PROTESTANTISMO-*85-89

LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO 

JAMES A. WYLIE
1808-1890

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Mencionamos a continuación a Pedro de Bruys, que apareció en el siglo siguiente (el duodécimo), porque nos permite indicar el surgimiento y explicar el nombre que llevaban los petrobrusianos. Su fundador, que trabajó en las provincias de Delfinado, Provenza y Languedoc, no enseñó novedades doctrinales; siguió, en lo que respecta a la fe, los pasos de los hombres apostólicos, tal como lo hizo Félix Neff cinco siglos después

. Después de veinte años de labores misioneras, Pedro de Bruys fue apresado y quemado vivo (1126)14 en la ciudad de St. Giles, cerca de Toulouse. Los principales principios profesados ​​por sus seguidores, los petrobrusianos, como aprendemos de las acusaciones de sus enemigos, eran: que el bautismo no sirve sin fe; que Cristo está sólo espiritualmente presente en el Sacramento; que las oraciones y las limosnas no aprovechan a los muertos; que el purgatorio es una mera invención; y que la Iglesia no está formada por piedras cimentadas, sino por hombres creyentes. Esto los identifica, en su 86 credo religioso, con los Valdenses; y si se necesitara más evidencia de esto, la tenemos en el tratado que Peter de Clugny publicó contra ellos, en el que los acusa de haber caído en esos errores que han mostrado una tendencia tan inveterada a surgir entre las nieves perpetuas y los torrentes helados de los Alpes. 15

Cuando Peter de Bruys terminó su carrera, fue sucedido por un predicador de nombre Henri, italiano de nacimiento, que también dio su nombre a sus seguidores: los Henricianos. Henri, que disfrutaba de una alta reputación de santidad, ejercía una elocuencia muy imponente. El encanto de su voz era suficiente, dijeron sus enemigos, un poco envidiosos, para derretir las mismas piedras. Realizó lo que tal vez se pueda considerar una hazaña aún mayor; Según un testigo ocular, hizo que los sacerdotes se pusieran de pie, deshechos en lágrimas. Empezando por Lausana, Enrique recorrió el sur de Francia, y toda la población se reunía a su alrededor dondequiera que iba, para escuchar sus sermones. “Sus discursos eran poderosos pero nocivos”, decían sus enemigos, “como si toda una legión de demonios hubiera estado hablando por su boca”. San Bernard fue enviado para controlar la peste espiritual que estaba asolando la región, y llegó justo a tiempo, si podemos juzgar por su descripción del estado de cosas que encontró allí. El orador lo llevaba todo por delante; no debemos sorprendernos si, como alegaban sus enemigos, una legión de predicadores habló en este lugar.

Las iglesias estaban vacías, los sacerdotes se quedaron sin rebaños, y las costumbres honradas y edificantes de las peregrinaciones, los ayunos, las invocaciones a los santos y las oblaciones por los difuntos se descuidaron. “¡Cuántos desórdenes”, dice San Bernardo escribiendo al Conde de Toulouse, “oímos todos los días que Enrique comete en la Iglesia de Dios! Ese lobo voraz está en vuestros dominios, vestido con una piel de oveja, pero lo conocemos por sus obras. Las iglesias son como sinagogas, el santuario despojado de su santidad, los sacramentos considerados como instituciones profanas, los días festivos han perdido su solemnidad, los hombres crecen en el pecado y cada día las almas son llevadas ante el terrible tribunal de Cristo sin ser primero reconciliadas y fortalecidas por la Santa Comunión. Al negar el bautismo a los cristianos, se les niega la vida de Jesucristo”.

16 Tal era la condición en la que, como él mismo registra en sus cartas, San Bernard encontró a las poblaciones del sur de Francia. Se puso a trabajar, frenó la marea de apostasía y trajo de regreso a los errantes del 87 redll de Roma; pero si este resultado se debió únicamente a la elocuencia de sus sermones es algo que se puede cuestionar con justicia, porque encontramos al brazo civil operando junto con él. Enrique fue apresado, llevado ante el Papa Eugenio III, que presidía un concilio reunido en Reims, condenado y encarcelado.17 Desde entonces no sabemos nada más de él, y su destino sólo puede conjeturarse.18

A Dios le agradó suscitar, a mediados del siglo XII, un campeón aún más famoso para luchar por la verdad. Se trataba de Arnoldo de Brescia, cuya carrera tormentosa pero brillante debemos esbozar brevemente.

Su plan de reforma era más audaz y más amplio que el de cualquiera que lo hubiera precedido. Sus pioneros habían pedido una purificación de la fe de la Iglesia, Arnoldo exigía una rectificación de su constitución. Era un simple lector en la Iglesia de su ciudad natal, y no poseía ventajas de nacimiento; pero, encendido por el amor al conocimiento, viajó a Francia para poder sentarse a los pies de Abelardo, cuya fama llenaba entonces la cristiandad. Admitido como alumno del gran escolástico, bebió de la sabiduría que impartía sin empapar con ella su misticismo.

El erudito en algunos aspectos era más grande que el maestro, y estaba destinado a dejar huellas más duraderas tras de sí. En la sutileza de su genio y en el saber escolástico no pretendía rivalizar con Abelardo, pero en ardiente elocuencia, en piedad práctica, en resolución y en devoción total a la gran causa de la emancipación de sus semejantes de una tiranía que oprimía sus mentes y cuerpos, lo superó con creces.

 De la escuela de Abelardo, Arnold regresó a Italia, no como uno podría temerse, como un místico, para pasar su vida en sutilezas escolásticas y conflictos verbales, sino para librar una ardua y peligrosa guerra por grandes y muy necesarias reformas. Uno no puede sino desear que los tiempos hubieran sido más propicios. Vio una terrible confusión que había mezclado en un sistema anómalo lo espiritual y lo temporal.

El clero, de la cabeza para abajo, estaba absorto en las secularidades. Ocupaban los cargos de Estado, presidían los gabinetes de los príncipes, dirigían ejércitos, imponían impuestos, poseían dominios señoriales, eran atendidos por suntuosos séquitos y se sentaban en mesas lujosas.

 Aquí, dijo Arnold, está la fuente de mil males: la Iglesia está ahogada en riquezas; de esta inmensa riqueza fluyen la corrupción, el despilfarro, la ignorancia, la maldad, 88 las intrigas, las guerras y el derramamiento de sangre que han abrumado a la Iglesia y al Estado, y están arruinando al mundo.

Un siglo antes, el cardenal Damiani había felicitado al clero de los tiempos primitivos por la vida sencilla que llevaban, contrastando su suerte más feliz con la de los prelados de esas últimas épocas, que tuvieron que soportar dignidades que habrían sido poco del gusto de sus primeros predecesores. “¿Qué habrían hecho los obispos de antaño”, preguntó, concurriendo anticipadamente a la censura del elocuente Breseiano, “si hubieran tenido que soportar los tormentos que ahora acompañan al episcopado?

 ¡Cabalgar constantemente acompañados por tropas de soldados, con espadas y lanzas; estar ceñidos por hombres armados como un general pagano! ¡No en medio de la suave música de los himnos, sino del estruendo y el choque de las armas! ¡Todos los días banquetes reales, todos los días desfiles! ¡La mesa llena de manjares, no para los pobres, sino para los huéspedes voluptuosos! Mientras que los pobres, a quienes pertenece la propiedad de la luz, están excluidos y se consumen de hambre”.

Arnold basó su plan de reforma en un gran principio. La Iglesia de Cristo, dijo, no es de este mundo. Esto nos muestra que se había sentado a los pies de alguien más grande que Abelardo, y que había obtenido su conocimiento de fuentes más divinas que las de la filosofía escolástica.

 La Iglesia de Cristo no es de este mundo; por lo tanto, dijo Arnold, sus ministros no deben ocupar cargos temporales ni desempeñar empleos temporales.19 Dejemos que estos se dejen en manos de los hombres cuyo deber es velar por ellos, incluso reyes y estadistas. Tampoco necesitan los ministros de Cristo, para el desempeño de sus funciones espirituales, los enormes ingresos que continuamente fluyen a sus arcas. Que toda esta riqueza, esas tierras, palacios y tesoros, se entreguen a los gobernantes del Estado, y que los ministros de la religión se mantengan de ahora en adelante con la provisión frugal pero competente de los diezmos y las ofrendas voluntarias de sus rebaños.

 Liberado de las ocupaciones que consumen su tiempo, degradan su oficio y corrompen su corazón, el clero conducirá a sus rebaños a los pastos del Evangelio, y el conocimiento y la piedad volverán a visitar la tierra.

Atado con su manto de monje, su rostro estampado con coraje, pero ya con rastros de preocupación, Arnoldo se paró en las calles de su Brescia natal y comenzó a proclamar a todo pulmón su plan de reforma. 20 Sus ciudadanos se reunieron a su alrededor. Para el cristianismo espiritual los hombres de esa 89 época tenían poco valor, pero Arnoldo había tocado una fibra en sus corazones, a la que ellos eran capaces de responder. La pompa, el despilfarro y el poder de los eclesiásticos habían escandalizado a todas las clases, y habían hecho que una reforma hasta ahora fuera bienvenida, incluso para aquellos que no estaban preparados para simpatizar con las opiniones más exclusivamente espirituales de los valdenses y los albigenses.

La repente y la audacia del asalto parecen haber aturdido a las autoridades eclesiásticas; y no fue hasta que el obispo de Brescia encontró a todo su rebaño abandonando la catedral y reuniéndose diariamente en la plaza del mercado, apiñándose en torno al elocuente predicador y escuchando con aplausos sus feroces filípicas, que se animó a silenciar al valiente monje. Sin embargo, Arnoldo mantuvo su rumbo y continuó lanzando sus dardos, no contra su diócesis, porque no valía la pena atacar una mitra, sino contra esa jerarquía señorial que, encontrando su centro en las Siete Colinas, había extendido su circunferencia hasta los extremos de la cristiandad.

Él exigía nada menos que esta jerarquía, que se había coronado con dignidades temporales y que se sostenía con armas temporales, volviera sobre sus pasos y se convirtiera en el instituto humilde y puramente espiritual que había sido en el primer siglo. No era muy probable que lo hiciera por orden de un solo hombre, por elocuente que fuera, pero Arnoldo esperaba despertar a las poblaciones de Italia y ejercer tal presión sobre el Vaticano que obligaría a los jefes de la Iglesia a instituir esta reforma tan necesaria y tan justa. No carecía del apoyo de algunas personas importantes. Maifredus, el cónsul de Brescia, al principio apoyó su movimiento.21