JOHN WICLIFFE-* JAMES A. WYLIE* 99-102

 LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO 

JAMES A. WYLIE
1808-1890

99-102

Hemos llegado a principios del siglo XIV. No hemos tenido  oportunidad hasta aquí  de hablar de las Islas Británicas, pero ahora nuestra atención se dirigirá  a ellos.

Aquí está a punto de aparecer una luz mayor que cualquier otra que haya iluminado  la oscuridad de las edades anteriores.

 En el North Riding de Yorkshire, regado por el Tees, se encuentra la parroquia de Wicliffe.

 En la casa solariega de esta parroquia, en el año 1324, nació un niño, que se llamó Juan.

Aquí habían vivido sus antepasados ​​desde la época de la Conquista, y según la costumbre de la época, tomaron su apellido del lugar de su residencia, y el hijo que ahora les nace Era conocido como John de Wicliffe. De su niñez no se registra nada.  Y- 100 -estaba destinado desde temprana edad a la Iglesia, lo que nos da terreno para creer que incluso entonces descubrió esa inteligencia penetrante que marcó sus años de madurez y esa simpatía amorosa que lo atrajo tanto a menudo en el futuro a las granjas y a los lechos de enfermos de su parroquia de Lutterworth.

Las escuelas de instrucción rudimentaria ya eran bien  densamente plantadas en Inglaterra, en conexión con las ciudades catedralicias y las casas religiosas; y es probable que el joven Wicliffe recibiera su primera formación en uno de estos seminarios en su propio barrio.

A la edad de dieciséis años aproximadamente, Wicliffe fue enviado a Oxford. aquí el se convirtió primero en académico y luego en miembro del Merton College, el más antiguo de la fundación fundación  en Oxford.3 La juventud de Inglaterra, sedienta de conocimiento, cuyas fuentes habían estado selladas durante mucho tiempo, fueron entonces Las universidades estaban abarrotadas, y cuando Wicliffe entró en Merton había No menos de 30.000 estudiantes en Oxford.

Estos números despiertan sorpresa, pero hay que tener en cuenta que muchas de las salas no eran mejor que las escuelas superiores. La universidad a la que Wicliffe se unió fue la más distinguido en esa sede del aprendizaje.

La fama, inigualable en su época, que habían logrado darle brillo  dos de sus eruditos, William Occam y Duns Scotus, . Una de sus sillas había sido ocupada por el célebre Bradwardine 4, que estaba cerrando su carrera en Merton en la época en que el joven Wicliffe estaba abriendo el suyo en Oxford.

Bradwardine fue uno de los primeros matemáticos y astrónomos de su época; pero habiendo sido atraído por el estudio de la Palabra de Dios, abrazó las doctrinas de la gracia gratuita y su silla se convirtió en una fuente de conocimiento superior al de la ciencia natural.

 Mientras que la mayoría de sus contemporáneos, con la ayuda de un sutil escolástica, intentaban penetrar en la esencia de las cosas, y para explicar todos los misterios Bradwardine estaba feliz de aceptar lo que Dios había revelado en Su Palabra, y esta humildad fue recompensada por su hallazgo el camino que otros perdieron. Levantando el velo, lo desdobló ante sus alumnos, que lo rodeaban con ansiosa atención y admirativa reverencia, el modo de vida, advirtiéndoles especialmente contra ese pelagianismo , que era sustituir rápidamente una religión del corazón por una adoración de lo externo, y Enseñar a los hombres a confiar en su poder de voluntad para una salvación que puede venir. sólo de la gracia soberana de Dios.

Bradwardine era mayor como teólogo que como filósofo. La fama de sus conferencias. llenó Europa, y sus puntos de vista evangélicos, difundidos por sus eruditos, ayudaron a -101- preparar el camino para Wicliffe y otros que vendrían después de él.

 Fue alrededor de su silla donde se vio por primera vez el manecer del nuevo día. Una aprehensión rápida, un intelecto penetrante y una memoria resonante, permitió al joven erudito de Merton hacer rápidos progresos en el aprendizaje de aquellos días. Entonces la filosofía se basaba más en conjeturas que en hechos. Todo lo que pueda saberse de haber sido expuesto ante el hombre en los hechos de La naturaleza o las doctrinas del Apocalipsis no se consideraban valiosas de nvestigación. Era una ocupación demasiado humilde para observarla y deducirla. En el orgullo de su genio, el hombre se alejó de un campo que yacía a sus pies, y se lanzó audazmente a una región donde, al no tener datos que lo guiaran ni ningún terreno para hacer carrera , realmente no pudo aprender nada. De esta región de vaga especulación, el explorador trajo sólo las imágenes de su propia creación  y disfrazando estas fantasías de hechos, las hizo pasar por conocimiento. Tal fue la filosofía que invitó al estudio de Wicliffe.5 Hubo lo suficiente como para recompensar su trabajo, pero tenía sed de conocimiento, y entregándose a ello “con todas sus fuerzas”, pronto se convirtió en un maestro en el filosofía escolástica, y no temia encontrar el más sutil de todos los sutiles disputantes en las escuelas de Oxford. Era "famoso" dice Fox, "para un gran academico, un profundo estudiante  y no menos experto en todo tipo de filosofía”

Walden, su acérrimo enemigo, escribiendo al Papa Martín V. respetándolo, dice que quedó “maravillosamente asombrado” ante la “vehemencia y fuerza de sus razonamientos” y los “lugares de autoridad” con el que estaban fortificados.6 A su conocimiento de los escolásticos añadió gran dominio tanto del derecho canónico como del derecho civil. Esta era una rama de conocimiento que le resultó más útil en años posteriores que el otro y ciencia más de moda.

Gracias a estos estudios llegó a ser versado en el constitución y leyes de su país natal, y estaba preparado para tomar una decisión inteligente  por su parte en la batalla que poco después surgió entre los usurpaciones del Pontífice y los derechos de la corona de Inglaterra. “Él tenía ojo para las cosas más diversas”, dice Lechler sobre Wicliffe, “y mostró un vivo interés en las más variadas cuestiones.”7

Pero los cimientos de la grandeza de Wicliffe se establecieron en una enseñanza superior. que cualquier cosa que el hombre pueda dar. Fue la iluminación de su mente y la renovación de su corazón por el instrumento de la Biblia que lo convirtió en el -102 -Reformador: ciertamente, el más grande de todos los reformadores que aparecieron. antes de la era de Lutero. Sin esto, podría haber sido recordado como un eminente escolástico del siglo XIV, cuya fama ha sido lo suficientemente luminoso como para transmitir algunos débiles rayos a nuestra época; pero él nunca Habría sido conocido como el primero en llevar el hacha al desierto de abusos papales y atacar las raíces de ese gran árbol del que otros había estado feliz de cortar algunas de las ramas. El honor no habría sido suyo de ser el primero en levantar esa Gran Protesta, que las naciones siga adelante hasta que haya dado la vuelta a la tierra, proclamando: “Caído está todo ídolo, arrasada está toda fortaleza de oscuridad y tiranía, y ahora ha llegado la salvación y el reino de nuestro Señor y de su Cristo, y Él reinará para siempre”.