LA IGLESIA MORAVA *33*

HISTORIA DE LA IGLESIA MORAVA

Por J.E. HUTTON

1909

LONDRES

Las reglas de los Hermanos impactaron aún más profundamente. Los Hermanos sentían pasión por la ley y el orden. Cada congregación estaba dividida en tres clases: los Principiantes, aquellos que estaban aprendiendo las "Preguntas" y los primeros elementos de la religión; los Proficientes, los miembros constantes de la Iglesia; y los Perfectos, aquellos tan establecidos en la fe, la esperanza y el amor como para ser capaces de iluminar a los demás. Para cada clase se preparaba un Catecismo separado. A la cabeza, también, de cada congregación había un cuerpo de Ancianos civiles. Eran elegidos por la congregación de entre los Perfectos. Ayudaban al pastor en sus deberes parroquiales. Velaban por su sustento en caso de que estuviera en necesidad especial. Actuaban como tutores de pobres, abogados, magistrados y árbitros, y así trataban de mantener a la gente en paz y evitar que acudieran a la justicia. Cada tres meses visitaban las casas de los Hermanos y preguntaban si los negocios se llevaban a cabo honestamente, si se celebraba el culto familiar, si los niños estaban bien educados. Por ejemplo, uno de los deberes de un padre era hablar con sus hijos en la mesa del domingo sobre lo que habían oído en el servicio de la mañana; y cuando el élder hacía su visita trimestral, pronto descubría, al examinar a los niños, hasta qué punto se había cumplido con este deber

. Las reglas de los Hermanos impactaban más profundamente todavía. Para el trabajador en el campo, para el artesano en el taller, para el comerciante con sus mercancías, para el barón y sus arrendatarios, para el amo y sus sirvientes, había leyes y códigos que se adaptaban a cada caso y hacían que cada oficio y cada actividad de la vida sirvieran de alguna manera a la gloria de Dios. Entre los Hermanos todo trabajo era sagrado. Si un hombre no podía demostrar que su oficio estaba de acuerdo con la ley de Cristo y que servía directamente a su santa causa, no se le permitía ejercerlo. Debía cambiar de vocación o abandonar la Iglesia.

En la Iglesia de los Hermanos no había jugadores de dados, ni actores, ni pintores, ni músicos profesionales, ni magos ni videntes, ni alquimistas, ni astrólogos, ni cortesanas ni alcahuetes.( Los 2 últimos=placer carnal)

El tono general era severo y puritano.

 Los Hermanos sólo sentían desprecio por el arte, la música, las letras y los placeres, y se advertía a los padres que no se quedaran fuera de casa por la noche ni visitaran  el salón de juego y el bar de licores.

Y, sin embargo, estos severos Hermanos eran bondadosos y tiernos. Si hay que creer los relatos transmitidos, los pueblos donde se establecieron los Hermanos eran hogares de felicidad y paz. Como los Hermanos no tenían una política social definida, por supuesto no hicieron ningún intento de romper las distinciones de rango; sin embargo, a su manera, se esforzaron por enseñar a todas las clases a respetarse mutuamente.

 Ordenaron a los barones( clase noble)  que permitieran a sus sirvientes adorar con ellos alrededor del altar familiar. Instaron a los ricos a gastar su dinero en los pobres en lugar de en exquisiteces y ropas finas.

 Prohibieron a los pobres vestir seda, los instaron a ser pacientes, alegres y trabajadores, y les recordaron que en la tierra mejor sus problemas se desvanecerían como el rocío ante el sol naciente.

Para los más pobres de todos, aquellos que estaban realmente necesitados, hacían colectas especiales varias veces al año. El fondo se llamaba Korbona y lo administraban tres funcionarios. El primero guardaba la caja, el segundo la llave, el tercero las cuentas.

 Y los ricos y los pobres tenían que someterse todos al mismo sistema de disciplina. Había tres grados de castigo. Por la primera ofensa, el pecador era amonestado en privado. Por la segunda, era reprendido ante los élderes y excluido de la Sagrada Comunión hasta que se arrepintiera. Por la tercera, era denunciado en la Iglesia ante toda la congregación, y el fuerte "Amén" de los miembros reunidos proclamaba su destierro de la Iglesia de los Hermanos. El sistema de gobierno era presbiteriano. A la cabeza de toda la Iglesia de los Hermanos había una junta, llamada el "Consejo Interno", elegida por el Sínodo. Después venían los obispos, elegidos también por el Sínodo. La autoridad suprema era este Sínodo General, que estaba formado por todos los ministros. Mientras el Consejo Interno estuviera en funciones, por supuesto, tenía poder para hacer cumplir su voluntad; pero el tribunal de apelación final era el Sínodo, y por medio del Sínodo se resolvían todas las cuestiones de doctrina y polític

La doctrina era sencilla y amplia. Como los Hermanos nunca tuvieron un credo formal y nunca usaron sus "Confesiones de Fe" como prueba, puede parecer un esfuerzo más bien vano investigar demasiado de cerca sus creencias teológicas. Y, sin embargo, por otra parte, sabemos lo suficiente para permitir al historiador pintar un cuadro realista.

Para nosotros, la pregunta importante es: ¿qué enseñaban los Hermanos a sus hijos? Si sabemos lo que los Hermanos enseñaban a sus hijos, sabemos lo que más valoraban; y esto lo tenemos ante nosotros en el Catecismo redactado por Lucas de Praga y utilizado como manual autorizado de instrucción en los hogares privados de los Hermanos.

 Contenía no menos de setenta y seis preguntas. Las respuestas son notablemente completas y, por lo tanto, podemos concluir con seguridad que, aunque no fue un tratado exhaustivo, nos da una idea maravillosamente clara de las doctrinas que los Hermanos más apreciaban. Es notable tanto por lo que contiene como por lo que no contiene. No tiene ninguna referencia clara y definida a la doctrina de san Pablo sobre la justificación por la fe. Su tono es más joánico que paulino. Contiene gran parte de la enseñanza de Cristo y muy poco de la de san Pablo. Tiene más que decir sobre el Sermón de la Montaña(Las bienaventuranzas)  que sobre cualquier sistema de teología dogmática.

Por una frase de las epístolas de san Pablo tiene diez del Evangelio de san Mateo.

Al leer las respuestas en este tratado popular, podemos ver en qué forma los Hermanos se diferenciaban de los protestantes luteranos en Alemania. Abordaban todo el tema de la vida cristiana desde un punto de vista diferente. Eran menos dogmáticos, menos teológicos, menos preocupados por la definición precisa y usaban sus términos teológicos de una manera más amplia y libre. Por ejemplo, tomemos su definición de la fe.

 Todos conocemos la definición dada por Lutero. “Hay”, dijo Lutero, “dos clases de fe: primero, una fe acerca de Dios, que significa que creo que lo que se dice de Dios es verdad. Esta fe es más bien una forma de conocimiento que una fe. Segundo, hay una fe en Dios que significa que pongo mi confianza en Él, me entrego a pensar que puedo tratar con Él y creo sin ninguna duda que Él será y hará conmigo según las cosas que se dicen de Él. Esta fe, que se entrega a Dios, ya sea en la vida o en la muerte, es la única que hace al hombre cristiano”. Pero los Hermanos dieron a la palabra fe un significado más rico. Hicieron que significara más que la confianza en Dios. Hicieron que incluyera tanto la esperanza como el amor. Hicieron que incluyera la obediencia a la Ley de Cristo.

 “¿Qué es la fe en el Señor Dios?”, era una pregunta del Catecismo.

“Es conocer a Dios, conocer su palabra; sobre todo, amarlo, cumplir sus mandamientos y someterse a su voluntad”.

“¿Qué es la fe en Cristo?”

"Es escuchar su palabra, conocerlo, honrarlo, amarlo y unirse a la compañía de sus seguidores"[31].

 Y este es el tono a lo largo de todo el Catecismo y en todos los primeros escritos de los Hermanos. Como un barco, dijo Lucas, no está hecho de una sola tabla, así un cristiano no puede vivir de una sola doctrina religiosa. Los Hermanos no tenían ninguna doctrina favorita. No tenían ninguna de las marcas distintivas de una secta.

Enseñaban a sus hijos el Credo de los Apóstoles, los Diez Mandamientos, el Padre Nuestro, las Ocho Bienaventuranzas y los "Seis Mandamientos" del Sermón de la Montaña. Enseñaban las doctrinas católicas ortodoxas de la Santísima Trinidad y el Nacimiento Virginal. Sostenían, decían, la fe cristiana universal. Ordenaban a los niños honrar, pero no adorar, a la Virgen María y a los Santos, y les advertían contra la adoración de imágenes.

Si los Hermanos tenían alguna peculiaridad, no era ninguna doctrina distintiva, sino más bien su insistencia en los deberes prácticos del creyente. Para Lutero, la teología de San Pablo ocupaba el primer lugar; para los Hermanos (aunque no la negaban), pasaba a un segundo plano. Para Lutero, el tribunal de apelación favorito era la Epístola de San Pablo a los Gálatas; para los Hermanos, era más bien el Sermón de la Montaña y las tiernas Epístolas de San Juan. Los Hermanos también diferían de Lutero en su doctrina de la Cena del Señor. Como este tema era entonces fuente fructífera de mucha discusión y derramamiento de sangre, los Hermanos al principio intentaron evitar el tema en juego no poniéndose de parte de ninguno de los dos grandes partidos y recurriendo a las sencillas palabras de la Escritura. "Algunos dicen", decían, "que es sólo una fiesta conmemorativa, que Cristo simplemente dio el pan como un memorial. Otros dicen que el pan es realmente el cuerpo de Cristo, que está sentado a la diestra de Dios. Rechazamos ambos puntos de vista; no fueron enseñados por Cristo mismo. Y si alguien nos pide que digamos de qué manera Cristo está presente en el sacramento, respondemos que no tenemos nada que decir sobre el tema. Simplemente creemos lo que Él mismo dijo, y disfrutamos lo que Él ha dado". [32] Pero esta actitud no podía durar para siempre.

 A medida que las tormentas de la persecución rugían contra ellos, los Hermanos se volvieron cada vez más radicales en sus puntos de vista. Negaban la doctrina de la transubstanciación; Negaron también la doctrina luterana de la consubstanciación; negaron que las palabras del Evangelio de San Juan sobre comer la carne y beber la sangre de Cristo tuvieran alguna referencia a la Cena del Señor. Tomaron todo el pasaje en un sentido puramente espiritual. Si esas palabras, dijo el obispo Lucas, se referían al Sacramento, entonces todos los católicos, excepto los sacerdotes, estarían perdidos; porque los católicos sólo comían la carne y no bebían la sangre, y, por lo tanto, no podían poseer la vida eterna. Negaron, en una palabra, que la Sagrada Comunión tuviera algún valor aparte de la fe del creyente; denunciaron la adoración de la hostia como idolatría; y así adoptaron una posición muy similar a la de Wycliffe en Inglaterra casi doscientos años antes.

 El Señor Cristo, dijeron, tenía tres modos de existencia. Estaba presente corporalmente a la diestra de Dios; estaba presente espiritualmente en el corazón de cada creyente; estaba presente sacramentalmente, pero no personalmente, en el pan y el vino; y, por lo tanto, cuando el creyente se arrodillaba para orar, debía arrodillarse, no ante el pan y el vino, sino sólo ante el Señor exaltado en el Cielo.

Además, los Hermanos diferían de Lutero en su doctrina del bautismo infantil. Si un niño, decía Lutero, era orado por la Iglesia, era limpiado de su incredulidad, liberado del poder del diablo y dotado de fe; y, por lo tanto, el niño era bautizado como creyente. [33]

Los Hermanos rechazaban esta enseñanza. La llamaban romanista. Sostenían que ningún niño podía ser creyente hasta que hubiera sido instruido en la fe. No creían en la regeneración bautismal. Para ellos, el bautismo infantil tenía un significado completamente diferente. Era simplemente el signo externo y visible de la admisión a la Iglesia. Tan pronto como el niño había sido bautizado, pertenecía a la clase de los principiantes, y luego, cuando tenía doce años, su padrino lo llevaba ante el ministro, lo examinaba en sus "Preguntas", y le preguntaba si se mantendría fiel a la fe que le habían enseñado. Si decía "¡Sí!", el ministro lo golpeaba en la cara, para enseñarle que tendría que sufrir por Cristo; y luego, después de más instrucciones, era confirmado por el ministro, admitido a la comunión y entraba en las filas de los Proficientes.

Así, pues, era la vida y tales eran las opiniones de los Hermanos Bohemios. ¿Qué clase de imagen nos presenta todo esto? Es la imagen de un grupo de hombres serios, unidos, no por un credo común, sino más bien por una devoción común a Cristo, una reverencia común por las Sagradas Escrituras y un deseo común de revivir las costumbres de la Iglesia Cristiana primitiva. [34]

En algunas de sus opiniones eran estrechos, en otras notablemente amplios. En algunos puntos todavía tenían mucho que aprender; En otros, se adelantaron mucho a su tiempo y anticiparon la enseñanza caritativa de nuestros días.