LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO JAMES A. WYLIE-*80-85*

 LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO 

JAMES A. WYLIE
1808-1890

80-85

 

Así cayó, herido por este terrible golpe, para no volver a levantarse en la misma época y entre el mismo pueblo, el protestantismo del siglo XIII. No pereció solo. Todas las fuerzas regeneradoras de tipo social e intelectual que el protestantismo había evocado incluso en esa etapa temprana fueron arrasadas junto con él.

 Las letras habían comenzado a refinarse, la libertad a emancipar, el arte a embellecer y el comercio a enriquecer la región, pero todo fue barrido por un poder vengativo que no le importaba lo que destruyera, siempre que llegara a su fin en la extirpación del protestantismo.

¡Cómo cambió la región -81 -de lo que era! Ya no se oía el canto del trovador. Ya no se veía al gallardo caballero cabalgando para exhibir su proeza en el alegre torneo; ya no se oían las alegres voces del segador y del vendimiador en los campos.

Las ricas cosechas de la región fueron pisoteadas hasta convertirlas en polvo, sus fructíferas viñas y sus florecientes olivos fueron arrancados; aldeas y ciudades fueron arrasadas; ruinas, sangre y cenizas cubrieron la faz de esta tierra ahora “purificada”.

 Pero Roma no fue capaz, con toda su violencia, de detener el movimiento de la mente humana. En la medida en que era religiosa, no hizo más que dispersar las chispas para que estallaran en un área más amplia en un día futuro; y en la medida en que era intelectual, no hizo más que forzarla a seguir otro camino.

 En lugar del albigense, surgió ahora en Francia la escolástica, que, después de florecer durante algunos siglos en las escuelas de París, pasó a la filosofía escéptica, y ésta a su vez, en nuestros días, al comunismo ateo. Será curioso si en el futuro la progenie se cruzara en el camino de la progenitora. Resultó que, después de todo, esta parada forzada de tres siglos sólo tuvo como resultado que se alcanzara la meta más rápidamente. Mientras el movimiento se detenía, se estaban preparando instrumentos de prodigioso poder, desconocidos en aquella época, para dar una transmisión más rápida y una difusión más amplia al principio divino cuando se manifestara nuevamente.

 Y, además, un linaje más robusto y capaz que el románico —es decir, el teutónico— estaba creciendo silenciosamente, destinado a recibir el injerto celestial y a echar por todos lados ramas más grandes, para cubrir a la cristiandad con su sombra y consolarla con sus frutos.

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CAPÍTULO 11

PROTESTANTES ANTES DEL PROTESTANTISMO

Berengario— El primer oponente de la transubstanciación — Numerosos concilios lo condenan — Su retractación — Los mártires de Orleans — Su confesión — Su condena y martirio — Pedro de Bruys y los petrobrusianos — Enrique — Efectos de su elocuencia — San Bernardo enviado para oponerse a él — Enrique detenido — Su destino desconocido — Arnoldo de Brescia — Nacimiento y educación — Su retrato de su época — Su plan de reforma — Arremete contra la riqueza de la jerarquía — Su popularidad — Condenado por Inocencio II y desterrado de Italia — Devoluciones tras la muerte del Papa — Diez años de trabajo en Roma — Exige la separación de la autoridad temporal y espiritual — Adrián IV. — Él suprime el movimiento — Arnold es quemado

Al continuar con la historia de las cruzadas albigenses, hemos llevado un poco más allá del punto temporal al que habíamos llegado.

 Ahora volvemos.

Una sucesión de luces que brillan a intervalos en la oscuridad de los siglos guía nuestra mirada hacia adelante.

 A mediados del siglo XI aparece Berengario de Tours en Francia. Es el primer opositor público de la transubstanciación.1

Ya había transcurrido un siglo desde que el monje Pascasio Radberto había elaborado ese asombroso dogma. En una época de conocimiento, semejante doctrina habría expuesto a su autor a la sospecha de locura, pero en tiempos de oscuridad como aquellos en los que esta opinión salió por primera vez del convento de Corbei, cuanto más misteriosa era la doctrina, más probabilidades había de encontrar creyentes.

Las palabras de la Escritura, “esto es mi cuerpo”, arrancadas de su contexto y puestas ante los ojos de hombres ignorantes, parecían dar algún apoyo a la doctrina. Además, era 83 interés del sacerdocio creerlo y hacer que otros lo creyeran también; porque el don de realizar un prodigio como éste los invistió de un poder sobrehumano y les dio una inmensa reverencia a los ojos del pueblo.

La batalla que Berengario abrió ahora nos permite juzgar la amplia extensión que ya había adquirido la creencia en la transubstanciación.

 En todas partes, en Francia, en Alemania, en Italia, vemos surgir una conmoción ante la aparición de su oponente. Vemos a obispos movilizarse para oponerse a su herejía “impía y sacrílega”, y numerosos concilios convocados para condenarla. El Concilio de Vercelli en 1049, bajo León IX, al que asistieron muchos prelados extranjeros, la condenó, y al hacerlo condenó también, como sostenía Berengario, la doctrina de Ambrosio, de Agustín y de Jerónimo. Siguieron una serie de concilios: en París, 1050; en Tours, 1055; en Roma, 1059; en Rouen, 1063; en Poitiers, 1075; y de nuevo en Roma, 1078: en todos los cuales las opiniones de Berengario fueron discutidas y condenadas.2

Esto nos muestra cuán ansiosa estaba Roma por establecer la ficción de Pascasio, y la alarma que sentía por si los partidarios de Berengario se multiplicaran y su dogma se extinguiera antes de que tuviera tiempo de establecerse.

Berengario compareció dos veces ante el famoso Hildebrando: primero en el Concilio de Tours, donde Hildebrando ocupó el puesto de legado papal, y segundo en el Concilio de Roma, donde presidió como Gregorio VII. La piedad de Berengario fue admitida, su elocuencia fue grande, pero su coraje no estuvo a la altura de su genio y sus convicciones. Cuando lo pusieron cara a cara con la hoguera, se apartó del fuego. Una segunda y una tercera vez se retractó de sus opiniones; incluso selló su retractación, según Dupin, con su firma y juramento.3 Pero tan pronto como regresó a Francia cuando comenzó a publicar de nuevo sus antiguas opiniones. Numerosos en todos los países de la cristiandad, que no habían aceptado la ficción de Pascasio, rompieron el silencio, envalentonados por la postura de Berengario, y declararon que compartían los mismos sentimientos. Mateo de Westminster (1087) dice: “que Berengario de Tours, habiendo caído en la herejía, ya había casi corrompido a todos los franceses, italianos e ingleses”.

Su gran oponente fue Lanfranc, arzobispo de Canterbury, quien lo atacó no sólo por el tema de la transubstanciación, sino como culpable de todas las herejías de los Valdenses, y por sostener con ellos que la Iglesia permanecía con ellos solamente, y que Roma era “la congregación de los malvados y la sede de 84 Satanás”. 5 Berengario murió en su cama (1088), expresando un profundo dolor por la debilidad y disimulación que habían empañado su testimonio de la verdad. “Sus seguidores”, dice Mosheim, “eran numerosos, como su fama era ilustre”.

Llegamos a un grupo más noble.

En Orleans florecieron, a principios del siglo XI, dos canónigos, Esteban y Lesoie, distinguidos por su rango, reverenciados por su erudición y amados por sus numerosas limosnas.

 Instruidos por el Espíritu y la Palabra, estos hombres albergaban en secreto la fe de los primeros tiempos. Fueron traicionados por un falso discípulo llamado Arefaste. Anhelando ser instruido en las cosas de Dios, parecía escuchar no sólo con el oído, sino también con el corazón, mientras los dos canónigos le hablaban de la corrupción de la naturaleza humana y la renovación del Espíritu, de la vanidad de orar a los santos y de la locura de pensar que se puede encontrar la salvación en el bautismo o en la carne literal de Cristo en la Eucaristía. Su fervor pareció aumentar aún más cuando le prometieron que si abandonaba esas “cisternas rotas”, venía al Salvador mismo, tendría agua viva para beber y pan celestial para comer, y, lleno de “los tesoros de la sabiduría y el conocimiento”, nunca más volvería a sufrir necesidad. Arefaste oyó estas cosas y regresó con su informe a quienes lo habían enviado.

Inmediatamente se convocó un concilio de los obispos de Orleans, presidido por el rey Roberto de Francia. Los dos canónigos fueron llevados ante él. El supuesto discípulo se convirtió ahora en el acusador. 7 Los canónigos confesaron con valentía la verdad que habían sostenido durante mucho tiempo; los argumentos y amenazas del concilio fueron igualmente impotentes para cambiar su creencia o para quebrantar su resolución. “En cuanto a la amenaza de quemarse”, dice uno, “ellos lo tomaron a la ligera, como si estuvieran persuadidos de que saldrían ilesos”. 8 Cansados, al parecer, de los inútiles razonamientos de sus enemigos, y deseosos de llevar el asunto a una solución, dieron su respuesta final así: “Puedes decir estas cosas a aquellos cuyo gusto es terrenal, y que creen en las invenciones de los hombres escritas en pergamino.

 Pero a nosotros que tenemos la ley escrita en el hombre interior por el Espíritu Santo, y no saboreamos nada más que lo que aprendemos de Dios, el Creador de todo, decís cosas vanas e indignas de la Deidad. Poned, pues, fin a vuestras palabras. Haced con nosotros lo que queráis. Incluso ahora vemos a nuestro Rey reinando en los lugares celestiales, que con Su diestra nos está conduciendo a triunfos inmortales y gozos celestiales”. 9 85 Fueron condenados como maniqueos. Si así hubiesen sido, Roma los habría tratado con desprecio, no con persecución. Ella era demasiado sabia para perseguir con fuego y espada algo tan sombrío como el maniqueísmo, que sabía que no podía hacerle ningún daño.

El poder al que se enfrentó en estos dos canónigos y sus discípulos provenía de otra esfera, de ahí la furia con la que lo atacó.

 Estos dos mártires no estaban solos en su muerte. De los ciudadanos de Orleans había diez,10 algunos dicen que doce, que compartían su fe y que estaban dispuestos a compartir su hoguera.11 Primero fueron despojados de sus vestimentas clericales, luego abofeteados como su Maestro, luego golpeados con varas; la reina, que estaba presente, dio el ejemplo en estos actos de violencia al golpear a uno de ellos y sacarle un ojo. Finalmente, fueron llevados fuera de la ciudad, donde se había encendido un gran fuego para consumirlos.

 Entraron en las llamas con una sonrisa en sus rostros12 Juntos, esta pequeña compañía de catorce permanecieron en la hoguera, y cuando el fuego los liberó, juntos subieron al cielo; y si sonrieron cuando entraron en las llamas, ¡cuánto más cuando pasaron por las puertas eternas! Fueron quemados en el año 1022.

 Hasta donde nos sirve la luz de la historia, las suyas fueron las primeras hogueras plantadas en Francia desde la era de las persecuciones primitivas.13 ¡Ilustres pioneros! Van, pero dejan sus huellas imborrables en el camino, para que los cientos y miles de sus compatriotas que los seguirán no desfallezcan, cuando sean llamados a pasar por los mismos tormentos hacia las mismas alegrías eternas.