CAPÍTULO XIV.-MORAVIA*

HISTORIA DE LA IGLESIA MORAVA

Por J.E. HUTTON

1909

LONDRES

.Pero la obra de la Dieta aún no estaba completa. Como los Hermanos, liderados por el valiente Budowa, habían soportado el peso de la batalla, naturalmente esperamos encontrar que ahora que la victoria estaba ganada, ellos tendrían la mayor parte del botín. Pero en realidad ocupaban una posición bastante modesta.

 El siguiente deber de la Dieta era asegurarse de que la Carta de Su Majestad no fuera violada. Para este fin eligieron una Junta de Veinticuatro Defensores, y de estos Defensores sólo ocho eran Hermanos. Una vez más, los Hermanos tuvieron que someterse a la regla de un Nuevo Consistorio Protestante Nacional. De ese Consistorio el Administrador era un Sacerdote Utraquista; el siguiente en rango era un Obispo de los Hermanos; el número total de miembros era doce; y de estos doce sólo tres eran Hermanos. Si los Hermanos, por lo tanto, estaban bien representados, deben haber constituido en ese momento alrededor de un cuarto o un tercio de los protestantes en Bohemia. [50] Ahora eran parte, a los ojos de la ley, de la Iglesia Protestante Nacional. Eran conocidos como cristianos Utraquistas.

 Aceptaban la Confesión Nacional como su propia norma de fe, y aunque todavía podían ordenar a sus propios sacerdotes, sus candidatos para el sacerdocio tenían que ser examinados primero por el Administrador nacional. Y, además, los Hermanos habían debilitado su unión con las ramas morava y polaca. Las tres partes de la Iglesia ya no estaban en pie de igualdad. En Polonia, los Hermanos seguían siendo el cuerpo dirigente; en Moravia, seguían siendo independientes; sólo en Bohemia se sometían a la autoridad de otros. Y, sin embargo, en algunos aspectos importantes, seguían siendo tan independientes como siempre.

 Todavía podían celebrar sus propios Sínodos y practicar sus propias ceremonias; todavía conservaban su propia Confesión de fe; todavía podían dirigir sus propias escuelas y enseñar su Catecismo; y, sobre todo, todavía podían hacer cumplir, como antaño, su sistema de disciplina moral. Y esto lo guardaban como a la niña de sus ojos. Tan pronto como se completaron los arreglos anteriores, se dedicaron a la importante tarea de definir su propia posición. Y para este propósito se reunieron en un Sínodo General en Zerawic, y prepararon una obra descriptiva integral, titulada "Ratio Disciplinæ", es decir, Relación de la Disciplina. [51] Era un código completo, exhaustivo y ordenado de reglas y regulaciones. Estaba destinado a ser una guía y un manifiesto. Resultó ser un epitafio.

 En segundo lugar, los Hermanos publicaron (1615) una nueva edición de su Catecismo, con las preguntas y respuestas en cuatro columnas paralelas: griego, bohemio, alemán y latín;[52] y así, una vez más, demostraron su deseo de desempeñar su papel en la educación nacional. Así, por fin, los Hermanos habían obtenido su libertad. Habían cruzado el Mar Rojo, habían atravesado el desierto, habían derrotado a los madianitas en la cadera y el muslo, y ahora podían establecerse en la tierra de la libertad que mana leche y miel.

 — LA CAÍDA, 1616-1621.

El sueño de felicidad se convirtió en pesadilla. A medida que la marea del protestantismo subía y bajaba en varias partes del Sacro Imperio Romano Germánico, la suerte de los Hermanos subía y bajaba en el antiguo hogar de sus padres.

Hemos visto cómo los Hermanos alcanzaron la prosperidad y el poder. Ahora tenemos que ver qué provocó su ruina. No fue nada en el carácter moral de los Hermanos mismos.

 Fue pura y simplemente su posición geográfica. Si Bohemia hubiera sido sólo una isla, como Shakespeare parece haber pensado que era, es más que probable que la Iglesia de los Hermanos hubiera florecido allí hasta el día de hoy.

 Pero Bohemia se encontraba en el corazón mismo de la política europea; el Rey siempre fue miembro de la Casa de Austria; la Casa de Austria era la campeona de la fe católica, y los Hermanos ahora estaban aplastados en medio de ese poderoso conflicto europeo conocido como la Guerra de los Treinta Años.

Señalemos brevemente las principales etapas del proceso.

 La primera causa fue el creciente poder de los jesuitas. Durante los últimos cincuenta años, estos hombres celosos habían estado extendiendo silenciosamente su influencia en el país. Habían construido un magnífico colegio en Praga. Habían establecido varias escuelas para la gente común. Habían obtenido puestos como tutores en familias nobles. Iban de aldea en aldea predicando, a veces en las iglesias de los pueblos y a veces al aire libre; y uno de ellos, Wenzel Sturm, había escrito un tratado exhaustivo denunciando las doctrinas de los Hermanos.

Pero ahora estos jesuitas usaron medidas más violentas. Atacaron a los Hermanos con un lenguaje acalorado y abusivo. Declararon que las esposas de los ministros protestantes eran prostitutas. Denunciaron que sus hijos eran bastardos. Declararon que era mejor tener al diablo en la casa que a una mujer protestante. Y cuanto más predicaban y más escribían, más se agudizaba el sentimiento de partido en Bohemia

 La siguiente causa fue la propia Carta de Majestad. Tan pronto como se examinó detenidamente esa Carta, se encontró un defecto en el cristal. Llegamos a lo que se ha llamado la "Dificultad de la Construcción de Iglesias". En una cláusula de la Carta de Majestad se establecía claramente que los protestantes tendrían perfecta libertad para construir iglesias en todas las propiedades reales. Pero ahora surgía la difícil cuestión: ¿qué eran propiedades reales? ¿Qué pasaba con las propiedades de la Iglesia Católica Romana? ¿Qué pasaba con las propiedades en manos de funcionarios católicos como arrendatarios del Rey? ¿Eran propiedades reales o no? Había dos opiniones sobre el tema. Según los protestantes lo eran; según los jesuitas, no lo eran; y ahora los jesuitas utilizaron este argumento para influir en la acción de Matías, el siguiente rey de Bohemia. La disputa pronto llegó a las manos.

 En Klostergrab, la tierra pertenecía al arzobispo católico de Praga; en Brunau pertenecía al abad de Brunau; y sin embargo, en cada una de estas propiedades, los protestantes tenían iglesias. Creían, por supuesto, que tenían razón. Consideraban esas propiedades como propiedades reales y no tenían ningún deseo de violar la ley del país. Pero ahora los católicos comenzaron a acelerar el paso. En Brunau, el abad intervino y expulsó a los protestantes de la iglesia. En Klostergrab, la iglesia fue derribada y la madera con la que estaba construida se utilizó como leña; y en cada caso, el nuevo rey, Matías, se puso del lado católico. La verdad es que Matías rompió abiertamente la Carta. La rompió en propiedades reales incuestionables. Expulsó a los ministros protestantes de sus púlpitos y puso a los católicos en su lugar.

 Sus oficiales irrumpieron en las iglesias protestantes e interrumpieron los servicios; y, en abierto desafío a la ley del país, los sacerdotes llevaron a los protestantes por la fuerza a la misa  utilizando  perros y látigos y les metieron la hostia en la boca. ¿Qué derecho,-decían los protestantes,- tenían los católicos a hacer estas cosas?

 Los jesuitas tenían preparada una respuesta asombrosa

. Por dos razones, sostenían, la Carta de Majestad era inválida. No era válida porque se había obtenido por la fuerza, y tampoco lo era porque no había sido sancionada por el Papa. ¿Qué paz podía haber con estas opiniones contradictorias? Es evidente que se estaba gestando una tormenta.

La tercera causa fue la famosa disputa sobre el trono. Como Matías estaba envejeciendo y debilitado, llegó el momento de elegir a su sucesor; por lo tanto, Matías convocó una Dieta e informó a los Estados, para su gran sorpresa, que todo lo que tenían que hacer ahora era aceptar como rey a su hijo adoptivo, Fernando Archiduque de Estiria. Al principio, la Dieta se quedó estupefacta. Se habían reunido para elegir a su propio rey.

 Tenían la intención de elegir a un protestante, y ahora se les ordenaba que eligieran a ese Fernando, el católico más celoso de Europa. Y sin embargo, por alguna razón misteriosa, la Dieta finalmente cedió.

 Renunciaron a sus derechos electivos; aceptaron a Fernando como rey y, así, en el momento más crítico y peligroso de toda la historia del país, permitieron que un devoto católico se convirtiera en el gobernante de un pueblo protestante.

Por ese error fatal pronto tuvieron que pagar con creces.