REFORMA EN EL SIGLO XVI.-*12-17*

HISTORIA DE LA REFORMA

EN EL SIGLO XVI.

 POR J. H. MERLE D'AUBIGNÉ, D.D.

VOLUMEN PRIMERO.

 GLASGOW:

PUBLICADO POR WILLIAM COLLINS.

 LONDRES: R. GROOMBRIDGE AND SONS. 1845.

GLASGOW:

WILLIAM COLLINS AND CO., IMPRESORES

 12-17                                                                                                     

HISTORIA DE LA REFORMA

EN EL SIGLO XVI

. LIBRO I.

CAP. I.

ESTADO DE LA CUESTION ANTE LA REFORMA.

 Cristianismo—Dos principios distintivos—Formación del papado—Primeras invasiones—Influencia de Roma—Cooperación de obispos y facciones—Unidad externa de la Iglesia—Unidad interna de la Iglesia—Primado de San Pedro—Patriarcados—Cooperación de Príncipes—Influencia de los bárbaros—Roma invoca a los francos—Poder secular—Pepino y Carlomagno—Las decretales—Desórdenes de Roma—El emperador, el señor feudal del Papa—Hildebrando—Su carácter—Celibato—Lucha con el Emperador—Emancipación del Papa— Los sucesores de Hildebrando—Las cruzadas—La Iglesia—Corrupción de la doctrina.

El mundo debilitado se tambaleaba sobre sus bases cuando apareció el cristianismo.

 Las religiones nacionales que habían sido suficientes para los padres, ya no podían satisfacer a los hijos. La nueva generación no podía moldearse según las formas antiguas. Los dioses de todas las naciones transportados a Roma habían perdido allí sus oráculos, como las naciones habían perdido allí su libertad. Enfrentados cara a cara en el Capitolio, se habían destruido mutuamente y su divinidad había desaparecido. Se había creado un gran vacío en la religión del mundo. Una especie de deísmo, desprovisto de espíritu y de vida, permaneció flotando, durante algún tiempo, sobre el abismo en el que estaban hundidas las vigorosas supersticiones de los antiguos. Pero, como todas las creencias negativas, no se pudo construir. Las estrechas distinciones nacionales cayeron con los dioses y las naciones se fusionaron unas con otras.

 En Europa, Asia y África sólo había un imperio y la raza humana comenzó a sentir su universalidad y su unidad. [14]Entonces el Verbo se hizo carne. Dios apareció entre los hombres, y como hombre, "para salvar lo que se había perdido". En Jesús de Nazaret "habitaba corporalmente toda la plenitud de la Deidad". Este es el mayor acontecimiento en los anales del mundo. Los tiempos antiguos lo habían preparado, pero de él surgen tiempos nuevos. Es su centro, su vínculo y su unidad. Desde entonces todas las supersticiones populares quedaron sin significado, y los delgados restos que habían salvado del gran naufragio de la infidelidad se hundieron ante el Sol Majestuoso de la verdad eterna.

El Hijo del hombre vivió treinta y tres años aquí abajo, curando a los enfermos, instruyendo a los pecadores, sin tener dónde recostar la cabeza, pero mostrando, en lo profundo de esta humillación, una grandeza, una santidad, un poder y una divinidad, que el mundo nunca había conocido.

Sufrió, murió, resucitó y ascendió al cielo.

 Sus discípulos, comenzando en Jerusalén, recorrieron el imperio y el mundo, proclamando por todas partes a su Maestro "el Autor de la salvación eterna".

 Del corazón de una nación, que se mantuvo alejada de todas las naciones, surgió una misericordia que invitó y abrazó a todos. Un gran número de asiáticos, griegos y romanos, hasta entonces conducidos por los sacerdotes a los pies de los ídolos mudos, creyeron en la Palabra que de repente iluminó la tierra "como un rayo de sol", como lo expresa Eusebio.[4] Un soplo de vida comenzó a moverse sobre este vasto campo de muerte.

Un nuevo pueblo, una nación santa, se formó entre los hombres, y el mundo asombrado vio en los discípulos del Galileo una pureza, una abnegación, una caridad, un heroísmo, de los cuales había perdido incluso la idea.

Dos principios, en particular, distinguieron a la nueva religión de todos los sistemas humanos que impulsó antes que ella. El uno relacionado con los ministerios de adoración, el otro con la doctrina. Los ministros del paganismo eran en cierto modo los dioses a quienes adoraban esas religiones humanas. Los sacerdotes de Egipto, Galia, Escitia, Alemania, Gran Bretaña e Indostán dirigieron al pueblo, al menos, mientras los ojos del pueblo estuvieron cerrados. Jesucristo, sin duda, estableció un ministerio, pero no encontró un sacerdocio particular. Destronó a los ídolos vivientes de las naciones, destruyó una jerarquía orgullosa, tomó del hombre lo que el hombre había quitado a Dios y puso de nuevo el alma en contacto inmediato con la fuente divina de la verdad, proclamándose único Maestro y único Mediador. es vuestro Maestro, incluso Cristo”, dijo; “Y todos sois hermanos”. (Mat., XXIII, 8.) [15]E

n cuanto a la doctrina, las religiones humanas habían enseñado que la salvación era del hombre. Las religiones de la tierra habían formado una religión terrenal.

 Le habían dicho al hombre que le darían el cielo a cambio de un alquiler; habían fijado su precio, ¡y qué precio!

La religión de Dios enseñaba que la salvación venía de Dios, era un don del cielo, fruto de una amnistía, de un acto de gracia del Soberano. “Dios”, se dice, “ha dado vida eterna”. Es cierto que el cristianismo no puede resumirse bajo estos dos encabezados, pero parecen dominar el tema, especialmente en lo que respecta a la historia; y como no es posible rastrear la oposición entre verdad y error en todos los puntos, debemos seleccionar aquellos que son más destacados. Tales eran, pues, dos de los principios constitutivos de la religión que en aquella época tomaba posesión del imperio y del mundo. Con ellos estamos dentro de los verdaderos hitos del cristianismo; fuera de ellos, el cristianismo desaparece. De su conservación o pérdida dependía su grandeza o su caída.

 Están íntimamente conectados; porque es imposible exaltar a los sacerdotes de la iglesia, o las obras de los creyentes, sin rebajar a Jesucristo en su doble calidad de Mediador y Redentor. Uno de estos principios debería regir la historia de la religión, el otro debería regir su doctrina. Originalmente, ambos eran primordiales; veamos cómo se perdieron. Comenzamos con los destinos de los primeros. La Iglesia fue al principio una sociedad de hermanos, bajo la dirección de hermanos. Todos fueron enseñados por Dios, y cada uno tenía derecho a acudir a la fuente divina de luz y dibujar por sí mismo. (Juan, vi, 45.) Las Epístolas, que entonces resolvían grandes cuestiones de doctrina, no estaban escritas con el nombre pomposo de un solo hombre: una cabeza.

 Las Sagradas Escrituras nos informan que las palabras fueron simplemente estas: "Los apóstoles, ancianos y hermanos, a nuestros hermanos". (Hechos, xv, 23.) Pero incluso los escritos de los apóstoles dan a entender que de en medio de estos hermanos surgiría un poder que subvertiría este orden simple y primitivo. (2 Tes., ii, 2.) Contemplemos la formación y sigamos el desarrollo de este poder, un poder ajeno a la Iglesia. Pablo de Tarso, uno de los más grandes apóstoles de la nueva religión, había llegado a Roma, capital del imperio y del mundo, predicando la salvación que viene de Dios. Se formó una iglesia al lado del trono de los Césares. Fundada por este apóstol, estaba formada al principio por algunos judíos conversos, algunos griegos y algunos ciudadanos de Roma. Durante mucho tiempo brilló como una luz pura en la cima de una montaña. En todas partes se hablaba de su fe; pero finalmente abandonó su condición primitiva. Fue con pequeños comienzos que las dos Romas allanaron su camino hacia el dominio usurpado del mundo.

Los primeros pastores u obispos de Roma se involucraron tempranamente en la conversión de los pueblos y ciudades alrededor de la ciudad. La necesidad que sentían los obispos y pastores de la Campagna di Roma de recurrir en casos de dificultad a un guía ilustrado, y la gratitud que debían a la Iglesia de la metrópoli, los llevó a permanecer en estrecha unión con ella. Aquí se vio lo que siempre se ha visto en circunstancias análogas; esta unión natural pronto degeneró en dependencia.

 Los obispos de Roma consideraban como un derecho la superioridad que las iglesias vecinas habían cedido libremente. Las usurpaciones del poder forman una gran parte de la historia, mientras que la resistencia de aquellos cuyos derechos fueron invadidos constituye la otra. El poder eclesiástico no pudo escapar a la embriaguez que impulsa a todos los que son elevados a aspirar a elevarse aún más. Cedió a esta ley de la humanidad y de la naturaleza. Sin embargo, la supremacía del obispo romano se limitaba en ese momento a la supervisión de las iglesias dentro del territorio civilmente sujeto al prefecto de Roma.[5] Pero el rango que esta ciudad de los Emperadores ostentaba en el mundo presentaba a la ambición de su primer pastor un destino mayor.

 El respeto que se dispensaba en el siglo II a los diferentes obispos de la cristiandad era proporcional al rango de la ciudad en la que residían. Ahora Roma era la ciudad más grande, más rica y más poderosa del mundo. Era la sede del Imperio, la madre de las naciones; “A ella pertenecen todos los habitantes de la tierra”, dice Julián[6]; y Claudio la proclama “fuente de la ley”.[7] Si Roma es reina de las ciudades del mundo, ¿por qué su pastor no debería ser el rey de los obispos? ¿Por qué no debería la Iglesia Romana ser la madre de la cristiandad? ¿Por qué las naciones no deberían ser sus hijas y su autoridad su ley soberana? Era fácil para el ambicioso corazón del hombre razonar de esta manera. La ambiciosa Roma lo hizo. Así, la Roma pagana, cuando cayó, sintió los orgullosos títulos que su invencible espada había conquistado de las naciones de la tierra al humilde ministro del Dios de paz sentado en medio de sus ruinas. Los obispos de las diferentes zonas del imperio, llevados[17] por el encanto que Roma había ejercido durante siglos sobre todas las naciones, siguieron el ejemplo de la Campagna di Roma y echaron una mano a esta obra de usurpación. Se complacieron en rendir al obispo de Roma algo del honor que correspondía a la ciudad reina del mundo. Al principio no había ninguna dependencia implícita en este honor. Trataron al pastor romano como iguales a iguales;[8] pero los poderes usurpados crecen como avalanchas. Lo que en un principio fue un consejo fraternal de madre, pronto se convirtió, en boca del Pontífice, en una orden obligatoria. A sus ojos, el primer lugar entre iguales era un trono. Los obispos occidentales favorecieron los designios de los pastores de Roma, ya sea por celos de los obispos orientales o porque preferían la supremacía de un Papa al dominio de un poder temporal. Por otra parte, las facciones teológicas que desgarraban Oriente buscaban, cada una a su vez, ganarse el favor de Roma, anticipando su triunfo con el apoyo de la Iglesia principal de Occidente.