridades civiles, en vez de adoptar medidas de precaución para reprimir la violencia de esa enfermedad pestilente, solicitaron al arzobispo las oraciones solemnes llamadas Rogativas; y no confiando en ellas, resolvieron llevar en procesión un fragmento de la verdadera cruz, preservada en la catedral de Sevilla, que anteriormente había ahuyentado un ejército de langostas, junto con un gran crucifijo de madera, que, en 1649, había detenido el avance de la plaga.

 Los habitantes acudieron en masa a la iglesia; y la consecuencia fue que el calor, la fatiga y la ansiedad de un día entero pasado en esta ridiculez

 * Doblado s Letters, p. 8-14, 169. Townsend s Travels, i. 336.

REFORMA EN ESPAÑA. 291

La ceremonia religiosa ha multiplicado por diez la enfermedad.* El papado, por la falsa luz y la forma repulsiva en que representa al cristianismo, tiende naturalmente a producir deísmo e irreligión. En Francia, donde se disfrutaba de cierto grado de libertad, condujo primero a la difusión encubierta y luego a la audaz confesión de opiniones infieles por parte de quienes tenían la mayor influencia sobre la opinión pública. En países donde se ha mantenido un rígido sistema de policía, civil y eclesiástico, su funcionamiento ha sido diferente, pero no menos destructivo para el carácter nacional y los verdaderos intereses de la religión.

 La gran masa de los incrédulos, ansiosa sólo por el disfrute presente y no considerando la religión bajo otra luz que como un motor del Estado, no ha tenido escrúpulos en fomentar la credulidad popular para poder compartir sus frutos; Mientras que los de espíritu más generoso e independiente, retorciéndose bajo el yugo degradante, han cedido a la irritación de los sentimientos y, confundiendo el cristianismo con una superstición intolerante, abrigan la desesperada esperanza de que la religión, en todas sus formas, será barrida un día de la tierra, como sostén de la tiranía y azote de la felicidad humana.

Es bien sabido que el clero italiano ha dado durante mucho tiempo las pruebas más inequívocas de que no cree en esas doctrinas y se siente indiferente a esos ritos, de los que deriva su sustento y su riqueza.

**** Townsend, i. 152-154, Doblado, p. 195-199, 316-318. Un caballero inglés que había residido mucho tiempo en Italia y había obtenido alojamiento en un convento, con frecuencia mantenía amistosas discusiones con los individuos más inteligentes de la casa sobre los puntos de diferencia entre las iglesias de Roma e Inglaterra. Al terminar una de estas disputas, cuando la mayor parte de la compañía se había retirado, un joven monje, que había apoyado el principio de su iglesia con gran habilidad, se volvió hacia su invitado inglés y le preguntó si realmente creía lo que había estado defendiendo. Al responder seriamente afirmativamente, el monje exclamó: Allor lei oedepiu che tutto il convento.

 —Entonces, señor, usted cree más que todo el convento.—(Cartas de Doblado, p. 476.

Anteriormente sabíamos que los principios de la irreligión estaban ampliamente difundidos entre las clases lectoras de España; pero una información más amplia, proporcionada por los acontecimientos recientes, ha descubierto el hecho de que este mal no se limita a los laicos, y que la infidelidad es tan común entre el clero educado español como lo es el vicio entre la multitud vulgar de sacerdotes.